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99.前夕

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    这是韩嘉宜第一次来红云山, 眺望远方, 看见大片红云,也颇觉新鲜。忽然,她视线微转, 看到自山上下来的一行人, 轻轻“咦”了一声。

    站在她身侧的陈静云已然惊奇地道:“是罗……义士么?”

    韩嘉宜点头:“好像是的。”

    从山上快速下来的几个人, 做锦衣卫打扮, 为首那个娃娃脸,身量较小的, 不是新升了百户的罗北又是谁?

    罗北显然也看到了他们, 他眼睛一亮, 途经凉亭时,停了下来:“韩姑娘,陈姑娘,你们怎么在这里?”

    他的目光不自觉地就落在了陈静云的脸上。比起他从季安府上接她回来, 她似乎瘦了一些,不过看上去倒还精神。

    陈静云能察觉到他流连在自己身上的视线, 她福了福身:“罗义士, 我们和表哥一起登红云山。”

    对这个将她从那个人家里救出来的罗义士,她无疑是感激的,只是他的大恩, 她无缘得报。

    罗北挠了挠头, 有些赧然:“你别叫我罗义士, 听着怪怪的。要不, 我托大一些,你就叫我罗大哥吧。”

    陈静云愣了愣,这声“罗大哥”却怎么也叫不出口,罗义士看着只怕比她还要小一些。

    韩嘉宜忍不住轻笑,低声道:“小北是脸嫩,大哥说他比我们都大呢。”

    陈静云低低地“啊”了一声,有点尴尬,又有点无措。

    还好陆显走了过来,主动上前与罗北厮见。

    罗北有心同他们多待一会儿,但到底是有公务在身。他简单寒暄几句,就拱了拱手,匆忙离去。

    陆显一行在凉亭待的时间也不短了,不好再继续停留,是以他们继续前行。他今日目的没达成,心中颇为失望,而两个姑娘却不知道他心中所想。

    韩嘉宜第一次到红云山,看漫山红云,心情畅快。而陈静云也是多日来首次出门,心头的郁气不知不觉散了一些。对于特意陪她散心的表哥和嘉宜心存感激。

    待他们回到长宁侯府,韩嘉宜自去休息,而陆显则在歇了一会儿后去找表妹静云。他有些不死心地问:“今天,你觉得怎样?”

    陈静云轻声道:“多谢表哥带我散心。”

    “我不是说这个。”陆显摆了摆手,“我是说……”他重重叹了口气:“其实我今天带你出去,是想探探你的心意。”

    “探什么心意?”陈静云不解。

    陆显咬一咬牙,将心一横:“我是想帮你选定亲事,所以才特意带你出去,就是想让你看看,是不是满意……你别怪我多事。姑娘家总是要嫁人的,你自小没爹,你娘也……人说长兄如父,我虽不是你亲兄长,可你的婚事,我大概也能做一点主……”

    他说这话时,挺心虚的。没提前与她打招呼,他就这么做了。

    陈静云讶然:“表哥是说罗义士么?”

    “什么?”陆显愣住了,“罗义士?”

    这跟罗百户有什么关系?他心念急转,忽的忆起今天偶遇罗北。可那真是偶遇啊,难道表妹以为遇见罗北,是他安排的么?他安排的,明明是他的同窗啊。

    陆显心思转的很快,继而又想起那天郭大的“救命之恩,以身相许”,鬼使神差的,他动作极缓,点了点头:“啊,啊,对。”

    陈静云秀眉微蹙。她自己其实并没有嫁人的心思,表哥跟她提起“成亲”二字,她最先生出的是不是期待,不是害羞,而是若有若无的惧意。她不由自主地就想到了在那个人家里的种种场景。

    她差一点就嫁给了那个人。

    她双目微阖,缓缓吁了一口气,嗯,是了,是罗义士想办法助她逃出来的。

    定了定神,陈静云轻声道:“他如果不嫌弃的话,我,我……”她声音越发低了:“表哥既说长兄为父,那,那就表哥做主吧。我,我去厨房看看,粥好了没有。”

    她匆匆起身离去。

    陆显则瞪大了眼睛,由他做主?表妹的意思,是她其实并不反对?且不说这究竟合适不合适,重点是他根本就不知道罗北的意思啊!

    他拍了一下自己的脑袋,心生悔意,早知道这样,他方才就该实话实说的。现在怎么办?是向表妹坦白?或者找时间探一探罗百户的心思?还是通过大哥迂回婉转打听一下?

    陆显有些头疼了。他这件事办得太失败了。

    可是,这个时候,他也不好找大哥帮忙。

    婚期将至,陆晋越发忙碌,除了公务,他还要时不时地去看一下正修整的国公府,一定要在他们成亲前收拾出来。

    而韩嘉宜也在忙着准备成婚事宜,鸳鸯枕自然早给她绣了出来。她首先要面对的,是她母亲沈氏。

    婚期越近,沈氏越紧张,甚至超过了即将成为新嫁娘的嘉宜。

    沈氏认真教导女儿婚后管理内务、人情往来等等。

    ——这些平时嘉宜跟在沈氏身边也耳濡目染,学过不少。但女儿即将出嫁,沈氏恨不得将一切姑娘家应学的一股脑全教给她。

    韩嘉宜抱着母亲的胳膊央求:“不急在这一刻的。”

    沈氏嗔道:“怎么不急 ?你都快出嫁了,嫁出去以后,再开始学么?”

    韩嘉宜慢悠悠道:“也不是不行,反正又不算嫁出去,真成了亲,也还有娘教我呢。”

    沈氏叹一口气,明白女儿说的在理。嘉宜成亲后,说是要管家,可是国公府也没几个人,又能难到哪里去?记账算账,本就难不倒嘉宜。至于女红针黹以及厨艺,那些其实也算不得什么,真正需要嘉宜动手的时候不会太多。

    她知道问题出在她自己身上,是她太过于担心和焦虑,唯恐女儿哪里做的不好,日后婚事不遂。

    她出嫁两次,可她希望嘉宜可以共一人,到白头。

    不过嘉宜觉得累,沈氏少不得要反思一二,也不再过多要求。

    韩嘉宜悄然松了一口气,轻松了不少。

    日子这么一天天过去,很快到了十一月。她同母亲商量,想要去崇光寺祭拜父亲。

    沈氏略一思忖:“好,娘陪你一道去。”

    嘉宜即将出嫁,也的确该正式告知韩方。

    崇光寺设立有父亲的往生牌位,韩嘉宜在牌位前上了香以后,在心里默默告诉父亲自己即将嫁人一事。末了,又在心里说道:“爹,对不起啊,我没嫁徐师兄。你知道这件事的吧?徐师兄娶了秀莲姐。而我,我要嫁一个很好很好的人。我们以后也会很好很好的……”

    她低头擦拭了一下微微发酸的眼睛,在心里默默说一句:“爹,我很想你啊。”

    离开崇光寺回长宁侯府的路上,韩嘉宜思忖了一会儿,轻声对母亲道:“娘,有件事我一直没告诉你……不过我想,说不说的,也没什么差别了……”

    “什么事?”

    “我爹还在世的时候,给我定过亲事。”韩嘉宜微微笑了笑。

    “什么?!”沈氏双眼圆睁,“那你……”

    既有婚约在身,又怎能嫁给陆晋?一女怎可许给两个男子?

    韩嘉宜轻轻握住母亲的手:“娘,你别急,先听我说。”

    她整理了一下语言,将那些旧事一一说了出来。大概是时间久了,那些曾让她耿耿于怀的事情,现在居然能像讲旁人的故事一般淡然地讲出来:“……然后,我就来找娘了……”

    韩嘉宜见母亲神情怔忪,眼中含泪,不由地一慌:“娘,你这是做什么?”

    沈氏再也忍不住,眼泪扑簌簌便落了下来。她以为女儿从睢阳来找她,是因为想她,因为在二房那边过的不好,却不知还有这么一桩故事。

    她女儿竟被人这么作践么?!

    一时之间,愤怒、惭愧、难过、心疼……种种情绪交织,她一把抱了女儿,轻唤其名字:“嘉宜,嘉宜……他们怎么能这样对你?!”

    她内心有许多的话想说,可偏生又不知道从何说起。心里就像是堵了一块巨石,沉重而又硌得她难受。

    母亲的反应让韩嘉宜有些许意外,又有些释然。她反过来安慰母亲:“也算不得什么,不都过去了么?再说,要不是因为那些事,我去年也不会上京寻母,咱们也不会团聚。”

    那么她进京以来的一切也就不会发生。

    “你为什么不早告诉我?”沈氏抽泣了一下,“为什么不告诉我呢?”

    女儿很少提起在睢阳的那些年,沈氏之前问过几次,都被她三言两语推塞过去。沈氏也隐约知道女儿过得不大好,但是她没想到在亲事上,都被人这般糟践。想到上次韩秀莲来访,她热情款待,她心里就越发难受。

    韩嘉宜摇了摇头:“都过去的事了,说不说的,差别不大。”

    如果不是她今日去祭拜父亲,想起那些旧事,也不会同母亲提起。其实她有不少事情都是母亲所不知道的。

    从今天娘的反应来看,那些秘密还是继续瞒着娘吧。

    韩嘉宜笑了笑:“我将旧事告诉娘,若是惹得娘伤心,那倒是我的不是了……我现下都要成亲了,也不必拘泥于那些事情了。”

    沈氏默然不语,不免想到嘉宜的婚事。嘉宜嫁给陆晋,确实比许给那个徐玉树强多了。她有过两任婆婆,深知婆婆喜爱的重要性。徐夫人不喜欢嘉宜,嘉宜如果真嫁了徐玉树,婚后的日子恐怕不会太容易。还好没嫁。

    现在嘉宜许给陆晋,名义上的婆婆是她,又离她不远,能时常照看。再没有比这更好的了。

    这么一想,她对陆晋不觉多了几分满意。

    但想起睢阳的那些人,她仍不由心中愤愤。她原本还想着嘉宜出嫁,要给同在京城的韩秀莲夫妇下帖子报喜呢。还是算了吧。

    直到马车回了长宁侯府,沈氏的心情才渐渐平静下来。她暗暗想,以后一定要对嘉宜好一些,再好一些。

    已经是十一月下旬,天气逐渐转寒。

    婚期越来越近,韩嘉宜也不由地紧张起来。

    出嫁的前一晚,沈氏缓缓进了女儿的房间,要给女儿绞脸。

    “疼么?”韩嘉宜听说过绞脸,知道是婚俗之一,说是绞脸后好上妆。

    沈氏笑笑:“不疼,绞了明天好上妆。”她吩咐雪竹去取了热毛巾,让嘉宜用热毛巾敷脸。她则取了一根线,在女儿脸上飞速划动。

    韩嘉宜睁大眼睛,动也不敢动,线经过的地方有轻微的疼,脸颊也热热的。

    约莫过了一炷香的时候,沈氏才停了下来,仔细端详着女儿,笑道:“挺好。”

    一旁的雪竹也赞道:“是啊,姑娘本来就好看,这样就更好看了。”

    “是么?”韩嘉宜揽镜自照,见玉面微红,确实比平时多一些娇美。她又用手轻轻抚摸自己的面颊,光滑细腻。她轻笑道:“多谢娘了。”

    沈氏吩咐雪竹:“你去再打些热水来。”

    “是。”雪竹应了一声,福一福身,快步而去。

    房间里只剩下母女二人,沈氏自袖中取出一物,悄悄塞给女儿。她轻咳一声:“这个,你且胡乱看一看,看后压在箱子底下。”

    “什么?”见那是一本薄薄的册子,韩嘉宜不由好奇,她随手一翻,瞬间胀红了脸。