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七月十八,是她正儿八经的生辰。
摄政王这些时日兴致好,心情舒畅,自然赏赐颇丰。大约见她受宠,宫眷命妇皆打发人送来贺仪,堆满了水榭处的条几,有些交情的还会前来走走。
例如左府夫人与左棠。左夫人近来神色亦好,人逢喜事精神爽,原是她媳妇又生了个小子,左棠笑眯眯道:“姐姐处可送了双倍的喜蛋,满月酒时,千万记得包个大红封来。”
左府门风清正,少奶奶也有福气,一连生了三个孩儿。原先子嗣单薄的门庭突地便热闹起来,故而这些年来,便是儿子屋里不曾纳妾,也没见左夫人对儿媳有甚不满。婆媳相处,一派其乐融融。
可见……子嗣何其紧要。
依林七许平日所见所闻,若王妃早生下嫡子来,几年前那场选妃早便黄了。
宾客众多,唯独一户人家,令她哭笑不得。
宁国公郑家的孙媳胡氏携着郑惠,亦笑脸相迎地前来。她与胡氏还说得上几句,只郑惠那扭捏不开,期期艾艾的神情,使她颇有浮躁。
“林侧妃,蕙儿亲绣了一条绢帕赠予娘娘,愿娘娘日后长乐无忧,多子多福。”连胡氏都在旁唬了一跳,不料这隔房的小姑子竟亲自动手,这副羞涩劲儿,简直不得不令人想歪。
绢帕面料上乘,花样儿也别致,只这绣工,林七许随便看了几眼,难免啼笑皆非。
连夸都没处夸起。
收了这份别出心裁的贺礼,更是许了郑蕙的想头。她无意造成人家小姑娘的错觉,便含了抹浅笑,轻轻将帕子递了回去。
嘴上道:“女孩儿家名声要紧,这份礼心意有些贵重,郑姑娘可千万收好了。”
胡氏这会对林七许颇有些刮目相看的意味了,本只当这副良善温软的性儿是装的,不过自家姑娘出格地贴了上去,以宁国公的地位权势,何曾想到会遭到拒绝。
林侧妃若真爱慕荣华,攀附权贵,怎的不替弟弟抓牢这份机遇。
字里行间的“女孩儿家名声要紧”“贵重”“千万收好”无一不是提点的话语,衬得郑家教养的姑娘轻佻又不知礼数。
郑惠也有些不知所措,大抵少女心性,面皮儿薄,扯过帕子便提着裙角奔了出去。
胡氏笑容尴尬,忙说了几句场面话,连着出去寻人了。
偏摄政王议完政事,恰逢了捂着脸飞奔的郑蕙,又险些撞上了神色匆慌的胡氏,一时间摸不着头脑,待林氏请过安后,便问了出来。
林七许思忖片刻,才原本地说了遍事情始末。
末了浮起几缕淡淡的忧色,只道:“其琛无意娶亲,妾身也觉得晚些年岁才好。况且郑家门槛太高,不必惹这些闲话。”
摄政王听着也很新奇,寻常人家多是十五六成婚,。林其琛他也打过照面,人物俊秀,前途称得上光明,若郑蕙执意下嫁,姐弟俩合计一番,倒也能成一桩美事。
谁知最后来了个一百八十度扭转,他这侧妃是一味推却的。
令他有些玩味。
姐弟俩不像是那么…古板不知变通的人。
于是摄政王难得好心道:“郑家隔房,论起来依附着郑家,但其实尚不如郑大儒那支早分了家的。且子孙多有不肖,待日后分出去,怕也是个没落的郑氏旁系。”
士族皆枝繁叶茂,树大根深,旁系若出了得力人才,有本家帮衬,这支族人便能腾达。像娴妃的那支,如今在孙氏便说得上话了。可若旁系子孙平庸,待败光家业,只能拖儿带女地依附族内接济,愈是血脉偏远,出了五服便无从来往了。
摄政王的大意是,郑蕙这支一二十年与宁国公住在一处,轻易不会分家。你弟弟娶了郑氏嫡女,多少在仕途上是份助力,其余人也会高看一等。若等宁国公逝去,你弟弟该混出来的名堂也该有了。
郑大儒乃宁国公的庶弟,二人不合也是京都闻名,早便分开处了。郑蕙父亲是宁国公一母同胞的弟弟,感情甚笃,只名声略有瑕疵,生了场大病后不再为官上任,终日在家闲赋。后父母相继过世,于女色上渐渐放开了手脚,声名不大好听起来。
“你若有心,劝劝你弟弟,未尝不好。”摄政王拿世俗的标准衡量这桩婚事,只想她是担心家世名声等的,竟上了些心思。
林七许心底苦笑,若是不知弟弟心思,她或许会加把劲。
再说,郑蕙并不如何得她心意。
她只能柔柔地摇头:“王爷误会妾身了,那些话并非推诿之辞。况妾身有自知之明,儿女婚事首看家世,再次人品名声。这几样,其琛都不出挑。起码,在世人眼里,他是绝对不合格的。”
她全无惋惜之意,如常道:“郑家门风又格外严谨,且看辅国公世子夫人便知。怎么能瞧得上其琛那离经叛道的行为。”再加上个不知廉耻的亲姐姐。
摄政王连连啧道:“按你说法,你弟弟还如何说亲?”
他与林氏说话的兴致往往比床第之事更浓,只因她说话的口吻、看事物的角度都极其与众不同。
换做常人,早欢喜地巴结着郑家。抑或是为弟弟的声名捉急紧张,大力洗白了。
可他看林氏的模样,不像是全无底数,因无知而无为的做派。确切来说,是胸有成竹,成算颇深的态度。
“再缓几年罢。其琛尚无娶亲之意。”
摄政王对这等闲事也没有刨根究底的打算,便一笑置之,道:“午膳后,本王带你去荷池泛舟,共赏美景。”
前几日烈阳当空,她只窝在内室纳凉,连亲菱处都懒得走动。
今日暑气略缓了些,现下连日头都掩了云里去,倒也适合外出兜风。
话说回来,哪怕外面闷热难当,王爷难得闲暇,又肯给她做脸相陪,她断没有不识抬举的毛病。
“多谢王爷惦记了。”
玉华行宫,湖畔山林层叠交映,树木参天葱翠,站在高处略略一瞧,便景色殊美秀丽。常年有人精心打点花草,顺着辟出一块不大不小的湖栽种荷花,每当盛夏,湖面尽被荷花撑起的绿伞遮满,湖面风来微皱,有清清的荷香四溢。
摄政王早命人备下了轻舟,林荫下她望着进出的宫女,笑道:“她们都忙着什么?”
“美酒佳肴。”他俩上船都不能纯聊天吧。
“王爷费心了。”
林七许,伸手捻过一朵木槿,恬然一笑。