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从龙门出来的士子们各个脚步虚浮，浑身散发着一股怪味。林其琛带的小厮下人十分眼明手快，架着面青气虚的林家两位爷利落地上了车，一路稳稳回到他近日安置好的宅子中。
比起他离京那会儿，这座不大不小的宅子慢慢有了人气，连爬上墙的藤蔓都绿得赏心悦目，随意搁置的几盆花草在春雨里抽出了新芽，眼看着枝头上的花苞即将绽放，装点满这小小的一方天地。
“大爷，这是林妃吩咐人送来的。”
姐姐身子虽好转许多，但心中一直担着事，有些郁郁寡欢。
“都先入库房吧。”
“二爷和三爷都洗好了，正喝着些白粥呢。”
“嗯，我去看看。”
厢房内的林致远和林明志都收拾妥当，一个喝得慢条斯理，一个早见了底舔着嘴唇还嫌不够。
“你俩好好养几日，大鱼大肉的都免了。”
林明志直呼受罪，连连叹道：“打死我也不去了，真的活受罪。我这举人身份也够当个小吏了。”
前几个月，他俩去了不少文会诗会，被人捧着哄着，有些飘飘然了。林致远斜了他一眼，轻叹口气：“进士出身，便是天子门生，两者差距堪比天地。我俩一般大，你倒说不考了，莫非想去领差事受当官的罪？”
十来岁的年纪就踏上仕途，从某种意义上来说，实在太苦。
“哥还不知道我，我就瞎说。我这张破嘴说的话，就是气话。”还不是春闱太遭罪了，林明志回想起来还心有余悸。
林其琛坐在他俩对面，拿了块酥饼吃：“谢家三爷明儿约你俩去清风楼宴饮，我替你们应下了。”他又补了句，“二爷也会去。”
再不到一月即将成为他们正宗姐夫的谢倪之。
“我居然有点怕他。”林明志嘟囔着，他虽也练过几年功夫，但和正经在军营里摸爬滚打过的谢倪之比，有点不够看。
林致远瞄着他哥的神色，有点小心地问：“长姐可还好？”
林其琛果不其然，脸色略沉了沉：“还行。”辅国公那日说是亲自上门，到现在连个影子也不见，等春闱放榜殿试过后，他可得好好找一趟他。
“上回睿王爷吩咐人送来的盆景，我听人说了叫金玉满堂，名贵的很。”其实从他俩住进王府起，这前前后后的各项事宜都十分妥当，连进考场的讲究都有专人来和他俩讲，考箱什么的更是一应俱全，便是亲姐夫能做到的也不过如此。
林其琛知弟弟的意思，又添了句：“上一科的时候，有人打翻了子孙桶，整一片儿都臭气熏天，写出来的考卷也沾了那股味儿。还有听说朔州某一回秋闱秋干物躁竟着了火......”
“我和明志的位置都极好，不但在一块儿，离屎尿间都远。”林致远感慨的很，不曾想有一天，他和弟弟也能图上特权阶级的待遇。
林明志有几分傻气，还道：“我以为是大哥托人安排的，不是说什么位置什么价儿，我还想着是大哥破费了。”
这话一落，林其琛和林致远都肃了肃脸。
“科举是国之根本，春闱更是全天下士子的目光所在，你这种浑话以后万不可再说。”林致远对着弟弟的这份疏朗心性，简直是操碎了心。
林其琛看了三弟一会儿，才道：“科举舞弊历来都是抄家灭族，虽说主考官的喜好等等会影响公平公正，但这种明码标价卖考位的事儿，是绝对没有的。”毕竟这又不是皇朝末世，吏治混乱暗无天日，看着小皇帝的性情手段，再过个几年，八成是个明君，再不济也是个守成之主。
既然说了，他索性又多说了些：“今年的主考官是孙大人，他是明州人。想来过几日明州会馆总能比旁处再热闹几分，进士也比其他处多些人，每一届都是这般的。”换了谁都一样，总是有更看好的士子，更有情分的老乡。
“这几年主考官不是出身京城，就是来自江淮一带。下一科指不定就是北榜，你俩祖籍江浙更是希望渺茫。一切都要早做打算，明天去见谢家二爷，明志你可以大方地问问，你这样的，适合什么样的差事。”
林明志听得有些发愣，林致远却有几分顾虑：“姐姐还未嫁入谢家，明志这样是不是有些太唐突了。”
“二弟谨慎的有些过了。人情往来，在于有来有回，他没什么能托到你俩手上的事，你俩就需主动些。不要怕麻烦，更不要怕欠人家。咱们家只怕不会有值得人家市人情的地方。”
林致远起身拱了拱手，表示受教。可他这般的性子，也是从小看大，改是改不了了。
“大哥真厉害，难怪能在皇上身边当差。”林明志对那腾龙卫还是很有些向往，又威风又体面。
林其琛笑道：“腾龙卫那是皇上的亲卫，也是脸面所在，大多都是世家恩荫的子弟，各个收拾地又体面又有风度，走出来确实好看极了。”
虽说可以想象这份艰辛，但致远听着他轻描淡写的几句话，还是有些苦涩，那会儿大哥一个被逐出宗的弃子，混迹在一堆高门显贵的公子哥里，不知是什么心境。
有婆子进来收拾掉了一桌点心汤水，赶忙沏了壶茶过来。
林明志听得脖子缩了缩，又问起兵部的事宜。
“听说冯尚书性子直来直去的，常和户部吵得不可开交？”
林其琛听着他这番用词和言辞，突然间觉得，他这三弟还是适合走打打杀杀这条路。武人不比读书人，即便有心眼也是数的清楚的。
“能做到尚书这个位子上的，没有凡人。”林其琛静静道，“冯大人是武举出身，又在地方辗转十来年，还去边地平过乱，其余五位尚书，即便是凭借恩荫入仕的刑部段尚书，也是有秀才功名的。甭提吏部宁尚书是探花出身。”
进士出身才是为官正途，否则即便才干出色，如刑部尚书，也时常被人诟病。总归是美中不足，也断了日后入阁拜相的念想。
“那大哥不去考真是太可惜了。”
林明志听来听去只听出了这样一个意思，没考中进士去做官，是要被人欺负和看不起的，还影响以后的擢升和前途。
林致远狠狠瞪了他一眼，即便是神经大条如明志也觉得自己这话说的不妥，面上讪讪的。
“各人有各人的造化，我要不是入了武职，怕是皇上现在还不认识我呢。凡事要往好处想，如今我在兵部当差是皇上发了话的，诸事好的不能再好了，但凡用心小心些，过几年就能再往上够一够。”
这已经是极好的了。
他从不贪心。