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“想什么呢?”
沐晟已经骑行到她身边,朱明月抬眸看了看他,摇了摇头。
沐晟道:“你似乎不是第一次见到死人。”
其实他想问的是,她不是第一次见识杀人。
朱明月拽着缰绳,却想到了别处,启唇淡淡地说道:“在小女十岁那年,镇子上大旱。同年七月,燕王府靖难发兵,开始兵连祸结。地里乡间都是疫病死尸,还有残缺不缺的肢体……在那个时候,想要活下来,并不是一件容易的事。”
“当时你在哪儿?”
“北平。”
“本王记得,你是在戊寅年于苏州府的嘉定失踪,壬午年,有你的消息出现在北平的燕王府,癸未年你又身在应天府……除了这些露于表面的,五年里几乎无法追查你的行踪……”
沐晟不紧不慢地提了提马镫,然后深深地看了她一眼道:“能做到这些,不是被保护得极好,就是有不能泄露踪迹的原因。那么本王好奇,你是怎么一直耗到现在的?”
“王爷别忘了之前答应过小女的话。”朱明月道。
只需她肯相助,对与沈家有关的她的一切事、她回沈家之前的一切过往,他便再不能插手。
少女的面色冷淡,沐晟却是一笑:“本王连问都不能问?”
“问也不行。”
……
一行五人顺利地回到东川府城是在一个时辰之后。等快要抵达知府官邸,那辆马车已经损耗得不成样子,仅剩的一个轱辘在陌白街上寿终正寝。于是张三只好扶着李四,从街巷一瘸一拐地走过来。
几人中除了朱明月,几乎个个身上染血,尤其李四几乎成了一个血人。在街上引得目光无数。
管家正在府门口安排守卫,远远瞧见了,吓得瞠目结舌,好半晌才想起来去请大夫。
而孙兆康不在府里。
等孙姜氏酬完神从城南的寺庙回来,已经过了酉时,天色还早。她没有直接去休息,连晚膳也没顾上,直接来到了西厢,却是领着几个侍婢,抱着熏笼、铺毯……还有很多女儿家的用物,带着满身的烟火味,亲自来叩门。
朱明月刚刚沐浴完,正在换衣裳。等应声开了门,门外一张笑吟吟的脸。
“孙夫人您这是……”
朱明月把人请进去,等一众奴婢将新捧来的物件布置完,孙姜氏道:“这两日小姐跟黔宁王早出晚归,也没有仔细休息。这么一个娇滴滴的人儿,怎么受得了呢!”
提也没提白日里的事,就像是根本不知道他们半路遇险,也不知这一行人浑身是血的回到府里。然而府里添了两个“新人”,没跟当家主母交代,也的确有些失礼。
于是朱明月道:“王爷为了追查商贾和匪寇的事,确是甚为劳心。不过王爷也觉得,多亏孙知府的鼎力支持,还慷慨地借出自己的官邸。虽然嘴上不言,王爷心里可是分外感激呢!”
只要他不帮着贼人去刺杀他们,或者亲自安排什么人深夜来动手。
那厢,孙姜氏笑呵呵地说道:“王爷为民间疾苦奔波忧劳,我家老爷也没出什么力,王爷不责怪就好。但是说起来,这件事似乎也挺棘手的,凭王爷那等俊才,都查了这么久。也不知查得怎样了……”
朱明月道:“夫人说得是,尤其这半月以来,越往下查,查出来的就越多。不过有一点倒是肯定,那件赃物孙知府当真是不知情。不知者不怪罪,王爷也不会追究什么,夫人且安心。”
说了这么多,却等于什么都没说。
孙姜氏悻悻地一笑,不禁暗道她怎么安得下心。
“那么接下来……”
“接下来恐怕还要在府里面叨扰一阵子,望孙知府和孙夫人莫见怪才是。”
孙姜氏热络地跟她客套了两句,片刻又道:“对了,听说最近萧军师正在禄老爷那里做客,不知何时会过府,妾身也好早作准备。”
朱明月略微一怔,即道:“萧军师在东川么?他前一阵子不是在凤庆县剿匪,路远迢迢,怎会在几天之内就赶到东川府?夫人想必是听差了。”
孙姜氏笑容滞了滞,恍然道:“那该是妾身听差了吧,或许不是在禄老爷那儿,而是其他土司府里。听人说,这段日子以来,萧军师一直在滇蜀几大土官家族里面连番做客呢……”
等孙姜氏施施然踏出寝房的门,连翘已经提着三层螺钿食盒在外间的太阳底下站了许久。盒内摆着清粥菜肴,分量相当重,晌午的阳光直直地照进窗间屋内,她一动不动地伫立在那儿,连姿势都没换,可见手底下是相当的稳。
“那两个人安排了?”
那侍婢低着头摆碗筷,“是的,就安置在王爷寝房外的一间耳房里,门外有侍卫轮班把守。”
“你可跟孙夫人汇报过了?”
“管家禀告过一次,奴婢也禀告了。”
意思是,她跟管家禀告的内容一致,而管家并不知道半路上发生的事。朱明月伸手接过她递来的银箸,“刚刚听孙夫人说,东川府像是有调兵的意思。”
连翘抬眸飞快地看了她一眼,而后低低地说道:“珠儿小姐,刚刚奴婢就在外间。”
朱明月一笑:“你就当我是猜的好了。但这件事我希望你能够帮我打听一下,毕竟住在孙知府宅上,东川假如有什么兵力上的需要,王爷府倒是愿意帮衬一把的。而且我们与孙知府夫妇之间,没有什么秘密可言。你懂我的意思吧?”
相貌无奇的侍婢抬眼去看她,须臾,点头道:“奴婢明白。”
隔日,清晨。
“官邸外面忽然多了不少人,连平时衙署的守备都被调过来了。可见孙知府这是防贼一样保护着王爷呢。”朱明月说道。
敞苑中的凉亭内,两人对坐。一人捧着书册,白衫粉裙,裙摆上是大团大团绽放的桃花;一人面对棋盘,雪裳佩刀,白绸缎袍裾顺着腿垂坠而下,露出云墨锦靴。
风吹起纯白的柳絮,漫天纷飞如落雪。
那男子一直注视着黑棋一方,像是在琢磨下一步怎样走,半晌淡淡地说道:“是保护吗?你怎么不说是变相软禁?”
半个衙署的兵力都镇守到官邸大街上,将偌大的府宅围成了铁桶。肃杀森严的气氛,连只鸟雀都不敢飞进府里。
“因为小女依然能够出府。”
“你是想回沈家了吧?”
男子抬头看了她一眼。
少女微笑摇头,“而今的确是到了小女功成身退的时候,可现在离开东川,前脚出了内城,后脚能不能活着到外城都不一定。”
她应该在三天前动身,也就是处理完张三、趁李四没现身之前。可那时也有风险。
男子拄着下巴,盯着棋盘皱眉凝思,“送佛送到西。元江第一拨派来的百人杀手,已经在对本王的围杀行动中全部被消灭,再想派人来补救也是在半月时间之后,刚好让本王腾出手解决东川内部的隐患。等这些障碍全部清除完,你才能平平安安地去云南府。”
说罢,用目光指了指九宫格,“来,先帮本王瞧瞧这局势。”
那少女瞥了一眼,淡淡地说道:“后马进七,将五平四!”