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此为防盗章 “你怎么又来了?上次我不是都将银子给你了吗?”苏宝怀关紧耳房的门, 让贴身丫鬟守在户牖处, 不准一人靠近。
“就那点子钱,哪里够塞牙缝。”苏涵吊儿郎当的坐在靠背椅上,翘着一双二郎腿上下打量苏宝怀。
苏宝怀虽穿的不算华艳, 但身上的裙衫料子,戴的珠钗玉环都是极好的。苏涵与苏宝怀长的有七分相似,笑起来时更是像一个模子里头刻出来的。
“宝儿, 你都及笄了,再过些时日, 就是侯府夫人, 怎么还吝啬那么点银钱给你亲哥哥?”苏涵起身, 走到苏宝怀身边,晓之以情,动之以理。“这理国公府不是你真正的家,咱们的家才是你娘家。日后你若是受了委屈, 尽可跟哥哥说, 哥哥替你报仇去。”
苏涵虽不靠谱, 但却捏住了苏宝怀的软肋。
苏宝怀在理国公府生活了十年,明日过年, 就是十一年了。可是她却感觉与理国公府总是有股子莫名其妙的疏离感。
而当她看到苏锦萝, 才明白,这大概就是因为缺了最有羁绊的血缘关系吧。
“侯府夫人?哥哥想的真好, 我都要被赶出这理国公府了, 去哪里做什么侯府夫人。”苏宝怀嘲讽一笑, 提裙坐到实木圆凳上。
“这话怎么说?”往常说到这事,苏宝怀脸上总是挂着一抹志得意满的笑,如今这般,让苏涵不禁有些心焦。
他们全家现在可都靠着这么一个妹妹了。
“哥哥难道不知道,那苏锦萝回来了。”
“苏锦萝?”苏涵日日呆在赌场里,输光了钱,今早上才刚刚被扔出来,哪里有空去知道什么苏锦萝。
“大房的嫡长女,真正的金凤凰。”她这只插毛野鸡,连比都没法比,就早已被三振出局。
“竟有这事?真回来了?”苏涵震惊大喊,被苏宝怀狠狠剜了一眼。
“人都住了大半月了,还能有假?而且老太太那边的嬷嬷亲自验证过,说错不了。”话到这里,苏宝怀便愈发烦闷。“我也瞧见了,那眉眼与孙氏和苏清瑜相似的紧,的确错不了。”
“如此说来,妹妹你要被送回去了?”苏涵睁着一双浑浊眼眸,里头浸着红血丝,愈发焦躁。
“我不会走的!”苏宝怀怒急起身,茶案上的茶盏都被她给甩到了地上。“我在理国公府十年,这十年里我付出了多少。”眼见就能成功,鲤鱼跃龙门,成为高高在上的侯府夫人,苏宝怀怎么可能放弃。
“妹妹,莫急,吃口茶。”苏涵被唬了一跳,他赶紧避开脚下的碎片,替苏宝怀捧来一碗茶。“妹妹的事,就是我的事,只要妹妹开口,哥哥义不容辞。”
苏宝怀平缓下心绪,扭头看向苏涵。
苏涵与她一般年岁,但因着自初次后便常常流连青楼妓馆等地,还包粉头,玩寡妇,被掏空了身子,所以比同龄的少年郎还要再瘦小几分。更别说是跟定远侯府的小侯爷沈玉泽比了。
那个鲜衣怒马的少年,自苏宝怀头一次看到,就惊为天人。她处处讨好,阿谀奉承,但那人却连一个眼神都未曾给过自己。
“哥哥想如何办?”苏宝怀抬手,整理了一下自己微乱的发髻,又回到了那个娇俏明媚的少女模样。
“这事还不简单。女子嘛,最重要的自然是贞洁了。这失了贞的女人就算是再身份高贵,小侯爷那样的人家,也是瞧不上的。”
苏宝怀抿唇,没有说话。这是一招险棋,她现在还没和苏锦萝撕破脸。如果这事没有成,反拖累了她,那她就是偷鸡不成蚀把米。
可这事若是成了,无疑是除去了她心头的一块大石。
“妹妹放心,此事若败露,自然不会连累妹妹。妹妹还是那个纯真无邪的好妹妹。”苏涵俯身,拍着胸脯保证。
苏宝怀不信苏涵的保证,但却十分心动。
自己兴许,真是可以试一次。
见苏宝怀面露动摇,苏涵再接再厉,“妹妹放心。现今这皇城里头可乱的紧,只要那苏锦萝敢出理国公府,咱就有法子能弄她。”
“乱?又出什么乱子了?”苏宝怀久居深闺,对外头的事自然没有混迹于市井的苏涵熟悉。
“四大皇商囤积米粮、布匹,意欲抬高米价和布价。现在整个皇城人心惶惶,粮食、布匹紧俏。皇上忙的焦头烂额,朝廷上下都不安生。”
“还有这事。”苏宝怀暗思忖。怪不得理国公这连月来未曾如何回府,二房的老爷也被急召了回来,大致过年后便能回皇城。原是出了这档子乱事。
“好妹妹莫费神,只要你将那苏锦萝引出来,我自有法子对付她。”
人为财死,鸟为食亡,这世上的亡命之徒为了钱财,可是什么事都能干的出来的。
“过了年后,老太太要去皇庙烧香,到时候咱们整个理国公府的女眷都会去,你自个儿看着办吧。”苏宝怀轻抿香茗,眉目柔顺。
“我都晓得。不过妹妹呀,外头的米价涨的那么厉害……”
苏宝怀从宽袖内扔出一袋子银钱,嫌弃道:“办完事再说。”
“好咧。”苏涵喜滋滋的应了,干脆的拿钱走人。
……
锦玺阁内,苏锦萝懒洋洋的躺在榻上,面前摆着一碗黑漆漆的苦药,还有一碗红糖水。
“姑娘,您不能只喝红糖水呀。”玉珠儿皱着一张脸道:“所谓良药苦口利于病,您还是趁热将这药吃了吧。”
苏锦萝摇头,目光落到槅扇处。
槅扇上覆着的厚毡被掀开一角,有几丝寒风卷着细雪从那处渗进。明日就要过年,理国公府内格外忙碌,就连她的院子里头都喜庆了起来。
房廊上挂满红纱笼灯,丫鬟婆子换上新制的过年衣物,库房里堆满了苏清瑜派人送来的年货,还有孙氏时不时让元嬷嬷带回来的一些好东西。就连锦玺阁外头的对联都被苏清瑜给新换过了。
一派去旧迎新,喜气洋洋之相。
“姑娘,待您吃完了药,咱们再歇,好不好?”见苏锦萝又要阖目往被褥里头躺,玉珠儿赶紧上去把人给扶住了。
苏锦萝软绵绵的靠在玉珠儿臂弯上,神色蔫蔫。
“姑娘,大公子来瞧您了。”雪雁打了帘子,将苏清瑜请进来。
苏锦萝掀了掀眼皮,半点精神气也无。
“王爷慢坐,我去里头瞧瞧萝萝。”
清晰的声音顺着珠帘传进来,苏锦萝眉目一凛,立时抻着脖子往外头瞧了一眼。
珠帘微动,隐约透出一个颀长身形,着白狐裘,挺拔如松般立在大堂内,立时就衬得整个大堂狭窄许多。
“萝萝。”
苏清瑜打开珠帘进来,就见苏锦萝瞪着一双眼,小脸煞白。
她穿着一身绢布小袄,青丝披散,逶迤而落,凌乱的碎发遮在白瓷小脸上,更衬得那双眼睛水灵灵的黑亮。
香香和奔奔团在被褥上,听到动静起身,两双长耳朵竖起来,短短前爪掬起,翘着白绒毛,黑乌乌的圆眼睛直直看向苏清瑜。
“大哥……”苏锦萝捂着肚子,声音软绵绵的唤了一声。
苏清瑜立时一阵心软,面色焦急的大步上前,将人揽在怀里,一脸心疼的替苏锦萝擦了擦脸上的细汗。“这是怎么了?”
苏锦萝的卧室里头烧着三个炭盆,开了槅扇通风,她身上的汗是被吓出来的。
隔着一层珠帘,陆迢晔负手而立于那处,明明连相貌都看不清,但苏锦萝却觉得,他那双眼能透过珠帘将她直直看穿。
“他,他怎么来了?”
苏锦萝颤巍巍的指向陆迢晔,白嫩手指都在打颤。
苏清瑜没瞧出不对劲,混以为是苏锦萝身子不舒服。他替苏锦萝掖了掖被角。“萝萝可知道在咱们皇城有句话?”
“什么话?”苏锦萝仰头,纤细的身子被裹在被褥里,露出一截纤细脖颈,软绵绵的似乎一折就断。
“性美若玉帛,容俊如神袛的静南王,除了生孩子,什么都会。”
苏锦萝眨了眨眼,然后恍然大悟的点头,“原来不举是真的啊。”
苏清瑜一把捂住苏锦萝的嘴,然后看了一眼站在外头的陆迢晔。她这傻妹妹哟,人家习武之人的耳朵多灵光。而且这重点是不是错了?
大堂内,陆迢晔褪下身上的白狐裘,拢袖落座于榻上,手边一杯香茗,散出氤氲热气,金芽舒卷,茶香四溢。朦胧间,男人脸上的表情变幻莫测。茶气散去,露出一张清冷面容,微垂眼睑,朱痣色艳。
“今日是让静南王来替你瞧瞧身子的。那些白胡子老头的医术我可信不过。”
苏锦萝请大夫看身子这件事,苏清瑜一知道,立时就厚着脸皮去请了皇城第一名医的高徒,静南王。
孙氏和林氏搀扶着老太太出去瞧热闹,一众姐妹跟在后头。苏锦萝站在苏清瑜身后,小心翼翼的牵住了他的宽袖。
苏清瑜脚步不停,反手将苏锦萝的小手握于掌中。
软乎乎的小手被捂得暖和起来,苏锦萝亦步亦趋的跟着一道跨出门槛。
院内,积雪已经被打扫干净,白雪皑皑,那支海棠开的娇媚。
众人正围着说话,垂花门处传来小丫鬟的声音。“老祖宗,侯夫人来了。”
苏锦萝转头看去,先入眼的是一抹鲜活红色。
那是一个鲜衣怒马的少年郎,瞧着十六七的年纪,头戴红宝石抹额,穿大红箭袖,系五彩宫绦,脚上一双青缎粉底小朝靴,华衣美服,眉眼精致傲气。
“小侯爷也来了。”
“可真是难得,过年都瞧不见的人,今日怎么来了……”
“定是来瞧宝姐儿的,毕竟是有婚约的……”
身旁有小丫鬟说话,苏锦萝想来,这就是那小侯爷了。
“我还以为有什么大喜事呢,原来这海棠开着,是迎侯夫人和小侯爷来了。”孙氏笑着迎上去,与侯夫人并排而走。
苏锦萝纤细的身子被苏清瑜挡住一半,却依旧能感觉到那小侯爷落在自己身上的目光。
这小侯爷委实长的太过好看,面若好女,色如春秋,眼波流转间衬出些嗔怒风情,有种雌雄莫辩的美。但因着浑身隐隐透出股煞气,便不会让人误认做是个女子。
“这就是萝姐儿?”侯夫人笑盈盈的看向苏锦萝。
苏锦萝赶紧上前行礼。
“瞧着可真是乖巧。”侯夫人笑着与孙氏道:“你倒是好,这一连两个女儿。我呢,养了这么个混世魔王。”
小侯爷甩着手里的马鞭,目不斜视盯住面前的海棠树。
“来来,屋里头说话。”孙氏招呼着人进屋,侯夫人上前与老太太攀谈。
苏锦萝落后一步,刚刚随众人跨过门槛,手臂便被人一扯,硬生生给扯了出去。
廊下,小侯爷目光灼灼的盯住苏锦萝,上下打量。
苏锦萝回视,双眼水雾雾的透着无辜。
“真丑。”
虽然跟小时候一模一样。
小侯爷拉着苏锦萝到海棠树下,将那支颤巍巍的海棠花拽了下来塞给她。“喏。”
苏锦萝看着手里皱巴巴的海棠,赶紧扔了回去,“这可是你摘的。”不关她的事。
“胆小如鼠。”还是跟小时候一模一样。
小侯爷捏了捏苏锦萝的脸,皱眉。没有小时候好捏了,瘦了。
“泽哥哥,”苏宝怀打开厚毡出来,看到站在一处的苏锦萝和小侯爷沈玉泽,面色微变,片刻后笑颜如花,“伯母唤您进去给老祖宗请安呢。”
苏宝怀口中的伯母是侯夫人。
“不去。”沈玉泽最不耐烦做这些事,他使劲的拉扯苏锦萝的脸颊。
苏锦萝被扯痛,眼眶一红,滚出两颗泪珠子。
“你,你哭什么,小爷我可没欺负你。”沈玉泽手忙脚乱的收手,宽大的袖口往苏锦萝脸上一糊,使劲擦了擦。
苏锦萝的脸被沈玉泽粗鲁的动作磨的生疼,她略略往后退了退,撞到一个人。
“萝萝,没事吧?”苏清瑜将苏锦萝揽到怀里,目光沉暗的转向沈玉泽。
沈玉泽仰着下颚,他的身量虽没苏清瑜高,但浑身清瘦结实,满是少年郎的鲜活朝气,眉宇傲慢。
“小侯爷,失陪了。”苏清瑜牵着苏锦萝往垂花门处去,沈玉泽立在原处,暗暗蜷紧了自己的宽袖。
“泽哥哥。”苏宝怀绞着绣帕上前,刚刚开口,迎面甩来一鞭,吓得她立时噤声。
“谁是你的泽哥哥。”沈玉泽冷着一张脸甩袖而去。
该叫的人不叫,不该叫的人瞎叫。
……
青帷马车内,侯夫人端起香茗轻抿一口,目光落到沈玉泽身上。
“泽儿,方才大夫人与我提了你的婚事。”
沈玉泽懒懒瘫在软榻上,身下垫着虎皮,那黑黄条纹衬在一身火红箭袖下,尤其扎眼。把玩着手里的马鞭,沈玉泽略抬了抬眼。
“依照你的意思,是想要宝姐儿,还是萝姐儿?”
沈玉泽甩了甩马鞭,柔软的鞭子敲在马车壁上,发出清脆抽响。
“要眼睛大的。”一想起那双黑乌乌的眼睛里滚出的两颗泪珠子,沈玉泽便觉心中烦躁。
“宝姐儿?”
“……不是。”他都不记得那苏宝怀长什么样。
哦,那便是萝姐儿了。侯夫人没说话,静静打量沈玉泽。
“停车。”沈玉泽一甩马鞭,将厚毡抽起,冷实的寒风卷着溯雪飞进暖和的车厢内。
飞扬的火红箭袖从马车厢内跳下,侯夫人惊呼,“我的小祖宗啊,你慢些,当心摔了。”
沈玉泽疾步走到一糕点铺子前,蛮横的将前头排队的人挤开,
“哎,怎么回事啊,不知道排队?”
“什么人呀,掌柜的能不能管管……”
“都给小爷闭嘴!”沈玉泽瞪眼,高仰下颚,“小爷惯就是横行霸道,无法无法。怎么,去衙门告小爷啊!”
掌柜的急急出来,“哎呦,小侯爷来了。”
众人畏惧的四散。
“珍珠团子,要十盒。”
“十,十盒?”掌柜的诧异。
“怎么,没有?”沈玉泽不耐烦的甩了甩马鞭,在柜台上抽出几条浅痕。
掌柜的畏惧着往后缩了缩,“有有有。”
珍珠团子现做现卖,沈玉泽靠在铺子前头等,突然听到街口传来马蹄声。
马上的人近了,是个身穿玄衣的男子。眉峰目朗,身形挺拔,腰间佩刀,气宇轩扬。周围有小姑娘偷偷觑看,却因着那人周身的冷冽气质而不敢上前。
“方淼!”沈玉泽朝那人招手。
方淼皱眉,勒马过去。
“去理国公府?”沈玉泽挑眉。
“嗯。”方淼微颔首,声音沉闷,透着暗哑。
“喏,帮我带给她。”沈玉泽将那十盒珍珠团子系到马背上。
十盒珍珠团子,分别用十盒檀香木盒装着,一系到马背上,方淼便感觉他的汗血宝马硬生生被压折了几分。
实在是舍不得自己的马,方淼翻身下马,将其牵在手里。
“给谁?”
“珍珠团子。”沈玉泽摆了摆手,跳上马车,耳廓微红。
这才不是他用来给那丑东西赔罪的呢。
珍珠团子?那是什么东西?方淼皱眉,牵着马往理国公府去。
……
“大哥。”方婉巧远远瞧见方淼,急急提裙出来。
“给我带了什么好吃的?这么多?”
“不是给你的。”方淼惯是个寡言的,他将马缰绳递给小厮,然后皱眉转向一旁的管家,“府上,有唤‘珍珠团子’的人?”
“啊?”管家一脸奇怪。谁会叫这么个奇怪的名啊。
方淼摇头,他真是蠢了。“小侯爷方才可来瞧了谁?”
“小侯爷去的是老太太的院子。应当是来瞧宝姐儿的。”管家略思量后道。
方淼继续摇头,不可能是给苏宝怀的。“还有谁?”
“……这,”管家垂头沉思,片刻后恍然,“对了,今日侯夫人是来瞧新回来的二姑娘的。”
二姑娘吗?方淼点头,两手各提着五盒珍珠团子,就往老太太的院子里去。
“哎,大哥,你等等我。”方婉巧跺脚噘嘴,急急跟在方淼身后。
“大哥,你可要给我做主,那苏锦萝一回来,就抢了我的珍珠米,还把我看中的螺黛给抢了。那螺黛就连宫里头也只有三支,这样的好东西她说抢就抢了,真是太嚣张了。”
“本来就是清瑜的东西。”方淼脚步不停,过穿廊至翠屏处。明厅内除了槅扇,整个前院瞬时敞亮起来,方淼脚步一顿,看到站在户牖处逗鸟的小姑娘。
小姑娘戴着一顶狐白雪帽,身上披一件宽大鹤氅,长到拖地,一看就不是自己的。她伸着胳膊,露出一截白皙皓腕,纤细瓷白,比眼前的雪还要腻上几分。隔着那么远,方淼似乎能看到上头的青色经络。
走的近了,方淼看清楚小姑娘的脸,小小一团被裹在大氅里,白白净净的就跟他手里提着的珍珠团子一样。
鸦羽色的睫毛上沾着一点落霜,让人不自禁的想到撒在珍珠团子上面的糖霜。
“大哥,她就是苏锦萝。”方婉巧扯着方淼的大袖,“你要给我做主。”