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65.玉山崩

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    七月初一,天如炙。

    天都峰的山径晒得滚烫,热浪侵人足胫,香客也少了,却多了一拨拨不速之客。

    一群群江湖人结伴而来,交谈声压得极低,不同的队伍也有相熟的互相点头示意,似有默契的约定,又似不期而逢。他们称是至山上进香,却身怀武器,神情诡秘,守山的道人觉出不详,一只只雪白的信鸽扑翅飞起,向巍峨的山顶疾掠而去。

    浩浩群山高峻深远,清脆的云板一声接一声响起,急促得令人惊心。

    正阳宫的弟子不清楚发生了什么事,匆匆换上正衣,赶至大殿,在师长的安排下列阵而待。自正阳宫立派以来,还从未有过如此凝重的一刻。

    层层篆香无声的燃烧,青烟漫漫腾袅,第一批江湖人终于抵达了山巅。

    他们见到了正殿飞檐斗拱的屋脊,也见到了数千名云冠广袖,静穆无声的道人。

    这些道人衣饰齐整,腰悬长剑,冷肃的严阵以待,自有一种逼人的气势,当一双双锐眼齐望过来,连最粗豪的江湖汉子也怯了胆气,险些又退回阶下。

    忽而一抹奇特的笛声响起,尖亢脆亮,入耳慑人。

    须臾间,一个面生骨相,形容刻薄的男子持笛踏来,他衣衫华丽,所持的笛子梢头镶金,色泽霜白,非竹非铁,看形状竟似人骨。

    在他身后跟着两个畸形的男子,同样引人注目,一人左手长如猿臂,右手粗短如槌,另一人则刚好相反,面容一致,显然是一对孪生兄弟。

    童浩在同门队列中瞧这三人形貌奇异,一时辨不出来头,悄然以眼神询问柳哲,却见柳哲也在打量,一张脸沉如铁板,少有的难看,童浩不免忧虑起来,几位长老俱在山外未归,真要生起事,可是有些不妙。

    有了带头的人,其他江湖人三三两两的拥上来,又不敢太靠近,在殿外的广场与正阳宫的弟子对峙,人一多胆气也盛了,议声渐渐大起来。

    北辰真人身着玄黑道衣,踏过大殿的白玉阶,渊岳般一揖,“请问各位英雄,到我正阳宫何事?”

    人群一阵轻微的骚动,半晌无人应答。

    突的一声讽笑发自持笛的男子,他傲慢的出言道,“正阳宫教徒无方,贻害江湖,人人为之切齿,还有脸问众人来此何事?”

    人群中立时有人响应,一个浓髯壮汉叫道,“不错!苏璇杀人如麻,我等深受其害,此来此讨个公道!”

    旁边另一名黄脸汉子喝道,“正阳宫自诩正道之首,却纵徒为恶,何等无耻!”

    随后一名老者接道,“苏璇滥杀无辜,正阳宫不闻不问,究竟是何居心!”

    一时间多人叫嚣,众口纷杂,场面瞬时噪动起来。

    来者不善,善者不来。

    在北辰真人身侧的大弟子叶庭心知今日的场面形同逼宫,绝难善了,当先站出道,“霹雳手冯武,当年少室山下,师弟见你折断无辜弱童双腿才出手惩诫,哪来的脸自称受害?还有王帮主,令郎贪图银钱,劫杀雁山周员外一家三十九口,连身怀六甲的孕妇都不放过,师弟杀他可有不公?至于俞堡主,要不是师弟出手驱走幽冥王,松风堡上下不知能活几口?”

    人群的沸声小了,纷纷向被点到名的几人望去。

    浓髯壮汉激得脸膛发紫,怒叫,“老子不过折个小胡姬的腿,算什么事,苏璇竟然断了我的腕脉,废了老子一只手!”

    俞堡主也不免老脸一红,他算计苏璇未成,反折了女儿的声名,心底颇有怨恨,这次受了朝暮阁的唆诱,来此哄抬声势,不料给叶庭当堂点破。

    王帮主失了独子,憎恨异常,恨不得亲手将苏璇刺死,闻言咬牙切齿道,“我儿如何,轮不到苏璇来判,死在他手下的还有营家庄、临贺的孙家、平乐的李家、以及涂山的一干人,难道都是该死?”

    几十个披麻带孝的男女从人群中挤出来,号啕着捶胸顿足,哭叫要苏璇偿命之类的话语,场中气氛顿时一变,人们都有了悲愤之色,连一些正阳宫的弟子也不安起来。

    叶庭见这些人哭而不哀,号声虽大,眼圈都没红,鬼知道是从哪找出来,当即对其中一个老汉道,“请问老丈姓甚名谁,是哪家苦主?”

    那老汉哭骂正激,被他一问险些一滞,扯着嗓子道,“我是涂山农户,前来申冤,你们难道还要当众杀人灭口?可怜我亲弟弟一家八口,死得好惨!”

    叶庭询得很客气,“涂山一带大多姓肖,阁下可是肖老丈?令弟居于何处?或许是弄错了,我师弟仅是途经葫芦湾一带,并未去往别处。”

    老汉立刻嚷出来,“我那苦命的弟弟正是住在葫芦湾,给苏璇无辜砍死,身首分离,血流了一院子——”

    叶庭一言截道,“涂山一地多姓荆,葫芦湾是在平乐,两地隔了甚远,老丈连令弟住在哪都不清楚,也不怕寻错了仇人?”

    老汉给他几句话套得底掉,张口结舌,只有佯作不闻,扯着嗓子假号。

    叶庭提气朗声,将哭号的杂声压下,“当初朝暮阁为祸,武林横受其毒,师弟一力相抗,转战扶携过不少帮派,如今他失了神智,或许就是昔时受伤之患,请各位同道稍假时日,本门定会将师弟带回天都峰静养,绝不会再有憾事发生。”

    叶庭在江湖中奔走数年,许多帮派照过面,人缘极好,这一番话入情入理,喧杂的声浪顿时弱了几分。

    偏是持笛者再度开口,阴阳怪气道,“可笑,不管苏璇之前做过什么,多地的血案可不是假的,此人为祸江湖,正阳宫就该清理门户,将之除去,而今全扯些虚词,难道是有意纵其为患,好借机打压异已,抬高正阳宫?”

    人们被他一挑,又开始轰闹起来。

    北辰真人留意此人已久,闻言端凝的开口,“诛心之论,本门不敢当,但不知冷蝉君与蛊雕人魔是身受小徒何苦,居然专程来此。”

    持笛人神态骄然,言语出挑,人们尽管跟着应和,大多并不知其身份,如今被北辰真人一言点破,全场悚然动容,为之侧目。

    冷蝉君也是武林榜中人,与追魂琴齐名,行事却比追魂琴狠得多。

    他曾是寒门书生,性傲才疏,屡试不第,落得亲人冷眼,街坊耻笑,连议好的亲事也被人退了,他一怒之下遍砸家中器物,意外从祖上所传的一尊佛像中发现了一卷秘功,由此修成绝学。大概早年受激过深,他成名后阴毒善嫉,爱折虐富商与美貌的女子,名声极差,江湖人多半远避。

    蛊雕本是传说中头上长角的食人异鸟,得了这个称号的却是一对兄弟,他们天生残缺,心意相通,爱撕活人为戏,不知怎的竟与冷蝉君搅在一起,同来了天都峰。

    冷蝉君傲然把玩骨笛,对着北辰真人也毫不客气,“苏璇算什么东西,还不敢惹到我头上,只是我身为江湖人,自然要为江湖说几句公道话。”

    蛊雕人魔中左臂长的一人嘻笑道,“苏璇搅乱江湖,甚是不好。”

    右臂长的另一人接道,“我们路见不平,来此声讨。”

    这些公道正义的言语要是换个人来说,说不定还能得几声赞,从这三人口中而出,可谓滑天下之大稽,江湖人都在嗡嗡议论。

    叶庭几乎要冷笑,“三位杀生之多,十个苏璇师弟也及不上,既然有意令江湖太平,不如先起誓戒了自身的杀戮,我等后辈定会在殿上为各位长颂北斗经。”

    北斗经是道门经文,可消灾解厄,也可驱邪镇煞,此一言出,正阳宫的弟子大多忍不住笑起来。

    冷蝉君被一个晚辈公然面刺,怒火大起,双掌一翻,左手心泛青,右手心赤红,一寒一热的异劲交袭而来。

    叶庭一边在说话,一边也在凝神提防,立时纵身避过。

    北辰真人面色一沉,拂尘一甩,“结九宫八卦阵。”

    呛啷一响,九名男女弟子长剑出鞘,瞬息成阵,将冷蝉君围在了当中。只见九人身法端严如一,气势严峻,剑刃雪亮,一时场中俱静。

    蛊雕人魔两兄弟在一旁浑如看戏,冷蝉君森森道,“好个正阳宫,容我来领教一番。”

    九宫八卦阵为正阳宫的小剑阵,进退有度,攻守兼备。这九名弟子为门中精锐,功力相近,心意相通,施展起来纵横相应,宛如铁壁铜墙一般。

    这样的剑阵对付旁人威胁不小,偏偏冷蝉君有一手绝学,名唤阴阳冰火掌,十分奇诡,迥异寻常。九名弟子持斗了一阵,有人觉剑越来越寒,冷意侵肤入骨,指掌俱僵;亦有人感觉剑身发烫,越来越炙手,难以握持,最终一名弟子把控失当,被冷蝉君趁隙击飞,剑阵为之一散。

    他一气接连数掌拍出,刹时多名弟子俱伤,有的半身冰霜,有的肤色红烫,无不痛苦异常,看得人们惊异不已,北辰真人神色严冷,又一声令下,“天罡三十六阵!”

    天罡三十六阵为三十六人同使,比小剑阵更为凌厉,话音一落,三十六柄长剑同时出鞘,声势自又不同,人人为之一凛。

    忽然人群中一个声音叫喊,“大家饱受剑魔之苦,前来分说,正阳宫以剑阵凌寡,恃武强压,算什么道理!”

    继而又有两人嚷道,“如此蛮横,分明是有意包庇!”

    接着又有数人呼道,“正阳宫蛇鼠一窝,善恶不分,哪配在武林充字号!”

    这些吃喝引得群情沸扬,有些性子激的也跟着骂起来,叶庭仔细看去,打头的几个叫得虽响,却藏在人群之后,显然蹊跷。他正待设法,一群僧人排开人群来到了正殿前,当先一人精神矍铄,肤色如漆。

    这一行人到场,连北辰真人亦为之动容,“澄心大师?”

    来者正是藏经阁的首座澄心大师,他踏前致了一礼。

    随后又有峨嵋、华山、丐帮、恒山、崆峒、等正道门派接踵而至,黑压压的人群越汇越多,望去竟有数千之众,场面越发嚣杂,正阳宫的弟子始料未及,俱有了忧虑。

    澄心大师诵了一声佛号,抬目望向叶庭,叶庭何等机敏,立时上前,“大师一别数年,精神健旺如昔,实在可喜。”

    澄心起手还礼,僧袖轻拂,“多谢叶道友,没想到数年之后如此重逢,老衲亦甚为遗憾。”

    两人一问一答,再无别语。

    叶庭悄悄退至避人处,掌心一展现出两封书简,正是方才澄心大师借机所予。

    叶庭匆匆展开,两封信均是写给少林方丈,一封是武林耆老号召各门各派七月初一齐上天都峰,剪除剑魔苏璇;另一封是刑部吏文,言及多地受剑魔之害,怨声载道,责问少林是否与其有染,措辞十分峻厉。

    少林如此,别派可想而知,显然有人一边煽动江湖,一边以朝廷施压,逼得各派不得不赴天都峰以自证。再加上冷蝉君挑头,引动双方情绪激化,大打出手。一旦成了血肉横飞的混战,正阳宫与江湖各派就结下了深仇,有心人稍加粉墨,即可将这场闹剧渲染到朝堂之上,引发天子问责。

    能同时挑动朝堂与江湖,手段又异常阴毒,叶庭顿时想到了一个人,吸了一口凉气,立即将北辰真人请至殿内说明详情。

    北辰真人虽知有异,也未想到敌人如此险恶,越听越惊,神情异常凝重,此时处置稍有不慎,正阳宫就要陷入一场空前浩劫,眼下唯一的办法只有忍耐,绝不可再起冲突。

    殿外的场面已经出现了前兆,一小撮江湖人恶意辱骂,百般挑衅,想激使正阳宫的弟子动手。幸而正阳宫训持极严,且有柳哲与童浩等人的约束,许多弟子纵然气得面色通红,还是忍了下来。

    “本门弟子不得对众位英雄无礼。”

    北辰真人去而复返,一声喻令,布阵的弟子齐齐将剑回鞘,归入了队列,他沉声道,“诸位既是为解决江湖事而来,想来必不会是非不分,伤及正阳宫无辜弟子。”

    北辰真人的话语威严有力,喧乱的场面顿时为之一静。

    澄心大师合什而应,“如真人言,我等皆愿江湖太平。”

    冷蝉君岂肯让场面平静,冷笑一声,“如今江湖的祸乱之源,不就是正阳宫?”

    北辰真人也不理会,对众人道,“本门多位长老下山,正是为将苏璇带回山内,所犯之错也会逐一查清,请各派稍待几日,定会给武林同道一个交待。”

    蛊雕人魔每次开口必是一人一语,左臂长的人道,“苏璇已经疯了,除死别无他法。”

    右臂长的人接道,“故意哄人退去,当我们是傻子。”

    一群人随之鼓噪,冯武喊叫道,“今日不将剑魔除了,我等绝不下山!”

    “一丘之貉,多说无益!”冷蝉君蓦然闪身欺近正阳宫的阵列,一掌扫出,数名弟子猝不及防,飞跌入江湖群雄围聚之处,立时受到了数人围殴。

    蛊雕人魔左右一旋,制住了一名弟子,嘻笑着就要将之撕成两段。

    童浩大惊,急扑相救,不料人魔本是虚诈,反手将人横甩而出,掷向一名执双刺的江湖人。

    那人猛然见黑影飞来,本能的执刺一挡,等发觉不妥已经来不及变招,眼睁睁看来者撞在了自己的短刺上。

    一声惨叫响起,可怜的弟子被利刺洞穿了腰背,鲜血淋淋,所有人都惊住了。

    执刺者又慌又惧,望着蛊雕人魔,对上一张张愤怒的道人面孔,几乎手足无措,“——不是我!——是他撞过来——,我没想伤人——”

    正阳宫的弟子素来骄傲,这次先给江湖人迫上门来斥骂,后有无辜同门流血,无不生出了悲愤。

    冷蝉君长笑一声,“干得好,今日不如大杀一场,也好让正阳宫知道厉害。”

    言毕他身法纵错,在正阳宫的阵列中穿梭攻袭,不断有人受伤,数名精英弟子怒极而攻。冷蝉君毕竟功力极高,一时之间难以封住,场面更加混乱,尽管少林与峨嵋、华山、丐帮等交好的大派都约束了门下,然而有蛊雕人魔推波助澜,加上有心人的哄激,一部分江湖人已经开始攻击正阳宫的弟子。

    北辰真人连喝住手,正阳宫的弟子停了,敌人却更加趁势攻击,哪里压得住,纷乱甚嚣尘上,叶庭急得掌心渗汗,苦于长老离山,威慑不足,出动剑阵又会引发更大的混战,落入敌人的算计,仓促之间竟是无计可施。

    蛊雕人魔得意洋洋,捉住一名弟子待故计重施,突然一道剑光宛如青冥猝裂,龙牙突长,劈面向二人袭来。

    两人大惊缩手,双双后跃,然而剑光如笼似绞,如霜寒浸体,带着可怖的严杀,以惊人的速度追袭而至。两人见势不妙,慌忙转避,不巧之前刻意引发了混乱,如今前后左右都是人,根本腾挪不开,待要抓人挡剑已经晚了,雪光倏分为二倒卷而上,刹那间听得凄厉惨号,兄弟二人重伤当堂,各断了一足,所有人都惊住了。

    只见场中一人持剑伫立,孤落憔悴,眸中清光冷寂,正是苏璇。