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他这些年在元氏商号,不过是做些后院中的杂活,若说进京办事,这是头一次。
可他一个跛子,嘴也笨,跟来又能做些什么?
偏偏东家点了他的名,要他来赶车。
似察觉到他的不解,中年男人在堂中坐下后,接过伙计递来的茶,边笑着说道:“这些年你也没机会见识见识京中的热闹,今次正好顺便带你来看看。”
向来沉默寡言的老梁垂下眼,他倒也不是很想要这个机会。
这时,铺子外隐隐有说话声传来。
“是表姑娘!”
元家的家仆放下手里的活儿,欣喜热情的行礼。
身穿青衫襕裙的少女含笑点头,问道:“可是表舅来了?”
家仆忙应道:“是,东家就在里头呢,表姑娘请随小的进来便是!”
夏日黄昏时,天地间热气蒸腾未散,家仆说话间,拿衣袖抹了把脸上的汗水,笑得一脸憨厚热情,将许明意请进堂中。
里面坐着的中年男人已听到了动静,放下茶盏站起了身来。
“姑娘。”男人抬手,态度一如既往温和且不失恭敬。
许明意福身还了一礼:“原来真是表舅亲自过来了,方才远远瞧着,还当是看错了。”
这中年男人正是如今元氏商号的东家,元德志。
听得女孩子这般讲,元德志微微一怔后,旋即笑着点头道:“这倒果真巧了,本是打算明日一早前去贵府拜访姑娘的。”
实则他此番入京,为的自然就是姑娘的那一封信。
但姑娘既有意做戏做全套,他只管配合出演便是了。
接着,只听女孩子笑着问道:“不知此次表舅可带了临元的桂花管子糖?”
这糖是她幼时爱吃的,于两家相处之上,元家人分寸感极强,且一贯用心,每回进京都会给她捎带一些。后来她渐渐大了,实则已不怎么喜欢了,但元家每每依旧不曾落下过。
果然就见元德志点了头,面上挂着笑意:“自是带了的!连同一些小物件儿,刚被搬去了后头——”
他说话间,指着后院方向,听似随口交待道:“老梁,你去将带来的那一匣子桂花糖给姑娘取来。”
老梁自是应下,垂着眼睛去了。
然而刚走了几步,就听身后的女孩子跟了上来,语气里带着少女特有的活泼好奇:“我也去看看表舅这回都给我带了些什么好东西。”
老梁未觉有异,只埋头带路。
他自然已经猜到了这个女孩子的身份。
当年收留他的、已故元家老东家膝下独女和许缙的女儿,许将军的嫡孙女。
他久居临元,日子过得混沌,竟都不知许将军的孙女都已经长这般大了。
老梁来到后院,问了一名仆从东西在何处,仆从指了指后院正堂旁的一间耳房。
房门大开着,老梁带着许明意走了进去,将那一匣子糖找了出来,捧到她面前。
看着这个几乎不怎么说话的中年男人,许明意示意阿珠将东西接过。
男人收回手去,微微躬身行了一礼,便要退出去。
然而此时,却听面前的少女问道:“敢问阁下可是名唤冯良?”
男人身形一僵,半垂着的眼睛里一时掀起巨澜,却很快否认道:“鄙姓梁,不姓冯。”
许明意看着他,淡声道:“那便得罪了。”
声音刚落,抱着糖的阿珠单手向对方袭去。
猝不及防之下男人神色微惊,下意识地闪身躲避,只看动作,显然是有功夫在身。
但早年伤了腿脚,这些年来又疏于练习,到底没能在阿珠手下扛过几招,很快便被擒住了。
阿珠将人死死地按在了椅子里。
“东家!”
男人挣脱不得,唯有涨红着脸喊叫求救。
前堂元德志喝茶的动作一顿。
他倒不知老梁的嗓门原来竟还能这般响亮。
在他的示意下,很快有一名仆从跑去了后院。
见得熟人过来,老梁心下稍安,正要急急开口时,只听老熟人向那女孩子问道:“东家让小的来问问姑娘,可有需要帮忙的地方。”
老梁听得眼睛一瞪——看起来需要帮忙的难道不是被按住的他吗!
许明意道:“暂时不必了。”
仆人应声“是”,快步走了出去,并贴心地将门合上。
老梁眼神震动,哪里还有不明白的……东家这分明是把他给卖了啊!
还说带他进京见识见识——见识人心险恶吗!
而下一瞬,按着他的丫鬟不知是拿了什么东西,突然往他脖颈后刺了一下。
针扎的疼痛感消失后,取而代之的是渐渐蔓延至四肢的麻痹之感。
很快发现自己竟不能动了的男人心中惊骇不安,好在暂且还能够开口说话:“许姑娘这究竟是何意!”
这一切都太突然也都太奇怪了!
对方即便知道他当年的名字,和他原本的身份,可他同镇国公府并无任何冤仇过节,对方为何要抓他一个没什么用处的跛子?
许明意并未回答他,只对阿珠道:“让人去传信吧,便说人到了。”
阿珠应下,立时去了。
房内闷热昏暗,在元德志的交待下,有仆人端了冰盆进来,并送了降暑的茶水点心。
看着忙来忙去的熟人,老梁的心情复杂到了极点,干脆别过了头去不再多看。
天色渐渐暗下,虽尚有余亮,但仆从还是先掌了灯。
燕王和吴恙踏着最后一缕暮色而至。
许明意向来人行礼:“王爷。”
听得这个称谓,老梁脸色大变。
王爷?!
他朝那身穿暗蓝长袍的男人看去,不由暗暗疑惑。
这是哪个王爷?
燕王扫了一眼对方之后,先是对许明意拱手道:“劳烦许姑娘了。”
“王爷客气。”
许明意说话间,吴恙已走到她身旁:“就是此人?”
许明意向他微一点头。
燕王看着坐在椅中一动不能动、眉眼间依稀存有几分熟悉之感的男人,道:“原来当年那一场突袭之后,你当真还活着——”
烛灯映照下,男人看清了那双眼睛,也从声音里听出了端倪,眼底不由现出诧异之色,一声旧时的称呼脱口而出:“……二公子?!”