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王府景致颇好,即便算不上京城一绝,也是处处别致,透着与众不同的味儿。谢倪之来这处来惯了,平素不过匆匆走过,今日随着嫡母慢吞吞地走,别有一番风趣。
李氏前头走着,沉默了半晌,方问:“你今儿怎么想的?”
语气淡淡地,不严厉却也不宽和。
谢倪之的神情早恢复了往日的样子,老气横秋不说,还习惯板着张脸。大概就是这样的形象,会在外人眼中留下沉稳持重的印象。他答:“儿子先谢过母亲。”
李氏瞅了他一眼,没说话。
谢倪之继续说:“以往儿子没在儿女之事上用心,张氏她怎么折腾都随了她去,一方面没这份心,另一方面实在觉得累。”人面对自己不喜欢的东西,明明只有一分疲倦,也能被无限放大。
他叹了口气,余光留意着李氏眉梢逐渐的温和,慢慢道:“那日我碰见这林姑娘,实属老天眷顾。她的打扮很朴素,看着不像是王爷的姬妾之流,儿子这便上了心,再稍加打听,便知晓了林侧妃院中住了一位待字闺中、貌美如花的妹妹。”
云英未嫁、模样出挑。
家世虽说低了些,可也够用了。他娶的是人,不是家世。
上回那个,门第虽好,结果不还是以惨淡收尾吗?
李氏笑着道:“你眼光倒是刁钻。”
听着嫡母意味深长的话,谢倪之笑得很从容。他把打听来的情况一五一十讲了,“林姑娘家世一般,但至少称得上清白。至于庶出这方面,儿子也不算嫡出,配着绰绰有余。再说我已是再婚,她若真的嫁我,不过填房而已,儿子还恐怕委屈了人家。”
李氏听着轻轻一笑,有些不以为然:“你若放出风声要娶妻,中等人家的嫡女都是可以挑的。”
谢倪之的条件实属不差,领着正经的差事,既有真才实学,为人也周全踏实,最大的弊端就是庶出这点。可世事都不是十全十美的,总有人家看得到谢倪之的好。
谢倪之抿了抿唇,低声道:“可是那些,儿子都看不上。”
真正好人家品貌兼具的嫡女,怎么可能嫁给他作填房。
李氏横了他一眼,没再说什么。比起其他人家的嫡母和庶子,她自问称得上宽厚,谢倪之也算得上懂事孝顺,兄弟三个碰上事都有商有量,光这点,自己的丈夫就说,即便谢家这辈没有特别得天独厚的人才,也够用了。
“还请母亲再接再厉。”谢倪之再次诚心地行了礼。
李氏这回却有些叹气,带着一点苦恼。她道:“你今儿要是不突兀地来,说不定人家都肯了。”光看那林舒窈被惊的模样,谢倪之就有不好的预感。
谢倪之并不觉得如何糟糕,只是回想起方才林舒窈白了一白的脸庞,心底有些不是滋味。或许是他作为庶子过得有声有色,没法体会一个庶女,不得宠,没有生母照看,在这世道辛苦为自己求一份姻缘的苦楚。
李氏这点上看得很通透,却没有说破。
姻缘天注定,不过倪之真看上了,一个县丞家的庶女,怎么说都是手到擒来的。
就如李氏所想,这桩婚姻主动权在男方,并不在女方。对于林舒窈而言,相府的二公子,即便是庶出,即便是填房,也是高不可攀的人家了。
所以,她很容易退缩。
回去的路上,因心里存着事,林舒窈一个字都没说,俩人无声无息地回了沉香榭。不料林致远正等着两位姐姐。
“你怎么来了?”林舒窈一见着弟弟,立刻问。
心里的那些旖旎心思一下子飘散了。
林致远脸色暗淡,从怀中掏出一封书信,低沉道:“是家中寄来的。”信尚且未拆,林舒窈匆匆扫了眼笔迹,便知是嫡母卢氏所书。
“进屋说吧。”
不等丫鬟上茶水,林舒窈便深深吸了口气,利索地抖开了信纸,匆匆地浏览了一遍,神情忐忑不安,轻轻咬着下唇,十分忧虑的模样。
信上表述的意思很简单,男大当婚,女大当嫁,林舒窈的年纪不小,考虑到住在王府且同林七许亲近的原因,特来询问......是否有合适的婆家。
换言之,这封信是变相的催婚。
要是林七许拿不出合适的人家,或许下封信就是来逼婚的了。
林致远语气委顿,透着一丝愤愤:“咱们来京城才多久,姐姐的年纪也不算很大......”后半句其实很违心,大多数十七岁的姑娘都嫁了人,少部分也是有婚约的待嫁女,像林舒窈这种干干净净,连婚约都没有的,实在凤毛麟角。
一如当年的林七许。
林七许望了眼若有所思的舒窈,一不做二不休,一股脑儿地和林致远把谢家的相看说了一遍,只见说到最后,林致远的神情依旧阴晴不定,没有预料中的欢喜。
按理说,林舒窈真成了辅国公府的二少奶奶,对于两个弟弟的仕途大有好处。
换做平常人家,真的做梦都能笑醒,简直比天下掉馅饼还令人手舞足蹈。
“是做续弦?”林致远的语气甚至还有了一点不满。
这下换林舒窈惊讶了,失笑道:“要不是填房,哪里轮得到我呢。”光凭相貌,是远远不够的,生得漂亮的姑娘多了去了。
道理都懂,可作弟弟的总觉得自己姐姐千好万好,只有别人配不上她的。
“姐姐妄自菲薄了。”林致远挤出这样一句话。
林七许看着他俩,不由笑道:“你要是这么反对,不妨去见见谢家二少得了。明志喜武,说不定和他聊得来呢。”
林舒窈听得有些恍惚,他俩还没定亲呢。
可听姐姐的口吻,仿佛这桩事一定能成,真奇怪。
林致远稍一犹豫,便道:“怎么去见他?”口吻中竟有着一分赴汤蹈火的慷慨和勇气。
林七许觉得好笑,说:“贸然登府总是不好,你和明志都要备考,先不要花精力在这些上头了。我会给你的姐姐把好关的。”
她的眼神慢慢挪到这份信上,一寸寸冷下来,道:“还是先解决这封信吧。要怎么回呢?”林舒窈的目光立刻转移到了嫡母的来信上,长长叹了口气。
“其实她对我,算是还好的了。”
比上不足,比下有余。
可能是要给肚子里的孩子积德的缘故,卢氏当初对于他们要上京没有表示什么反对,而林舒窈对于嫡母的印象,近来好转了许多。
知足常乐,林七许没有一个劲儿地去撺掇林舒窈和嫡母作对。
毕竟如果真的要和谢家结亲,总要有嫡母操持。名声上不可以有太大硬伤,而卢氏眼光还算长远,考虑到舒窈和谢家结亲带来的好处,想来必定会尽心尽力的。