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一个不怕避妖符的妖?一个大摇大摆站在庞府门前的妖?一个没有任何除妖师察觉的妖?这样的认知无疑让本就陷入僵局的众人又蒙了一层阴云。
年轻的除妖师沿着脚印寻去,却并未走出去多远就回来了,失望的摇了摇头,显然脚印并不能指引他们寻找到什么有价值的线索。
东方日出,微凉的晨光似也驱不散众人心头的沉重,随着温度逐渐升高,众人也看到了庞老爷之前所说的脚印融化的现状。那些踩在泥土上的脚印如雪慢慢消融,与泥土完美融合,消失无踪,泥土上甚至连浅坑都没有留下。而门前石阶上的脚印也如墨入水一般,融化晕染,再也看不清脚印的形状,最后顺着石阶流入泥土,消失不见。
这是什么情况?哪怕是冷卿,传承中也没有丝毫这方面的认知,什么妖灵的脚印会在日升之后融化消失?桃花妖有这样的能力吗?如果是桃妖,它这么做的原因又是什么呢?
庞老爷看到众人的反应,也明白暂时不会有什么收获,庞老爷面带倦色。“诸位可自由出入庞府,如果有什么疑问可随时来问庞某,庞某还有些事要处理,恕不能陪同。”
众人自然不需要庞老爷陪同,简单礼节过后,庞老爷就转身离开了,留下庞管家安排众人的早膳。早膳期间,众人又问了一些问题,却没有得到有用的信息。
因为庞府出现的脚印,庞府中人心惶惶,庞府中的家丁都是跟随庞老爷走南闯北来到了这里,可以想象得出,庞老爷曾经的权势有多么的显贵,至少王宫易主,他不但成功活了下来,而且还带走了宫中的一部分物资和人,成功安稳落户桃染村,在这乱世中,能做到这个地步的人着实不多。
也正因如此,庞府中人对庞老爷极为信服,想要从他们的口中了解庞老爷的过去并不容易,冷卿迅速放弃了从庞老爷身上找切入点的想法,转而思索起清晨看到的脚印。
脚印与青年男子的脚印大小相仿,脚趾位置略宽,之间似长在了一起,看起来十分怪异,清晨湿意略重,脚印也存在很久了,已经闻不到任何味道,不过冷卿注意到,那些脚印中似乎混杂着什么黑色的细小颗粒。
这一顿早膳除了兔良,众人都没有吃多少,这种诡异的状况显然已经超越了他们以往对妖灵的认知。每个人都在心中梳理线索和疑问,希望能找到突破口。
兔良心满意足的咽下最后一根青菜,乖乖蹲坐在小盘子前任由冷卿给自己擦嘴和爪子。等清理完毕,便灵巧的一跃跳上了冷卿的手掌,顺着手臂一路爬上肩膀。
早膳过后,一行人都各自离开,前往桃染村寻找线索,冷卿依旧是那副面无表情的脸,兔良则依旧好奇的东张西望。
行走在溢满桃染酒香的小村落中,脚下是坚实的泥土地,路旁偶尔生长茂盛桃树,家家户户此时都敞开了房门,炊烟袅袅,茶饭飘向,加上几声鸡鸣犬吠,一派生机盎然的景象,完全看不出这小小的村落受妖灵所扰。
看到这副场景,兔良莫名的觉得开心,这感觉就好像秋末冬初,她看着自己收集的满满的小粮仓,满足,开心,自豪。说不清为什么,兔良觉得,如果人类都是像桃染村这样的地方,那她愿意经常来这里。
冷卿这边从衣袖中掏出了一方白色的手帕,兔良好奇低头看去,只见冷卿将手帕轻轻展开,里面却什么也没有,也不能说什么都没有,而是只有极为细小的黑色物质。“这是什么?”兔良好奇询问。
“从那个奇怪脚印上收集来的。”冷卿将手帕凑近,努力集中精神,想要判断出这黑色的东西是什么。结果一阵清风拂过,手帕上本就不多的黑色颗粒瞬间飘散而去,卷过兔良,卷向半空,消失不见。
兔良打了个喷嚏,用胖爪揉了揉自己的小鼻子,疑惑的嗅了嗅。“好像有什么东西烧焦了的味道。”
烧焦的味道?那黑色的东西是灰烬吗?冷卿摸了摸下巴,妖灵的脚印里为什么会有灰烬呢?烧掉的又是什么呢?
两人一边思索,一边向着桃染村而去,目的地正是那个盛开着晚桃的院子。没用多久,两人已经站在落满粉色花瓣的院落门前,奇怪的是,这清晨家家户户都开门生火的时段,院子的大门依旧紧闭,抬头望去,也不见院中有炊烟升起。
冷卿上前敲了敲门,不意外的,门内一点声音都没有。四处看了看,发现无人在附近,冷卿脚下轻点,人已经带着兔良飘然而上,站在了院墙之上。
院中的景象一瞬间映入两人的眼中,院中桃树开的正好,巨大的桃树遮蔽了半个院子,花瓣漫天挥洒,然而与这繁华景象相对的,是树下那一大片焦黑痕迹,那是房屋燃烧之后留下的残骸,黑色灰烬早已没有明火和烟尘,上面甚至落着一层薄薄的灰和桃粉色的花瓣,显然火灾发生已经有一段时间了,从落花和灰尘的程度来看,至少半月有余,算一算时间,大概就是桃妖逃入仙果岭的那段时间。
浓烈的桃花香掩盖了院中的焦炭味,加上时日已久,焦炭味更为清淡,也正是因为如此,昨天经过,才无人发现院中的景象。
两人正出神之际,不远处却传来一阵撕心裂肺的哭嚎声,同时还伴随着女人的哭喊,兔良歪着小脑袋去听,觉得声音有些耳熟,随后反应过来是陈女的母亲在哭。
冷卿和兔良望了望,决定前去看看发生了什么事,至于这个晚桃院子,除了一片焦黑废墟,和一棵桃妖本体,他们并没有察觉到妖灵的存在。也许是院中的那个妖灵自己不愿意现身,或许它另有隐匿之法,至少连冷卿的神识都没有搜寻到痕迹。
循着声音,兔良和冷卿很快到了陈家,陈家此时围了许多人,他们的手臂上都绑着白色的布条,兔良依稀记得,这是凡人葬礼的礼仪,看来今天是陈女下葬的日子。
果然,伴随着陈女母亲的哭声,一队人浩浩荡荡的出发了,前面有人高举白幡挥洒纸钱,后面紧跟着抬棺人,一行人向着村外而去。
兔良看到了另外几个除妖师,显然大家都是被陈女母亲的哭声吸引了过来,此时都跟在送葬队伍的后面。
桃染村的坟地在桃染村的西北方向,出了村走了约三里路就到了目的地,此时已经渐渐升温,但是坟地中却莫名的有些阴凉,零散的锥形坟包分布在荒凉的坟地之中,青草似乎都带了几分悲伤之感。
在一片哭嚎声中,陈女的棺材下入挖好的坑洞中,然后被黄土掩埋。
这是兔良第一次目睹凡人的下葬,填土,焚烧纸钱和纸扎,随着白幡飞扬的纸钱铺了满地,一切都充满了神圣而悲伤的仪式感。
兔良注意到不远处坟地边缘的位置还有一座新坟,看土壤的湿润程度也就刚刚掩埋不久,兔良戳了戳冷卿的脸颊,指了指那座新坟。
冷卿也看到了坟地外围的新坟,见周围众人的注意力还在陈女这里,于是抬步走向新坟的位置,走近之后,冷卿便看到了墓碑上的刻字:尤思远之墓。
简简单单的五个字,却让冷卿意外的挑了挑眉,尤思远?尤四元?昨日跟庞管家说过尽快将尤四元下葬,今天就见到了一个尤思远的墓碑,不用说,这就是尤四元的墓了。
兔良摸了摸肉肉的小下巴,悄悄的念到“什么什么什么之墓?”
冷卿差点破功,忘了这只小兔子的传承了。“尤思远之墓,应该是尤四元真正的名字。”
兔良歪了歪脑袋。“给尤四元下葬的人知道尤四元的真名?他们以前认识?”
冷卿摸了摸兔良的小脑袋一脸欣慰,不愧是我家的兔子,一下子就抓住了重点。
葬礼持续了近一个时辰,一行人才准备离开,而兔良和冷卿已经将坟地走了一遍,好在桃染村确实没有太多忌讳,没有人制止两人的行为。而这一次在坟地中,意外的收获了一些重要信息。
坟地的中央有一座墓,墓主人名为桃染。除此之外,旁边还有三座新坟,下葬时间约半月左右,联想到晚桃树院子中的废墟,这三座新坟的来历也就有了猜测。
回程途中,冷卿问起坟地中那三座新坟的信息,而走在他们旁边的,恰好就是昨日在村口迎接他们的那个男子。
被太阳晒成深麦色的汉子并没有隐瞒,声音充满惋惜。“你说的是桃家,一家三口半个月前被烧死在家中,火势起的突然,而且不知为何十分的旺,那天还突然下起了雨,也没能将火浇灭,一家子就这么没了。”