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江西的局势已经完全逆转!
暴民终究是暴民,短时间内很难形成气候。
在满清疾风暴雨般的猛攻下,以张安、柳盘为首的几路叛军迅速败下阵来,当刘阔放火烧掉新余大城时,原本被叛军所控制的十余座城池几乎全部失守,只有李丰据守的高安城,以及地址偏僻的炎陵还没有失守。
不过,既便高安、炎陵暂时还没有失守,也绝对撑不了太久了。
因为,刘国远的十万大军已经把高安团团围住,至于炎陵,由于地理原因,一时间满清虽然没有组织大军前去平定,但也牢牢扼守住了炎陵的几处道路,一旦高安有失,炎陵陷落只怕在旦夕之间了。
夜深人静,金声桓大帐里却是灯火通明。
金声桓斜靠在软垫上正闭目打盹,从南昌赶赴到高安城下,这连续半个月的长途行军着实把他给累坏了,毕竟是快四十岁的人了,比不得二十啷当岁的壮小伙,再加上金声桓又好色,几乎夜夜宠幸家里的侍妾,就越发的挺不住了。
金声桓还能忙里偷闲,吴尊周、陈芳却没这好命。
吴尊周其实也不年轻了,都快五十岁了,而且身体一向不好,不过这会,他却还是得强打精神,跟陈芳凑在挂着地图的屏风前探讨时局,尽管可供研判的情报很少,或者说几乎就找不到有价值的线索,可吴尊周却近乎本能地感受到了危险!
这是一种直觉,一种毫无道理却又极其玄妙的直觉!
“吴兄,你说奇怪不奇怪?”陈芳浓眉紧锁,低声说道,“发生叛乱的都是在江西中西部,可最近朝廷的兵马都在往南昌城附近调动。”
“这只能说明一个问题。”吴尊周沉声道,“朝廷怕是准备章董平叛结束之后就要拿提督大人开刀了!”
陈芳点了点头,深以为然道:“在下也是这样认为,所谓的何腾蛟率领三十万大军攻赣,全都是子乌虚有,我们清楚不可能朝廷不知道,但是朝廷依然组织人马进驻江西,表面上看是要严防明军反扑,暗地里确是要动提督大人了。”
“这个基本上已经可以肯定了。”吴尊周点点头,目光却始终没有离开地图,又道,“现在的问题是,这些明军委实太不经打了,我们从南昌城到高安才左右十天,就剩下高安了,那支善战的明军究竟现在躲到哪里去了?莫非他们早就弃了高安又逃走了?”
正当吴尊周、陈芳百思不得其解时,忽然匆匆走了进来。
随何是金声桓帐前小吏(负责上禀下达的小官),此人也颇有能力。!
“两位先生。”随何冲两人拱手作揖道,“在下有重要情况禀报。”
吴尊周跟陈芳交换了一记眼神,当即问道:“先生快讲,什么情况?”
正好金声桓也被惊醒了,随何又向金声桓见了礼,这才说道:“提督,南昌城快马来报,朝廷和章于天最近联系频繁,根据我们埋伏在章于天身边的探子说,其中一封书信是章于天向上奏本言提督大人心怀反意,提醒朝廷可趁提督领兵离开南昌城之际,找一些罪名将提督大人撤职拿办!”
“岂有此理!”金声桓闻言大怒道,“简直就是岂有此理。”
说此一顿,金声桓又杀气腾腾地道:“来人啊!速速与我点齐兵马杀回南昌城,我倒要看看他章于天有几个胆子,竟然敢向朝廷编排老子!”
“提督稍安勿躁。”陈芳却似乎有些明白了,当下稳住金声桓,又问随何道,“先生,这是什么时候的事情?还有,我们的人可知道章于天最近的动作?”
“有。”随何点头道,“时间大约是十天前,提督大人一出南昌城章于天便迫不及待了,每天宴请南昌城内大小官员,宴上常说朝廷对提督大人的不满,又说朝廷二十万兵马将至,暗示会有大动作,之前倒向我们的官员如今大多唯章于天马首是瞻!”
“十天前!”陈芳一拍双手,急道,“先生,有劳你再去翻阅最近的公文,看看里面是否有明军的消息?”
“诺。”随何揖了一揖,领命去了。
金声桓捻了捻小胡子,不解地道:“陈芳,你是不是发现什么了?”
陈芳点点头,以不太确定的语气说道:“学生只是有所怀疑,现在还不敢肯定。”
大帐里遂即便陷入了沉默,只有松明火把燃烧发出的劈啪声清晰可闻,过了大约半盏茶的功地,随何便又匆匆回来了,手里还拿着两封书信,甫入大帐便向金声桓、吴尊周、陈芳三人拱手作揖道:“提督,两位先生,找着了!”
陈芳赶紧接过竹简,一看,却是新余送往南昌的急报,上面清清。
“厉害!”陈芳啪地掩上竹简,长叹道,“这伙明军果然没有辜负我们的期望,这下朝廷再想对提督下手可就得掂量掂量后果了!”
“这不可能吧?”吴尊周将信将疑地接过书信,一看之下却同样脸色大变。
“十天前,这伙明军就从高安逃了出来,并且还一路西进,然后趁虚袭占了新余?”金声桓也终于反应过来了,脸色大变道,“这伙明军果然是厉害,?”
“这下好了,这下好了,一盘死棋硬是让这伙明军给盘活了,只要他们闹出来的动静越大,朝廷就得更加倚仗提督!”陈芳击节道,“不过我们也得抓紧时间了,眼下朝廷对提督大人忌意已生,对我们下手也是迟早的事,所以高安万万不能打的太猛了,平时做做样子给董学成看罢!”
“可是……”金声桓还是不相信道,“南昌城那边怎么办?那可是我们的老巢可不能有失”
“提督,只要朝廷没有明面上动,那你就还是朝廷的江西绿营提督!”说此一顿,陈芳又向吴尊周道,“吴兄,你认为我们应该如何!”
“只要军队还在提督手里,何必惧怕南昌城里那一些墙头草。”吴尊周凛然道,“只要我们大军回了南昌城,只怕那些墙头草恨不得马上过来舔舐提督大人的脚趾头!”
“哈哈哈,好吧,那我军现在是进是退,两位先生何以教我?”金声桓又道。
“提督,学生认为我们现在就是死围着高安。”陈芳深深地吸了口气,以无比凝重的语气说道,“只要我们围高安而不攻,那叛乱就结束不了,甚至江西各地还在观望的世家豪强会有别的心思,只要江西乱了起来,我们就越安全,反之,江西无战事那就是我们和满清兵戎相见!”
“养寇自重?!”吴尊周闻言顿时倒吸了一口冷气。
陈芳道:“提督,现在最要紧的是两件事,一,派出大量斥候,打听一切兵马调动的消息;其二,立即派大将引精兵至九江接管城防,学生敢断言,他日若有变化,九江会是我们的一处生路!”
金声桓点点头,正准备召王德仁进帐时,王德仁却已经大步入内,拱手作揖道:“提督,刘国远有要事在帐外求见!”
“哈哈哈!”陈芳闻言惊喜道,“新余已经出事,只怕董学成已经得到消息了,所以派刘国远来督促提督攻城!”
“没想有一天董学成也有求到提督大人的头上!”吴尊周也仰天赞叹道,“幸亏当初放走了那伙明军,不然今天恐怕事善不了!”
金声桓也是脸色大喜,不过当下往软榻上一躺,又拉起白虎皮大氅往脸上一蒙,连声道:“不见,不见,就说老子病了,谁都不见……”
话音刚落,刘国远却已经大步闯了进来。