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第六十八章 悦来客栈

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    北京城贡院建于永乐十三年,原系元代礼部衙门的旧址,坐北朝南,大门5楹,往里有二门五楹、龙门、明远楼、致公堂、内龙门、聚奎堂、会经堂、十八房等处,东起贡院东街,西至贡院西街,南起建内大街,北至东总布胡同,占地颇大。

    悦来客栈看似是一家普普通通的客栈,其实却又是一家举世闻名、天下无双的客栈,其名得源于孔子一句:有朋自远方来,不亦悦乎,有着一种普天之下皆兄弟的豪气与胸怀,所以理应让人趋之若鹜。只是赵彦眼前这一座悦来客栈外表看起来却颇为落魄,远远不能与传说中的悦来客栈相比。

    不论是前世今生,赵彦都不曾对北京城的街道有过研究,所以暂时也不知道自己等人所处的街道名称,不过绕着贡院转了一圈之后,贡院周边的客栈都已经客满了,就算有空房也已经有人提前预定,所以转来转去,只能选择这座高只两层,占地一亩左右的小客栈来落脚。

    客栈所在的街道并不热闹,步行一刻钟即可到达贡院,交通还算便利,最重要的是客栈有足够的空房间,足够安顿下赵彦一行五个人。

    客栈虽小,后厨做的饭菜却颇为美味,众人吃喝完毕,又挨个去洗了个澡,便各自回房去休息了,连日赶路之下就连精力最为旺盛的王麟都有些发蔫。

    客栈空余的上房只剩三间,正好赵彦、张文渊和王麟各一间,至于李二与张文渊的随从张顺,两人自觉的要了一个通铺。

    翌日,赵彦睡到日上三竿才醒,从榻上坐起身后只觉得浑身疲乏,一动都不想动。

    王麟的大嗓门此时从门外传来:“师兄,你起来没有?咱们去外面逛逛吧。”

    赵彦没好气的应了一声,随后穿衣洗漱,推开门后就见张文渊已然坐在大堂中,桌上放着几份吃食,似是在等自己吃饭,赵彦向他告了一声罪,随后坐下开始吃饭。

    吃过饭之后,王麟在旁边又道:“听说京师可热闹了,昨天咱们来的晚,今天说什么也得出去看看吧?”

    张文渊闻言看了赵彦一眼,问道:“赵兄以为如何?”

    赵彦算了算时间,今天是七月初十,距离乡试还有不到一个月的时间,业精于勤荒于嬉,北京城虽然繁华,自己的目的却不是来游玩的,虽然他也很想去见识一下几百年前北京城的风土人情,却还是摇了摇头,说道:“如今距离乡试不到一月时间,我想留在客栈里温习一下,若是张兄想去便去吧,我这个师弟生性顽劣,张兄去也能帮我看住他,防止他闯出什么祸事来。”

    张文渊原本有意去见识一下京师的繁华,听赵彦说完却是心中暗道惭愧,忙道:“我与张兄一样,也想留在客栈里温习经书。不如就让二公子与李二张顺他们去吧,二公子虽然看起来胸无城府,实则心中应该有分寸,赵兄不必多虑。”

    李二和张顺都是稳重性子,有他们俩陪同赵彦倒是比较放心,便点了点头,对旁边桌子边上刚放下饭碗的李二说道:“你去楼上行囊里拿些银子,与张顺张大哥陪着王二公子去外面逛逛吧,你们想买什么便买什么,只要看着不让他闯祸即可。”

    到了下半晌,悦来客栈来了几波参加乡试的各府生员,大堂里吵吵嚷嚷实在不得清净,再加上天气闷热,赵彦与张文渊还做不到心静自然凉的境界,两人商议了一番,决定各自带着一本书到外面找个既可以纳凉又清静的地方。

    贡院在北京城的东南角,周围有明时坊、明照坊、思城坊以及黄华坊几个坊市,其中的思城坊与黄华坊在国初被合并,统称黄华坊,而大名鼎鼎的教坊司就坐落在黄华坊,距离贡院并不远。

    悦来客栈位于黄华坊四牌二十一铺中的芝麻巷,在贡院的东南方向,在赵彦的印象里,贡院既然身为科举考试的‘圣地’,那周边自然应该会比较安静,最起码昨日傍晚来的时候贡院周边确实比较安静,他便与张文渊漫步沿着街道向贡院方向走去。

    想象是美好的,现实却有些骨感,两个人一路上有种感觉,似乎离贡院越近的街道便越繁华,酒楼、青楼、茶楼、书坊等等商业店铺鳞次栉比,不过中间却有几条胡同人很少,与周围相比显得很是冷清,两个人找人问了问,才知道这几条胡同叫做本司胡同、演乐胡同、勾栏胡同、粉子胡同,都与教坊司有关,白天显得清静,一到晚上便人来人往,堪称全京师最热闹的地段。

    两个人绕着贡院转了一圈,却是并未找到适合读书的幽静地方,眼看天色不早,只得无奈往回走,路上在几座书坊里停顿了一段时间,两人见到不曾见过的制艺程文便各自买了几本,回到客栈后天色已然擦黑了。

    王麟三人此时也刚刚回来,正坐在大堂里喝茶解渴,桌子上放着一些吃食,想必是他们回来的路上顺便买回来的。

    王麟端着茶盏,一见赵彦便兴奋的说道:“师兄,京师真是热闹,我第一次看到这么多人。”

    赵彦不置可否,只看着李二问道:“你们上街没出什么事吧?”

    李二摇摇头,看了一眼张顺,答道:“没什么事,只是张顺把婆娘给他缝制的香囊丢了。”

    张顺脸一红,忙道:“那个香囊不值几文钱,丢了就丢了,小的回去让婆娘再缝一个就成。”

    在街上的时候路过一家脂粉店,几名盛妆丽人站在店门口招徕顾客,张顺只顾着看美女了,连自己腰间的香囊什么时候丢的都不知道,等察觉到回去再找,却是怎么也找不到了。

    几个人坐在大堂里一边吃东西一边闲谈,此时正是饭时,住在这座客栈的人们三三两两的从各自的房间中走了出来,有的结伴有的独行,有的点了些客栈自有的饭食,有的则自己外出就食,原本还算清静的大堂里顿时有些喧闹起来。

    赵彦左右打量片刻,发现在座的二十来个人大部分都是读书人,其中夹杂着三四个行商模样的人,尚未出仕的读书人之间谈的无非就是那几样,风花雪月和科举,赵彦侧耳听了几句便没了兴趣。

    正在此时,客栈门外突然传来一个略有些尖细的声音:“公子,咱们去的地方还得有小半个时辰才会开门,今日出来的急,在家中却是没有赶上饭时,不如先在左近寻个酒楼进食些个。”

    一个温和的声音应道:“也好,先生年纪大了,晚间需以清淡为主。”

    尖细的声音轻笑道:“多谢公子体贴。福贵,咱们一路走过来,沿街多是客栈书坊,你经常出来采买,可知这条街上有无有饭庄酒楼?”

    第三个声音同样有些尖细,只是显得年轻并恭敬许多:“先生,这条街略有些偏僻,只来时的街口那儿有个卖面食的小摊,颇为脏乱,不过这街上的三家客栈都供应饭食,小奴曾在这家悦来客栈里吃过一次,有那么两道菜倒是与咱们家里大厨做的菜不相伯仲,若是公子与先生不嫌弃,不如就在这家悦来客栈里略微进些东西吧。”

    三个人在门外商量好了,便一前两后走进了客栈大堂。

    赵彦扫了一眼,见三个人都是面白无须,领头的是个二十岁左右,身穿蓝绸长衫的英俊贵公子,后面跟着一个五十来岁作文士打扮的老者,以及一个二十来岁做长随打扮的秀气青年。

    那名长得颇为秀气的长随名字叫做福贵,他不等迎上来的小二开口,便抢先问道:“你们这里可有雅间?”

    小二也听到了三个人在门外的对话,闻言作难道:“本栈以住宿为主,却是没有雅间,三位要是想吃饭,可以坐在大堂里。”

    秀气长随扭头看向那名老者,老者双眼微阖,却是并不理会,那长随似乎有些恍然,随即看向贵公子,询问道:“公子,你看?要不然咱们再往前走一条街,那里有一家口碑不错的酒楼。”

    贵公子打量了四周一眼,温和笑道:“无妨,大堂就大堂,先生陪着本公子走了不短的路,想必已然累了,就这里吧。”

    小二用毛巾将赵彦几人隔壁的桌子擦了擦,引着三人坐了下来,随即笑问道:“三位想吃些什么?本栈虽是客栈,后厨的手艺却是不输那些酒楼大厨分毫。”

    福贵下意识的看了贵公子与老者一眼,见两人谁都没有说话,想了想说道:“普通的鸡鸭鱼肉咱家公子却是吃腻了,你且捡着好的上吧,最好是荤素搭配,咱们不会短了你的饭资的。”

    “好嘞。”小二答应一声,随后跑到厨房去传菜了。

    四名劲装大汉此时走了进来,领头的大汉看起来三十多岁,脸上的胡须修剪的很规整,他进了大堂左右扫视一眼,见到贵公子与老者之后眼中瞳孔微缩,接着又装作若无其事的样子,领着其余三个人寻了个空桌子围坐了起来。

    PS:病了,这几天可能只能一更,敬请谅解。