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这一小块饼子, 还是他们沿路逃亡时, 一位将死的阿婆从怀里掏出来偷偷塞给的穆雨棠。
那阿婆一路上颇受穆雨棠的照顾,心怀感激,又身无长物。临死前只有将自己拼死留下的干粮给了她。
“娘子,你怎么了?”这喊声是从那边的人群中传来的。
刚刚那个不停挣扎着想要轻生的女子已经晕厥了过去, 她身边那个看起来粗苯憨厚的庄稼汉子,终于崩溃了。
他大喊着,不停的摇晃着自己妻子的身子,想要将她摇起来。
穆雨棠本来不欲理会,都将头转过去了。
听到那汉子撕心裂肺的哭喊声, 还是叹了口气。
“这位大哥, 你先将这位嫂子放下。”
那汉子抬头, 看到的就是个也就十岁左右的男娃。
身上穿的跟个小花子似的, 脸上黑黢黢的,但是一双眼睛倒是亮的很。
“小子受灾之前, 在城里的医馆当过段日子的学徒,如果大哥信得过, 就让我帮大嫂子看看”穆雨棠故意将嗓子压低, 声音听起来粗一些。
“你……你能治好吗?”那汉子扶着他媳妇,半信半疑的道。
“不能, 但是此时此刻, 您也没有别的办法了不是?”穆雨棠目光澄净的看着那汉子。
那汉子看穆雨棠确实是也不像是有什么恶意的样子, 也就鬼使神差的点了点头。
穆雨棠先给那妇人把了把脉, 然后询问了一下她的丈夫, 身上可否有其他外伤。
果然不出她所料,那妇人脚腕上有处伤口正在洇血。
只见那妇人额头上冒着虚汗,嘴唇发白。
穆雨棠询问过那男人之后,将手覆在那妇人的前额上,烧的厉害。
穆雨棠看了看这周围的地上,找了块还未有人上去踩踏的。
“哥,帮我找车前草”穆雨棠看了眼一旁的尔竹,然后道。
“好”尔竹早就想帮忙了,就是不知道从何帮起。
“找到了!”尔竹擦了把脸上的汗,脸上的颜色更丰富了。
“好了,这些差不多也够了”穆雨棠手里也抓着一把。
她将那车前草分出一部分,递到了那汉子的手里。
“嚼一下,然后敷到她的伤口处”
“哦”那汉子有些呆愣的接过那把子野草。
在众人异样的目光中,真的放进嘴里咀嚼了起来。
看他的表情,这草的味道应该不错。
“这不就是咱们喂鸡鸭的野菜吗?啥时候还能入药了?”旁边的众人都嘁嘁喳喳的议论着。
穆雨棠不为所动。
这种时候,那汉子也顾不上什么男女大防,直接撩起那妇人的裤脚,将那嚼碎的车前草敷了上去。
想了想,将自己身上已经快破成碎布的衣裳上扯下了一块布条,将那伤口包扎住。
穆雨棠点了点头,这汉子虽然看起来憨厚愚笨,但是对媳妇却是一等一的好。
“大哥,你手上的伤也用这草药敷一下吧”穆雨棠将剩下的车前草都交给那汉子。
“好,谢谢,谢谢小兄弟,不对,小郎中”那汉子一激动,脸上通红,本来就是笨嘴结舌,一激动说话都不利落了。
“若是嫂子醒来,就让她将这草药干嚼上几棵,嚼完将那宰渣吐掉就行”
穆雨棠最后嘱咐完,在那汉子的千恩万谢,和周围人的注视中,回到了她与尔竹俩刚刚待过的那处大树下。
“我们如此招眼会不会……”尔竹偷偷伸过头来,满脸担心的问道。
“无妨,阿应说过,当遇到危难时,人们最先抛弃的往往是无用之人。”穆雨棠顿了顿摸了摸怀里的那对儿小人还在,接着道。
“这荒郊野外,除了粮食短缺,就是这要人命的病症。我们如今让他们知道咱们懂医术,他们无论是谁,想要与我们为敌,都会掂量一二的”穆雨棠小声的道。
她们俩小声的咬着耳朵,那空地上的一众老少,看向她们时的目光,也变的不一样了许多。
……
广陵那里的河流决堤严重,有的甚至已经找不到原来的河道。
闵应一众人乘船到广陵临近的府城,只得换骑马继续前行。
“世子,您骑慢点儿,这路泥泞的很。”乐湛在闵应后面策马追着,但是总是差着那么段的距离。
乐湛的身后还跟着一队两百人左右的队伍,这些人是皇上从京城禁军中抽调出来协助闵应处理灾事所用。
闵应现在还不想暴露自己的过多底牌,所以这人他也就收下了。
而凌六凌七他们则是早就连夜往广陵赶去,此时怕早就到了广陵的地界了。
傍晚,闵应他们扎营休息。
直到只剩他们主仆两人时,闵应才开口问道。
“小凌可有消息传回?”
“有,但是他说他也在找穆大小姐的下落。”乐湛脸色不好的回答道。
“你说他不在雨棠身边?”闵应将手里的水囊捏的汩汩往外冒水,脸上的沉重之色愈重。
“他说飞鸽传信的那晚,洪灾加剧,穆家众人连夜逃走,他也与穆大小姐断了联系,事后他一直在拼命寻找其下落。但是,但……”
乐湛有些吞吞吐吐,闵应直接将那水囊扔在地上,“但是什么?”他双手抓住乐湛的衣领
。
“但是小凌只寻到了穆宏伯和他的一众妻妾还有,还有……”
“乐湛,你若是再跟我这样一句一句的往外蹦,我这就让你直接滚回京城去。”闵应脸上已经带了几分怒色。
“还有穆大小姐贴身丫鬟的尸体,名唤尔叶的那一位。”乐湛一听闵应的威胁,赶紧竹筒倒豆子般将自己刚刚得到的消息一点不落的说了出来。
“至于穆大小姐,至今还……还音讯全无。小凌已经召集人手竭力搜寻”乐湛悄悄瞄了一眼闵应道。
“……你先下去吧”
闵应没有多说什么,但是他脸上的神情让乐湛有些害怕。
“是”
走陆路果然要费时的多,足足两天两夜,闵应等人才赶到广陵府。
如今的广陵府府城已经变成了一片汪洋。
只有那高耸的屋檐还在那洪水中若隐若现。
所有还幸存的百姓,如今都在东边的高丘上避灾。
“世子”小凌接到消息,第一时间来迎接闵应。
他跪在闵应面前,本就是个沉默寡言的性子,这个时候更是一句话也没有。
急的乐湛在一旁相帮他求情,又怕泄露了闵应的事。
只能在一旁干着急。
“你起来吧”闵应看着那洪水,和那已经见晴的天,叹了口气,道。
“你们,去帮忙看看有没有还在受困的百姓。搭设粥棚,将我们带来的这批粮食先给那些老人和幼儿。”闵应来时,让周氏帮他筹集了一部分粮食。
对于这受灾百姓来说可能是杯水车薪,但是有总比没有强。
“是,世子”那禁军首领拱手领命。
“记住,一起将人员伤亡人数粗略的记录一下。让他们喝水前一定要煮沸之后再喝,将我们从京城带来的那些药材,煮水之后分发下去让百姓服下”
这药材方子是预防时疫所用,大灾之后必有大疫。
“你随我来。”
“是”
小凌应道,他知道闵应是在跟他说话。
来到一处临时搭起的棚子里,闵应找了个石块坐下。
“你再将那日之事与我详细的说一遍。”闵应两只手背在身后,面朝着洪水,让人看不清他在想什么。
“那日,我到穆府之时……”小凌的声音是一贯的清冷,但是他的记忆力却好的很,其中的细节还记得一清二楚。
“你是说,你怀疑是穆宏伯故意抛弃了雨棠?”闵应的声音中带着不可置信和已经压抑不住的怒气。
“根据小的观察,和最近几日穆宏伯的一举一动来看,他确实是有此嫌疑。穆大小姐失踪数日,他并未表现出多紧张急切。反而是急着回京城,仿佛是已经料定穆大小姐不能生还一般”小凌知道闵应在乎穆雨棠,所以看到穆宏伯一家这样冷淡的处理穆雨棠失踪一事,早就心生不满良久。
“去将穆宏伯给我叫来,我倒要看看他怎么解释。”闵应的话里让人听不出情绪,但是熟悉他的人都知道,他此时必定已经到了暴怒的边缘。
………
“穆宏伯,拜见荣王世子”
“嗯”闵应此时的脸色已经恢复如常。
穆宏伯拍了拍衣摆,脸上带着的几分自得还未消散。
刚刚他在众人面前吹嘘,这闵应正是自己未来的乘龙快婿。
结果即刻闵应就派人来说要见他
感受到那众人脸上艳羡的目光,他感觉自己飘飘然起来。
“难为世子小小年纪,就有这为国为民之心,真是难得难得。”
穆宏伯脸上带着欣慰之色,说完还装模作样的颔了颔首。
“穆大人过誉了,本世子并没有那么伟大。来这广陵,除了想帮我父王解忧以外,只是担心穆大小姐的安危。”
闵应脸上坦荡的很,把穆宏伯一肚子的恭维话都给憋了回去。
“对了,穆大小姐呢?穆大人在这儿,穆大小姐应该也无恙吧。”
“啊?”穆宏伯张口结舌的愣在那儿,脸上红一块儿白一块儿。
“穆大人看起来红光满面的,不像是受过灾的,想必穆大小姐——也是毫发未损。”闵应的一番话下来,将穆宏伯说的渐渐回过味来。
他如今只是一介白身,现在之所以能与闵应说上话,还是因为穆雨棠的这层关系。
可是他这嫡长女,真的是留不得了。
她、她定是发现了他的秘密。
若是让她回了京,向那些人透漏只字片言,他这往后的仕途算是废了。
“啊,雨棠啊。”穆宏伯的眉不自觉的挑了一下。
“我们避难那日,她先乘着马车出了城。如今也不知道下落何处。我知晓,她是个有孝心的,如此抛下我们,定是怕极了。我不怪她。”说着,穆宏伯还深深的叹了口气,脸上是一副无奈的模样。
“呵”闵应嗤笑了一声,背对着穆宏伯站立着。
“穆大人的意思是,穆大小姐不孝,将你们抛下,自己率先逃出了广陵城?”
“唉,不怨她。”穆宏伯摆了摆手,表现出一副大度的模样。
“你放肆!”闵应略带沙哑的爆喝声在小小的棚子内炸起,吓得那穆宏伯身子一哆嗦,脸上的血色瞬间少了一半。