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第三轮考核在这一天开始，包括聂甄在内的三十二名核心弟子，早早就来到了擂台上。
“聂兄，恭喜了啊，想不到当初聂兄隐藏得那么深，我还以为你的修为和我差不多呢。”同为前三十二名核心弟子之一的吴炎炎，朝聂甄恭喜道。
“吴兄客气了，小弟也恭喜你进入了前三十二名了。”聂甄也朝吴炎炎拱手笑道。
“诶！我估计我也就只能混到这一轮了，你看那看在场的弟子们，基本上都是最顶尖的那些人了，我遇到谁都不好对付啊。”吴炎炎抓着自己的头发道。
吴炎炎的修为如今在地境九段，他才刚刚解除火毒不久，修为虽然即将突破，但毕竟还差临门一脚，在目前这些前三十二名的弟子中，他属于较弱的那一档。
而现在剩下来的这些弟子们，除了天境的修炼者之外，剩下的清一色都是地境九段，吴炎炎在其中并没有太大优势。
而这时候，五大宗主从多宝宗主殿内飘然出来，现场弟子们一片肃静，知道五大宗主马上就要宣布比赛开始了。
大宗主微笑着站出列，朝下方弟子们朗声道：“众弟子们，本宗主在此宣布，核心弟子战第三回合，正式开始！第三回合的比赛规则与之前一样，两两捉对，胜者为王！只不过这一回合，哪怕是排名前十六的弟子们也都没有特权了，自己的对手是谁，全凭签运做主。”
简而言之，这一回合，完全凭抽签，就算宋冬儿与秦无餍在第三轮就交战了，这也算是运气的一部分，除了怪自己运气不佳外，该承受的还得承受。
抽签的规则与之前是一样的，五大宗主先后抽签，除了排名靠前的弟子们比较淡定外，其余弟子此刻都紧张了起来，现在只剩下三十二个人了，且抽签次序全部打乱，万一抽中了秦无餍之类的人，那岂不是彻底没戏了。
聂甄倒是希望自己抽中一个排名靠前的对手，因为十名以后的弟子，对聂甄来说，已经没有任何挑战性了。
人的运气有的时候就是这么的神奇，你不想抽中哪些人，最后偏偏被抽中的就是你，你如果想抽中某些人的，偏偏就抽不中。
聂甄这次的签运，在旁人眼中，应该是属于上上签了，因为这次聂甄的对手，正是二十九号弟子，这排名比沈天楠还要靠后几位，就实力来说，根本不可能是聂甄的对手。
不过令聂甄哭笑不得的是，这位二十九号弟子，居然就是吴炎炎！
吴炎炎朝聂甄无奈地笑道：“聂兄，看来这回在下还是要停留在前三十六名了啊，你接下来要好好加油啊！争取夺一个冠军回来！”
“那聂某就多谢吴兄吉言了。”聂甄只能无奈地向吴炎炎拱手道。
聂甄也没有办法，比赛规则就是如此，具体擂台上如何先两说，吴炎炎是肯定不会是自己对手的。
待抽签完毕后，十六组弟子根据划分，分为两批比赛，聂甄与吴炎炎这对，也属于第一批上台的八对弟子之一。
“好了，比赛开始！”负责监督各场考核的几名长老分别宣布开始。
“且慢！”吴炎炎突然制止道：“长老大人，我有话说。”
“嗯？你有何事？”那名长老刚要下台，听到吴炎炎这般说，便停下来转过头用疑惑的表情看向吴炎炎。
别说那名长老了，就是聂甄都不知道吴炎炎想要做什么。
“长老大人，我决定认输，放弃比赛。”吴炎炎朝着长老淡淡说道。
“什么？！”那位长老以为自己听错了，一般历届年度考核，哪怕实力差距比较大的，都没有打还没打就直接认输的情况。
一般弟子，哪怕碰到秦无餍，都得上场应付两招，然后再宣布认输，一上场就认输的，确实不多。
聂甄从一开始的一愣，到现在转而变成深思，似乎吴炎炎的境界在这段时间内提高了不少，看来五根圣水除了消除火毒的后遗症之外，还净化了吴炎炎的灵魂，令其本身的境界得到了提升。
在聂甄看来，吴炎炎大大方方地宣布认输，这种行为其实是十分大气的。
又不是涉及到敌我矛盾或者正邪争斗的原则性问题，同门之间，良性竞争，真的技不如人，何必强行战斗分出胜负呢，大方认输，不仅保全彼此颜面，而且也可以省去不必要的争斗，这可与怯战之间有着本质的区别。
多宝宗的五位宗主，注意力也都集中了过来，毕竟其他七组擂台都已经开始战斗了，唯独聂甄这座擂台还没有开战，想不惹人注意也不行了。
“你确定？你可想好了，未战先怯并非我多宝宗的风格，你放弃战斗，主动认输，除了丢你自己的脸外，也会连累你师门一脉丢脸。”那名长老目光锐利地盯着吴炎炎说道。
而吴炎炎却毫不在意，笑着摇了摇头道：“无妨，三个月前弟子曾经与聂甄有过一战，当时他压制了自己的实力，我尚且不是他的对手，如今他的实力更胜当初，而我这段时间为了调理旧疾，修为却没有太大进步，如今就是强要决斗，也只不过是徒增笑柄罢了。”
那名长老恍然道：“原来你们之前决战过了，那现在再战一场也没有什么意思，吴炎炎，你能知难而退，不执着于竞赛排名，这份境界难能可贵。”
吴炎炎向那名长老抱拳行礼，然后又对聂甄拱手道：“聂兄，在下预祝你接下来的比赛旗开得胜，越战越勇！”
聂甄同样还以一礼道：“多谢吴兄成全！”
说完，吴炎炎直接下了擂台，而聂甄此战直接不战而胜。
吴炎炎的师尊——五宗主郑颖，看到吴炎炎在境界上如此大气，也心怀安慰。
沈天楠的事情给五宗主的打击很大，门下居然出了这么个叛逆，甚至连他都觉得丢人。
而这回，吴炎炎能够懂得进退，而不是在怯战的情况下退出比赛，做事十分大气，虽然不至于给他长脸，但也算教导有方，的确不错。
大宗主朝着五宗主微笑道：“老五，你这弟子境界可不低啊，教导有方，假以时日必成大器。”
“哪里哪里……其实还不是实力不济嘛……”五宗主谦虚道，但心里还是高兴的。
“实力不足，可以修炼，但若境界低了，那可不是修炼能补回来的。”
大宗主的话传到了五宗主耳朵里，五宗主打定主意，等这次核心弟子战结束后，是不是应该给吴炎炎单独开开小灶，以前自己对这个弟子，是不是关注度还不够。
第三轮核心弟子战，聂甄算是不战而胜，但其他几处比赛可就更为激烈了，除了那五大首席弟弟还算轻松之外，其余战斗均十分激烈。
最终，经过一整天的时间，前十六强人选已经出现。
二宗主段荣一脉，除了聂甄和大师姐宋冬儿之外，还有二师兄殷年和三师兄简雍杀入十六强，这份成绩已经相当不错了。
简雍的实力本来也应该算在前十六里，但杀入前十估计没什么把握，今年又多了聂甄这个异数，导致二宗主一脉占据十六强的四分之一，足以堪比大宗主一脉了。
是夜，二宗主段荣在玉清殿单独召见了聂甄等四名杀入十六强的弟子。
“冬儿，你们四人这次表现不错，全都杀入了十六强，冬儿，为师对你的目标，是进入前三名，有没有把握？”段荣笑眯眯看着宋冬儿。
宋冬儿回答道：“启禀师尊，今年各核心弟子的实力，弟子基本上已经有所了解，只要不提前遇到秦无餍师兄，弟子可以保证进入前三，甚至第二名。”
“哈哈！好！秦无餍此子的确了得，你们与他还有一段距离，如果你真的不幸遇到了他，小负当赢就成了，这也是我要对你们二人说的话。”段荣又看向殷年和简雍。
“如果你们真的遇到了无法战胜的对手，也千万不要强行对抗，名次从来不是最重要的，切记小负当赢，莫要反而坏了自己根基，何况你们在后天的十六强对战中，就算落败，也可以尽力争取第九与第十名，如你们能双双进入前十，也是为宗门争光。”
“弟子遵命！”殷年和简雍异口同声道。
段荣最后看向聂甄，朝自己这个最小的弟子道：“徒儿，为师对你的要求，是进入前十，这一点在为师看来，其实已经没有什么悬念了，哪怕你在后天不幸遇到了秦无餍，你也同样可以竞争九、十名。”
聂甄向段荣拱手郑重道：“师尊放心，弟子一定杀入前十名。”
“好！你们也不要太有压力，毕竟年度考核每年都会有的，先各自回去歇息，后天再会。”
其实聂甄心里还有半句话没有对段荣说，哪怕他遇到了秦无餍，也不会抱着小负当赢的心态去对战，肯定是一拼到底，看谁的手段了得。