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“二姐,参赛的学生不是走的这边吧,我们可是走错了路。”李九追不上李昭容,有些着急,在后头挥舞着马鞭,呼声唤话。
“这边近,你若跟在他们后头,那还能看到什么。”李昭容没有回头,口中呼喝,催促着马儿愈发急速的朝前跑。
“哎你这般快我追不上的,”李九赶不上李昭容,距离渐渐有些拉得大了,声音也逐渐飘散在风中。
“我先行一步,你一路朝南!到了马场变道的路标处我在那儿等你!”上了马的李昭容,如脱了缰一般,整个人都神采飞扬,一身皮革,裹着丰腴的身姿,长长的头发编成细辫,缠绕珍珠,在脑后飞舞。
李九摇摇头笑,这二姐,她还真是拿她没办法,只得一手抬起鞭子用劲挥舞朝前追去。
学马时日还短,李九顾着马儿的性子,还未敢太放开霞儿的速度。瞧着前方的李昭容,渐渐越缩越小,终于没了踪迹。
“亏得近些日子熟悉了些这马场,”跑了小半个时辰,李九逐渐放慢了速度,勒停了马。一手取水囊,一面四处观望着。
附近的地面满是纷杂踩踏的痕迹,应是参加比赛的学生从这边经过,仰头灌下几口水,朝前眯缝着眼瞧。似乎不太远的地方便是树林,这场比赛要入林中疾风狩猎,徒手无刃,十分考究功力的一场比试。李九抿嘴,若是自己,恐怕第一轮淘汰赛就已经被涮下去了吧。
“二疯子应该就在前方树林了,”李九收起水囊,摸了把头上的汗,催马前行。
“哪儿有什么路牌啊……”李九一手抓着缰绳,有些奇怪的左右瞧。
这片林子应是建马场之前就存在的,有些地方厚厚的腐叶,有些地方又明显人工清理过,供人通过。
霞儿口渴,低头舔舐水窝里头的积水,有风吹过,鼓动着树叶哗啦作响,风儿停下,四周归于寂静,只偶尔听得几声虫鸣鸟叫。李九后背忽然竖起一阵鸡皮疙瘩,心中涌起几分不安,陌生环境的独处,她一向有些后怕的,希望只是错觉,并非有危险吧,李九左右瞧着,从怀中抽出匕首,小心的树干上刻下小小的痕迹。她是知道自己的,一向不太识得方向,那些走过的地方,都要来回细细辨别几次,才能记个熟悉,这林子虽说应该不算大,若是迷了,也得寻个一时半刻,被李昭容看见,又该取笑她了。
李九轻轻拍了拍霞儿的脖颈,一人一马,几分探视的在林中踱步,不时停下来,刻下记号。
“看来太子殿下十分惜命的,这不大的林子,也怕迷了方向。”苍老的声音透着诡异的气息,从背后传来,李九登时拧了马头背过身子,寒意爬满了半个身子。
“殿下你这般紧张做什么。”声音还是一如既往,不过那平常的话语中却是掩藏不住的愤怒。
“即已出声,莫不如出来见见面。”李九顿了半刻,稳了几分气息,面容平静道,“马疾马大人。”
“殿下好耳力。”树影婆娑,晃动着细碎的光影,一个中年男子踱步而出,那把苍老的声音浑厚有力,“既然如此,殿下不如猜猜看,老臣为何出现在此。”
“必不是找我闲聊的,”李九轻抚着霞儿,嘴角带着无奈的笑。马疾一身黑衣黑裤,双目赤红,眼窝深陷,与前些日子在朝堂所见之时,面容似苍老了十几岁,短短的时日里,这个康健的中年男子颧骨突出,头发也似一夜间花白。“马大人,你莫不是还认为是我害了令公子吧。”
“苍天无眼,皇帝要保他的孩儿,却视我的孩儿如无物!”马疾的声音顷刻间阴测测,一双通红的眼死死的盯着李九,“今日能引你来此地,便是你的报应之时!”
“马大人,若要天赐死,也想死个明明白白不是。”李九在马上,马疾立于泥地,居高临下,此刻直直的瞧着马疾,不敢移开视线。
“你还有什么不明白,今日便一次说个清楚。”马疾朝前走了两步,面容未变。
“我……”李九抓紧缰绳,勒令霞儿朝后退了两步,左右小心看着。
“殿下莫作无谓的挣扎了,”马疾停下脚步,不远不近的看着李九,一双眼睛仿佛那捕捉到猎物的猛兽,生死随他,眼前的李九,已是囊中之物。
“既然如此,那我是逃不掉了。”李九翻身下马,拍了怕霞儿的脑袋,低语安抚这个几分不安的伙伴。
“你能明白便好。”马疾双手交叉与胸前,逼视着李九,便是因为他,因为这个一无是处的皇太子,他的世荣……
“大人真的相信我李天赐因为一个丫头害了马公子?”李九走近马疾,大大的眼睛中是淡淡的平静。
“你这太子爷虽没本事,又年少荒淫,却也不至于为了个女子害我世荣。”马疾避开李九的视线,低低的瞧着眼前的树木,瘦骨嶙峋的脸上写着萧索。
“大人,你需令天赐死个明白,可好?”李九身高不如马疾,微微仰头,一双眼安静的瞧着眼前的老者。
“你莫觉得冤枉,”马疾重新看着李九,“我世荣若不是知道了当年的事情,如何会被那皇帝灭口?”
“父皇?秘密……”李九拧了眉毛,眸子中的颜色沉了下去,“马大人,劳烦您说个详细。”
“三年,这件事情都过去三年了,若不是当日我糊涂,令世荣无意看见了那件事,如今,如今我儿也不至于引来如此杀身之祸了……”说起往事,马疾喃喃,眼中满是悲痛。“也怪我,世荣,怪爹没本事啊!”
“马大人……”真相在即,李九心中几分焦急。“你说的三年前,是什么事情?为何令公子会因为那件事情被害?为什么你说是我父皇?”
“你莫再废话了!”低迷的马疾忽然抬头,一双赤目之中尽是凶光,“李显宗令我没了儿子,我也要让他尝尝失子之痛!”
李九瞧着马疾手中隐约可见的寒光,汗毛尽竖,几分趔趄朝后退去,“你说我父皇杀害了马公子,可有凭证?”
“哼……”瞧着眼前这太子没出息的模样,马疾不禁冷笑,“我儿一向惧高,如何会从崖山摔下而死?谭淞查出是你约了他,而殿下当日在朝堂上却言之凿凿,我便明白,这事并非如此简单!”
“那你是如何认定是我父皇。”李九的声音几分颤抖。
“殿下可记得那个侍婢?”马疾嘴角冰寒,带着嘲讽,“倒是你提醒了我,皆是因为那侍婢急急洗了那所谓的证据,我方察觉她有问题。”
“你问她了,”李九皱眉,这老官真是糊涂了,这般打草惊蛇能问出什么来。
“她尽数承认了!”马疾声音提高几分,“殿下放下,我定让你死个清楚明白!你想要证据是吗?我便带你回去对峙!”
“大人也想求证吧,”李九淡淡的笑了笑,面上几分苦涩,“相信大人也不想儿子死得不明不白。”
“少说废话!”马疾一挥手,几个褐衣大汉上前捆了李九,五花大绑丢在马上。
“嘶嘶嘶……”霞儿登时急躁,喷着气撂蹄子。
“去!”马疾皱眉,朝手下摆手。
“莫伤我的马儿,否则你将永远不知道真相!”李九的声音带着之前没有的狠厉。
“……”马疾瞧着捆成一团粽子般几分滑稽的李九,眉头紧皱,半日未出声。
“牲畜而已,大人,”李九苦笑,“主子的事情与她又何干?”
“一齐带走,”马疾看了一眼李九,朝手下挥手。
“马大人,你如何知道我会出现在这里?”李九被束缚了手脚,横在马背上,颠的脑仁儿疼。“你说引我来的,我为何听不懂呢?”当年迷失了方向误闯清宁宫,一方面是那个凤眼小子害她,另一方面便是自己冥冥中走错了路。此时此刻,她又有了相同的感觉,与当年一样,似乎在不知不觉中,走入别人希望她走的路。李昭容是临时起意要来马场的,她也是自告奋勇来陪二姐,照理不该走入圈套的。
“你小命不保,倒是废话连篇。”马疾有些瞧不明白这太子爷了,若说她无能胆小,此刻这般光景,他倒不紧张不呼救,还探寻着这般无谓之事。
“如大人说的,反正也快死了,做个明白鬼也好过糊涂鬼。”李九无赖脸,颠簸之下笑嘻嘻,不小心咬了舌头,皱着脸噗呲噗呲吐着血水。
“莫非你不知我工部与太极宫有渊源?”马疾十分瞧不上这李九的无赖模样,居高临下的斜睨这平庸皇子,口中带着傲气。
“太极宫?”太极宫,又是太极宫,李九心中疑惑,困于那山谷之中,她便听过太极宫,三年前出事,也听过太极宫,如今,又是太极宫,真相,似乎越来越近了。
“马大人,到了。”身后的男子沉声提醒。
“诶?轻点轻点?”李九吃痛,扭着身子,这些人都不带个面罩,看来是没想着他会活着回去了。
“分五道,放迷踪粉,掩气息。”马疾瞥了一眼李九,策马转身,飞驰离开。
“你们两个留下处理。”身后的男子嘱咐其他两人,架起李九丢入马车。上车打了个号令,登时五辆马车同时出发,朝着不同的方向,疾驰而走。