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1218.老帅出马
梁国公府，听完李靖的话，房玄龄一脸动容，心生敬佩，直温声道：“药师公年过花甲，腿疾凶恶，又何故非要去冒此险呢？”
李靖手握茶杯，却是摇了摇头，眼神唏嘘，“我本隋臣，当年伪装成囚，意图告密，因而下狱待斩，幸得圣人另眼，因而获释，而后南征北战，出将入相，方才有今日之李药师”。
说罢之后李靖深深一叹，“而今大唐虽是将才辈出，然而皆不能服众。茂公之才不下于我，然其年尚小，功不足；君集得我传承，足以领军，然其恃宠而骄，粗率无俭；另外知节敬德等人勇则勇矣，难以为帅，苏定方薛仁贵等人尚待雕琢，为今之计，舍我其谁”。
李靖点评着当朝大将，最后更是难得的没有谦逊，表明现在唯有他才是最适合的挂帅人选，而房玄龄也是深以为然，丝毫没有觉得李靖是说大话，因为事实便是如此。
正欲规劝，又是见得李靖面北抬头叹道：“想必此时，圣人亦是因此为难，食君之禄，忠君之事，李靖深受皇恩，岂能避之”。
听得李靖这么说，房玄龄也是心中敬服，但却是低头俯身道：“虽是如此，但药师公一生威名，实不可轻易涉险啊，那吐谷浑乃是苦寒之地，冰天雪地之间，饱受风霜雪雨不说，我更是听人说，中原人去了之后便会头疼乏力，呼吸困难，重者甚至会殒命，太子将此唤作高原反应。此等险恶之地，一旦有失，后果不堪设想啊”。
李靖虽是看起来颇为健壮，但是毕竟年过花甲，腿脚又不便，房玄龄也是很不放心让李靖征战，这段话其中的隐晦意思也是说得很明白了，一旦李靖兵败吐谷浑，那一生威名将会丧失殆尽。
若是李靖现在隐退，那他的威名将会永远的流传下去，名望永存，然而再若是征战有失，那将是一落千丈，就如同原本历史上的薛仁贵一样，一生征战，战功赫赫，却是晚年兵败大非川，英名扫地。
李靖何等人，自是听得懂房玄龄的隐晦意思，也知其好心，但仍是固执的摇头道：“汉伏波将军所言甚对，为将者当死于边野，以马革裹尸还葬，岂能卧床死于儿女身边。”
房玄龄听此默然，从私交角度上，自然是不愿年过花甲的老将李靖再次挂帅了，但是从公事上面看，他没有理由劝解李靖。
一来是李靖不畏艰险执意出征，一颗忠心报国，房玄龄没有道理去阻拦。二来也是李靖无疑是最合适的挂帅人选，房玄龄乃是李世民头号军师，不可能不知道这一点。
见得房玄龄不言语，李靖拉起他的手沉声道：“还请玄龄与我一同进宫，请求圣人准我出战”。
看着李靖那殷切的神情，房玄龄也是不忍拒绝，换到自己，也会如此吧，为报圣人恩德，舍去这一条命又何惜。
心念到此，房玄龄也是点点头，看了看天色直道：“如今天色已晚，明日早间再去不迟”。
李靖欣然应着，说服了房相公，圣人那里就不成问题了。
翌日，李破军早早起床，今日没有早朝，李破军也是迫不及待的想要来找李世民问问出征的事，因为挂帅人选迟迟没有定下，李破军也是心里痒痒，虽是自己挂帅的可能性不大，甚至是不可能，但是这并不妨碍李破军想要去吐谷浑凑热闹的心思。
来到甘露殿，李世民方才用罢早膳，正欲批阅奏疏，李破军一见他模样，也是面露讶色，因为李世民脸色不太好，好明显的黑眼圈挂着，精神有些萎靡，这可是让李破军好生惊疑。
因为李世民虽是工作强度较高，但是作息还是很规律的，批阅奏疏过了子时便会去休息，现在这个模样那就应该是昨夜没有休息好了，难道是又去给我造弟弟妹妹了？李破军嘴角一扯，有些蛋疼。
上前给李世民倒了一杯茶水，语重心长的说道：“阿耶昨夜又是没休息好啊，龙体重要啊，还是要节制一点才好的……”。
“噗…”李世民一口茶水喷了出来。
鼓着眼睛瞪着李破军，“混小子，瞎说什么？”
李破军擦了擦胸襟上的水渍，也是讪讪不语，毕竟这事儿说多了不好，没见老爹都已经恼羞成怒了嘛。
得赶紧岔开话题，李破军赶忙问道：“阿耶，不知这出征吐谷浑的人选可是定好了？”
李世民闻言揉了揉眉头，摇摇头，“我也正为此事烦恼，满以为大唐名将辈出，却不想一帅难定啊”。
“哈哈，历朝历代的帝王都是因为没有良将才烦恼，阿耶你却是因为良将太多不好选择而烦恼”。
李世民瞪了他一眼，还没说话，便听得内侍来报，“代国公，梁国公求见”。
“嗯？药师玄龄？他们一起来作甚……宣”。
听得这话，李破军眼睛一转，急忙说道：“阿耶，我跟你打个赌行不行？”
李世民狐疑的看了李破军一眼，他知道这小子心眼多，谨慎道：“什么赌？”
“孩儿赌李药师此来必定是请缨出战的。若是赌错了，我向国库献出十万贯，若是赌对了…嘿嘿，还请开战之后，允许我为一偏师，随军出战”。
李世民听得一愣，继而便是笑骂道：“好你个狡猾小子，药师此来目的，一想便知，何须要赌”。
说话间，脚步声传来，还伴随一咚一咚的拐杖杵弟声，只见得房玄龄李靖联袂而来，李靖一只脚有些跛了，杵着李世民赏赐的手杖慢慢走着，房玄龄在一旁小心跟着。
见此，李世民忙道：“虎奴快扶药师入座”。
李破军闻言也不怠慢，搀扶着咱行礼的李靖入座了。
“药师腿疾不便，何故进宫啊？”免礼之后，李世民目光温和的看着李靖问道。
“陛下，听闻吐谷浑蛮夷犯我疆界，老臣虽僵卧病榻，却也心意难平，是故，老臣请战，出征吐谷浑”。李靖只是腿脚不便，身体和精神头还是很好，挺直身躯，义正言辞的请战道。
李世民顿了顿，眼神甚是欣慰，看着李靖也和煦道：“药师之心，朕了解，只是如今大唐兵多将广，讨伐区区千里之地的吐谷浑绰绰有余，无须药师挂怀”。
李靖摇摇头，直叹道：“陛下，如今大唐虽是强盛，然领军大帅却是青黄不接，眼下来看，老臣挂帅最为合适，若是十年之后，便确实无须老臣了”。
李靖的话没有一丝托大的嫌疑，毕竟这个时候，能担得起大唐大帅的人确实只有李靖一人。
宗室贤王确实有李道宗、李孝恭等人可为帅，但没有宗室挂帅的先例，昔日平定江南灭南梁也是李靖主帅，李孝恭为副，毕竟宗室这个身份很敏感。
而李绩，侯君集等人确实是帅才，然而现在并不服众，一是年龄，李靖今年六十四岁，再加上那军功，可谓是德高望重，而李绩才刚过四十，侯君集等人也是年龄相当，至于苏定方、薛仁贵等更是不用说了。二就是军功，论起军功来，当属李靖第一，毕竟数次灭国擒王，已让李靖成为了当之无愧的军方第一人，而李绩等人虽是功劳颇大，但是一比较起来，却是不够格。
在场之人都明白李靖心意，只是李世民着实有些不放心李靖的身体，而李靖又是拿出伏波将军马援的那赫赫有名的“马革裹尸”来说话，直说得李世民难以拒绝。
见得李靖坚决请战，也确实找不出更好的人选，房玄龄又在一旁帮腔，李世民也是慨然应允，他本就是马上皇帝，更懂武将的心思，或许，马革裹尸还，确实是武将的最佳死亡方式，总比病死于床榻要来的轰轰烈烈。
绕是如此，李世民也是一百个担心李靖，嘘寒问暖，殷勤叮嘱，倒是让李破军这个亲生儿子好生羡慕，要知道李世民可是从没有这么叮嘱过他啊。
终于，挂帅人选定下来了，老帅李靖杵着拐杖进宫请战的消息也被传出宫去，长安上下都是在欢呼，那可是李靖啊，大唐军神啊，听得李靖挂帅的消息，唐军的气势都为之一震，这是一种必胜的气势。
南梁萧铣、岭南冯盎、宋王辅公祏、突厥頡利可汗……哪一个不是当世枭雄，都是称霸一方的人物，不还是都被李靖给一一收拾了，李靖已经用赫赫战功诠释了什么叫做军神，在军方的地位可谓是仅次于李世民一人。
终于，十二月初三，大雪纷飞，太极宫红墙白雪，殿宇巍峨。
大殿之上，宣读圣旨，声音激昂。
“……特进、中书门下平章政事李靖为西海道行军大总管，统辖三军；
兵部尚书侯君集为积石道行军总管；
刑部尚书李道宗为鄯善道行军总管；
凉州都督李大亮为且末道行军总管；
岷州都督李道彦为赤水道行军总管；
利州刺史高甑生为盐泽道行军总管。
携左领军卫将军苏定方、右领军卫将军契苾何力、左屯卫将军薛万彻…择日出征，讨伐吐谷浑……”。