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贺光明根本就没把跪在地上的这位老婆婆放在眼里。而今可是灾荒年景, 他自己都还不够吃呢,哪里会理睬外人的死活?不管城里这些老百姓到底是饿晕还是饿死, 他都一眼也不想多看。
反之, 他巴不得城里的百姓死的越多越好。只有这样, 他手里的粮食才会彻底成为他自己的, 不会动不动就有不长眼的人跑来跟他争抢。
“我呸!你这个死老婆子,再不马上离开,信不信本大人立刻把你打入大牢!”贺光明此般喊着,心下还真起了这样的念头。
对啊, 他可以将这些动辄跑来闹事的刁民都抓进大牢关着。这样一来,就没人再敢不识好歹的跑到他面前来闹事了不是?
越想越激动, 贺光明一脸兴奋的喊道:“来人!你们几个, 快点, 把这个死老婆子抓起来, 立刻、马上。”
“大人饶命, 饶命啊……”老婆婆委实被吓得不轻, 下意识就抱紧了躺在地上的小孙子。
贺光明却是根本不理会老婆婆的哭喊, 一味指使衙役们立刻动手,把老婆婆连带小孙子都给抓进大牢。
衙役们自然不敢违背贺光明的命令。跟着贺光明,至少他们和家人还能填饱肚子。要是他们胆敢违背贺光明的话语,只怕下一个被活活饿死的就是他们亦或者他们的家人了。
也是以,贺光明一声令下, 衙役们便立刻上手抓人, 没有半点的含糊。
“住手!”眼看着老婆婆就要被抓走, 一声怒喝传来,几个衙役瞬间被打倒在地。
“又是你!”一眼就看到了赵曜,贺光明的脸色很是不好看。
他早就得了他叔叔的传信,知晓这个赵曜是朝廷派来的钦差。可是那又怎样?这个赵曜又不是他叔叔的人,他才不会听赵曜的。
更别说赵曜还起心想要将他粮仓里的粮食送出来派发给城里的刁民,贺光明更是不愿意,对赵曜可谓恨到了极致。
“贺光明!朗朗乾坤之下,你怎可欺凌百姓,为非作歹?”赵曜也是极为不喜欢贺光明。这几日的接触下来,两人已然结下了化不开的仇怨,根深蒂固。
“老子就欺凌百姓、就为非作歹了,那又怎样?你能拿老子怎么办?赵曜我警告你,这里没你的事,你最好赶紧滚回帝都去。否则,小心你再也离不开老子的地盘,老子让你活不过明日清晨!”赵曜大放厥词道。
“放肆!”绮罗这一路也算看尽人间百态了。虚伪卑鄙的贪官污吏,她不是没见过。但是今日的贺光明,尤为可恶,人面兽心。
“你这小娘子又是打哪儿冒出来的?”伴随着绮罗的出声,贺光明的视线转了过来。登时,就露出了不怀好意的眼神,“长得不错嘛!留下来给本大人当十二姨娘吧!”
“岂有此理!”绮罗绝对不是任人调/戏却只会默默承受的性子,被贺光明这般一欺辱,她直接就上手,将贺光明揍了一顿。
贺光明怎么也没想到,今日居然会踢到铁板。这些年他在这里横行霸道,想干什么就干什么,从未遭遇过半点挫折的。
可是眼前这个小娘子明显是他吃不到嘴里的。肥胖的身体被踹倒在地,贺光明甚至还来不及挣扎和呼喊,就被绮罗揍成了猪头。
当然,瞧他那本就肥头大耳的狰狞模样,就算不被绮罗揍,长得也确实跟猪头没有多大区别就是。
眼看着贺光明被打,一众衙役当即不干了,纷纷上前想要帮忙。
然而很可惜的是,就算他们全部上了,也不是绮罗、绛雪,以及她们带来的护卫的对手。
此般情况下,沈清河带来的将士们都还没出手呢,贺光明及其手下的爪牙就被打的落花流水,哭爹喊娘。
瞥见这一幕,周月琦神色清冷的转过头,看向了赵曜:“就这点本事,你居然拿不下来?”
赵曜尴尬的摸了摸鼻子,无奈道:“我带来的那些人,早就被贺光明收买了,正在贺光明的府邸好吃好喝的歇着呢!”
赵曜也没料到,他从帝都带来的人尽是这般的趋炎附势。一听到贺光明是贺宰相的侄子,他们尽数倒戈反水,偏向了贺光明。
而少有剩下的一些护卫,尽管很用心的想要助他一臂之力,却最终还是败下阵来。
周月琦的脸色越发变得冷冽,没再过多言语,径自举步进了府衙。
沈清河也没言语,冷着脸走在周月琦的身边,对于当地发生的事情异常震怒。
贺光明几乎是连滚带爬的从地上站了起来,踉跄着就往府衙里跑:“你们给我等着!等着!”
完全没有将贺光明放下的狠话听进耳里,周月琦一行人坦荡荡的走进了知府衙门。
至于那位还跪在地上被吓得不轻的老婆婆,则是交给了绮罗和绛雪等人安置。
府衙内,看到贺光明满脸青紫的跑进来,再听闻有人胆敢上门闹事,一众正大吃大喝的护卫立刻站了起来,拔出佩刀冲了出来。
再然后,他们就看见了兵马大将军沈清河的身影。
那一刻,这群一路跟着赵曜从帝都到来这里的护卫们,全部神色僵硬,眼中流露出了惊骇和慌乱。
怎么会?不是只有赵曜被派出来当钦差?为何兵马大将军也会出现在这里?
说实话,对赵曜,他们是不以为然的。可是说到沈清河,给他们十个胆子,他们也不敢跟其对着干。
毫不夸张的说,如若他们是跟着沈清河离开的帝都,他们绝对不会有任何的想法,也不敢有旁的念头。
可这不是跟着赵曜离开的帝都么!说是赈灾,他们根本就是来吃苦受罪的。日夜奔波赶路,却连自己的肚子都填不饱。更关键的是,他们还要得罪人。
其他几个城镇的当地官员也就算了,可是这位贺知府不同啊!贺知府可是贺宰相的侄子,赵曜哪里比得上?
不要以为他们都不知道,赵曜可是被宰相府退过亲事的。就算如今赵曜迎娶了沈家姑娘,在他们看来,赵曜仍然不足为惧。
也是因着这份肆无忌惮,他们没有过多挣扎和纠结的,就转而倒向了贺光明,接受了贺光明的热情招待。
至于赵曜,他们懒得理睬,也不打算继续陪着赵曜自找死路。
但是他们没有想到的是,赵曜自己赈不了灾,竟是将沈清河也招来了!
意识到这一点,这些侍卫不禁感觉到了深深的后怕。定睛确定真的是沈清河本人之后,他们的脸色变了又变,连手中的佩刀都有些抓不住了。
“参见兵马大将军!”太过紧张的对峙氛围下,率先有一人坚持不住,丢了佩刀,单膝跪地,喊道。
有一便有二。紧接着,又有好几人陆陆续续的丢了佩刀,面带羞愧的跪地行礼。
“你们这是干什么?都给本大人起来啊你们!”眼瞅着局势不对劲,贺光明吓得面色发白,大喊大叫道。
他叔叔可是贺宰相,什么兵马大将军?根本不需要怕的。
贺光明不喊还好,他这一喊,其他懵住的护卫们互相看看彼此,再三权衡利弊之后,竟是全都丢了佩刀,齐齐向沈清河行礼。
贺光明再也忍不住,朝着离他最近的护卫,狠狠一脚就踢了过去:“该死的狗奴才!跟老子等着!老子早晚会收拾你们这些墙头草!”
“全部拿下!”沈清河没有多看贺光明一眼。这样的草包,根本不值一提。反倒是此刻跪在地上的这群侍卫,沈清河皱了皱眉,神情尤为严峻。
但凡是换个场合遇到这一幕,沈清河都不一定会此般的怒火中烧。但是这一刻,沈清河不可能不问罪这些护卫,哪怕他们已经弃械投降。
“沈将军饶命!”听出沈清河话里的冷意,有贪生怕死的护卫,立刻就嚷出了声。
当然,更多的护卫尽数都保持了沉默,一脸的绝望和灰心丧气。
“都住手!在本大人的府邸,你们这是要反了天吗?本大人可是贺宰相的侄子!你们这是要公然跟贺宰相作对?都不要你们的小命了?”什么兵马大将军,贺光明根本不怕。他有贺宰相这个叔叔当靠山,哪里需要惧怕其他人?
“本公主倒要看看,谁敢要本公主的小命!”周月琦突然出声,看着贺光明的眼神就好像在看一个死人,冰冷如刀。
“公……公主?”贺光明直接被吓得说不出话来,吞吞吐吐的看向周月琦,嗓音已经开始颤抖。
要只是一个将军,贺光明当然不放在眼里。可要是来的人是一位皇家公主,贺光明狠狠的吞了一口口水,只觉得双眼发黑,心下不安感剧增。
“来人!拿下!”没有跟贺光明多说一个字,周月琦当众下了令。
贺光明双腿发软,猛地惊呼一声,转身就往外想要逃跑。
然而,赵曜或许拿不下他,沈清河和周月琦还真不怕拿不下区区一个他。
下一刻,贺光明就被沈清河一脚踹飞,摔倒在地,再也爬不起来。
至此,贺光明一众人,轻而易举被拿下了。
再之后,就是打开粮仓,为百姓们发粮的时机了。
不得不说,贺光明的粮仓是最满的,里面的粮食也是这一路他们所看到最多的。
不带丝毫的商量余地,周月琦命人将所有的粮食全部清空,立刻送去给了满城百姓。
再加上他们带来的粮食,哪怕不能一直养着这些百姓,却也足够帮助他们度过眼下的难关。
忙忙碌碌了近两日后,当地过于凄惨的境遇才终于缓解了过来。
与此同时,沈清河和赵曜已经从贺光明的书房里翻找出了相当多的铁证。
“这群朝廷蛀虫!简直是鱼肉百姓,合该千刀万剐。”虽然一早已经猜到贺光明这里肯定大有文章,可亲眼看过贺光明的账本,赵曜仍是忍不住怒了。
“贺宰相这一次,怕是有嘴说不清了。”将所有铁证都收好,沈清河说道。
提起这件事,赵曜重重的吐了一口气,心里终于舒服了些。
要是能借贺光明扳倒贺宰相,对江南诸多受苦的百姓,也算是最好的交代了。
“咱们什么时候回帝都?”迟则生变,赵曜不无担忧的问道。
“随时可以出发。”沈清河也没想到,会在贺光明这里有此般大的收获。拿着这些证据告到朝堂上去,毫无疑问正是当务之急。
“那五公主是不是也一起回帝都?”这两日亲眼看到五公主经手赈灾事宜,着实将赵曜吓了一大跳。
哪怕是圣上亲自前来,也不可能比五公主做的更好了。对五公主,赵曜彻底改观,又有了全新的认知,亦是发自内心的尊敬。
“不。琦儿会一直将后面几个受灾城镇走完,顺便也帮忙将朝廷运送来的第二批赈灾粮食送到百姓们的手中。”沈清河是不会就此让五公主离开的。就剩下最后三个城镇了,不管怎样,都一定要让五公主全部走完。
“要不,还是我去送粮,让五公主跟你一块回帝都?”以五公主的尊贵身份,赵曜想着还是他来送粮会更妥当。
“不用。之前几个城镇,也都是琦儿送的粮食。”沈清河摇摇头,顿了顿,接着说道,“比起你我,琦儿送粮,更能彰显皇恩浩荡。”
赵曜哑然。
还真是。有了五公主在,江南百姓肯定都会备受感动,越发的动力十足。在眼下的绝境之下,五公主的号召力肯定比他要更加的强大。
不过,赵曜本人其实更觉得,由沈清河亲自送粮,也是不错的选择。
沈清河赫赫军功在身,又颇得民心。看到沈清河出现,江南百姓肯定会更加欢喜的。
但是,既然沈清河说了由五公主送,赵曜也没反对,默认了沈清河的安排。
便是在当日夜里,被关在大牢里的贺光明不见了。
沈清河和赵曜带着一干将士四下寻找,最终在城门口发现了贺光明的尸体。
贺光明死了。
“到底是谁干的?太无法无天了!”望着贺光明的尸体,赵曜实在有些惋惜。
要是贺光明没有死,他们大可将贺光明带回帝都去跟贺宰相当面对峙。但是现下的情况,怎么看都不是什么好事。
“应该是贺宰相的人。”严肃的看着贺光明的尸体,沈清河说道。
他们手中已经拿到贺光明贪赃枉法的证据,贺光明是早晚注定要伏法的。可眼下贺光明突然被劫出大牢,明明已经逃了出来却又死在了城门口,想也知道,是再无任何利用价值才会被灭口。
“那咱们还走吗?”要是真有贺宰相的人潜伏在他们四周,赵曜更担心的是,他们手中的证据到底能否顺利被送回帝都。
“不走了。”既然确定了贺宰相的人已经赶来,沈清河反而不急了。
“我也觉得咱们要更加的小心谨慎才行。”此次江南一行,更加让赵曜深刻的意识到了贺宰相的权势之大。看看他从帝都带来的那些护卫的突然倒戈,就知道了。
听说贺光明死了,周月琦冷哼一声,全然没有放在心上。
至于沈清河送到她手里的证据,周月琦未有多问,分外坦然的收了起来。
贺光明一死,他手下的那群乌合之众更是不敢有其他想法,争先恐后的开始检举揭发贺光明的罪行,寄望能够戴罪立功,捡回一条命。
赵曜搬来一条板凳,认认真真的将他们所有人的话语如数记下,打算等回到帝都之后,一并呈上。
这一次,他是肯定不会放过贺宰相的!