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在这个蒸汽朋克世界当中,金橡、潘多恩、紫荆花是公认的世界三大强国。
而在它们周围,还有其它密密麻麻的国家,以及殖民地之类,选择依附某一大国而生存。
也有的特意保持独立地位,又宣布永久非军事化,成为中立国,作为几大国博弈与调停之地,算是在夹缝中求得生存。
亚历多恩就是这样的一个国度。
它位于三大蒸汽强国的夹缝中,国土也只有区区十几个市,跟邻居的巨无霸相比起来,不论任何方面都好像小不点一样。
正因为独特的地理位置,处于缓和边界的考虑,没有一个大国选择兼并它,而是默契地将它划为了中立国,作为各自的缓冲。
到了如今,亚历多恩反而凭借着绝对安全,不会有着战争威胁的名头,在整个世界中声名鹊起。
亚历多恩,白鸽市。
这一天,所有街道都被紧急清扫过,大量的巡警上街维持着秩序,更有许多游行的队伍打着‘要和平,不要战争’之类的横幅,汇聚在几座大使馆前。
——经过金橡与紫荆花不懈的努力,关键是雪弗莱的妥协,终于勉强答应了开启一轮谈判,争取和平解决潘多恩帝国的争端,在此之前,任何一方势力都不率先动用核武器。
由此,几乎整个世界的人民都在弹冠相庆,欣喜短暂走出了核战争与毁灭的阴霾。
一艘庞大的装甲飞艇停泊在飞艇场,雪弗莱穿着军装,戴着白手套,看着热闹喧嚣的街道,眯了眯眼睛:“大使先生,贵国的市民都相当热情啊!”
亚历多恩的大使沉声回答:“这是我方市民自发的举动,总统阁下,您应该看到其中对和平的祈愿!”
“我本人无意挑起世界大战与人类的毁灭,只要潘多恩帝国愿意承认现实!”
雪弗莱的话令大使不由皱起了眉头。
如果潘多恩那群贵族真的知道妥协,哪里还需要他们前来调停。
“有关这方面,我相信紫荆花与金橡的代表会与你们两方好好协商的。”
好在亚历多恩这次也不过是一个跑腿的,真正的主持人还是这两家。
“嗯,我期待着!”
雪弗莱在诸多卫兵的簇拥下坐上轿车,缓缓开向国宾馆,他的座驾明显经过专门的改造,听不见一点锅炉的吵杂声,路上也没有半点颤动。
只是,在经过几条街区之后,另外一支车队缓缓行驶过来,令大使的面色瞬间发生了变化:“是潘多恩帝国的车队,该死,那个混蛋安排的路线?”
虽然有意调停,但在上谈判桌之前,他根本不想让这一对冤家对头撞见,否则还不知道要闹出怎样的麻烦。
“这次潘多恩帝国的全权代表,是高迪皇储吧?”
雪弗莱看向迎面而来的车队,眸子中闪过寒光。
上次以战促和的计划失败,他立即查找原因,直到最近,潜伏在潘多恩的间谍才给他送回了详细的信息,令他知晓,自己之所以失败,完全是因为这位王子一直极力主战,并且说服了贵族元老院与皇帝,否则的话,他的计划早就成功了。
甚至,随着情报而来的,还有一些模棱两可的消息,特别是其中的一个猜测,令雪弗莱非常重视。
“轮回者……么?”
他摇下车窗,面沉如水。
对面的车队也显得比较克制,没有什么挑衅的举动,两边就这么缓缓地对开而过。
只是在交错的时候,最中间的轿车也摇下了车窗,现出了高迪皇储英俊的脸庞。
两道视线蓦然对视,在半空中都似乎擦出了火花。
时间仿佛过去了一刹那,又仿佛过去了很久,直到车队缓缓行驶离开的时候,大使先生才长出口气:“幸好……”
他差点以为两边会直接打起来,那他这个大使也就当到头了,幸好这种最坏的情况并没有发生。
倒是雪弗莱,此时的脸色更加阴沉,仿佛可以滴下水来。
在对视的刹那,他就从对方身上感受到了那种熟悉的气质,更加确定对方就是轮回者无疑!
到了现在,他终于知晓自己的计划,是如何失败的了。
“这次的谈判,恐怕会更加艰难了!”
雪弗莱蓦然叹息一声。
既然都是轮回者,那彼此的了解,还有底线,以及关键条款,肯定都会寸步不让。
……
另外一边。
在潘多恩帝国的车队里面,前面的驾驶员忽然回过头来:“殿下,现在就暴露您的身份……”
“这并不算什么?”
高迪王子靠着海绵坐垫:“反正谈判的时候总会见到的,早晚没有什么区别……自从上次之后,我就不寄希望能隐藏我的身份了,反正能保持到现在,就已经是巨大的胜利!”
“那我们这次,真的要妥协么?”
司机的声音显得很是担忧。
“当然不,现在才是消灭那些叛乱军最好的机会!”
高迪王子面沉如水:“他们根基不稳,我们的地盘比他大,军队比他多,最关键的是,库存的雷神之剑数量,绝对要超越对面……也正因为如此,我们才不能给他们时间发展起来!”
他深刻地知道轮回空间的不可思议。
只要给雪弗莱缓过气来,再经过几个任务世界,他的团队必然能够收获大量贡献点,到时候再兑换出什么黑科技,说不定反而是自己这边占据劣势。
“那王子殿下为什么要答应他们和谈?是因为金橡王国与紫荆花联邦的关系么?”
“有一部分。”
在心腹面前,高迪王子的谈性还不错:“那两个国家,被我们的疯狂吓怕了,他们或许也有着库存,但绝对不敢像我们这样互相毁灭性地扔雷神之剑,所以,他们准备了一个笼子给我——不扩散条约,不扩散技术,并承诺不首先使用核武器……呵呵……”
说到这里,他的嘴角顿时浮现出一个嘲讽的笑容:
“虽然这两个国家相当怕死,但武力都不是假的,为了预防我们不答应,他们彻底站到联盟军那边去,所以这些条款我们还是可以接受部分,雷神之剑的战争可以停下,但普通战争绝对不能停!”
高迪王子恨声道:“不能给任何这些叛乱军休养生息的机会,纵然不能使用雷神之剑,我们也要趁着之前出击所获得的巨大胜利,用海陆空三军推平他们!”
对于金橡王国与紫荆花联邦而言,高迪王子的确把握到了他们的底线。
不能让整个世界与生态圈陪葬,这是两个国家的一致看法,如果潘多恩无视这条,威胁到了他们基本的生存,高迪毫不怀疑这两个节操匮乏的国家会直接掉头,不惜代价地资助自由联盟,以最快速度推平帝国。
但除了核武器之外,他们对于自由联盟的态度,恐怕还不如潘多恩帝国呢。
因此,核战争必须停止,但普通战争则是必须继续。
说不定,这也是金橡与紫荆花那些家伙最希望看到的场面。
毕竟,随着战争的持续日久,帝国的战略储备也在不断下降,不得不从金橡与紫荆花联邦中大量采购各类物资。
由此造成的恶果,就是各种贵金属外流,甚至背上了一堆外债。
借着这个机会,金橡王国与紫荆花联邦的工商业倒是迎来了一波难得的发展黄金期,在各个殖民地当中更是疯狂地挤压着原本属于潘多恩的市场份额。
这一场战争下来,纵然潘多恩还能保持着独立,但从世界一流强国的地位上跌落下来,几乎是肯定的了。
……
“亚历多恩,白鸽市!”
就在会谈开始之际,火车站中,一辆列车缓缓停靠在站台。
一个穿着黑色风衣,戴着帽子、墨镜、口罩,恨不得将自己整张脸都遮挡起来的怪人,也是缓缓从站台上下来,注视着会场的方向,墨镜下的眼睛里面闪烁着诡异的光芒。
蒸汽火车冒着白烟,发出巨大的声响,又轰隆隆驶离了站台。
那个怪人走出火车站,顿时就看到了对面墙壁上新写的巨大标语——‘和平万岁’!上面的油漆都还没有彻底干掉。
“和平?嘿嘿……”
怪人怔怔看着这几个字母,忽然低低笑了起来,声音当中充满了嘶哑与不甘:
“这个世界上,哪里有着真正的和平?”
他蓦然想到了自己。
虽然为联邦近乎付出了一切,但最后却什么都没有得到,用一点微薄的退休金就将他打发了。
而导致他落到如此境况的罪魁祸首,却因为掌握了强大的力量,被各个权贵奉为贵宾,这当中的区别待遇,令他心底的仇恨熊熊燃烧了起来。
真正的和平?公平?这种东西恐怕只会出现在幻想当中吧?
“卢修斯,你来了,很好!”
这时,从旁边突然走过来一个人,声音直接在他心底响起。
“轮回者?”
卢修斯深吸口气:“说吧……你们费尽心机地将我找来,到底是为了什么?”
“只是有一些小事,需要借助你的专业能力而已……”
那个声音说道:“而作为回报,我会给你想要的东西!”