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这一边,在天锦眼里,王凝之夫妇已与死人无异。而另一头丝毫不察,即将会面临一场灭顶之灭的王凝之,正心情愉悦地向妻子谢道韫去信邀功。
他虽然未能达到妻子的要求,除去刘裕。却也叫刘裕失了臂膀。从知道刘裕这个人那刻起,他便已经派人去查了刘裕的底细。
浣风楼的长公子又如何,不过是个江湖莽汉。现如今在军中孤立,失去了左膀右膀,再收拾起来,岂不简单?
况且,还让他发现刘牢之对此人也十分的厌恶。这一发现,正中下怀。
想要在军中,无声无息处理到一个人,实在太容易了。上回是他运气好,有人护着,且看下一回,他要如何脱险!
王凝之心里已有了对策,信心满满,手上下笔如飞,片刻之后,封好了信件,遣人送去会稽。
谢道韫很快就给他回信了,可信中的内容却与他的期望十分不同。看完信后,他的脸色已然铁青。
却原来,谢道韫得知刘裕还活着后,就非常的不满。指责王凝之区区小事,也办不成。信中言词,毫不委婉,足见嫌弃。
王凝之与刘裕先前并无恩怨,他去对付一个新入营的小司马,也是花了代价的。首战失利,让原本高昂的士气,多少受了些影响。
然而,目下刘牢之所率领的一批士卒,实乃北府兵的编制。他们不过是暂时受刘牢之的调遣而已,实际上依旧受命于谢琰。失去了一支先峰,已让北府兵上下很不满意。
加之王凝之与刘裕的对话,不知怎地就被传扬开了……
一时之间,王凝之这个将领在军中的威信便受到了不小的质疑。反倒是刘裕浴血而归,为人率直与人和睦,到是有了不少的拥戴。
刘牢之根本压制不了手底下北府兵的私议,而他也不会蠢到用强制手段去得罪的北府兵。至于谢琰从头到尾不发表任何言论,仿佛什么都不知道一样。
彼时,占了上锋的孙恩,领着人高站在城墙,扬旗呐喊,言辞之间皆是对琅邪王氏的羞辱与蔑视,好不得意。
王凝之顿时陷入了两难之境。
他依旧想要除去刘裕,可是在此之前,他更想先除掉孙恩,重振军心,一洗阴霾。
只是,谢道韫的迟迟不回信,让他很是难安。随后又往会稽连发了七封信件,均被无视。
王凝之心下戚戚……
便是在这个时候,虞美人安排的细作终于找到了机会,在他面前得了脸。
*
听闻,王凝之私下里寻找能人异士的时候,谢琰正在研究着寿阳的布防图。
此图还是他六叔谢石在世时亲手所绘,自从孙恩霸占了此地,这城防便被改动了。但这并不妨碍,他想从中窥见一二。
“你说王将军寻得了一位可御鬼兵的能人?”
谢琰十分意外地抬头看向了刘裕。他意外的倒不是相信王凝之真的就收拢了什么能人异士,而是刘裕居然会主动来找他。
面对如此从容不迫的谢琰,刘裕心里未免还是有些底气不足。养了些时日,他臂膀上的伤恢复的差不多了,英气勃然的面孔也恢复了往日的血色。此时看着端坐于案下谢琰,目光复杂难明。
“没错!”他很快调整好心境,镇定的应了一句,“据我所知,王将军已经打算诱孙恩出兵了。”
“哦?”谢琰挑了挑眉,“你是如何得知的?又为何要告诉我?”
对于刘裕的来意,谢琰不可能不怀疑他抱有目的。况且,他与王凝之之间的嫌隙也不是什么秘密。
“我想向你借兵。”刘裕并未迟疑,也并未拐弯末脚,而是直接说出了此行的目的。
“借兵?”谢琰更加意外了,不由地就顿了顿,看向他的目光里多了一丝迟疑,“你欲如何?”
刘裕突然就笑了,清朗的眉眼之间,顿时显现出一股灿然自信。他道:“谢将军不会真的以为,这世上真会有什么鬼兵吧?”
谢琰不可置否,不动声色。
刘裕接着道:“我以为……王将军此举未免显得急功近利了些,十分不妥。”
“所以呢?”谢琰还是问出了口,心里却微微的有些失望。他与刘裕之间也曾称兄道弟过,自认为对他还是有所了解的。
刘裕并非是平庸之辈,他看得出来,此人是有野心的,故而一直对他抱有惜才之心。就算刘裕先前有叛离北府兵的前科,他也未曾介意,依旧还是将他安插进来。
只是……现在,他却有些失望了。
以为刘裕为了与王凝之争一争上下,故而来向他借兵。
谢琰垂下双目,视线落回了面前的布防图上。
刘裕并不知道短短瞬息之间,谢琰的心境已如此复杂。他开口继续道:“谢将军应当不希望再吃败仗吧?可如果王将军一意孤行,必然会再次铸成大错。那样惨烈的情境,我实在不愿再见到。所以,我想请命领一支队伍事先设下埋伏,暗助王将军一臂之力。”
谢琰:“……”
他当然不会相信刘裕的这番说辞。
以他对刘裕的了解,知道此人是个恩怨分明之人,绝不可能会以德抱怨。所以,他提出这个要求,一定是有目的。
谢琰一阵沉默,末了却问:“你有几分把握?”
刘裕一听,便知道谢琰已经松动。暗暗松了口气,笑道:“只要王将军有本事能将孙恩引来,我便有本事让‘鬼兵’真正出现。”
话音落下,两人的目光再次对上。刘裕到是显得十分坦荡,谢琰的眼里却多了一丝深沉。
刘裕来意已经说清楚,三言两语之间,谢琰已经明白了他的用意。
“鬼兵”一说存属无稽之谈。
若真的存在,那这人世间岂非早就乱套了?这样的乱世,还真是什么样的妖魔鬼怪都有。可事实上那些神乎其神的东西,不过就是一套弄虚作假的江湖骗术罢了。
他这个姐夫啊……谢琰苦笑着摇摇头,也不怪大堂姐会看不上他。
“我可以答应你,不过此事不可张扬。”
谢王两家毕竟是姻亲,那王凝之再无能也是他姐夫。谢琰虽然会因天锦而袒护刘裕,却也是有限度的。
刘裕心知他这是想替王凝之挽回些颜面,“鬼兵”一旦得胜,王凝之便能一洗前耻,重振名望。可他并不在乎,眼下他只想为死去的师兄和那些曾经同生共死的兄弟们报仇。