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承宣殿内寂寂无声,侧耳听去,恍然能听到那一声声香屑在铜鼎中爆裂的动静,紫铜鎏金大鼎的孔散开一缕缕缥缈的龙涎香气,隐忧地浮动在鼻间。
这是个寻常的午后,与往常一般林其琛被皇帝传唤到了殿内问话。
心中有数的某人进殿后先笑着向皇帝请了安。
皇帝默默瞅着一派少年潇洒的林其琛,唇角的笑容第一次虚了。即便他坐拥天下,万人之上,可孱弱单薄的身体时刻令人日夜难安。
紫金雕龙桌边还放着一只没收走的药碗,皇帝的心更沉了。
林其琛眼观鼻鼻观心,面上一派镇静自若,可见皇帝与以往大不相同,原先把握极大的心底早掀起了惊天骇浪。
莫非正巧赶上了皇帝心情不好的时候?
这可要倒大霉了。
“其琛,解释一下。”
皇帝终究没晾他很久,等理清了思路后豁然发问。
熟悉的某物豁然从上方抛下,掷地有声,划出一道莹亮的弧度。
仅管早知此事,可纵使做了万千准备,事到此处,心头难免忐忑。
林其琛静静捡起这枚纹饰,眼神无限爱护,含着几分恰到好处的疑惑,向皇上道谢道:“此乃臣随身之物,前些天丢了,这几日都未曾睡好觉。”
他还分外爱惜地擦了擦蒙尘的玉佩,神情任谁看了都说好。
而宫中的传言皇帝从一开始就是清楚的,可三人成虎,连黑白都能混淆,何况诬陷区区的一个骁骑卫佥事。哪怕楚小媛有孕时,林其琛尚在千里之外;哪怕皇帝明知,林其琛没有必要或意图做下此事,并且还与之纠缠不清。
哪怕皇帝可以确认,林其琛从来没有底气与他作对。
不过……
林其琛显然是早有意中人,这点毫无争议,否则大好前途的他怎会连连推拒掉那一门门显贵又得力的亲事。
皇帝浮起浅浅的笑意。白皙贵气的脸庞上倒反衬出一点稚嫩之气,他淡笑着问道:“这是朕无意从宫廷内侍处得来的东西,瞧着眼熟,才知是你的贴身之物。”
“臣多谢陛下。大抵是前日臣当值时不慎掉落的,这下总算有个好觉了。”林其琛按着事先想好的套路出牌,慢慢扬脸一笑,真挚又泛着少年的蓬勃之气。
咦?这么大方?
小皇帝年少却心思敏感,早先酝酿许久的情绪也被坦然的林其琛所打消。一时间心境平和下来,又想起惠和长姐与林其琛的姐姐交好,语气不经意地缓和许多,道:“朕刚才诳你的,这是朕的宫人在楚小媛寝宫外的花坛边看见的。”
至于承宣殿的内侍为何会对一个小小的花坛如此上心,林其琛决定等事情过去后提醒下皇帝,省得那人继续留在陛下旁边作祟。
林其琛抬眼偷偷觑了眼皇帝的神色,心下居然一松,淡淡道:“回皇上,臣不知此事。也无法作解,或许是捡到此物的宫女贪好玩一时揣在了兜里,后来因着后怕或者自己不慎,掉落在了内宫。”
他清晰地点出了内宫二字,继续徐徐道:“臣每日当值巡检,均是携着下属走在固定的路线上,三步一岗,五步一哨,严谨不出差池。至于内宫,不属臣所辖范围。未曾踏入过一步。”
笑话,如果侍卫可以轻易地出入后宫。那么皇帝头上早就绿油油地不像话了,尤其当这个皇帝本来就身体不好时,几乎在守活寡的妃嫔怎么能不另谋条出路。
皇帝的脸色愈发舒缓。本就不生根的疑窦渐渐挪开去。
只笑意忽地沉了下来,问道:“朕看你今日有备而来,可事先得知了风声?”
林其琛心头一紧却又意料之内的释然,他尴尬地答道:“确实如此。”左右总得让咱们这位聪颖的陛下知道些确切的东西,到底对于皇帝的睿智,林其琛还是打从心底喜欢的。否则。碰上个蠢钝的,哪怕自己容易蒙混过去,可皇帝被人忽悠的机率也大了。
聪明有聪明的好,不容易被人骗。
“你姐姐很爱护你。”皇帝对林其琛的姐弟之情一向好感满满,可一思及林氏是摄政王府的侧妃,霎时的好心情就没了。
还能有谁为林其琛示警呢。
这摄政王府的手倒是越伸越长了,连承宣殿内都安插了眼线……且消息传递如此迅猛,莫非宫门处的接应人手……想当初,将九门当差的侍卫换洗挑拣的就是林其琛,莫非里头作了些自己不知道的手脚……
疑虑一旦生出,便能似涟漪般在瞬间往四面八方散开。
好在林其琛不会给皇帝这种错觉,他也不容许皇帝对自己产生这种本质上的不信任。
那么——
还有比皇帝更扎实的后台么?
谢儇的婚是太后所赐。
全天下唯一有机会扳回此局的人当属天子。
是上方这位尚且青涩稚嫩的小皇帝,好在他心性纯良、天资慧颖。林其琛心底微笑起来,他赢的局面是很大的。
一旦皇帝压倒了太后,那么跟在太后身边谋划的靖安侯府能落到什么好处?
辅国公府在大局落定后,总得选一个主子。
大女儿进了摄政王府,小女儿成为靖安侯府的世子妃。
林其琛真不信皇帝的心胸能这么大,包容一个四面结亲、权势滔天的首辅大人。且看谢家对子女的态度,谢儇不是轻易会被放弃的那个。
到时候……
就大有文章可作了。
本着对自己眼光的信任,林其琛悠然一叹:“不瞒皇上,臣昔日在扬州与信之结交,一见如故,也认识了一位同行的谢家千金。奈何命运弄人,缘分浅薄,如今她已嫁做人妇。昨日,她登府示警于姐姐,再由姐姐转达于我。不过臣想着,不好轻易坏了女子的闺誉。故而迟迟不答。”
小皇帝眨巴了会眼睛,一时显然反应不过来,等领会全话语里的全部意思,还有那些含糊的她指代的是谁时。原先百思不得其解的困惑茅塞顿开,好似滚滚而下的江水冲开所有障碍奔流入海,一泻千里。
“难怪,你当日打断了杨映的一条狗腿!”
到底是年少的孩子,恍然大悟的皇帝竟激动地拍起了手。
林其琛对杨映是绝对厌恶的。他闷闷哼道:“这还算轻的!要不是臣有所顾忌,恨不得直接敲在他的脑壳上才好。”毕竟打残和打死,是两码事。于谁都不好。
“偏信之还一个劲儿的给你说好话,朕还纳闷,杨映不是他的妹婿么…难怪呐。”
原先的一切可疑点在此时就顺理成章了。信之与其琛格外默契,感情胜似他人。这曾令皇帝非常不解,要说职务上的来往,还是渭世子与其琛接触多,要说旧日臣属关系,也是周予谚当先。
怎么林其琛就和谢信之玩得好呢?
偏偏两个人的亲姐姐还都在摄政王府做妃子。
皇帝有时都快愁死了。
大概是解了一个心结。小皇帝笑得格外没有心防。
林其琛笑意淡泊:“是呢。”
等皇帝笑呵呵了一阵,又尝了御膳房新制的糕点,还心情特别好地赏赐了林其琛两块。林其琛值完早中班的轮岗,再去视察各宫门巡检情况,本想着去耳房寻点玩意充饥填肚子,还不等他转悠回去,就被承宣殿的太监唤了过来。
可怜他的肚子饿得都不会叫唤了。
“谢主隆恩。”这句谢恩相当地真心。
皇帝若有察觉,笑道:“今儿的话,听得倒比以往动听了。”约莫是心情通畅,又命人捧了茶点瓜果上来。给林其琛赐了座,开起了轰轰烈烈的茶话会。
君臣之间的茶话会,其实是很无聊的……
以林其琛的智商和情商,断然不会去讨嫌和扫兴。不是捧着皇帝吹几句。就是哄着皇帝开心,林其琛对谢儇的事到底是比较忌讳的,不过这皇帝年纪小小,肚子里对情情爱爱的很感兴趣。
“靖安侯世子夫人,她喜欢你吗?”皇帝悄悄地耳语着。
他大约知道不好意思,声音格外压低。气息险些喷在林其琛的正脸上。
林其琛正色道:“臣不知,事关女子闺阁清誉,臣不能害了她。”
皇帝轻微地撞了下他,摆明了不信,质疑道:“不知道还敢在朕面前胡诌。你胆子也忒大了。”
“臣胆子要不大,就被人祸害死了。”林其琛继续端着张脸。
皇帝这时慢慢收敛了一股玩闹之意,正经地分析道:“既然是靖安侯世子夫人最先察觉的事,那么应该是靖安侯世子想出来的招了?”
林其琛淡笑道:“怎可不是。”他早前与靖安侯府结下了仇,按照杨映以往的军营作风,自然睚眦必报,况且一条腿真不是什么睚眦,知道报复是正常的。
“听说,杨映在外头不但纳了小倌,还置了外室。你知道吗?”莫看皇帝脸皮嫩,可该知道的八卦都了然于心,林其琛无语地看了眼如此八卦且好奇心重的皇帝。
然后他一脸温文道:“八成假不了。”
眼看着话头被牵引得没有方向,再下去林其琛就该和皇帝交流自己的初恋情史了,他决定让话题走向换一个方向。
既然皇帝心心念念他的恋爱经历,林其琛怎么着都得反问一下。
陛下可是快要做父亲了。
“难道后宫里没个可心人陪着陛下,知冷暖,共患难?”其实想来是正常的,愿意进宫的女子都是奔着荣华富贵、家族荣宠去的,没人指望皇帝的真心实意。至于不情不愿进宫侍奉的,那就更别提了,指不定心里还有个情哥哥呢。
皇帝自嘲一笑:“是呐,想想还不如你来得幸福。”
即便嫁去别家,可心里总归有个念想。
“微臣的幸福以后还是要靠陛下的。”林其琛必须先慢慢地开始暗示皇帝,他还在肖想着谢儇改嫁,以防皇帝过于吃惊了。
皇帝果然懵懂半晌,才瞪圆了眼眶盯着他。
“陛下,您猜对了。”
林其琛微笑着露出两行牙齿,笑容分外纯真。
皇帝是读着四书五经、礼义廉耻长大的好孩子,对于林其琛的生性活络、想法独特是欣赏的,但这不代表他愿意陪着臣子做点没皮没脸、罔顾伦常的事。
谢儇是太后赐婚给靖安侯府的,连谢家都不能反对的绝对权威。
哪怕杨映有天真的死了,谢儇是要守节的。
“真敢想呢。”皇帝轻轻一笑。
林其琛又何尝不知是在笑他的无知和狂妄?
“臣是觉得,如果连想都不敢想的话,那么是注定没有希望的。”林其琛慢慢溜了眼承宣殿伺候的几位太监,皆立得远远地,老实本分的规矩样。
他靠近了皇帝,道:“要臣来说,一个皇帝身边的太监,要怎么样的细心和眼力,才会去注意宫殿外的花坛呢?玉佩隐在草丛中,若是无意路过,臣是绝对看不见的。世事从来是有心算无意,否则怎么能成功呢。”
皇帝上一秒还沉浸在对林其琛胆量的无限感慨里,神情复杂极了,下一秒就满脸落了冰霜,阴森森地唬人。
“靖安侯府为太后做事多年了。”林其琛静静提醒着,而太后在后宫活了几十余年,安插个眼线在承宣殿,注定没什么难度的。
见皇帝认真起来,林其琛便愈发循循善诱:“绊倒太后等于绊倒靖安侯府,侯府一倒,一切富贵尽数散去,旁人就罢了,莫非身在侯府的谢小姐就只能一辈子寒酸落魄了?臣看辅国公不像薄情寡义的父亲,而摄政王妃更不像无情的姐姐。”
喔,对了。
倘若皇帝掌权,摄政王府在不在还是两说呢。
“你可别忘了,你的姐姐是王府的侧妃。”王妃不见得愿意把妹妹许给妾室的弟弟吧。皇帝心底嘟囔着,显然极为不看好这段姻缘。
林其琛展颜一笑:“这就是臣的事了。若是靖安侯府倒了,臣还娶不到心上人,就真的是臣的问题了。”
他的姿态潇洒又谦虚,不管话语中含着多少的自负与自信,光瞧他整个人散发出来的气度与魅力,皇帝深深觉得丈母娘一定会很喜欢这样的女婿的。
像杨映那种豪贵出身、又在军旅中打拼的武将子弟,不光嘴巴功夫比不过耕读世家出来的公子哥,连样貌上都差个三五分,不怪谢小姐喜欢他。
就是他看着林其琛也比杨映那粗人顺眼许多。
皇帝心中默默为林其琛打了个高分,原先的郁结瞬间烟消云散。
“朕就等着喝喜酒了。”
这算是默许了?
能够得到皇帝的支持,林其琛对未来更加确信了一步。(未完待续。)