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朱明月低头,从袖中掏出了一个裹得很仔细的小囊——轻轻地掀开,是一柄精致的桃木梳,就静静地搁在嫣红色的锦缎上。
晦暗的光线下,细腻的木质泛着独有的润泽。
“掌柜可认得这个?”
那掌柜的颤颤巍巍地接过来,定睛在那木梳上面錾刻的四个小字:桃木梳心。看着看着,竟是一时悲从中来,眼眶通红。
“这东西能在小姐的手上,可见小姐是相当重要的人。老朽可否问一句,它的原主人……”
“小女所知,并不比先生的多。”
她摇头。
掌柜抽噎了一下,连声叹气,“是啊是啊,都已经这个时候,又能说些什么呢。倘若老朽没记错,小姐进门的时候,曾问起,可否典当。”
朱明月摩挲着那木梳,将锦缎轻轻盖上,然后一并交到了掌柜的手上。
紧润的桃木木梳被重新包裹上,在离手的一刻,仿佛失去了原有的灵性和温度。连上面的光泽都随之黯淡了下来。
“小姐这是……”
“原物奉还。”
掌柜的愕然抬头,正对上她一对点漆似的眸子,剔透眸色,衬得眼角一颗泪痣盈盈,如泣如诉,“这物件,小女曾奉若珍宝,小心翼翼地珍视和收藏,犹恐不周。而今,却不得不用它换些东西。”
“小姐想、想……换些什么?”
朱明月看着他,“平安。”
桃木梳心,却梳不开皇权纷扰。
更加不是什么免死金牌。
她进宫伴读,为的是策应,求的,却是阖家平安;而今出了宫,她不求权势,不图金粉,也不想再回到那金砖红墙之地。因此斩断过往一切,不愿与旧朝再有任何瓜葛。
那掌柜的怔了半晌,须臾,像是明白了什么,嘴角抿着,又有些悲愤和心寒,“老朽知道了。”
“现在这样的情势,也的确是应该跟过去的一切旧人、旧事消除瓜葛,能撇多清,便要尽可能地脱离。何人还会死心塌地,抱着什么可笑的誓言和许诺?可老朽想问一句,他日假如这物件的主人归来,小姐又当何如?”
“不会回来了。”
她的声线很轻很轻。
他,再不会回来了。
掌柜的猛然抬头,张着嘴,似是想要再争辩些什么,然而过了好半天,却是只字片言也没能说出来。
风从天窗透进来,吹动桌案上的纸张沙沙作响,宛如哀凉的叹息。
掌柜的闭了闭眼,背过身去,眼角有浑浊的泪滴滑落,却是将那木梳小心翼翼地包好,仿佛是易碎的珍宝,不愿让旁人亵渎。
朱明月不再多言,转身开门走出内室。
出了店铺,明媚的阳光直射而来,她抬手挡了一下,眼底忽地有些酸涩。那柄桃木梳子,是她身上最后一件宫中的东西,也是她与那温柔腼腆的少年之间,仅剩的一点牵绊。
从此以后,却是再无瓜葛了。
红豆就在巷口的拐角等着,远远地瞧见她出来了,赶紧将手里吃了大半的糖葫芦扔掉。
“小姐的事情办完了?”
朱明月回望了一眼那挂着半片门板的妆铺,点点头,“走吧,待会儿爹爹可能要回府一趟,然后再去衙署办公,想是要用些午膳的。”
红豆“啊”了一声,才想起出府前因为不知老爷是否回来,还没有吩咐庖人准备食材。
主仆两人顺着原路返回,还要打听一下有没有回去的近路。刚拐出巷口,红豆正念叨着什么,走在前面的朱明月就与迎面冲出来的一道身影撞了个正着。
这一下撞得狠,若不是红豆眼疾手快,及时扶住她,险些要摔在地上。对方就没那么好命了,错身的刹那,狠狠地跌了出去。
“没长眼睛啊,这么横冲直撞的!”
红豆气得呵斥了一句。这时候,朱明月堪堪站稳了,揉着生疼的手肘,下意识地朝着地上的那抹身影望去。
那少女,此刻也正好抬头朝她看来——
都是很年轻的一张脸,摔在地上的姑娘衣衫有些褴褛,下颚也蹭了土,些许狼狈,却无损那精致出众的容貌。巧的是,在她的右眼角也有一颗泪痣,是嫣然的绯色,滟滟的,凄凄的,宛若颤然欲滴的血珠儿。
在对视的一刹那,仿佛有什么莫名的感应一闪而过,让彼此都是一震。
那姑娘咬了咬唇,像是想说一声“抱歉”。然而定睛在朱明月身后的某处,陡然张大了嘴,跌跌撞撞地爬起来,不顾腿上的剧痛扭头就跑。
“真是的,什么人啊,撞了人也不知道说一声。”
红豆扶着她,抱怨道。
还没等她说完,又有几个人一阵风似的从她们身边跑过去。
“怎的了这是,大白天的,后面有狗撵啊?”
后面自然没有狗,他们明显是在追刚才的那个姑娘。
朱明月望向那几个人渐跑渐远的方向,看那穿戴分明是朝廷的钦差,略不同的是,佩戴着无象征品阶的犀带。这种特殊的装束正是前不久御前亲封的,特地指派效命保护一个极为重要的官僧。
就在这个时候,从巷子里又跑出了一个人,脚程不算快,落后了许多。
在他的后面跟着同样装扮的几个侍卫。而这人的穿着也甚是奇异,一袭金线滚边的黑色僧袍,宽大而飘逸,连压线都是纯银丝的手工绣制,显出低调的奢贵。随着锦靴踏地,带出几分仙风道骨,因急切还出了满头的薄汗。
居然是姚广孝。
“姚公!”
红豆唤了一嗓子。