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是夜,月黑风高。
红柳街上,刘记商会的会长刘宗瑀睡得正香,外头忽有人急急敲门。
是他最信任的管事:“不好了,老爷,咱店里的‘火种’被盗。”
刘宗瑀一惊,瞬间清醒:“怎么回事?它晚间不是收在库房么?”
“正是在库房被盗。”管事也急得脸红脖子粗,“伙计半夜例行库房巡视,打开门就发现它不见。但是库房的门墙都好好儿地,没有被撬开或其他闯入的痕迹。”
一阵凉风吹来,刘宗瑀拢了拢披在身上的衣物:“还丢失什么了?”
库房里藏着刘记商会的根底,对他来说,少一样都是巨大损失。
“没了。”管事定了定神,“就没了火种。”
“其他一样没偷?”刘记库房里,比“火种”值钱的宝贝还有好几样呢。
里间,夫人出声问:“老爷,出什么事了?”
“没事,你睡。”刘宗瑀合上门走到院子里,不想惊扰夫人,“出来说。”
“现在看来只有‘火种’被盗,其他东西基本都在原位。有几样被翻过了,但没被拿走。”管事接着刚才的话头,“现有专人清点,一会儿会给我详细报损。”
“只有火种被偷?”刘宗瑀沉吟。
“老爷,现在去报官啊?”刘记商会在本地还有些影响力,跟署衙的关系也维护得很不错,“‘火种’一个时辰还在,贼人大概还未离远。现在追捕,说不定还能追得上、讨得回。”
“慢。”刘宗瑀摆了摆手,“让我想想。”
“老爷?”丢东西报官不是天经地义,这还要想吗?
“你不懂。”眼前这厮也是跟随他多年的心腹了,家人也都在刘记商会做事,刘宗瑀中指在石桌上有节奏地轻按,这是他思考时的表现,“‘火种’这个时候丢失,耐人寻味啊。”
“啊?”
“这两天城里不太平。城主府突然说,青云宗对他不公。”刘宗瑀声音压得更低,“今天早晨有消息说,黄龙商会的副会长单奇勇出城了。”
“从前日起,黄龙商会就变卖不少东西,清水路的两个店面生意一直不错? 昨天卖给我们了。还有粮铺、当铺也转手了。”管事想了想,“但今日午后他们就不卖了。”
“应该是有人下令,禁止他们继续。”刘宗瑀冷冷道? “我这两天出门? 总觉得被人盯着。”
管事吃了一惊:“这? 这是怎么了?”
“今晨找吴兄吃酒,他亦有同感,我们都是青云宗人。”刘宗瑀摇头? “对于城主的作为? 宗门不会无动于衷。恐怕很快将有大事发生。”
他叹了口气:“现在宣国内乱不止,前几天宗门还在夷陵道打退了铎人的进攻。时局纷扰,恐怕青云界也不能独善其身了。”
他在千渡城? 身在此中看不清外头局势? 却能感受到阵阵不祥。这个节骨眼儿上? “火种”突然丢失? 并且盗贼只拿取这一样物品? 其他分毫未取。
他们要拿“火种”去做什么呢?
管事还眼巴巴等着他的下文:“那我们就不报官了?”
刘宗瑀犹豫再三? 终于道:“今晚按下不提,明晨再说,反正离天亮只有两个时辰了。‘火种’丢失的消息有多少人知晓?”
“三个。”管事算了算,“值夜的伙计,加上我派去两个清点库房的账房。”
“把他们都收在店里? 不得外出? 不跟外人接触? 免得泄露消息。”
管事赶紧去办。
……
一个时辰之后? 千渡城南居民突然被巨大的爆炸声唤醒。
那地点距离刘宗瑀的住处很近,他都能感觉到地面颤抖。刘宅所有人都醒了,慌乱不安。
半夜以后? 刘宗瑀着装整齐,一直未睡。现在,他的预感应验了,今晚果然不太平。
刘宗瑀面向南方伫立不语,那里的天空都被浓烟熏黑。
爆炸有十来声,连环不休,几十息后才停止。
过不多时,焦烟就飘到了这里来。
刘宗瑀完 安抚妻儿,管事也被他派人找过来了,站在面前汇报道:“老爷,库房清点完 毕,的确只丢了‘火种’。对了,着火那方向仿佛是、仿佛是署衙后头的粮仓!”
“对,大概是城里的公仓着火了。”刘宗瑀呼出一口凉气,“千渡城四成粮食放那里,六成分开放城外。”
方才爆炸声连环不断,也不知有几个仓能幸免。这一次,千渡城至少损失十余万斤粮食。
那可不是个小数目。千渡城花了好些功夫才整备这些家底,结果一把火种炸没了。
唔,贼人到底是不是用“火种”作案?他心头的不安定感更上一层楼。
两者之间,到底有没有关联?
他吩咐管事:“好了,你去署衙报案吧。”
事情发生,靴子落地,刘记商会就该去报案了。否则后头署衙万一真能查出来粮仓被炸与“火种”有关,他刘家满身是嘴也说不清楚。
管事应了声“是”,转身离开。
可他走没两步,又被刘宗瑀叫了出来:“还有一样,你也连夜去办,但要仔细些,别让旁人发现。”
“老爷只管吩咐。”
刘宗瑀思绪转得飞快,“你去把商号里值钱的财物都转去库房。”
“现在?”
“对,现在,立刻!公仓这个时候被炸,只能说明后头还有大事。我们做生意的,不与大势为敌。”刘宗瑀越想越明白,“对了,我们还有两个粮号,只留三成粮食在铺面,剩下的全转去秘窖。”
好在秘窖距离粮号不远,就隔着一条街。
管事愕然:“粮食也进秘窖?”
“当然了。公仓着火,后面千渡城必然缺粮。”刘宗瑀重申,“记着,千万别让外人知道,你找几个口风紧的去搬运。还有,铺面上的三成粮食要留够。这些事情都必须在天亮之前办妥!”
“我总觉得,事儿还没完 。”他望向南边兀自翻腾的黑烟,面色沉重,“要变天了。”
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青云门人集结的速度很快,出乎千岁意料。战争使人成长,经历过夷陵道之战,弟子们的行动都变得更加果决迅速。