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陈瑾原先做男子的时候,每逢月信,都要装作若无其事。便是偷偷喝一口红糖,也要担心人家看到了笑话。
像是她的二弟陈然,那小子时常就时常耻笑他,说他跟个“娘们儿”似的。
每每那时,陈瑾俱是很想微笑告诉他,不好意思,我就是一个娘们儿。
可是到底只是想一想,却不曾言道更多。
而今她换回了女装,依旧十分不适,只是似乎突然间就可以名正言顺的说自己不舒服了,这样的感觉有些奇妙。
她说不出的感觉,月信持续了五六日,虽然不适,但又比男儿家的时候好过许多。
待到小日子走了,也到了舟山赏枫的日子。
陈瑾想,若不是老夫人要办什么赏菊宴,叶芙蓉她们想来也是不想带着她一同前往的。
这次出门,叶家几位嫡小姐悉数在内,大房的二小姐芙蓉四小姐芙月。二房的三小姐芙贞。三房的五小姐芙馨。庶出的姑娘一个都不在。
说来也怪,叶家看着是十分没有规矩的。毕竟当初叶德召都能做出宠妾灭妻这样的事情。可是有一些方面又是规矩大的奇怪,像是叶家的庶女并不会加入排行之中,只称呼名字。便是大房的庶女芙晴,也只是被称为芙晴小姐,不与她们排行。
芙月是昨晚才被放出来的,看到陈瑾过来,生出一股子恼火,若不是这贱人,她哪里会被关这么久?
想到这里越发的愤恨,她盯着陈瑾,讥讽道:“有些人真是不要脸,蹭着我们的关系参加赏枫还要迟到,真真儿的一个没脸没皮的货色。”
红叶气不过就要反驳,陈瑾则是按住了她的手,她淡淡道:“原来有些人连什么是巳时门口等都不懂,或者,也不是不懂,是等不及。”
她没迟到,这些人早到罢了。
“你说什么!”芙月惯是个容易被激怒的,立刻暴跳如雷。
陈瑾若有似无的笑了一下,又道:“我只是感慨一番罢了。不过,倒是不知道如若没有长宁侯府,还有没有人认什么叶小姐呢?”
纵然芙月不是个精明的,这个时候也听出了陈瑾的嘲讽。她分明是嘲笑自己根本没有所谓的面子,人人都是看长宁侯府这块招牌。
“叶芙蕖,你不要以为自己有多厉害。你……”
陈瑾浅笑:“我自然没有多厉害,虽然寄居山谷,我倒是也知道女儿家该是矜贵内敛,言多……”顿了一下,“必失。”
不过是短短几句话,芙月简直恨不能挠花陈瑾那张带着笑意的脸,特别是刚才的停顿,那股子嘲弄让她觉得火冒三丈。
“你这贱人,你说什么!你……”
“芙月,你这是干什么,跟姐姐道歉。”叶芙蓉突然开口,她拉着芙月,认真道:“好端端的莫要惹是生非。”
芙月急的跺脚,满面不虞,她道:“你是我的姐姐,为什么要帮着她,她……”
芙蓉按住她,低语:“这样争吵下去,还去不去楚小姐府邸了?”
这般一说,原本存了心看热闹的芙贞与芙馨立刻也跟着劝了起来。这事儿若是闹起来,想来她们谁也出不了门了。难得有这样好的一个机会,她们可不想错过。
芙月知晓这次出门的重要性,也担心这事儿生了波澜,她使劲儿的压住自己对叶芙蕖的厌恶,重重哼了一声,一拂袖,率先上了马车。
几个姑娘依次上了马车,陈瑾倒是最后一个,她坐在最外面的位置,平静无波。
她越是一副淡定模样儿,越是让芙月恨在心头。
芙蓉坐在芙月的身侧,握住了她的手一下,芙月回头,就看到芙蓉给她使了一个眼色安抚。
芙月是晓得的,姐姐是不想她惹来麻烦耽搁了这次的行程,她咬咬唇,心道姐姐果然是个心软的,竟是容了那个贱人。不过姐姐没有脾气,可不代表她叶芙月没有脾气。
只要有一分机会,她必然要让那贱人好看。
芙月的视线落在陈瑾身上,恨不能烧出一个窟窿,陈瑾哪里感受不到呢!
她并不理会,挑开帘子看了看,这条路该是一条主路,沿途百业兴旺,商铺酒肆甚多,不过许是刚过巳时,尚且不到人潮密集的时候,没有很多客人。店小二正在门口做些准备,倒也忙碌着。
她对长宁不熟悉,倒是愿意多看看。
只是这样的行径在其他人的眼中就显得十分的上不得台面了。
几人互相交换了一个眼神儿,俱是从对方的眼中看出三个字儿:乡巴佬。
这段路并不太远,马车很快就行至一处气派的府邸门前,许是今日宴客缘故。门口马车来往、人流攒动,显得十分喜庆。
马车停下来,陈瑾踩着小马凳被红叶搀扶着下来。举目望去,红瓦青砖,古朴优雅。门匾之上“楚府”二字,龙飞凤舞,潇洒异常。
门房候着的婆子领她们一行人进门,楚家进门便可见开阔的院落厅廊,与叶府风格并不相同,不过倒也是南方庭院的格局。不算是特别的出挑。
婆子引着几人穿过宅院,来到一处会客室。
还没有进门就听到一阵清脆的笑声,声音宛若黄莺出谷。
婆子恭恭敬敬:“大小姐,叶家几位小姐到了。”
屋内的笑声止住了,清脆的女声再次响起:“快请几位姐妹进来。”
陈瑾与其他几人一同进了门,屋内燃着苏合香,有几分少女的清新甜美。
房间内也有十来个姑娘,精装巧扮,美不胜收,各有千秋。为首的姑娘一身浅粉广袖长衫,精巧动人的锁骨露了出来,一抹雪白透着娇美俏丽。长衫袖口绣着翩翩彩蝶,镶碧玉扣腰带束在腰上,纤细又不盈一握。
想来这位就是楚小姐了。
楚小姐扫过几人,含笑:“好你个芙蓉,竟是这时才来。”
顿了顿,看向了陈瑾,笑意少了一些,有些冷淡。
“这位妹妹倒是从未见过,想来就是久居外地的叶大小姐了。大家都坐吧,也不必太过拘束,又不是生人儿。”楚小姐并没有起身,坐在自己的位置上,虽然面带笑意,但是却透着几分居高临下。
谁说都不是生人儿呢,这位叶芙蕖小姐就是了。
大家心中了然几分,明白了楚小姐的态度。
“小女正是叶家长女芙蕖,楚小姐好。”
简简单单的打过招呼,陈瑾也寻了一处位置坐下,心道这位楚小姐似乎很不喜欢她。
陈瑾浅笑一下,觉得自己果然是个不讨喜的性格。
扮成男子,周遭男子说她不合群,不喜欢她。
换回女装,这些姑娘各种原因,仍是不喜欢她。
只是陈瑾不晓得,这楚小姐不喜欢她也是有道理的。
楚大人当初未曾高升之时,身边的副手便是宋氏的父亲。十几二十年过去,虽然身份更加不同。但是宋氏父亲也是个会迎合的,两家素有来往。
而宋氏凭着手段成了长宁侯的正房,虽然他们这些人家心里是看不起这样的。但是总也晓得,这是能用得上的关系。
楚夫人早早点拨了女儿,对宋氏的两个女儿亲近一些。
正是因此,楚小姐对陈瑾并不很热情。
要知道,这突然冒出来的叶芙蕖可是上一任长宁侯夫人所出。除此之外,她们也收到了消息,就在这个叶芙蕖回来的当天,叶芙月不知为何被叶老夫人关进了祠堂。
这样倒是也能看出双方关系如何。
她可不会因为一个没什么用处的叶芙蕖坏了和叶芙蓉叶芙月两姐妹的关系。
陈瑾虽然自嘲自己不讨喜,不过倒是也能明白,叶家姐妹与她们早早交往,自然不是自己这样突如其来出现的人能比的。她摩挲了一下腰间挂着的玲珑璧,安安静静。
自从那日五皇子认出玲珑璧,觉得有些眼熟,陈瑾就将它挂在了腰间显眼的位置,希望有人看到会有一些反应。而她可以通过这些反应探查到一丝丝的线索。
可是叶家的人全无反应。
不过陈瑾也不气馁,万事开头难,毕竟她要追查的是十几年前的事情,那么久远,困难也是理所当然。
她是不放过一分机会的,叶府的人没有反应,未必外面的人也全然不知道。五皇子能够认出,其他人也许也可以。
正是因此,她是愿意出门,也愿意在大家面前露面的。
一则,看一看有没有她母亲当初的故人知情;二则,她也希望有人能够认出这块玲珑璧。
这块……芙蕖曾经断言自己从未见过,但是死时却握在姨母手中的玲珑璧。
陈瑾不确定当年幼小的芙蕖有没有记错,但是她不能放过一分线索。
陈瑾正思考着,听到老嬷嬷尖细声音再起。
“青州府,凌小姐到。”
原本还热热闹闹的室内有一瞬间的安静,楚小姐笑着说道:“快请啊!”
视线不经意在陈瑾身上扫了一下,露出一抹意味深长的笑意。
陈瑾抬头,就看另一曼妙的妙龄少女进门,她一身青衣,颇有几分盛气凌人。
她暗道一声不好,捏了捏掌心。
这真是……冤家路窄!
凌少姿。