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谢家老封君的院子离得不算远, 但郭满裙子所限, 也着实走了好一番功夫。引路的婆子心里就在嘀咕，都说四姑爷的新妇身子骨差，如今看来半点不沾假。那婆子悄摸摸地瞄一眼郭满的脸, 觉得比起自家四姑娘还差得远。
不过主子的事儿也轮不到她们下人去可惜什么, 约莫还是没缘分。心里如是想着, 谢老封君的院落就在前头。那婆子将人送到院门口, 便转身又折回去。
郭满道了声谢，前头又有一个绿半臂的丫头在候着。
那丫鬟客气地与郭满见了礼, 笑语盈盈的, 到显得周谢两家毫无龃龉似的。郭满想着周博雅说过的话, 太子希望周谢两家和睦，自然也摆出好脸来应对。
谢家老封君这院子叫松鹤院，走进去，院里却是十分应景地栽种了许多万年青。
郭满一边跟随着丫鬟一边打量院落。总觉得这老封君的院落布置得有些冷硬。不见花草, 满目苍翠，仿佛男人的院子。
等进了正屋见着人, 郭满才若有所觉, 谢家老封君本人意外得一身的冷硬气派。
面色红润，精神叟烁。满头鹤发，只用一根碧绿的簪子簪着。额头带着一条嵌绿宝石抹额, 耳朵上挂着同色的宝石耳铛。除此之外, 再无坠饰。屋子里的摆设也十分男儿气, 粗狂却不失风味儿的摆设。
郭满虚虚一打量, 小碎步走上前去与她见礼，说了好些恭贺的话。
谢老封君果然如周博雅所言，并无为难之意。先是感谢郭满拨冗前来，再者便是泛泛询问了些周家的近况。郭满一一答过，她客气地请郭满上座。接着有一身着鹅黄半臂的丫鬟立即奉茶上来，郭满坐下后，便在一边静静地饮茶。什么时候旁人提及她时便答一句，若没问到，就眼观鼻鼻观心地听着各家夫人们闲话。
说来这屋子里普遍是方氏那个年纪的夫人，就郭满一个年轻小妇人。她这么不声不响端坐在中间，怎么都显眼。上首谢家老封君忍不住瞥过来几眼，眸光有些晦暗。
这一比较就看出差别了，她们家思思就坐不住。
郭满耐着性子听贵妇们聊京城近来发生的一些新鲜事儿。到底见识少了，京中的格局不大了解，她在一旁听了一耳朵的闲散话，心里默默捋半天没都捋出个所以然。不过后来户部尚书夫人刘氏提及了今年的选秀，郭满总算听懂了一些。
说来此次选秀，内务府递下来的花名册中的秀女，皆是出身正三品以上的官宦家族。与往年大选天差地别。且此次选秀，朝廷格外重视，由皇后娘娘亲自督办。
有夫人立即就接话了，说是三个月后北国使团进京。
有些政治嗅觉不敏感的夫人不明白这两者之间的联系，便在问使团进京又如何？总不会为着后头接待北国使团，所以今年选秀才办得如此匆忙。
然而她这话一说完，屋里就静了下来。
提及这事儿的户部尚书夫人有些尴尬，抽出帕子压了压嘴角，没接话。
其他猜中其中缘由的官夫人拿眼瞥着上首谢老夫君。谢家老封君耷拉着眼睑，轻轻吹着茶末饮了一口。顿了顿，她不咸不淡地接了后头的话：“届时，北国十三皇子进京，有意择大召一贵女为妃。”
这话一出，屋里嗡嗡的叙话声就没了。
在座夫人们顿时神色各异。惊喜者、震惊者、惊慌者都有之，默了默，众人又议论纷纷。郭满悄默默一旁听着，蓦地恍然大悟。总算明白娴姐儿那事儿是为何。
她抬眼盯着谢家老封君瞧，见她不动如山地端坐其上，对耳边的议论充耳不闻。
郭满的心里还是觉得古怪。毕竟就算选秀为了择一贵女，那这还没开始呢，怎地才三日就定好了娴姐儿？她心里突然冒出了个不合逻辑的猜测。该不会那什么十三皇子，早看中了娴姐儿才巴巴从北国跑来大召的吧……
当然这念头不过一闪而逝，想来也绝不可能。娴姐儿可是大门不出二门不迈的周家贵女，哪有机会见什么劳什子的北国十三皇子。
……
松鹤院这边宾客满座，后院南边一栋小院。一个婆子慌里慌张地穿过小路，一路小跑着进了小院。
锦瑟一早便被谢思思打发了出来在外头候着，就等着前院打探的婆子过来回话。此时她已经在廊下占了快大半个时辰，总算远远看着那婆子匆匆赶了过来。
“来了，人来了！”
锦瑟也是被她们家姑娘折腾得没办法想，先前去郭家回来受得那顿罚，差点没去掉她半条命。她如今也是学乖了，什么事儿只要顺着她们姑娘就行。莫管什么道理不道理，否则出了事儿，姑娘根本不护着她们。
“来了？这么慢啊，等得花儿都谢了！”
谢思思从三日前就在抓心挠肺的，好不容易挨到了今日，一听到动静就瞬间坐起了身，急忙道：“来了就快叫她进来，本姑娘亲自问话！”
那婆子进来，一口气还没喘匀。
跪在地上喘好一会，才在谢思思的催促下把话给说连贯了。
谁知她一番话说完，屋里突然安静了。呼吸清晰可见，静得仿佛一根针掉下来都能听得见，跪在地上的婆子莫名有些怕。
“……你说，博雅亲自替那个贱人打伞？还大庭广众之下牵着她？”
谢思思嗓音含着重重的鼻音，嗡嗡的，可有耳朵的都能察觉她这是又生了气，“莫不是骗我吧？郭家那小贱人又丑又病弱，凭什么呢？何德何能啊？”
婆子平日里在外院伺候，不是替谢思思办事的，此时有些慌，不明白四姑娘这是何意。她感觉到不对便不太敢接这个话，于是抬眼去看锦瑟琴音。谁知锦瑟琴音两个大丫鬟的头都垂了下来，恨不得将脑袋缩进衣领里去。
她心里顿时就是一咯噔。嘴翕了翕，不敢说话。
“说！”谢思思吸了一口气，喝道，“为何不说话？你骗我是吗！”
“没！没有！四姑娘您误会了，”这话就说得严重，什么骗不骗的，她一个吓人哪敢用瞎话糊弄主子。婆子连忙又伏下身去，为自己辩解道：“老婆子得了四姑娘吩咐，一早便在外头等着。方才所言皆是亲眼所见，句句属实！”
“不可能！你肯定看错了！”
老婆子简直委屈，她两只眼睛直勾勾地盯着，怎么可能看错？
于是抬头还想辩，可刚一张口，就看到琴音对着她这边的一只手正冲着她不住地摆。她立即一愣，转头又去瞧上首脸色铁青的谢思思，忽然反应了过来。
四姑娘这是不愿听？不愿听人家过得好？
于是连忙又磕了个头，婆子改口道：“也，也有可能是奴婢看错。今儿府上宾客太多，奴婢老眼昏花，看错是十分可能的……”
她这话一说，谢思思的脸色果然就好了很多。但还是狐疑：“……真看错了？”
“看错了看错了！”闹得这一场，婆子愣是被吓出这一身冷汗。
心里不停地咒骂自己偷鸡不成蚀把米，做什么想不开替四姑娘办事，面上却把头磕得砰砰响，“老奴也是方才想起来，今儿门口那女子，穿了正红的衣裳。郭家那贱人再如何会哄人也不过姑爷的继室，继室哪来的胆气穿正红？谁准她这么穿？约莫真是老奴看错……”
这句话说得对，谢思思心里终于舒坦。
“可不是！妾室穿什么正红，继室在原配跟前就是妾！妾她凭什么？你定是看错了！”脸色好转之后，谢思思放下了腿就要下来，“博雅那个人我最清楚。他虽说温润宽容，却是个十分重规矩的性子。郭六那小贱人便是再会哄人，博雅那块石头也绝不可能容忍她的僭越。”
“是呢是呢……”
“博雅心里应当还是有我的……”谢思思趿着绣鞋，有兴致梳妆了，“若不是有我，他今日就不会来。”请帖是她写得呢，博雅应当认得她的字迹！
锦瑟一看她坐在梳妆台前，心中叹了口气，转头下去吩咐小丫鬟备水。
“琴音，去把本姑娘那件朱色的直裾拿来，今儿我要穿那个！”正红只有她能穿，她之后，谁都不能越过她去。
琴音紧着皮，连忙去找。
婆子跪在那儿心中狠狠松了口气，别说得赏，没罚就是万幸。
却说前院这边，周博雅一踏入庭院便被谢家下人殷勤地引去了水榭。谢老太爷为人风雅，效仿前人在院落中修建了一池曲水流觞。今日宴请宾客，还在水榭饮茶，开宴之后再挪去水榭旁的曲水池。
谢国公坐在老太爷下首右手边，一抬头便看见周博雅进来。
周博雅大大方方行了一礼，谢国公满心复杂，好好的女婿……唉，多说无益。他招了招手，像往日一般示意周博雅来他的右手边坐。水榭里一群同僚在，周博雅便也没拒绝，从容不迫地在他身边坐了下来。
且不论谢国公心思如何，在座的看了，心中免不了要夸一句周博雅好心胸。
都是朝中官员，且又是在外做客。酒色沾不上，自然都在聊朝中近来发生的大事儿。今年乃是大召的多灾之年，荆州水患瘟疫本是天灾，若是救治的得当，本不会引发这么大的骚乱。可就有那胆大妄为之人贪心不足蛇吞象，尽然贪墨了朝廷拨给荆州灾民的赈灾银饷。
百姓活不下去了，自然就会生出乱子来。
几日前，荆州传来急报，流民聚到一起被心术不正的匪徒一怂恿，揭竿而起暴/动了。虽说不过一群乌合之众，但委实损了朝廷的威严，陛下的威严。
帝王一怒，朝中人人自危。
这群高官长吁短叹，都明嘲暗讽荆州太守是个废物，竟然牵累到他们。却也有几个心中有鬼的闷头喝茶，时不时拿眼睛偷偷观察正在彻查此案的周博雅的神情。
周公子神色从容，恍若不觉地垂眸吹着茶末，并不参与。
营缮清吏司的董大人咳了咳，突然道：“这些个贪墨之人当真胆大包天！人命关天的事儿也敢从中捞取私利。瞧瞧荆州百姓，如今过得是什么日子？这些人啊，当真不堪为人。不知少卿大人可曾查到什么线索？”
周博雅抬起头，袅袅的水汽，将他面孔晕染的高深莫测。
“董大人何来此问？”
董前程被他噎了下，摸了胡子哈哈一笑：“自然是好奇。少卿大人不常早朝怕是不清楚，陛下近几日雷霆之怒，已经闹了好几场了。太子殿下为着这事儿，连夜下了荆州。我等身为人臣，自然也时时挂念。”
他这一说完，立即就有人附和：“哎哟，董大人心系百姓。老朽年纪大了，经不住几次雷霆之怒，这天天自危着实难受啊……”
一人附和，深有同感的便也点了点头：“是啊，太磨人了。”
“正是呢……”
……
周博雅淡淡一笑，不明意味地夸了一句：“董大人消息灵通。”
董前程摆了摆手，没接这话，于是低下头故作饮茶。
忽而一人说起了其他事，这话题便又被歪曲了。周博雅淡淡的视线落在董前程身上，落了落便收回来。垂眸看着茶杯里漾出的一圈圈细微的波纹，心里忍不住怀念小媳妇儿的果茶。由俭入奢易由奢入俭难，这个茶，太苦了。
谢国公忍不住又将视线落到周博雅身上，心中忍不住怨怼王氏。若非她将女儿宠坏了，哪会闹成如今的局面。
又坐了一会儿，吉时便到了。
有小厮过来询问是否开宴，谢国公看了眼谢老太爷。谢老太爷已经站起身，袖子一甩便招呼在座各位去曲水池子边坐下。
原本冲着太子来的，有两位朝中一品大员特地拨冗前来。一位户部尚书黎川，一位司徒大人欧岳麓。虽说太子昨夜因荆州之事连夜下荆州，今日未曾前来有些遗憾。两位如期而至，此时自然是上座。周博雅在最后，目光沉沉地落在董前程的背影上。
正准备起身去安排好的位子去就坐，桌案上突然多了个纸团。