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“算了吧，还是个孩子。”拉的稀烂虚脱的陈节看着被绑在柱子上的白马，忍不住动了恻隐之心，“吊了一天手臂会坏掉的，就算真杀他也不必这么折磨……”
“陈将军，素和使君不许他睡过去。”白鹭官摇头否定，“我们要在他最困的时候不停问那些问题，那时就他防备最弱。”
“痛苦会让他的头脑清醒。”陈节只是好奇害的自己这么倒霉的人是什么样才进来看看。
刚刚要拉肚子时候光注意厕房了，没注意这小主谋什么样子。
再一看不过是个孩子，虽然心肠狠毒，但他毕竟也没有什么事，严刑拷打一个孩子对他的良知还是有些触动。
白鹭官看惯了这种事情，再见陈节有些婆婆妈妈，忍不住撇了撇嘴：“陈将军真是好心，那几个壮汉手上可都不是假的，一不留神你就死了，居然还这么好心对他。但是还是不行，必须又素和使君的手令我们才能将他从柱子上放下来。”
陈节只是问问，如果不能给他松绑也不会勉强，他毕竟知道轻重缓急，所以踱着步子走到了那孩子身边。
白鹭官的审讯很有技巧，这个孩子被吊在一个木柱上，高度刚刚好够垫着脚，手臂被吊在木柱上。
这样的设计让他必须一直踮着脚尖，否则手臂就如同被扯掉一样的疼痛，可是如果睡着了或者忍受不住一直用脚尖承力，疼的就是手臂。
时间久了，手臂和下肢总有一项要出问题。
素和君觉得贺穆兰“正直”的有些迂腐，是不准备让她知道白鹭官的刑讯过程，而贺穆兰不准备参与但也不会阻止，她原本就是刑警队出身，对于刑讯犯人这种事其实已经见怪不怪了。
所以被触动的反而是性格最为单纯的陈节。
他在孩子身边绕了绕，看他昏昏沉沉又强忍着不睡，手腕被吊起的地方已经磨到出血，想了想撕下了前襟，撕成两半稍微折叠了一下塞在铁链和手腕摩擦的地方，叹着气说道：
“我们家将军真的是一个好人，而且并不嗜杀，也不喜欢打仗，我不知道你为什么要害他，但是把你知道的都说出来，是对你最好的做法。”
那孩子斜着眼看了他一眼，有气无力地又垂下了脑袋。
陈节也做不了更多了，拖着虚软的双腿离开了帐篷，离得老远还能听到他和外面守着的同伴议论的声音。
“自从到了北凉，什么破事都发生了，我们虎贲军一定是和北凉八字不合……”
“第二次刺杀了，北凉真拿我们魏国人当傻子……”
被吊起的白马将已经麻木的脚踝微微动了动，立刻感受到了刺骨的痛苦，而随之而来的是手腕承受力道而造成的疼痛。
如果不是她从小跟着母亲学了一些武艺，根骨比其他姑娘要好一些，这一晚上下来已经残废了。
饶是如此，不停来袭的困意和锥心刺骨的疼痛还是在不停的折磨着他，伴随着白鹭官“你叫什么名字？”、“谁授意你刺杀花将军的？”之类的问题，白马感觉自己的灵魂已经渐渐脱离了躯体，飘到更远、更远的天上去。
那里有疼爱她的大兄，还有嘴巴最严从不告状的二兄，还有那位英俊的表哥孟玉龙……
好疼啊，母后。
好疼啊，菩提。
‘我有些后悔去找花木兰麻烦了，可是我又不能说出我的身份暴露弟弟，我这算不算是自作自受呢？’
一盆凉水泼来，已经快要晕死过去的白马打了个哆嗦，重新醒了过来。
手腕的疼痛因为有陈节塞入的布条做缓冲，那疼痛不再让人恨不得将牙齿咬碎，但随之而来的寒冷让她忍不住发抖。
西北的夜晚是恐怖而阴森的寒冷。
一个看起来老成一些白鹭官皱着眉头看着不停哆嗦的白马，对另两个白鹭官说道：“把他衣服全部扒了，再把火盆送进来一个，万一湿衣服贴在身上一晚上，明早他就真要死了。”
多少人在刑讯过程中就是这么猝死的。
那两个白鹭官连忙上前，一个撕扯白马的衣服，一个出去要火盆。白马之前受到所有的拷问都没有这个白鹭官撕她衣服来的震惊，她几乎是完全清醒一般不管不顾地尖叫着：“你们离我远一点！不要碰我！啊啊啊啊啊！”
被捆着的人能有什么反抗的力量呢？都是男人，这些白鹭官可不忌讳什么，几乎是三两下就把这个小孩剥了个精光，不好脱的部分都直接用撕的，于是乎，一具完全没有发育的女孩身躯就这么出现在了白鹭官们的面前。
白马已经满脸泪水，羞怒让她完全丧失了理智，大声吼叫了起来：“你们这些畜生！你们这些魏国的畜生！”
“这……这怎么办……”剩下的白鹭官傻眼地擦了擦冷汗。
他们只是白鹭，又不是变态，对虐待女童没有什么特殊嗜好，只是为了得到消息而已。
年长的白鹭官随手脱下自己的斗篷往白马身上一罩，沉着脸开口：“去找花将军、狄将军和素和君，这人既然是女孩，那土漠郡守就说了谎，她不是他的儿子。”
“是！”
***
白鹭官找上门来的时候，贺穆兰已经完全坐不住了，准备带兵闯一次卫城，去普宁寺找人。
盖吴和郑宗走了这么久没反应，白马那里又不顺，刚刚黄明仁又传来消息，土漠郡守畏罪自杀了，死前只希望不要连累家人。
但以沮渠牧犍那个德行，出了事肯定恨不得丢出一堆替罪羊逃脱，是不可能不祸及他的家人的。
黄明仁气愤极了，因为他们还没上刑拷问呢，甚至连郡守的体面都给他留着，但他这么一死了之，事情不会完了。
土漠是西部鲜卑出身，这一支鲜卑在北凉还有很大的势力，这和政治斗争不一样，是真的逼死了人。
贺穆兰刚点齐兵马，素和君和狄叶飞就匆匆忙忙而来，告诉她昨晚行刺的那个孩子是个女孩，而且很可能不是土漠家的孩子。
贺穆兰正愁着没有借口入城，当即要求白鹭官将那孩子送来，要带着那孩子一起入城去找城里的黄明仁议事。
素和君和狄叶飞也担心卫城里后党的人不少，当下也不啰嗦，点齐兵马就往城中而去。
此时天色已经渐渐亮了，这么多人行走的声势惊得城楼上一干北凉人马立刻往上通传，贺穆兰却看着那矮小的城墙满脸怒火。
“一刻钟时间，你们不开城门，我们就冲进去了。”
“花将军，离开城门还有一个时辰啊，而且王校尉也不在！”城门官惊惶地大叫着：“有什么要通传的小的们跑一趟就是了！”
贺穆兰还没开口质问，突然听得城门内打杀声一片，还有人不停的叫着：“开城门！开城门！不要误伤前面的贵人！”云云，心中更是紧张。
没一会儿，不知是城门里的人终于妥协了还是城门里的人杀了一干守城的人马，城门终于从内部打开，露出黑压压一片的人影。
贺穆兰的心中一沉。
盖吴和郑宗走的时候没带几个人，这么一大片人，应该不是他们。
然而等为首的几人护着一个矮小的身影走出城门时，无论是贺穆兰还是随贺穆兰来的人都失声叫了起来。
“盖吴！”
“郑宗！”
“天啊！世子！”
那被盖吴和几个虎贲军紧张的护在怀里的，不是失踪了许久的沮渠菩提还有谁？
而不紧不慢追着盖吴等人却不上前的，看起来像是投鼠忌器，完全不敢上前，却又不甘心就这么离开，就这么不近不远地在沮渠菩提身边打转，就等着随时上前抢走他。
怎么看怎么像是盖吴等人挟持人质，贺穆兰、狄叶飞和素和君哪里敢轻忽，立刻率着大军涌上前去，将他们护在阵中，缓缓退了出来。
“怎么回事？”
贺穆兰看着自己的弟子。
“我还以为你们在普宁寺出事了！”
“确实是出事了。”盖吴点了点头。“普宁寺埋伏着大量人马，就是那些侍卫。我们全靠世子才逃出来的。”
郑宗和盖吴都对这件事不胜唏嘘，看向沮渠菩提的表情也就越发复杂。
此时的沮渠菩提已经不是以前贺穆兰见到的那种又天真又呆萌的样子，他的身上出现了一种贺穆兰在孟王后身上看到的气质，眼睛里也有了悲天悯人的光彩，看到贺穆兰的目光扫向他，他居然还能微微点了点头，开口说道：“花将军，这里不是说话的地方，我希望能跟你回了使团后再谈论最近的事。”
贺穆兰没有异议的点了点头，将沮渠菩提护在自己身边，下令收兵回营。
素和君看见迎到了沮渠菩提，什么刺客、郡守立刻丢在一边，毕竟这个时候唯有这位失踪的世子才是最重要的，立刻命令白鹭官贴身保护沮渠菩提的安全，名义上是保护，实际上是监视他不准离开。
大军开始移动，那些追出来的侍卫也跟着跑了过来，被虎贲军强硬地阻挡住，贺穆兰有些疑惑地低头问沮渠菩提：“这些是你的亲卫？”
他摇了摇头。
“那些是我阿母的暗卫，奉命保护我的，这段时间，他们一直和我寸步不离。”
沮渠菩提突然顿住了脚步，对着后面的暗卫们叫了起来：“你们都走吧，离得远远的！你们都有一身本事，天下哪里都去得了！你们不是想光明正大的生活吗？现在已经是了。”
他对着一直保护着他的卫亢龙躬了躬身子：“卫阿叔，对不住了，我现在只想和我的阿母和阿姊在一起。”
“你可以为王的。”
卫亢龙面无表情地说道：“你是大王钦定的世子，朝中无数大臣翘首盼望你能登基，我等奋不顾身的护着你，不是为了到外面快活，是为了辅佐你完成北凉的功业。世子，你如果不考虑我们，至少也要想一想北凉的百姓，想一想死去的兴国世子和政德世子。”
沮渠菩提脸色一僵。
腰带下坠着的核桃香囊让他感觉沉重的走不动路。
“那太好了，我们的目的并不冲突。”
这个时候，满脸笑容的素和君突然挤了出来。
“我们也是要送沮渠菩提世子回姑臧继承王位的。”
“什么？”
“什么！”
匆匆赶来的黄明仁失声叫了出来。
卫亢龙也是脸色一变。
“世子到我们魏国学习，本来就是要跟随陛下身边学习治国之道，好日后继承北凉的。如今沮渠蒙逊国主崩逝，无论是于情于理都应该是沮渠菩提王子继位。”
素和君表情温和地继续说道：“这是我国的意思，也是陛下的意思。”
沮渠菩提脸色更黯，从他投向魏国的时候，就知道最终会是这个结局。
但他并不后悔。
“卫阿叔，如果你们选择现在离开，其实才是最好的生活。我是个不祥之人，跟着我的人都没有什么好下场。”
沮渠菩提满脸痛苦的准备再说些什么，却被卫亢龙突然亮起来的眼神止住了话头。
“我们渴望的当然是光明正大的出现在人前！”卫亢龙和身后一干暗卫如同打了鸡血一样激动。
“我们都是大好男人，自当建功立业，立下赫赫战功，怎可安心做一田舍翁？世子不必在劝，请让我们继续跟随您！”
素和君笑的眼睛眯了起来：“大丈夫当如是！各位不必紧张，菩提世子经历一番变故，又尚且年幼，等开导开导就好，诸位不如跟着我们使团一路回姑臧去，也好照顾菩提世子，诸位意下如何？”
卫亢龙看了看贺穆兰，再看了看狄叶飞以及他们身后的人马，除了选择答应似乎也没有什么路走了。
贺穆兰摇了摇头，对于素和君到哪里都不忘拉人头的本事佩服的五体投地。
“来来来，我们一起走，为了安全的接回沮渠菩提世子，我们陛下派了五千精锐来，钦汗城还有大量的民夫可以征调，安全完全不成问题。不过呢，你也知道你们不是魏国人，所以进了我们军中还是最好听我们的调令，否则产生一些矛盾，你们语言也和我们不太一样，来的都是高车士卒……”
素和君自来熟地和卫亢龙勾肩搭背，顺便不着痕迹地打探着卫城能有多少人可以用，孟王后一派控制的是那些州府等等。
只有这样才可以突破沮渠牧犍的封锁平安的回到姑臧城。
“素和使君！花将军！你们答应了大王要去姑臧商议两国交好之事的！”黄明仁见情况发展的这么坏，整个人都颤抖了起来。
“你们不可背信弃义！”
“对，是啊，我们不能背信弃义……”素和君摸了摸脸，笑着说道：“黄尚书，我们是准备去姑臧共商两国交好啊！这不是为了北凉王的王位为两位殿下做协调么？北凉只有先安定下来，我们才能放心啊，你说是不是？”
“你……你们……”
“来人啊，黄尚书似乎突然生了病，站都站不稳了，把他和其他几位使君一起请回营去！”
“是！”
“端方”的贺穆兰和政治手段还比较青涩的狄叶飞，就这么张目结舌地看着素和君轻而易举的结束了一场可能引出的大战。
就算灵州和鸣沙郡的势力不会同意他们就这么带走沮渠菩提，可是在听到素和君许诺会让沮渠菩提登上王位、而且还软禁了黄明仁等人后，自然就会明白魏国的立场，对沮渠菩提进入姑臧提供方便。
而且现在又不是大军压境，高车虎贲不过五千人，贺穆兰也只有两千人，看起来确实像是来“协调争端”的，而不是拿这个幌子攻凉。
莫说贺穆兰和狄叶飞张目结舌，就连刚刚从卫城出来的郑宗都满脸崇拜地看向素和君。
他自己最喜欢用“头脑”而不是武力来解决问题，对那种谈笑间仇敌变朋友的本事也十分仰慕。
郑宗知道自己的毛病，他不够豁达，而且为人也不太好，很难信任别人也很难得到别人的信任，如果说花木兰是他崇拜而且知道根本做不到的那种人，那素和君就是他想要成为的那种人。
这位年轻人如今也不过是二十五六，既然有这样好的手段和风度，连卫亢龙这些暗卫都被安抚了下来，情愿接受虎贲军的指挥，只为了能知道沮渠菩提的情况，随时可以保护他的安全。
再想到贺穆兰曾经答应回平城后会正式向这位素和君大人举荐他，而现在素和君已经在了，郑宗就忍不住激动的颤抖。
他已经看到了最适合自己的一条路铺在了他的面前！
他可以光明正大的询问别人的秘密，刺探别人的隐私，可以享受地听到他们惊慌失措的求饶声……
那些阴暗无法对人叙说的心理，在成为白鹭官后都可以得到宣泄。
只要他努力做个“好人”，用白鹭官的本事对付贪官污吏和坏人，就算手段再可怕再阴暗，花将军应该也不会讨厌他！
郑宗满脸幻想而满足地笑了。
“郑宗怎么笑的这么恶心？”
那罗浑有些汗毛直立地问了问身边的盖吴。
“我也不知道，我怎么看着他对我素和使君那么怪笑？看上素和使君了？”
“你别吓我，白鹭官的手段可不是开玩笑的。”
“那我想不出什么理由啊……”
因为卫城的王兴一直没有出现，郡中的守兵也就没有和魏国人产生什么矛盾，任由他们回到了大营没有阻拦。
沮渠菩提见局势完全安稳下来后，就请求他们把自己的姐姐放了。
这时候素和君和狄叶飞等人才想起来之前被一直拷问却不肯透露身份的那个女孩，一时有些无语。
他们的沉默明显让沮渠菩提误会了，脸色煞白地问道：“难道……你们把她……”
沮渠菩提眼睛瞪得浑圆，似乎贺穆兰只要一说是就直接抹脖子自尽一般。
“不不不，没有没有！”贺穆兰被他话中的意思吓了一跳，“她之前穿成男孩样子，又自称是郡守的儿子来行刺我，被白鹭官带去审问了，恐怕吃了点苦头，但性命应该无碍！”
沮渠菩提这才松了一口气，整个人都瘫了下来，连路都走不动了。
贺穆兰知道就是这个孩子让虎贲军死了两千人，也是为了保护这个孩子的行踪让孟王后杀人灭口，可看到这样的沮渠菩提，实在是讨厌不起来，干脆一把把他抱起来，像是抱着一个三四岁的孩子。
对于贺穆兰来说，年纪尚幼的菩提也确实是个孩子就是了。
“莫哭，莫哭，我们回去就把你姐姐放了，我保证她好好的……”
***
“谁叫你跑出来的！谁叫你投靠魏国人的！”
白马被带来后一看到弟弟就叫了起来，奔到他的身边胡乱摸着他。
“他们打你了没有？他们欺负你了没有？有没有？”
白马自己的脸上和身上还有伤痕，脚指甲和手腕间全是血，一进屋子却十分激动地检查着菩提的身体。
菩提一看到伤痕累累、连路都走不好的白马就“哇”的一下哭了，抱着白马哭的山崩地裂，江海倒转。
白马原本是个倔强地要死的孩子，见到弟弟哭的这么惨，再一想自己被几个混账看光了身子，还受了这么多苦，大拇指脚趾甲刚刚那个郎中也说保不住了，更是悲从中来，她本来还是个孩子，受了白鹭官一夜拷问，身体和心理都已经到了极限，全靠一口气撑着，这下子弟弟一哭她也忍不住开始大哭。
沮渠菩提先还哭的伤心，后来听到姐姐哭的比他还伤心，一下子倒收起了哭意，哭丧着脸求素和君和贺穆兰为姐姐找个好郎中疗伤，姐姐伤没好之前哪里也不去。
素和君已经和卫亢龙打听清楚了有那些州郡是支持沮渠菩提的，正想着趁着源破羌没有胡闹之前把沮渠菩提在平城来的使团手里的消息传播出去，再听沮渠菩提有些抵抗情绪，连忙哄小孩一般说道：
“之前不知道公主的身份，现在知道了，自然是不能怠慢。为了你们的事，虎贲军已经损失惨重，再耽搁不得了，这样吧，我会让白鹭官照顾你们……”
“你还敢让那些人碰我！”
白马尖叫了起来。
“我差点死在他们手里！”
素和君脸色也有些不好看。
他提到虎贲军的损失就是想提醒他们，他们其实对于魏国来说是有罪的，不要太过分，结果不知是白马故意装傻还是就是没听懂，居然还继续告状。
贺穆兰最怕和刁钻古怪的孩子打交道，狄叶飞更是冷哼了一声，抱臂完全不去理会她了。
几个负责审讯的白鹭官心中不安地看向素和君，怕他将他们处置了安抚这位公主，好在素和君完全没有这样的意思，反倒给了他们一个眼神让他们放心，这才压下心中的不安。
“可是使团里大多都是男人……”素和君伤脑筋地叹道：“你叫我到哪里去给你找伺候的人呢？”
“我要那个圆脸的人照顾我！他们喊他陈将军的！”白马眨了眨眼，看着手腕上的伤，突然说了起来。
“就是我在厕房里袭击的那个人！”
“不行，陈节是我的亲卫，负责保护我的安全。”
贺穆兰心中生气不安。
“而且你巴豆下的太多了，他现在根本照顾不了人，还要别人照顾。”
知道这个白马很可能是后来天台军里跟在盖吴身边的小屁孩，贺穆兰突然升起了警惕之心。
之前陈节就被这个白马折腾的可怜，而且白马好像还对陈节隐隐有了情愫。
那时候白马是流亡的卢水胡人没关系，可现在她是身份尊贵的公主，还不知道陛下最后会如何处置北凉王室，但看赫连定的结局，恐怕不会太差，陈节和她完全没有可能。
再说这小女孩还是小学生的年纪呢，正是最残忍最无理取闹人生观完全没有塑造好的时候，要是把陈节坑了……
白马脸色一下黑了起来。
“我就要他呢？”
素和君看了看贺穆兰，又看了看白马，脸色为难。
在他看来，让陈节安抚这个小鬼几天没什么，最多是被捉弄捉弄，陈节武艺高强，不会有太多问题。
然而贺穆兰这般抵触，他作为好友也不好开口劝她。
“我照顾你吧。”
郑宗突然上前一步，笑着开口。
“我会卢水胡话，我听你鲜卑话说的很生疏，陈节和你交流肯定有问题……”
“离我远点，丑八怪！”
白马继续尖叫了起来。
郑宗一僵，像是被刺中了被刻意忽略的角落，不由自主地向着贺穆兰看去。
贺穆兰似乎是被她的没教养吓住了，竟开口说道：“孟王后如此英雄了得，怎么生了这么个女儿！”
这话已经很重了，可惜白鹭官之前折磨白马折磨的太惨，此时她心中只有满腔怨恨，听到后咬牙道：“我阿母怎么教我，不管你的事！我要像我几个姐姐，你们才真是倒霉呢！”
“兴平公主比你可人多了。”
那罗浑小声嘀咕。
“陈节不可能，郑宗是我的译官，也不会照顾你。你可以在卢水胡人里挑几个合适的。”
贺穆兰下了决定。
“我们可以在下个郡府里为你采买几个女仆，但现在没有女人伺候你。”
“那她呢！”
白马指着狄叶飞。
“你不是说没有女人吗？你还不是随身带着美妾！”
“噗！”
素和君捂着脸喷了。
郑宗使劲瞪她。
什么叫美妾！
“我是高车虎贲左司马，是男人。”狄叶飞没好气地哼出声，“你要我照顾你？只要你有胆子，我无所谓。”
见到姐姐开了个口，把魏国重要人物全部得罪完了，沮渠菩提拉了拉她裹着地斗篷，歉意地开口：“我们没有什么要求，我只希望能早日见到我阿母，请问她在哪儿？”
“在安全的地方。”
素和君高深莫测地回答。
“这一点你们放心，她没有事。”
源破羌也不会让她有事。
两个孩子对视一眼，眼睛里满是惊疑，竟有些不敢再开口了。