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秋风渐凉,黄叶满地,京城大大小小的街道依然人流如织。无论不久前的地动,还是贵人们的靡乱,只是为生计忙碌的百姓添些茶余饭后的谈资,日子依然按部就班过着。
一名二十岁出头的女子立在人来人往的街头,迟迟没有动静。
路过的行人纷纷投来好奇的目光。
不知过了多久,女子突然拦住一个行人问:“大哥,顺天府衙怎么走?”
被拦住的人也是二十多岁的模样,眼神灵活,不大像是老实巴交的人。
男子见拦住自己的是个姿色尚可的年轻妇人,登时来了热情,伸手一指道:“从这直走,到一个路口左拐,然后往西走两个路口再左拐,就到了。”
女子神情茫然。
男子一看,笑道:“干脆我带你去吧,反正我没什么急事。”
美人总是吃香的,眼前女子对见过了京城佳丽的男子来说算不得大美人,但也十分不错了,尤其是肌肤白白嫩嫩,我见犹怜。
男子很乐意帮点小忙,不图别的,多说两句话也是好的。
女子点了点头,跟着男子往前走。
注意到这一幕的人想:啧啧,这小媳妇是外地人吧,这么冒冒失失就跟人走了,也不怕被拐了。
不行,得跟上去瞧瞧,说不定有热闹可看呢。
这么想又没什么急事的人可不少,三三两两跟了上去。
路上,男子问:“大妹子是外地人吧?”
女子抿唇不语。
“一个人来京城的?”男子再问。
女子依然没吭声。
“上顺天府衙干什么呢?”
女子还是不说话。
男子摸了摸下巴,心道:亏了啊。
好在顺天府衙不算远,没走多久男子抬手一指:“大妹子看到没,顺天府衙到了。”
“谢过大哥。”女子这才开口道谢,一步步往衙门口走去。
带完路的男子没有走。
开玩笑,不看看热闹就这么走了,那就更亏了。
女子在衙门口徘徊片刻,走到大鼓面前,拿起鼓槌用力敲起来。
咚咚咚--
鼓声浑厚,打破了府衙的沉闷。
甄世成把案卷往桌案上一放,登时来了精神。
鸣冤击鼓,又有事干了。
很快甄世成就看到了击鼓的年轻妇人,一拍惊堂木问起缘由。
女子轻抚小腹,一开口就让大堂里的人愣了。
“小妇人听闻甄青天一心为民做主,此番上京,是想求青天大老爷帮我腹中孩儿寻父。”
寻父?
不少衙役互相挤挤眼,已经想出了无数可能。
这小妇人生得白净秀气,很有几分姿色,该不是被某个公子哥儿祸祸了,始乱终弃了吧。
小妇人是外地人,也说不定是男人先进京谋生路,结果发达了,另置了娇妻美妾。
最无趣的就是与男人失散了,求到衙门帮忙寻人来了。
相比衙役们的好奇,甄世成就淡定多了,温和问道:“你是何方人氏?”
“小妇人乃钱河县锦鲤镇人氏。”
一听女子说是锦鲤镇的人,甄世成下意识皱了一下眉,生出一丝不妙的预感。
“可有路引?”
女子拿出路引,交给衙役呈甄世成查验。
确定了女子来处,甄世成接着道:“说一说你进京寻夫的具体情况。”
女子高声道:“大人,小妇人不是寻夫,是替腹中孩儿寻父,因为那人不是小妇人的夫君!”
此话一出,往这方面猜测的衙役登时兴奋了。
甄世成神色冷凝。
钱河县数月前地动,京中派出不少人去救灾,这妇人所寻之人莫非是朝廷中人?
官官相护当然不是甄世成的风格。
“继续说。”
“那人要小妇人陪了他数日,不料一个多月后小妇人发现有了身孕,走投无路之下只能来寻他……”
甄世成捋了捋胡子:“这么说,你夫君另有其人?”
女子低声应是。
衙役们看向女子的眼神登时无比鄙夷。
有夫君还去陪别的男人,这女子不守妇道啊。
“既然如此,你为何确定腹中孩儿是别人的?”
众衙役佩服看着甄世成。
还是大人一针见血啊。
女子咬了咬唇道:“小妇人成亲多年一直无子,陪了那位贵人后就发现有了身孕,孩子不是那位贵人的又能是谁的呢?”
有衙役嘀咕道:“这可说不好了,能陪贵人就不能陪别人?”
不少人嘿嘿笑起来。
女人目光如刀看向说话的人,脸涨得通红:“小妇人不是那等水性杨花的,是我男人收了那位贵人的银钱--”
她再也说不下去,掩面哭泣。
众衙役听愣了。
还有这种男人?
甄世成轻咳一声:“你可知那人的身份?”
“小妇人知道,只是无法寻到,所以跪求青天大老爷相助。”
“呃,那人是谁?”
女子沉默片刻,颤声道:“那位贵人……是太子。”
此话一出,满堂皆惊。
甄世成表情扭曲一下,看着手里因震惊而揪下来的几根胡须心疼得直吸气。
年纪大了,本来就爱掉胡子了,再揪就要秃了。
下一刻,甄世成就头大了。
这妇人竟然说腹中孩子是太子的,明明如此荒诞离奇,可一想到太子连皇上的妃子都敢睡,他竟一点不觉得惊讶了。
“你可知胡乱攀扯太子是何罪?”
女子浑身一颤:“小妇人不敢,小妇人有证据!”
“证据何在?”
女子犹豫片刻,从怀中掏出一物呈给甄世成。
那是一枚玉佩。
见到玉佩上的四爪龙纹,甄世成眼神一缩。
女子低头道:“这玉佩是贵人所给。”
甄世成一时沉默了。
太子代表皇上去抚慰灾民,结果花钱把灾民的媳妇睡了。这也就罢了,睡完还要留个信物,这是唯恐别人没证据吗?
想想大周有这样的储君,甄世成只觉心累。
见甄世成沉默,女子砰地磕了一个头:“大人,小女子实在没有活路了。贵人走后,夫君嫌我失贞,很快纳了一房小妾,纵情享乐,等到发觉我有了身孕,他已把得来的银钱败尽,就逼我上京找贵人讨要银钱。如果我不从,他就要打死我……”
数日后,甄世成进宫面圣。