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周老爷最终还是答应了大女儿的请求。亲家见事成了, 当然就做了顺手人情让二媳妇儿也跟着儿子上任去了。
周大姑娘的婆婆,嘴里还说的很好听,“这年轻的夫妻, 还是在一起亲亲热热的好, 我也不是那古板的人,非得要儿媳妇在身边侍候,我们还想快点抱孙子呢。”
不过相处了两三个月,人家就摸清楚了这个儿媳妇的底,眼高手低没能耐。当然了,要是真的有本领也不能嫁给他们这个最不成器的儿子。所以, 人家高高兴兴的把这对麻烦扔给了周大人。是好是歹,都由周大人去负责了。
周老爷回头就对周夫人发了顿脾气, 说:“我看啊, 这个女儿以后还有得苦吃了。被人卖了还帮人数钱呢, 蠢死了。”
周夫人也是有苦说不出口,这门亲事是她女儿自己相中的, 她还是好生运作了一翻才成功的。周老爷一向的意思都是给女儿找个家里人口简单的寒门学子,知道她在高门大族里玩不转。可惜的是,女儿一心高嫁,当娘的也不忍心女儿低嫁。
这下可好,好处全是人家占, 自己家却得劳心劳力的来辅助他们。凭白给自己多增加了不少麻烦。周夫人心里也后悔不已。
周老爷这回不止要照顾自己, 还得管着自己的女儿女婿, 心里头不可谓不窝火。所以他发完脾气, 又严肃的对周夫人说:“小妞的婚事,这回可得看准了。不要一心想着高门大户,给她挑个人口简单,家世清白的就好了。”
周夫人连连点头,说:“其实我看吴家的小儿子,也不错呢。不然,就把小妞许给他。”正经的表兄妹,吴家人口再简单不过了,熊氏这个大嫂还与女儿是姨表姐妹,小女儿要是嫁过去了,真是万事不愁。
“你少乱来。不可能的。”周老爷想都没想,就反对了。
“这又是为何?”周夫人惊讶的说。上次周老爷就想把大女儿嫁给吴家哥哥,怎么这次还不愿意小女儿嫁给吴家弟弟了呢?
“看了大姑娘的性子,你说丑姑会愿意要小姑娘当弟媳妇吗?只怕熊氏也不乐意有这样的妯娌呢?你当她们傻呢?”周老爷冷笑道。
有大女儿这样的姐姐在前面,大家对周家的小姑娘看法能有多好。想到这里,周老爷就恨不得再骂夫人一遍。那年她就说过了要好好教育女儿们的,结果,大女儿还是那个死性子。小女儿虽然好一些,但跟着这样的姐姐,别人总会怀疑她耳熏目染的,能好到哪里去?
周夫人气得眼泪在眼眶里打转,过了好半晌才发狠的说:“我女儿再不好,也轮不到吴家嫌弃啊。”她是真觉得小女儿比大女儿强了不少,因为大女儿的前车之鉴,让她这两年已经隔绝了两个女儿,所以周家的小姑娘,还真比姐姐性子好,但人却又软糯了些。
见夫人这么生气,周老爷突然灵机一动,说:“行了,我给小妞想到了一门好亲。”
周夫人连忙收拾心情,说:“哪家?”大女儿嫁了这样的一个男人,小女儿总得要找个好男人。也不用管家世多好了,只要人品好,她就满意了。
“宁二手下不是有不少没婚配的低级小官吗?我去问问他,看谁合适?”说完,周老爷就真的去问了。
周夫人想喊住他,也没敢开口,这回小女儿的婚事,她是插不上手了,还是先去想想大儿子的婚事,嫁进来的媳妇更重要呢。
周老爷的来意,倒是让宁二和丑姑都惊讶了一下。
宁二和丑姑对周大姑娘的印象都不好,自然也知道她的这门亲事,真心不算多好。可是外面光鲜啊。所以,丑姑就有些不解的问:“宁二手下的人,职位都太低了。说给小表妹合适吗?”
“就我们周家,又不是什么名门望族,更是不是高门大户,嫌什么嫌啊。我只要女婿人品好,家世清白就行了。你们小表妹可不象她姐姐,大的是外强中干,小的又老实胆小。”周大人直言道。
丑姑不由的就看了宁二一眼,说实话,宁二手下的人,她并不太了解,毕竟这些人都是跟着宁二东奔西跑的,宁二才最清楚他们的品性。
宁二就笑道:“您还别说,我手下这几个人,都还不错,各方面条件都比较合适的叫钱家明。”
钱家明今年也才二十岁,家里有一个弟弟,弟弟小了他快十岁,正在读书。钱家明是个举子,因为家境的关系早早谋了个职,不再考试了。
当年还是田大人把他举荐到宁二身边的。他父母身体都不太好,地位差了点,家境也太好,但钱家明品性很好,跟着宁二还是很有前途的。
周大人一听这条件,倒是愿意见见这个钱家明,宁二就找了个借口把人叫过来。然后又安排了一下,让周大人和钱家明见了个面。
“舅舅觉得如何?”
周大人满意的点点头,说:“为人处事果然还不错。”
“那我就去问他的意思了?”宁二又问。
“恩,你去问问,要是他乐意就叫人来提亲。”周大人大手一挥,就这样订了小女儿的亲事。
因着长女的事情,周夫人和周老爷这次看人的目光比较一致了,周夫人心里虽然有点嫌弃钱家条件太差了,但也没敢反对。反正周家不差钱,大不了多贴补一下。
钱家规规矩矩的请了媒人来下了定,送了一只双鱼玉佩当信物,这是一对儿的,一只在钱家明身上,品相成色都非常好,说是祖上传下来的。其他的订亲礼,除了几样北地带回来的皮货值钱,就都是些普通的物品了。可见家境还真不怎样。
周夫人怕小女儿不开心,就说:“你以后的福气,比你姐姐好。这门亲事,虽然你算是低嫁,但女婿在你表姐夫手下干,你表姐夫不会亏待他。和你姐姐一样我也给你五千两的陪嫁,再给你陪一处庄子。好好经营,足够你在钱家过得舒舒服服了。”
周小姑娘点头,说:“可我哪有您会经营啊?”钱家家世不太好,自然不能给她太好的生活,想要过得富贵,她自己肯定也得努力。
姐姐嫁的不好,姐夫的前程还要靠她爹,亲家也不是省油的灯。她也已经听周夫人说过了,自然也明白了,不能光看家世什么的,男人人品好有出息,才是最好的。
“你这孩子,怎么傻了呢。女婿不是跟着你表姐夫干吗,种田他可是一把好手,这个庄子,你们夫妻俩好好经营,哪里会差。”周夫人笑骂道。
她也不知道自己是如何教的两个女儿,大女儿心高气傲,一点儿气也受不得。这小女儿,也不知道是受姐姐的压迫太久了还是怎的,正好相反,性子倒是平和,就是总有点底气不足的感觉。
听得母亲这么一说,周小姑娘果然就放心。惹得她娘不得不又耳提面命了好半天,才放过她。
周大公子的婚事,倒是订的还不错,居然订了田夫人娘家的族妹,也是书香门弟出身,就是家境贫寒了点,但田姑娘也有一兄已经是举子了,正在为了进士而奋斗呢。这位田姑娘性子大气,周夫人非常满意。
等着儿女的婚事订下来了,周老爷也就起程了。
而在他们去之前,宁二早就走了,给他打头阵去了。
周老爷一走,周夫人就带着小女儿来宁府窜门子了。
丑姑亲自迎出来,冲周小姑娘,打趣道:“表妹大喜了。”
周小姑娘窘迫的低下了头,周夫人就笑骂道:“你表姐和你说话呢。”转头又和丑姑说:“你说我这个小女儿,怎么就这样老实呢。”
丑姑笑道:“小姑娘家家的,害羞是正常的。”
说实又拉着周小姑娘的手,说:“表妹,钱公子为人很不错。我听你表姐夫说,钱家人都很和气。你以后是长子长媳,要操持家务的,为人要大气点,说话做事都要放开点手脚。”
周夫人连连点头,说:“就是的,你自己要立得起来,不然下头还有弟弟妹妹,你要怎么办?”
周夫人带小女儿来,为的就是让丑姑教教她,也是让小女儿受些感染。
周小姑娘其实已经见过钱家明几次了,两人当然也说过话。钱家明光是外形就甩了她姐夫一条街,是个相貌堂堂的年青人,说话办事都极其利落,她自己心里其实还蛮满意的。
周小姑娘在宁家住了半个月,不仅要和云珊一起学习,还要陪着丑姑应酬。不得不说,半个多月下来,周小姑娘果然变得大气了些。
等到周夫人来接女儿时,都忍不住夸道:“还是丑姑比我会教孩子。”
丑姑笑道:“您太客气。小表妹只怕平时在家里,被您管狠了。”
周夫人明知丑姑的意思是说,这个小女儿平时就是被大女儿压迫过头了,自己又只顾着大的,有些忽略了小的,才造成了小女儿性子软糯,不大气。她不好意思的笑道:“唉,我也是一心只顾着先管好大姑娘,有些忽略了小的。”
其实从表面上来看,周大姑娘也很不错,至少比周小姑娘要大气开朗一些,人也很活泼。但相处久了,才知道,周小姑娘性子要比周大姑娘好。
“也不知道爹他们走到哪里了?”周小姑娘连忙换了个话题。
她哪里不知道自己平时的处境,她心里也曾经觉得父母偏心,只顾着姐姐,不管她。但现在她才明白,其实自己也是有问题的,该争取的时候也是要争取的。当姐姐的不忍让,做妹妹的也不必时时忍让。
周夫人果然立时把注意点转移到周大人和大女儿女婿身上去。
“哎,只怕还没到呢。”
“听宁二说,快的话也得要一个多月的时间呢。而且舅舅带的那么一大队人马,估计得超过二个月才能到。”丑姑说。
这次宁二把钱家明留下来了,一来是为了他订亲的事情,二来嘛也当是为周大人留了个人带路,有他这个走熟了这条路的人,一路上周大人他们就会顺利的多。
大家想的很好,却不知道周大人这一路根本就不顺。
而周大姑娘这一路上更是叫苦连天,虽然周大人因着其他人有家眷,还有幼儿,路上已经尽量让大家过的舒服些了。但象周大姑娘这样的娇娇小姐,还是受不了赶路的苦,就是她的夫婿也一样,两夫妻不到半路就病倒了。
周大人气的不行,怕耽搁了时间,干脆直接扔下他俩了,令小女婿照顾着,自己一行人先走了。