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此时不过辰时末,宋氏特地来早了些,以便能与刘夫人先说说话,也能做些大致上的准备。
刘府不可谓不热情。
母女三人这边刚踏入刘府府邸之内,就有一名早等在角门处的丫鬟迎了上来。
丫鬟上前笑着行礼。
宋氏认出,这乃是刘夫人身边的大丫鬟。
大丫鬟引着几人往院深处走去。
路上,她对宋氏笑着说道:“齐家的太太今日恰也来了,此时便在前厅与夫人说话儿呢。”
宋氏听得讶然。
齐家人,竟是已经到了?
且这大丫鬟虽说只提了齐家太太,可这显然与那故作不知内情的语气一般无二,不过是出于谨慎罢了。
齐家郎君此时必然也在前厅。
……原本还想着早些到,也好多少准备准备呢!
这种准备自然不是梳妆打扮之类,而是心态上的。
说白了,宋氏对此番相看,是极为重视的。
可说到底——谁又不重视呢!
齐家太太天刚亮就带着儿子过来了,也不是没有原因的。
此时,便已有丫鬟先一步将宋氏母女入府的消息通传到了花厅。
齐家太太精神一振,嘴角当即溢出笑意来,又连忙向下首坐着的儿子使了一通眼神。
齐家二公子:“……”
母亲想同他说什么?
这眼神使得又急又多样,若译成话来,少说也得有二十句朝上——这谁能看得懂?
母亲,您这是在为难儿子。
见儿子神情略显茫然,齐家太太有些急了。
不愿承认都不行,儿子这些年来打仗确实都打傻了!
可军医却同她再三保证,说是头部不曾受过伤。
不管如何,今日这相看,可万万不能弄砸了。
可那些话,当着刘家一干下人的面儿也不好说得太直白,于是,齐太太便转过头,尽量简明扼要地低声交待道:“俊,机灵——懂?”
齐家二公子神色复杂地点头:“……懂了。”
机灵他自然是懂的,可是“俊”这个字,究竟该如何呈现?
这些日子来,母亲一直说,张家书香门第,教出的姑娘也是饱读诗书的,想来该是中意翩翩俊逸公子模样的儿郎——
母亲因此便嫌弃他肤色不白,人也有些过分魁梧,委实半点也不翩翩。
于是,近来总往他脸上抹什么黏腻的脂膏,昨晚和今早都不许他吃饭,连打拳练剑都不行,说是多少能显得单薄一些……
对于母亲的过分举动,他也并非没有抗议过,只是母亲反复用一句话将他堵死——先忍一忍,待将媳妇骗过门,母亲就再也不管你了。
齐家太太言外之意无疑是,到时反正就有媳妇来管了。
齐家公子坐得端正,尽量摆出几分儒雅的模样来。
好在他如今虽是武夫一个,可自幼也是读过圣贤书的,骨子里多少也浸染了些文人的气息,是以此时做出这模样,倒也没有太多突兀之感。
宋氏带着张眉娴与张眉寿来至前厅时,刘夫人与齐家太太皆笑着起了身。
齐家公子也随之站了起来。
两家人由刘夫人从中引见,相互寒暄了一番后,便才各自落座。
齐家公子的目光刚触及到张眉娴,霎时间就收回了视线,当下便显局促起来。
张眉娴微微垂着头,文静却落落大方。
齐家太太暗暗点头,眼中更满意了几分。
张家这边,有人望着齐家公子,也觉得颇为满意放心,只是此人却非宋氏,而是张家二姑娘。
张眉寿起初听母亲说起对方的背景,心中便有些怀疑,今日一见,方才确认了。
这位齐家二公子,正是日后跟随老当益壮的南文升南大人南征北战的那位齐将军。
他虽算不得十分聪明之人,可人品却是出了名儿的正直,作战亦英勇有加,日后乃是最得南大人器重的部下。
南大人生前本欲托付大任于此人,只是在南大人病逝之后,他却忽然辞官,乞求归去。
她曾让谢迁出面,数番相劝,却也未能将人留住。
谢迁归来后,直骂其“俨然就是头闷驴”。
张眉寿从回忆中抽神出来。
不管这齐家二公子日后前途如何,究竟闷是不闷,可人品摆在这里,便也是值得相看相看的。
至于成是不成,便看缘分了。
刘夫人几人又说了会儿话,便有一名丫鬟前来,说是三姑娘身边的,特来请张家二姑娘去说话——
张眉寿闻言,转头向母亲笑着询问道:“母亲,那我便去了?”
宋氏见女儿这般主动上道儿,笑着点头。
“且去罢。”
张眉寿便起身,向众人行礼后,适才退了出去。
她与刘家三姑娘算得上是素未谋面,此番对方请她前去说话,显然是刘夫人的安排。
到底两家子女相看,母亲陪伴在侧,无可厚非,可她一个未出阁的幼妹在场,却是十分不相宜的。
张眉寿带着阿荔,在那名丫鬟的引路之下,一路来至刘清锦院中。
本以为只是彼此寒暄一番的寻常场面,可自见到刘家三姑娘的那一刻起,张眉寿便知道自己想错了。
刘清锦早早等在了外堂,一瞧见张眉寿,便亲自起身相迎。
她拉着张眉寿的手,一边道:“张妹妹快坐”,一边问:“张妹妹想吃什么茶?”
得了张眉寿一句“都吃得”,便吩咐丫鬟去取了自己房里最好的茶去沏。
“张妹妹头一回来我这里,我便备了件见面礼。礼虽是轻,却是我认真选来的,还望张妹妹不要嫌弃才好。”
刘清锦使人取了一只锦盒来。
打开来看,其内乃是一对儿精致的珠钗,钗头以粉玉雕成了精巧的丁香花,层层叠叠,煞是好看。
确算不得过分贵重,却也必然不菲。
这等见面礼历来不好备得太重,若不然对方也不好收下。
即便如此,张眉寿也推辞了一番。
结果自是没能推辞得掉,只能道谢收下。
一边想着,哪日得了机会,必要还回去就是了。
当然,单是还礼还不够,这份心意,亦是要记在心里的。
不多时,便有丫鬟奉来了瓜果点心。
张眉寿隐约察觉到不对劲,转头看去,险些没倒吸一口冷气——