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夏尔如此罕见的怒气勃发，让玛丽一下子吓得花容失色，只顾着点头答应，哪里还敢多话？
眼见她如此受惊吓的样子，夏尔也慢慢地恢复了镇定，心里开始对自己的失态感到有些后悔和歉疚。○
哎……我有什么理由对她发怒呢？这件事她又没有做错什么。
夏尔讨厌把自己的过错怪罪到别人头上，因为那只会让自己显得软弱无能——因此，他即使在如此情况下，也不想迁怒于人。
“抱歉，玛丽，我……我只是心情有些不好而已。”片刻之后，夏尔有些勉强地朝玛丽笑了笑，“没事，不用怕，这不怪你，你没有做错任何事情……”
虽然夏尔有意缓和气氛，但是玛丽现在仍旧心有余悸，看着夏尔比哭还难看的笑容，玛丽有些迟疑地问了起来，“先生……先生……您为什么要如此生气呢？到底……到底发生了什么事情呢？”
“没发生什么，不用害怕。”夏尔仍旧保持着笑容，“我说过了，我十分感激你对我的帮助，好了……你报告的事情我已经知道了，我会很快就过去处理的。现在……你先回去休息吧。”
仿佛是想起了什么似的，夏尔又微微皱了皱眉头，“哦，不，在此之前，我还有一项任务交给你——你去把芙兰给我叫过来，我有事要同她商量一下。”
如果刚开始的时候夏尔直接这么说的话，玛丽可能还会毫不犹豫地照办，因为在她看来。芙兰顶多是犯了‘受到了伊泽瑞尔的诱骗’的过失而已，以夏尔对芙兰的宠爱。哪怕她犯下了这种程度的过失，他应该也不至于种种责罚自己的妹妹。
但是现在……她没有这种信心了。夏尔的表现太过于奇怪了，以至于让她深深地担心起芙兰来。
“先生……您今天……今天看来精神状况不太好，要不……要不您先休息一下吧？明天再去找她？”鼓起心头最大的勇气，她再度向夏尔求了情，“而且，芙兰毕竟年幼无知，有时候就算犯下一些过失，也请您以兄长的胸怀包容一下……”
玛丽没有想到，她的话却在夏尔心中激起了更大的怒火。
“年幼无知”？“包容”？
都已经作出了这等事了。连我都要自愧不如！
一想到这里，他气得几乎要笑了起来。
“我很好，不用休息，今天就可以找她。”以一种令人惊叹的毅力，夏尔打断了玛丽的话，“我的意思是，现在，你马上，把她给我带过来。你不用再说别的什么了，剩下的事情我自己处理。”
夏尔如此斩钉截铁的语气，让玛丽再也不敢替芙兰抗辩了。
“是，先生。我马上就过去！”她朝夏尔躬了躬身，然后转身就打算离开。
“等等！”夏尔突然又叫住了她。
“还有什么事情吗？先生？”玛丽有些奇怪。
“你去看看，芙兰最近有什么日程。然后你全部取消掉。”以一种奇特的平静，夏尔冷冷地说。“最近她身体染病，不用出门了。要在家静养。另外，你最近也不要再去找她了，免得也跟着染上疾病。”
在夏尔平静中却带着森然的语气当中，玛丽一瞬间竟然呆住了，只感觉脊背发冷。
夏尔的话也就意味着，芙兰最近要被完全关押起来了。她将会丧失掉一切自由，甚至连身为朋友的自己都不允许过去探视。
天哪！天哪！上帝啊，到底发生了什么！
难道是……玛丽心里好像想到了什么。
如果是那样的话，求您救救她吧！
她心里在疯狂地向上帝祈祷，但是自己也知道这不会起到什么作用。
但是她毫不怀疑，这位特雷维尔先生一旦下定了决心，他是真的干得出来这么残酷的事情的。
她有心想要再说点什么，但是在夏尔目光下，再也不敢多说什么了。
现在只有走一步看一步了，希望他能够早点回心转意。
“好的……我现在就过去，先生。”她再度答应了下来，然后转身离去。
接着，带着十足的慌乱，玛丽一步步地走上了楼梯，向芙兰的卧室走了过去。
她很为芙兰担心，但是完全不知道怎么办才好。
只有一点是肯定的——那就是，夏尔对她的事情，肯定知道得比自己想象的还要多。
在那种心不在焉的恍惚当中，她不知不觉地走到了芙兰卧室的门口。
犹豫了片刻之后，她终于抬起手来敲了敲门。
“谁？”片刻之后，里面传来了一声回应。
这声音虽然有些不悦，但是还是显得十分轻松。
天知道你等下将会面临什么！
玛丽心中叹了口气。
“是我。”
她的回应，瞬间就让房间里重新陷入了沉寂。
又过了片刻之后，门突然急速地被打开了。
然后，芙兰姣好而又略显苍白瘦弱的脸就这样出现在了门口。
“什么事？”
她冷冷地打量着玛丽，脸上充满了十足的反感与戒备。
然而，出乎预料的是，玛丽并没有那种和她针锋相对的气势，反而充满了惶急。
“芙兰，你……你遇到大麻烦了！到底是怎么回事我也不明白，但是先生现在十分生气，他说要见你……我看他那个样子，好像是要重重惩处你！”
玛丽语无伦次的话，让芙兰不禁变得更加疑惑了。
“什么？”她微微皱了皱眉头。
玛丽想要再解释一下，但是各种念头纷至沓来，让她却什么也说不出口。最后。焦急的她走上前一步，然后突然一把抱住了芙兰。
“对不起……我真的不想看到你面临可怕的灾祸！太可怕了。我简直都不敢想象！”她带着哭腔向芙兰说，“上帝终究还是没有饶过你……你……你到底干了多少傻事啊！”
因为实在太过于着急。玛丽的语气十分急迫凌乱，甚至都忘了使用敬称。
猝不及防被抱住的芙兰，先是感到十分诧异，连眼睛都睁大了。然后，仿佛是从玛丽的反应当中察觉到了什么——抑或是原本就预感到什么，她渐渐地重新恢复了平静。
“您将自己知道的都告诉了他？”
“不……我没有！”玛丽连忙回答，“我只是将你最近几次偷偷地和那个叫伊泽瑞尔-瓦尔特的人见面的事情告诉他而已，这件事不在我们的约定当中吧？是我自己发现的……如果只是这些事的话，他不会那么生气的！他一定……一定从别的地方知道了一些什么。是的，我有这种预感，他一定是知道了什么，所以才会这么生气！”
“是吗？也许吧。”听到了玛丽说自己并没有选择打破约定而去告密，芙兰的脸上掠过了一道奇异的神采。
然后她伸出手来，轻轻拍了拍玛丽的背，脸上突然露出了平淡的笑容。“好啦，没事的，别怕。不就是哥哥叫我吗？这么慌做什么？我现在就过去见他去。”
“可是……这哪里还有那么简单？你是没见过刚才他的模样啊，简直像是要杀人了一样！”眼见芙兰还是如此懵懂，玛丽更加着急了，“先生还说要重重惩罚你。要把你关起来，不准任何人见你，天晓得他要这样处置你多久！芙兰。我害怕极了，不是为我。还是为你！祸事都临头了，你……你怎么就一点急迫感都没有呢！”
“有些事情终究是躲不过的呀。着急又有什么意义。”尽管玛丽说得如此骇人，芙兰仍旧是一副轻松自在的样子，“他是在哪里等我呢？”
“说是在会客室里面。”玛丽连忙回答。
“好啦，我们过去吧，可别让他久等了。”芙兰轻轻点了点头。
说完，她挣脱了玛丽的怀抱，然后直接就向走了过去。
“先生现在在气头上，你千万别硬顶啊，无论他怎么说，你一定要乖乖地听从，不管做错了什么，都跟他老实道歉，这样一切才有挽回的希望……”玛丽一直跟在芙兰后面，因为担心而不停地絮叨着，“先生那么宠爱你，只要你服从并且悔悟，我看还是有希望叫他原谅你的……”
“好了，别说啦，玛丽。”芙兰笑着摇了摇头，“我自己知道的，不用替我担心。”
接着，好像是想起了什么似的，她又笑着开起了玩笑。“我说你像个管家婆，你还不肯认！”
这个玩笑话让玛丽顿时就愣了一下，然后脸都红了起来。
“都到了这个时候了，你还有心情开玩笑吗？！”她貌似不悦地呵斥了芙兰，但是自己却忍不住也笑了起来。
不约而同地，两个人同时伸出了手，然后紧紧地握住了。
在这一瞬间，之前横亘在她们之间的怨恨与愤怒，好像骤然消失了，她们重新又变成了原本亲密无间的密友。
“我会帮你的，不管用什么办法，所以……别怕。”玛丽低声在芙兰耳边说，仿佛是在为她鼓劲一样，她用力捏了捏芙兰的手，“芙兰，千万不要放弃，求你了！”
“好的，我知道的。”芙兰点了点头，然后抽回了自己的手。
……………………
当她们两个人来到会客室的时候，夏尔的脸色还是同刚才一样难看。
然后，他颇为严厉做出了一个手势，示意玛丽马上离开。
玛丽动了动嘴，想要再劝一下夏尔，但是在夏尔的严厉眼神下什么也不敢再说了，只得乖乖地走了下去，然后把门关上。
当门被关紧之后，夏尔冷冷地盯着芙兰，一言不发。
而芙兰也没有说话，只是同样和自己的哥哥对视着，毫无恐惧或者退让的神色。
因为今天闲居在家的缘故，芙兰只穿着一套白色的连衣裙。配合着白色的肌肤和金色的秀发，看上去体态轻盈而且清新秀丽。
原本他是该以怎样的赞叹心情来欣赏这种美啊！
可是……一切都大不相同了。
夏尔只感觉心中一痛。
仿佛是为了缓解这种痛苦似的。他深深地吸了口气。
“为什么要这么做？”他痛苦地看了妹妹一眼，“请告诉我……为什么？”
“您是指什么呢。先生？”芙兰好奇地问，仿佛真的什么都不知情一样。
“到现在还要跟我装傻吗？我已经知道一切了！”夏尔怒吼了起来，几乎震得桌子都抖了起来，“你同萝拉结伙，帮她杀人；你同伊泽瑞尔结伙，暗地里来对付我……你一边利用我的宠爱，一边处心积虑地做我的敌人！”
夏尔如此的怒吼，却没有让芙兰显露出退缩。
她只是有些惊异于夏尔竟然知道如此之深，但是片刻之后。她就释然了。
“看来萝拉已经给您坦白了？为了让您来对付我，她选择了跪下向您求援？”
“看到你是不否认这一切了！这都是真的！”因为妹妹的若无其事的平淡语气，夏尔更加不满了，“为什么……要这么处心积虑地对付我？难道……我对你还不够好吗？”
看着夏尔恼恨的样子，芙兰有些好奇地眨了眨眼睛，
“难道她跟你说了这么多，却没有跟您说过我这么做的理由吗？”
片刻之后，她又冷笑了起来，“亏得我还以为她有些本事。原来事到临头了也就知道找你投降啊……不过，也对，我也不应该对姓德-博旺的人有多少期待，她和我们特雷维尔完全就无法相提并论……”
她毫无悔改的样子。让夏尔彻底失望了。
“啪！”他伸出手来，然后重重地扇了芙兰一个耳光，芙兰娇嫩的脸上瞬时就出线了一个红色巴掌印。
他终于认清了。在这具依旧美丽的躯壳下，熟悉的妹妹早就已经不见了。
她是被什么邪魔附体了吗？还是被什么鬼怪洗了脑？这一瞬间他脑子闪过了这个荒谬的想法。
“你……你就是这样回报我的……你就是这么回报我的！”他痛苦地看着妹妹。仿佛挨打的人是自己一样，“难道……难道我还有什么值得你恨的吗？”
“先生。既然您都明白我做这一切的理由，那还何必出此质问呢？”芙兰有些不解地问。“如果您还是不明白的话，我就再说一遍吧，我想要和您永远结合在一起，而您不肯，您拒绝了我。因此我处于要么行动要么就默默受苦的境地，我已经承受够了，所以就不想再默默受苦了，于是我就选择了行动，而恰好萝拉又给了我一个行动的方法……所以，就发生了您所知道的一切。如果您觉得这一切对您有所伤害的话，那么我向您道歉。不过，我要向您申明，从头至尾我都没有想过要让您受到什么伤害，虽然中途发生了某些意外情况，但那绝不是我的本意，我只是想要把您握在自己的手中而已，只是这么想而已……这期间，我上千上万次地向我们的主祈祷了，祈祷这位万能的神祗降下神力，让您回心转意，让您接受我的爱意……可是，我失败了，所以我只能走上这条路。”
因为挨了一耳光，芙兰的语调微微有些变音，但是神态却仍旧是那种令人可怕的从容不迫。
“如果您问我现在的感想，那么我老实回答吧——我没有什么后悔，也不害怕您接下来的惩罚，我反而很高兴……至少我可以以一个平等的姿态和您面对面交谈。因为，对我而言，哪怕是做您的敌人，也比做您的妹妹要好！”
芙兰此时的表情坚决而且严酷，和平常那个温婉的孩子相比起来，犹如变了一个人似的，这反差之大，让夏尔一时间不禁都愣住了。
“这就是你的回答吗……”夏尔沉痛地看着她，“你就为了这么一点理由，就去做下那种罪行？”
“是的，就为了这么一点理由。”芙兰轻轻点了点头，“就为了这么点理由，萝拉的哥哥凄惨地横死了。就为了这么一点理由，我在无比的痛苦中。带着自责和恐怖来对付您……也许对您来说，这只是微不足道的一个理由。但是对我来说，这就是全部了。”
接着，她又苦笑了起来。“结果，到头来一切都成了痴心妄想……真是可笑，现在我还什么都没做成，萝拉就将一切都告诉您了，好了，我失败了，彻头彻尾地失败了。所以。我无话可说，您尽可以惩罚我，我毫无怨言！”
“你本来就做不成，萝拉面临这种困境时，不选择向我求援才是奇怪。”夏尔冷冷地回答。
说到这里时，夏尔心里突然一动。
虽然没有明确的实证，但是夏尔心里总是感觉，在一开始她对萝拉的选择有着十足的心理准备，早就预料到她很有可能就会这么干。
“所以。你是在逼迫我直接摊牌？”
这个问题，让一直都十分镇定的芙兰，突然变得有些慌乱起来。
在夏尔严厉的目光的注视下，她终于艰难地开了口。
“也许是摊牌。也许是逼迫，也许是别的什么，随您怎么看吧……但是对我来说。这一切都已经够了，我已经受不了了……我想要和您在一起。可是为了达到目的，我却要与您为敌！这种矛盾的痛苦我不想再承受了。对我来说，我只是给了萝拉一个提示而已，她怎么做都好。”
这到底是真心话，还是为了浇灭自己怒气的再一次的表演？看着芙兰泫然欲泣的样子，夏尔的心里掠过了一丝狐疑。
但是，事到如今，这已经不重要了。
他的心里充满了痛苦，只觉得一切都已经失去了原本的颜色。
“这就是我得到的回答吗？”他轻轻叹息，为真相的冷酷而感到痛苦不已，“原来，我的妹妹是个大骗子，在美丽天真的外表之下，她无所顾忌，冷酷至极，为了一己之私，她不惜作出任何事来，她欺骗了她的哥哥，甚至还想过让他落入到接近破产的可怕处境里。她欺骗了所有关爱着她的人；她抱着不为世人所容的念头，伙同他人犯下了难以饶恕的罪行——我所说的话，有哪一句是不对的吗？”
“说得非常对，简直没有一句不精确。”芙兰的脸已经微微肿胀起来了，然而那种魅力却似乎没有减色几分，“您都不用把我交给法庭，就已经给出一个判词了，我真的很崇拜您。”
“我不会把你交给法庭的，因为我不能承受这个丑闻。”夏尔直截了当地回答，“但是，这不代表你不需要接受惩罚，我会将你关起来，完全地禁闭，时间长短看你悔过的程度而定，这段期间，你哪儿也不准去！什么人也不准见！我非要好好地纠正你不可！”
此时此刻，他不愿意将自己也不想芙兰因此而丧命或者坐牢的理由说出来，宁可说只为了自己。
“您当然有资格惩罚我了……”芙兰静静地听着哥哥的宣判，平静地回答。
然后，她轻轻地抬起头来，傲然看着哥哥。“不过……什么悔过，什么纠正，都去见鬼去吧！我绝不会违心地向您悔过的！”
“什么！？”夏尔大喝一声。
“我……无法悔过，因为我根本不懂得什么叫做后悔，我也不会为自己的所作所为感到负疚，一切都是就这么简单！”生平第一次，芙兰大声冲哥哥喊了起来，“难道不是您教给我只要目的达到，手段不重要吗？难道不是您教给我，智谋可以用在任何方面上吗？难道不是您教给我，我们只要有头脑，就可以凌驾于他人之上吗？您不知道……您不知道，从小到大，我是花了多少心力，将您说的每一句话都记在脑中的，我遵行着您的教诲……我仰望着您，拼了命想要模仿您，学习您……结果，到了现在，您反而想否定您教给我的一切？不……哪怕是您也不行！您是夺不走最后一点属于我的珍藏了！”
这个出人意料的回答，让夏尔顿时呆住了。
……
“我从没有想过要将你变成跟我一样的人，对我来说，只要你活得开心就够了——这种东西。你学了有什么意义呢？”沉默了片刻之后，他痛苦地看了看芙兰。“为什么你就不能安安心心地当个大小姐，享受我将奉送给你的一切？为什么非要抱着这种冥顽的念头？难道你不知道吗。这只能给我们带来灾祸而已……”
“不管您是有意还是无意，我从小就在注视着您，学习着您，所以我已经变成这样了，天真无邪的我也许在几岁之前就已经消失了，只是您一直没有发现而已，拜错了偶像的滋味一定很难受吧，我能理解您。”
沉默了片刻之后，芙兰苦笑了起来。“不过，在这一点上也请您别再责备我了，因为这么多年来我也吃够了苦头了——您将这一切教给了我，然后却指望我什么都不知道，什么都不懂，天真烂漫，善良可人……好的，没关系，如果您喜欢。我可以演下去，为了您我愿意一直演下去，本来我是愿意演一辈子的。
然而，您却不愿意为此而给我付出一丁点报酬。好像我天生就该是您所想象的那样！我要的报酬很高吗？也许很高吧，但是我只是想要那么一点而已啊！难道用这么一点，换取我全部的爱。换取我一生都不够吗？我在您的心中就这么不值一提吗？您说我冷酷，您何尝不是一样的冷酷。甚至更加冷酷几分！我的冷酷是因为我的热情都已经倾注到唯一的一个地方，而您的冷酷却是明明知道了却装作看不见！您百般地无视我的心意。不停践踏我的心，如果我残忍的话，那么您也是同样的残忍！”
此时此刻，芙兰脸上原本的天真烂漫，已经完全失去殆尽，只剩下了嘲讽和冷漠，“不过，就算如此，我也不会对您有什么怨言，谁叫命运如此嘲弄我呢？够了……真的够了，我太心痛了……好吧，事到如今再说这些又有什么意义呢？我已经说了，您随意处置我吧。直到最后……我只想问你一句。”
“问什么？”夏尔板着脸反问。
“如果我真的成功了——不管是依靠萝拉还是依靠谁——让您陷入了受制于我的境地，您会服从吗？”芙兰看着夏尔，慢慢走了过来，“在那种境地之下，您会选择听从我的愿望，抛开世俗的成见，和我永远结合在一起吗？我们一起去美洲，或者远东，或者随便哪里，开开心心地生活在一起……”
“不，我想你应该很了解我才对。”夏尔平静地看着芙兰，断然回答，“我不会受人威胁的，如果出现了那种情况，我会将你当成敌人，然后想尽办法对付你，正如你对我做的那样。”
“是啊，我太了解您了，我早就知道，一切都是没有意义的……所以干脆让萝拉早点结束算了。”芙兰苦笑了起来，碧蓝的双瞳中，好像出现了一层水雾。“好了梦也该醒了，谢谢您，先生。”
接着，她又抬起头来，满怀期待地看着夏尔。
“那么，在让我被关起来之前，您能不能……能不能最后拥抱我一下呢？这是我最后的一个请求了，难道您不愿意满足吗？求您了，先生……”
也许是因为那句“求您了”实在太过于凄然哀伤的缘故，夏尔最后还是动了些恻隐之心。
“好吧，可以，”他朝妹妹张开的双臂。
然后，仿佛有些犹豫，他迟疑地看了看芙兰，“什么时候后悔了，就过来跟我认错吧，如果你的态度良好的话，我倒是可以考虑……”
“嗯，我知道了……”芙兰带着笑容向夏尔怀中扑了过去。
看着妹妹的笑容，夏尔突然有些失神，恍惚间好像回到了幼年时代一样。
那时候，妹妹也是最喜欢这样扑到他的怀中的。
要是一切都一直如同当年，那该多好啊！他心里叹了口气。
然后，他突然感觉一阵剧痛从大腿内侧传了过来。
“唔！”他闷哼了一声，然后痛苦地弯下了腰，“你……你干什么……”
刚刚给了哥哥重重一脚的芙兰，满怀歉意地流下了眼泪。“对不起，对不起……请原谅我吧！”
接着，她转身跑到门口，打开了门向外冲去。
“不要！别这样！”仿佛是预感到了什么，夏尔惶急地大喊了起来。
然后，他强行压抑住痛觉，勉强自己追了过去。
但是，剧痛让他的速度降低了太多，他只能看着芙兰飞快地向楼上跑去。
芙兰对哥哥的呼声置若罔闻，她只顾着沿着阶梯往前跑。
泪水从她的两鬓飘下，犹如闪耀着星光。
很快，她就跑到了阁楼山，然后她打开了窗户，看着外面一片阴沉的大地。
天色已经很黑了，什么也看不到，犹如能够吞噬一切的黑暗横亘在她的面前。
她呆呆地看着深沉的黑幕，心中只觉得充满了绝望和痛苦。
毫无意外地，哥哥否决了她最后一次的挣扎。
什么都没有了，什么也都没有意义了。
她探出了身体，贪婪地吸允着初春还带着寒意的空气，她的肺在寒风当中刺痛，却能够因此而缓解心中的剧痛。
只有这股黑暗，才能给她以慰藉。
这时，一瘸一拐地夏尔也走到了阁楼上，他满面惶急地看着芙兰，好像已经猜出了她想干什么一样。
“别这样……别这样，芙兰！”夏尔大声叫喊着，浑然不管可能给仆人们带来多大的骚动，“回来吧……”
在哥哥的召唤之下，芙兰只是微笑着摇了摇头、
不，不行了……已经挺不下去了。一个痛苦接着一个痛苦，她的弦早已经绷紧到了极限，而今天，弦终于断掉了。
“对不起，对不起……对不起！”她一边笑一边流着泪向哥哥道歉。
然后，她重新转过头来，看着深沉的夜空。
如果它能够带给我永恒的寂静，让我忘记一切苦恼和怨愤，那倒是真不错啊……
在这一瞬间，带着这种奇怪的想法，芙兰突然微微笑了起来。
然后，她慢慢地闭上了眼睛。
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