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第八章

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    转眼快到中秋,这日阳光明媚,香桂居内,甘棠正帮着彩云打理大少奶奶箱笼。看着大红樟木箱子里成匹成匹的布料,甘棠不敢伸手摸,怕自己手上的茧子刮坏布匹上的花纹!自然,又被一旁看书的大少奶奶取笑一番,说她是乡巴佬,甘棠听习惯了,乡巴佬就乡巴佬,兴奋的拉着彩云的手,让她跟她说说都是些什么布料。彩云从箱笼里将它们一匹匹取出来,挨个给甘棠介绍:“红色的是散花锦,这月白色的是雨丝锦,这是素软缎,这是古香缎……这是细葛,这个烟雨色的是丝绵,用丝绵做内衫穿着可舒服了……”“你跟她说那么多干嘛,她又听不懂……”徐媚娘不耐烦听这些,打断彩云,自己下榻走到箱笼边,弯腰再里面翻半天,掏出一块黛色布料,递给甘棠“中秋到了,拿这个给你师傅做身衣裳,也算是你一片孝心……”用手拨了拨其他布匹,从中掏出两块,一块石榴色一块青莲色,递给甘棠,让她给自己裁两条裙子。“别不好意思拿着,我给你的,万没有收回来的道理。”说完拍拍手,继续回榻看书。彩云悄悄挪过去对甘棠说:“大少奶奶给的都是好东西,收着便是,不收她不高兴。”甘棠这才欢欢喜喜的给徐媚娘磕了头道了谢,抱着布料一蹦一跳的回山麓苑。

    熬了两晚,终于赶在中秋前一天将衣服缝好,包在布包里给她师傅送了过去。钱有德收到甘棠给他缝制的外袍时,着实诧异了一番,以为她去香桂居只是小孩心性,玩玩而已,想不到能给自己做身衣裳,真是意外之喜。展开衣服仔细审视,黛色衣料黑中泛青,颜色稳重,选色上,钱有德已经满意了五分,又拉开衣袖看那腋下和袖口两处,针脚细密平整,又满意了两分,知他常出门办事,还从里面缝了一个暗兜,给他装些紧要的物件,这下钱有德十分满意,穿着新衣服在铜镜前臭美“小机灵鬼,你怎知道师傅的尺寸?”甘棠看他满意自己更高兴,脱口而出“都是大少奶奶给的……”钱有德听到大少奶奶,神色微凝,不再说话。甘棠见师傅突然不高兴,有几分担忧的问他“师傅,我不该收大少奶奶东西,是吗?”钱有德摇摇头苦笑“不是,师傅很喜欢,甘棠真长大了,懂得孝敬师傅。”伸手揉了揉她发心,从床头暗格里,取出一根白玉簪递给她。“有时间,替我送给大少奶奶……就说,谢谢她的布料,我,很喜欢。”他说这话时,耳朵红的滴血。

    这边师徒情意正浓,山麓苑内,赵砚苏侧卧在榻上,用手支着头,望着窗外的月亮发呆。他想他爹娘还有哥哥们,不知今日过节,他们可有想他。思绪被甘棠推门进屋的声音打断,赵砚苏盘腿坐起。甘棠见他只着月白色内衫,怕他着凉,走过去就要关窗,被赵砚苏制止“别关,让我再看会月亮。”月光下的小公子有些忧伤,甘棠取了外衫替他披上,食指撩开他被外衫压住的长发,侧身坐在他旁边,陪他一起看月亮。

    连熬两夜,甘棠坐着也犯困,手背掩着嘴,止不住得打着呵欠。“困了就趴我肩上”赵砚苏说。甘棠乖巧的将下巴抵上他肩窝,赵砚苏觉得肩膀被她下巴戳的有点不舒服,干脆扶起她,用手把她圈在怀里,甘棠靠的舒服,他也不累,两人有一搭没一搭的聊天,“甘棠,你想你爹吗?”“嗯……以前想,现在没那么想了。”“甘棠,你有小名吗?”“有,我爹叫我宝儿……”“我也有,我爹娘,还有哥哥们,叫我苏苏……甘棠,今天京里来人了……”“来接你的吗?”“嗯,家里有事,过两日我要回去了。”甘棠听他说过两天要走,瞌睡一下没了,瞪大眼睛看他“不是说明年夏天走嘛,怎么这么快?”赵砚苏没有回她,拉开被子盖在两人身上,和她脸对着脸说“今晚我想睡榻上,你陪我一起吧。”说罢,手搭在甘棠腰间,闭上眼睡觉。甘棠盯着他的睡颜许久,倦意袭来,甘棠还想看看他,奈何眼皮沉重,撑不住,睡了过去。

    两日时间很快过去,临别时,甘棠递给赵砚苏一个荷包,荷包上绣着一棵大杏树,是山麓苑院里那棵。赵砚苏接过荷包打开,里头装着一块色泽红艳的小石子。不等他问,甘棠对他解释道:“这是咱们上次摸鱼,看它颜色好看我捡的,你莫嫌弃……”赵砚苏捏紧荷包,咬着下唇摆摆头“不嫌弃,很好看……那我走了!”甘棠还想说什么,可一出声就是哭腔,她不敢说,怕当他面哭出来。真是风水轮流转,小哭包的他今日没哭,自己要是哭起来,该让他笑话了……

    载着他回京的马车越走越远,直至消失不见,甘棠还在原地眼巴巴的杵着。她的小公子就这样走了,真走了,此生不知是否还有相见的机会。他是甘棠第一个主子,更是她第一个玩伴。他对她那样好,第一次见面,就帮她提她提不动的灯笼,给她吃好吃的点心,他们一个桌子上吃饭,一张床上歇息……他走了,甘棠的心跟着也被被掏空似的,空落落的疼。没了小公子的山麓苑,甘棠一点都不想回去,她跑去找她师傅,钱有德不在。她又绕去香桂居,彩云看着一脸落魄的甘棠吓一跳“哎呦,这是怎么啦,小脸难受成这样,莫不是你师父出了什么事吧!?”“哇”的一声抱着彩云,憋了许久的甘棠终于哭出来“彩云,小公子走了,他走了,他不回来了,彩云……”“我当什么事儿呢,哭的那样伤心……”徐媚娘从屋里出来,扯开甘棠,吩咐彩云打些热水。自己牵着哭成泪人似的甘棠进屋,走到架子前。彩云已经往盆里注了热水,徐媚娘亲自己缴了热巾子蹲下给她擦脸。

    “快别哭了,你呀,不会相思,便害相思,他走了,你这样伤心,甘棠,你是欢喜小公子吗?”“什么……什么是欢喜啊?”甘棠问徐媚娘,“欢喜就是,他走了,你舍不得,心里难受……你很想他!”“那我是欢喜他的吧……我现在就很难受……”说完又哭将起来,徐媚娘笑了,重新缴了巾子为她擦脸“傻孩子,欢喜不欢喜的,你大了才会懂,你只是不习惯,不习惯他突然走了,日子久了呀,什么都会忘,再过几年,连今日你为他离去哭一场,也能忘……”望着甘棠身后院子里的桂花树,徐媚娘喃喃自语“什么都抵不过流年,流年易把岁月抛……”

    这一晚,甘棠睡在香桂居。此后几日,甘棠也未搬回山麓苑,他师傅倒是来找过几回,让她回去住,不要叨扰大少奶奶,都被徐媚娘叉着腰给撅回去“怎的,大管家管人管到我院里来,好大的威风。我让她住就住,你管的着吗?”看着躲在徐媚娘背后不肯出来的甘棠,又吃了两次瘪,钱有德也就随她了……

    赵砚苏走后,甘棠开始跟着她师傅学管家,赵府人口简单,拢共两位主子,仆人却有七八十还不算上庄子里的。除了大老爷身边的辉儿,大少奶奶身边的彩云,其他都是镇上或是阿山坝附近村里选来的。钱有德带了甘棠一年,便把府里的事全甩给她,自己成日里忙着庄子上和铺子里的事儿,一月里,除了月末回府盘账,检查下账簿,仓库,甘棠连她师傅的人影儿都见不着。

    这还真不怪他,京里的大少爷年前刚成亲,前几日听大老爷说,二少爷正在相看人家,京里赵府这几年人口要增加,花销自然也跟着涨。赵二老爷是个文官,俸禄有限,还有个小少爷呢。赵大老爷的意思是想把阿山坝的产业规整规整,除了粮田祖产不能动之外,将各处散落的铺子并并卖了,去京里寻门生意做,让钱有德四处打听打听,顺便将铺子盘出,也不急,有好价格在出……

    师徒俩一个管内,一个管外,配合默契。除了刚开始几个月,仆人们欺负甘棠人小,瞒着她四处揩油,被钱有德将几个贪的最多的仆人捆起来,当众打了一顿赶出府后,众人才开始渐渐老实,这一年倒也安分。

    厅内,甘棠掏出她的小算盘对账,与她对面站着的是厨房魏大娘,见她手指飞舞算盘打的噼啪作响,“啪嗒”一声,甘棠晃下算盘将珠子归位,这才笑着把账簿交给魏大娘“全对上啦,只是……”魏大娘一脸紧张的看着走向她的甘棠“只是,这五十斤羊肉……上月,我都是在大少奶奶屋里用的饭食,多是河鲜,少有羊肉,问了辉儿,大老爷上月餐食也是鱼多肉少,这肉,都去哪了呢?”魏大娘紧张的抠着手指,甘棠拍拍她,示意她放松“别怕,大娘,我不会和师傅说,我知你家大儿子上月成亲,你若缺钱,可以找我提前支月钱,府里花销少,可京里的花销不低,咱们可不止一个赵府呢。为这几斤肉,断了赵府的差事,多不划算。扣你两吊月钱,下不为例啊,您是府上老人,我小时候,还吃过您给的点心呢。”魏大娘赶紧双手作揖,赌咒发誓再不做这偷鸡摸狗的事儿。甘棠送她出门,待回到厨房,见四下无人,魏大娘朝着前厅方向啐了口唾沫“呸,小丫头片子黏上毛成猴了,小心嫁不出去!”

    继续算账的甘棠听不见有人骂她,听见了她也无所谓。刚管家那会,不是他们瞒她,欺她,师傅能把她手心打烂?缠着纱布还要记账,一动笔,手心全是血,食指连心那,疼得甘棠整宿整宿睡不着觉。连大少奶奶都心疼她,为着她,跟她师傅吵了两回。那疼,到现在她还记着呢。她不在乎,不是因为真吃了她几块点心。量大祸不在,机深祸亦深,为人大度一点,也省了许多节外生枝,莫小看了这些小事,真处理起来,不知道要多上正事儿上的时间,甘棠忙的很,只能少计较。