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听得此言,张老太爷眼中仿佛恢复了一丝清明,忽然满面得意地道:“我家三丫头生来可是贵不可言的命格,日后兴许能做皇后呢,到时我们成了皇亲国戚,你们可别往上凑!”
族人只觉可笑又荒唐。
去你的白日做梦的皇亲国戚吧,就这张破嘴,别惹出杀身之祸就不错了!
张峦听得想笑又纳闷——日后他便是一家之主,父亲只吹蓁蓁的牛,怎么也不夸夸他呢?
一群族人忿忿离去。
海棠居里重新恢复了安静,掌鞭的婆子上前禀道:“老太太,五十鞭已罚完了。”
张峦闻言,下意识地看去。
柳氏横趴在地上,吃力地抬起头,苍白的脸上一双眼睛瞪得极大,死死地胶在他身上。
她毫无血色的嘴唇翕动着,却发不出一丝声音。
张峦皱了皱眉,没有再看她第二眼。
那冷漠而厌恶的眼神,彻底刺痛了柳氏,她双手用力抓着身下青砖,指甲都生生折断。
“将人带下去。”张老太太面色冷冷地吩咐道。
两名婆子将柳氏拖出了海棠居。
过程中,柳氏的眼睛一眨不眨地看着张峦与宋氏交握在一起的双手之上,嘴唇咬破出血,眼中恨意滔天,盛满了不甘与怨恨。
“二弟真是命大。”张彦回过神来,看似平静的眼神里藏着狰狞之色。
张峦松开宋氏的手,上前一步,二话不说便是一拳狠狠地砸向了他的脸。
他动作突然,惹起宋氏几人的惊呼声,张彦直被打得后退数步,踉跄着就要歪倒之时,却被张峦上前一把抓住了衣襟,冲着另半张脸又是一拳!
这件事情,他想做很久了!
“你……”张彦恼怒着正要还手时,却又被张峦一脚踹在腹部,疼得他立即倒地。
“你竟敢打我!”他眼中既惧又怒。
“我都要被除族了,还怕什么!不是说官府治不了你的罪么?那便由我来治——我今日既不要你的命,也打不残你,你即便闹到官府去,又有什么证据能证明是我动的手?”
张峦说话间,又是一脚落了上去。
张老太太等人抿着唇不语。
范九的眼睛越瞪越大——这、这就是三姑娘给他安排的主子老爷吗?
忽然对以后的日子充满了期待怎么办?
“好了,别打了。”
张老太太出言制止。
“你这一路长途跋涉本就累了,哪儿能这般费力气。咱们先进去说说话——”
张彦听得一口血吐了出来。
张峦收了手,大房的下人这才敢上前将人扶起。
“滚!”张峦皱眉赶人。
“你……”张彦虚弱地喘息着,却忽然扯出一个讥诮的笑来:“你只管逞匹夫之勇便是……左右你很快便会被除族了,我且看你还能得意到几时!”
“那你不妨就睁大狗眼仔细看着吧。”
张峦不再看他,一手扶着张老太太,一手牵着妻子走进了堂中。
“张二伯,您没事真是太好了!”
“张二伯!”
他前脚刚踏入堂中,就听得先后两道孩子的声音传入耳中。
“伯安……阿鹿?”张峦惊讶地问道:“你们怎么在这里?”
不单是他,张老太太也被这忽然出现的两个孩子吓了一跳。
方才发生的事情,竟都被这两个别家的孩子听在耳中了?
她下意识地看向儿媳妇。
而此时,又有一道人影从内间行了出来,向她微微一福行礼,却是隔壁的王家太太……
张老太太忍不住张了张嘴巴:“这……”
“老太太莫怪二太太。”王家太太笑着说道:“是我自个儿非要过来的——原本想着,若是万不得已,好歹能出面帮衬一二。”
方才若不是张峦及时出现,她怕是就要站出去打那些族人的脸了——事情经过她皆清楚,若张家族人真敢相逼,有她这个状元太太出面,他们顾忌事实真相被宣扬出去,必也不敢明目张胆地包庇针对。
只是那样一来,便显得她极多事,于王家也有些害处便是了。
可真到了那一步,她定会站出来的。
“老太太放心,我这张嘴没别的用处,只一点——严着呢!”王家太太又笑着说道。
作为鼓动王太太的始作俑者——王守仁与阿鹿两个也齐齐点头。
张老太太听罢,心情复杂,却极感激。
都说家务事难断,稍有插手便会被人诟病多事,这样的出手相助,委实难得之极。
“多谢嫂子。”张峦朝着王太太深深施礼。
“谢什么,不嫌我多事又没帮得上忙便好。”
起初她也不知事态会如何发展,亦不知张家族人会牵扯进来,只想着若宋氏应付不来,她必要与大房那两口子恶战一番来着。
“你这是什么话!”宋氏佯装嗔怪地看着她。
王太太笑着拍了拍她的手,及时请辞:“那我就先回去了,晚些再来找你说话。”
宋氏便让芳菊去送人。
“张二伯,蓁蓁呢?”苍鹿迟迟没听到张眉寿的声音,这才问道。
王守仁也仰头看着张峦。
他们今早已听张二伯母说了,蓁蓁前往湖州寻张二伯去了。
“我心急赶回来,独自骑马走在前头了,蓁蓁与她三叔走得慢些,许还得等上几日才能进京。”
王守仁与苍鹿闻言这才齐齐松了口气,放心地随着王太太离开了张家。
“我想蓁蓁了。”
二人刻意落在后面慢行,苍鹿悄悄与王守仁叹气道。
“我也是。”王守仁发愁地道:“也不知这丫头一路上吃了多少苦呢。”
说着,眼珠子忽然转了转。
……
海棠居内,张老太太冷静下来,正对张峦说道:“方才你也有些太冲动了……那些老不死的固然该骂,可你到底不该顶撞激怒他们。你若真被逐除族籍,可是一件麻烦事……”
她原本能横下心来,可眼下儿子回来了,她却不得不为儿子的日后考虑。
宋氏也有同样的担忧。
“离了他们还活不成了?咱们的好日子在后头呢——对了,你答应我的十个响头呢,什么时候磕?”张老太爷问道。
张老太太睨他一眼,忍着没骂人。
“父亲说得不无道理,咱们自立门户,无人管束插手,日子也能过得更加自在和睦。”张峦定声道:“经此一事,也算是彻底看清这些人的嘴脸了——远小人,总能省去许多麻烦。”
张老太太道:“你说得都在理,可只怕你因此背上污名,于前程有妨碍……”
“这个母亲更是多虑了。”张峦笑着说道。
见他似胸有成竹,堂中之人不禁都疑惑地看着他。
张峦清清嗓子,这才继续往下说。