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“既然你已经做好变法的准备，那又为什么来找我？”
“连芸芸”多年来与子孙之间的相处氛围，更像亦师亦友，同秦奉讨论政事也不是第一次。
“只是……”他不好意思地抚须，面上的羞窘之色令她想发笑。
“这牵动太多人的利益，阻力太多，”他正了正神色，“虽然储君和老师都非常支持，但……”
帝心难测不说，国家官吏人数太大，很难上行下效，官商勾结也是个问题。
再者，税制是国家根本，牵一发而动全身。
最重要的是——到嘴边的肉、切实享受过的利益，哪是这么容易放弃的？！别说别家商人，自家就是经营无数店铺的商行，自己还不了解自家的想法么？新政一出，一年的赚头就要被刮去更多……
人为财死、鸟为食亡，这种涉及钱财身家的东西，是可以让人铤而走险的。
“连芸芸”一口气梗在心口，想咳又咳不出来，肺部又好像被什么东西顶着似的，喘了几口粗气。
可这是功在当代、利在千秋的事情，足够秦奉青史留名不说，民生也会号上好上许多。
还有那个只会在梦里出现的社会，不就是一步步发展过来的？变革的过程中总有人会牺牲，他们是在以个人之力对抗社会，为此牺牲是光荣、伟大而高尚的。
……
老年人想事容易发呆走神。
“连芸芸”突然笑了，她回首自己在靖朝多年，这是真实的人生吗?或者只是一个梦?
蝶梦庄周，庄周梦蝶，她是蝶还是庄周，尚未可知。
记忆如画卷般展开，一幕幕清晰而模糊的虚影掠过，她看见自己十几岁初醒时的迷惘，想到二十多岁被婆婆磋磨后院的苦闷，又忆起三十多岁送儿子进贡院考试的忐忑期待，四十多岁儿孙绕膝的满足和无奈……
“娘？”
秦奉看着陷入昏昏欲睡状态的母亲，询问一番。
她这才从“梦中”惊醒。
“啊，”她应了一句，“为娘想着，你大胆去做，剩下的娘帮你看着。”
秦奉一愣。
夏日的京师炎热多雨，才一转眼的功夫外边儿就狂风大作，下起大雨。天色昏沉，庭院里的树木摇摆不定，但很快风息雨止，一切归于平静。
一如此时秦奉的心境。
五十多岁的人了，听到这句话还是忍不住心里发烫、发酸。
他好歹淫浸官场数年，又是独子，还是知道自家老娘的特别的。
她在大事上极有分寸，遇事冷静沉着行，对儿孙宽宏而不纵容，充分尊重孩子自己的意愿。
同时，她也教会他们该如何在社会中摸爬滚打；告诉他们不要死守书上真理、实践才是硬道理；让家里的女孩子读书，从来不曾因孩子性别厚此薄彼……
最重要的是，他发现自家老娘还有着不一般的野心，而这是很少女人身上会出现的。
……总之，自家老娘不是一般的后宅妇人。
“其实还有一件事情。”
设立鞭法的事情，他们已经立了大致章程，此次和娘亲讨论，只是为了安心。重要的事情在后面。
“什么？”
“东宫那位想开放边防，效仿宋朝时期，在闽粤两地开设海港以便民众做点儿海上生意。”
说罢，他沉默了。
自宋灭亡之后，历朝就和临海诸国断了联系。这里头有太多复杂的因素，一时半会儿讲不清楚。
起初他对“闭关锁国”的政策并无特殊看法，直到前年，在西域之西、以一个名叫“波斯”的国家为首的几个国家派遣使者来靖。
那次国宴，他作为侍郎出席，见识了许多——
例如，浓墨重彩、主次分明、近大远小、生动形象的“油画”；华丽繁复、节奏清晰、曲目繁多的乐曲……
这些还是其次。
后来，皇帝让太子接待远方的使者，并负责文化交流的各项事宜。
不看不知道，一看吓一跳。
他们将算学分成几何和代数，论代数，他们可以求出二元甚至三元方程的解；论几何，他们对几何图形（尤其是三角形）的认识可以称得上绝妙；论代数和几何的结合，那名为“三角函数”的、可以用“神奇”二字形容的东西，令一众臣子大吃一惊。
接下来，番邦人又为他们演示了各种“科学实验”的操作。
……
当然，结局是他们被当成胡言乱语的疯子，客气地送回国。
其实，靖朝的算学和岐黄之术都较前朝发展许多。
比之“波斯”虽有不足，但也相差无几。
可真正让秦奉胆寒的，这些成果都是在近百年出的。
——才一百多年？！
这是何等的速度？
若是再给他们一两百年，是不是可以挥剑直指中华了？
古人云：“居安思危。”可在他看来，还有不少臣子，沉浸在中华无比光辉的过去、万国来朝的盛景、邻国的谄媚讨好……
一个个，只觉得自己是“天朝上邦”，认为先进的技术只是奇技淫巧，不以为意。
尽管如此，聪明人也是有的，比如太子，比如老师，还有朝中一些新晋士子和少部分德高望重的老臣。可是，比起那群做梦的愚人，人数还是太少。
思及此，秦奉呼出一口浊气。
“这是好事，”听完他的话，“连芸芸”沉思片刻，给出答复，“既长见识，又丰盈国库，体恤民众，大善。”
“是啊。”
秦奉点头，又问道：
“娘，小四是不是……”
“连芸芸”脑子有些混沌，过了近小半刻肿才勉强回忆起来。
“小四？”
那不就是她那个到处游历的四孙子吗？
“对，昨日刚收到信函，小四说他要回来了。”
秦奉干涩的眼睛染上泪光，声音也哑了几分，他忍住掩面的冲动，只发出一声长长的叹息。
“那就好……”
算起来，他们父子俩有十年未见了。
小四是他三十几岁生的，又是幼子，平日里受尽宠爱。可谁知，他在十五岁那年立下宏愿，要看尽大江南北，走遍五湖四海……
罢了。
亲情暂且放到一边——小四的归来，肯定可以让他们更深刻地了解，远在河西走廊之西的番邦人们，到底有多先进。