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这一日,燕七做完功课,闲极无事,出了自己所住的院子,在村坊中信步闲行。
这处村坊略有些庄园坞堡的雏形,之前是一处方姓豪族的别业,分家时分给了一个不甚受重视的庶子。
那方姓庶子当时是想把此处宅院打造成一个小坞堡的,怎奈财力人力不足,把主宅建好后便力有不殆了,只得罢了。
后来这名方姓子在郡府中谋了个要职,后来郡守调任他处,又跟随郡守去别地上任去了,便舍了这处小庄园。
这种离城颇远的小庄园,一般来说富贵人家是不大肯要的,养不了太多人,还得分心照料,因此卖的也是极其廉价,燕七却不嫌弃,便让周掌柜替他花了点钱买下了。
燕七来临淮已经半年有余,时值暮冬,天寒地冻,入眼尽是些衰草枯杨,极其冷清。
往常外面奔跑玩耍的顽童都不见了,村边小溪浆洗衣物的妇人也都不见了,鸡鸣犬吠都之声都少了很多。
这时节的人泰半都在自家屋舍中避寒,推开村口的柴扉,只见陈老汉蹲在绕村而过的小溪边的青石台阶上洗蔓菁。
蔓菁又叫萝菔,主要食用部位是萝菔根,炖羊肉时放些进去味道颇为鲜美,茎叶也可食用,用滚水烫熟后晒干,做成盐菜,放进坛子里可长期贮存,穷人家在没有新鲜菜蔬的时候便以此佐餐。
陈老汉见燕七出来,忙站起身来垂手侍立,叫了声“小郎君!”陈老汉跟了燕七,便算是燕七的家仆,除非燕七同意放免他,这一生都要在燕家服役。
燕七笑了笑道:“陈翁刚去菜地回来?那刘家父子可有再找你啰唣?”
陈老汉忙道:“不曾有,那日郎君教训过他们之后,老实了许多。”
燕七点点头道:“那就好,刘家父子仗着家中丁口多,便想欺压良善,陈翁你平时帮我盯着他们,要是有什么不轨,我燕七可也不是什么良善人。”陈老汉忙连声应是。
陈老汉如今是彻底依附于燕七了,如今虽然不像古时动辄把人掠卖为奴隶,但依旧有类似于役使奴隶的制度。
如今的世家豪族,膏田满野,依附世家豪族的的宗族、宾客、徒附为数众多。
豪族中的宗族自不必说,宾客和徒附中除了作为私兵的部曲,还有从事耕种的田客、从事百工的匠户等一应俱全,这些人均世世代代托庇于世家豪族,形同家奴。
当初燕七家族南迁之前,也有很多宾客徒附,南迁后依附他们家族的宾客和徒附等都散落了许多,实力大衰,跟随南迁的寥寥无几。
其实主要也是燕氏一族离了故土,势力不在,无法奉养这许多人,就算跟去的后来大多都逐渐放免了,恢复了自由身。
自刘仲一家被收拾后,燕家庄的几户佃农见到燕七都多了些敬畏,不光主动来补交了秋粮,还加倍的讨好燕七。
尤其是刘仲一家,见了燕七更是殷勤了许多。
燕七也不为己甚,这时节的风气就是如此,人族文明发展到现在,仍旧不脱野性,遇见弱者便恃强凌弱,遇到更强的又自甘卑下的人所在多是。
刘仲被燕七压服,把一身本事都露给了燕七,但也难保他不生出点别的心思来,与其把他赶走,倒不如让他一家数口都在自己眼皮子底下,刘仲想有点什么心思总归得要顾及自家妻儿。
现如今的生存环境就是如此,你只有足够强大才能获得别人尊敬和忠诚,你弱势了别人就会离你而去。
也正因为如此,那些传说中的轻生死重然诺的侠士更显的珍贵万分,他们的名声才得以名载史册、传扬万世。
目下佃户们愿意在开罪燕七后仍然愿意留下,其实也无他,唯利益尔,燕七把土地佃给他们,收的租子并不高。
因为燕七家中算上陈老汉也不过两口人的吃用,所费不大。
如果是一个人口多的主家,不光要上交更多田产,还要为主家出更多的长工。
所以燕七既然能够证明自己的强势,刘仲哪怕是得罪了主家也不愿离开,道理很简单,只有两口人的主家上哪去找去。
燕七随口和陈老汉聊了几句,看了看阴沉沉的天色,突然起了打猎的兴致,这段时间一直忙于修炼,日子过得甚是枯燥,颇想出去打打猎散散心,便回身去敲村落中新搬迁下来那家猎户的门。
那猎户姓王,因为一对拳头大的像大锤子一般,因此人称王大锤,那时节有个名字都不错了,谁还管他本名叫什么。
王大锤有个儿子与燕七年岁相近,人长得也壮实,颇有狩猎的经验,平日里跟燕七也有些来往。
敲开了王大锤的门,开门的是王大锤的儿子王铁柱,王大锤与婆娘正在蹲在火堆边取暖,见到燕七进来,忙不迭的站起身来。
燕七说明了来意,想要拉王铁柱去山上打猎。
王大锤一听便有些做难的道:“郎君有所不知,最近鸣凰山上来了只大虫,看爪痕恐怕体型颇大,若是撞见了不是耍处。”
王大锤虽然不是佃户,但他们一家包括其他几家佃户所住的地方都是燕七的私产,虽然不是像陈老汉这类仆役徒附一般,但也是半人身依附关系了,轻易不敢忤逆燕七。
燕七听说有虎,倒是更加有兴致了,上次在涂山遇到老虎,他未曾占到便宜,近半年他对《太上内经》中的图解又多了许多领悟,功力大进,自信再遇到那只老虎,必定能够拿下。
这半年以来,燕七努力修习那《太上内经》,对自身筋骨关节力量的掌握与运用更加精妙,内功也得到了极大的提升。
燕七在研习图解的过程中,图解中的有些身法要领令他想到了某些兽类,怀疑创出这门功法的高人是从兽类的姿势动作中得到的启发。
人族虽为万物灵长,但却只是智慧方面,在体魄上是远远不及兽类的,在运使自身力量上更是不及,故此人族中常有以兽类为师创立拳法。
不过这类拳法大多都只是外功招式,很少有深入了解兽类的体态、筋骨以及发力方式的,而《太上内经》中所载的图解就是这样一门前所未见的内外兼修法门。
在传说中,龙有折身之势,虎有挪山之力,但燕七以往却从没见过龙如何折身,虎是如何挪山的。
上次在涂山遇虎,燕七倒是见识到了什么是挪山之力,那虎体重五六百斤,体长不过一丈,一个纵跃却能扑出三丈有余,怎能不令人心惊。
只是寻常人多半都不会思索这其中的道理,但燕七自从练了《太上内经》之后,对一身内外功劲与人体骨骼身形之间的关系颇感兴趣。
虎又不是人族,灵智未开是无法修炼武技道法的,一纵、一跃、一扑却有如此大的威势,只能说这虎依靠的是自身的本能,一种由天地造化经数万年演变而来的本能。
纵然燕七是习练过武技的,全力纵跃也不过三丈远近而已,而虎不需要习练什么,只需发挥本身既有能力就行。
故此燕七修习过《太上内经》后,对人体机能和内外劲功的掌握到了一定层次,越发对虎的身躯结构和发劲方式感兴趣了,是以一听到王大锤说山上有虎,反而兴致更高。
只是王大锤却颇犹豫,显然他认为燕七纵然有些拳脚功夫在身,却也不是那吊睛白额猛虎的对手,尤其是不肯让儿子去冒险。
王铁柱纵然想逞强,怎奈父亲那一对大拳头恐怕比山里的大虫还可怕一些,也不敢应承。
燕七也不多劝,只是详细询问虎踪出现的地方,王大锤不敢不说,但又再三劝阻燕七不要上山,燕七只是不依。
王大锤没奈何,只得与儿子一起收拾起一干物事,浑身上下叮叮当当披挂满各种打猎用具跟随燕七出门。
燕七也不需准备什么,只在腰间革带上插了两柄短刀便出门而去了。