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“阿德妮小姐,你也留下来。”方鸻抬头见铸匠小姐打算离开,叫住她道。
阿德妮微微一怔,她留下来是因为关心方鸻在那台至高者中见到了什么,但听到一半才发现自己的决定似乎有些不合时宜,房间中都是七海旅团的人,有些秘密显然不是她应该听到的。
但她正打算悄然抽身,却没想到方鸻会主动叫住她。阿德妮微微有些意外,同时又不由警惕起来,用锐利的目光看向方鸻。
方鸻却轻轻摇摇头:“不用担心,阿德妮小姐,我没有恶意,只是接下来的事可能和你有关,你听一下没有坏处。”
阿德妮愕然地看向他:“我?”
“可我不是你们的人。”她摇摇头。
她对秘密没什么兴趣,也不想惹什么麻烦,只想顺顺当当拿回属于自己的东西。
“没关系,这件事关系到你,我们是合作关系,阿德妮小姐,我希望在合作上你对我们坦诚以待,我们对你也不会有所隐瞒,”方鸻道,“所以这个故事,请你留下来听一下,可以么?”
阿德妮微微有些沉默,她看了看这些人,并未因此而放松警惕,但态度却松动了一些,轻轻点了点头。
方鸻这才满意地放下心来,开始讲述自己所见的第一段信息。
那仿佛是在一段漫长的梦境当中回顾过去,在那段前后颠倒、意义含混的梦里,有三个意气风发的年轻人,他们彼此志同道合,意气相投,但最终却走上了不同的道路。
第一个年轻人心高气傲,坚信自己终有一日会有所成就,他带走了‘灵魂’的设计图,去往了许多的地方,拜访了许多学者,并在许多年之后回到了故乡的高塔之中,从此袅无音讯。
第二个年轻人温和内敛,踏上了其老师的道路,为灵魂寻找匹配的‘容器’,他是三人中惟一将魔导炉中那智慧的结晶发扬至光大,并将那条技术路线走到最后的人。
第三个年轻人成熟稳重,对技术之外的事物漠不关心,他的才智闪耀如夜空的众星,他留下了那个千古的谜题,与思维的迷宫,并带走了三块宝石之一。
而这三个人,方鸻已经非常熟悉。
书桌上摆放着一只星轨,随着船身的起伏而轻轻晃动,龙蜥蜴正从摊开的信纸上爬过,在雪白的纸上留下一串爪印,当众人还沉浸在方鸻的故事之中时,阿德妮忽然开口问道:
“你见到的人是弗里斯顿,海林威尔和杰尔德姆,他们是七百年前帝国历史上最杰出的天才,这就是那台至高者构装……传递给你的信息?”
方鸻抬起头来,铸匠小姐果然第一个开口,这不出他所料:“你听说过他们?”
少女犹豫了一下,还是开口道:“这三人在历史上干下了一些事,从而导致奥述的某一位魔法皇帝封杀了他们的一切信息,从此之后他们就在帝国历史上就名声不显。”
她道:“你看到的第三个人应当是杰尔德姆,他就是我家族的祖先……艾德先生,你说你在那段信息当中看到了他带走了一块‘宝石’?”
“弗里斯顿、海林威尔和杰尔德姆曾在诺兹匹兹的地下找到一枚翡翠之星,那是他们事业的起点,后来他们将那枚宝石一分为三,各自带走了其中之一。”方鸻将自己在梦境中所见娓娓道来。
阿德妮显得有些惊讶:“你也知道?”
方鸻点点头,开诚布公地说:“我曾经告诉过你,我们在找寻杰尔德姆所留下的技术路线,这并不是骗你的,我们寻找海盗王的秘宝,也是因为这个原因。”
“为什么告诉我这些?”阿德妮有些警惕地问。
“你听过众星装置么?”
少女茫然地摇摇头。
方鸻默然,阿德妮是铸匠,她对炼金术士的技术路线一窍不通也可以理解,但她找寻杰德-汉姆的工坊的真实意图是什么呢?他抬起头,又问道:“你对那块翡翠之星感兴趣?”
“翡翠之星,”阿德妮叹了一口气,“你是这么称呼它的么,在我家族的历史上,它被称之为翠之心……我父亲毕生都在研究它,我寻回父亲的遗产,就是为了找到它,并从翠之心上印证一些想法。”
“这就是你的真实目的,阿德妮小姐?”方鸻问。
铸匠小姐轻轻点了点头,但却又轻松下来:“是的。”
她有些紧张不安地看向其他人,这是她最大的秘密之一,要不是方鸻坦率的态度说服了她,她绝不会吐露此事。
当然,那也是因为她对于翠之心过于在意。
但方鸻其实并不在意这一点,他只是想知道真相,毕竟那关系到杰尔德姆的技术路线传承——三条技术路线当中,弗里斯顿的技术路线一分为二,一则留在冬至高塔之中,一则为银之塔的秘学士们所继承。
但这两者他都已经知悉,那条技术路线最后通往妖精龙魂之路,并锻造出塔塔小姐沉眠的意志,令其安置于高塔之中。
海林威尔的技术路线追随着其老师海恩-帆姆,虽然不知最后为何会在精灵遗迹地下的圣殿之内,但无属性水晶相关的知识他都已经掌握。
而只剩下关于林恩爵士,杰德-汉姆与海盗王威廉的谜题至今未解,那背后将一切贯穿起来成一条线的,无疑是他在三人留下的遗产中都见到过的众星装置。
可三个天才之中的最后一位,杰尔德姆在众星装置中究竟留下了怎样的谜题,他至今未知。
他抬头看向这位铸匠小姐。
“正如你所说,艾德先生,我家族的翠之心来源于你口中的翡翠之星,”阿德妮放开心防之后,决定和盘托出,“昔日三位天才将翡翠之星一分为三,并分别带走其中一枚,三枚水晶分别是银纱,苍翠与崇高。”
“据我所知,三枚水晶中属于海林威尔那一枚最后送给了他的情人,一位帝国的公主,在她病逝之后,它成了帝国宝库之中的遗产。弗里斯顿那一枚留在了银之塔,最后下落不明。只有我祖先的那一枚,一直留在家族之中——”
“根据家族中的记载,杰尔德姆后半生痴迷于研究那枚翠之心,他创立了火焰工坊之后,就全身心投入其中,以至于后来连工坊也交由给了他的学生继承。而我父亲正是发现了杰尔德姆留下的笔记和那枚翠之心后,才弃我和母亲而去……”
阿德妮声音有些低沉:“在我印象中父亲是个温柔而富有责任心的人,绝不至于那么决绝与冷漠……我很想弄明白他在那之前究竟看到了什么,才会踏上那样一条道路。”
“什么道路?”天蓝下意识问。
但爱丽莎一把捏住她的耳朵,将诗人小姐给扯了回去:“哎,痛痛痛,爱丽莎姐姐别拽了……”
阿德妮看着这一幕,心中却意外地看到有些温暖,摇摇头道:“这没什么不可说的,你们对我开诚布公,我也不会刻意隐瞒什么,何况这些都是公开的信息。我父亲在那之后踏上了反对帝国的道路,为此他与威廉那样的恶党勾结在一起,最后才落得一个客死异乡的下场。”
方鸻没料到还有这样复杂的过去,也难怪这位铸匠小姐会是这么一副样子,她和贵族千金的经历出奇的一致,但可能身世还要更凄惨与曲折一些。
马魏爵士虽然也被考林国王所通缉,但至少希尔薇德还有一个完满的童年,而且身边还有父亲的旧部与伙伴陪伴,而作为罪人之女,阿德妮此前的颠沛流离可想而知。
不过他倒是有些好奇起来,究竟是什么样的经历,才能让这位女士在这样一个年级便成为了一名传奇铸匠,那经历的精彩相比丝毫也不逊色于在场的众人。
甚至有可能还更甚之。
不过这涉及到对方的隐私,他倒也没多问,铸匠小姐所描述的其实已经补全了最后一块线索,杰尔德姆不知多少代后的后人——阿德妮的父亲,在得到了那位昔日天才的手稿之后,走上了与对方相同的道路。
他在林恩手上得到的那只众星装置,乃至于海盗王船上的那些狩龙人,都是由此而来的,但真正仅此而已吗?他在诺兹匹兹的地下就见过完美形态的众星装置,狩龙人身上那些也并没有更进一步。
那么那位天才,杰尔德姆的后半生究竟在研究什么,阿德妮的父亲又究竟是在看到了什么之后,才会性情大变,丢下她与她的母亲走上了这么一条道路?
方鸻忽然想起了一件事,他们从艾音布洛克救出莱拉之后,后者虽然和洛羽一起至今下落不明,但在那之前博物学者小姐曾经告诉过他一件事。
莱拉并不是真正意义上的人类,死亡降临公会与七魔导士家族所一直在寻找的林恩的遗产,可能正是莱拉身体之中的那个精密的仪器——用以为她——艾什·林恩多年前早夭的女儿赋予新的生命之物。
而那是什么?
他抬起头去,斟酌了一下,向阿德妮讲述了这段故事。
“那就是翠之心,”阿德妮听完之后肯定地道,“而且我知道那是哪一枚,银纱,翡翠之星上分离出的最小的一枚碎片,它原本属于弗里斯顿,因为碎片上有一道裂纹,并分别从裂纹两边诞生出两个不同的灵魂,因此又被称之为银纱的双子。”
“诞生出不同的灵魂?”方鸻大感意外,这是一个他从未听过的概念,那是什么意思?
“你不知道?”阿德妮也一怔,“这正是我父亲所研究的方向,用某种仿佛用苍翠之星的碎片孕育出灵魂载体,他找到了原属于弗里斯顿的那一枚翠之心,并成功将其分离出来。”
“只是那些载体本身并无灵智,仿佛像是一张空白的纸,”少女继续说下去,“艾什·林恩用其中一枚翠之心来复活了自己的女儿,那个少女应当就是这样将自己的灵魂寄宿在那个装置上的。”
方鸻心中重重的一跳。
这条路线听起来和弗里斯顿走过的路如此相似,但又完全不一样,或者不如说,这不正是弗里斯顿在寻找的完美的载体么?
那位天才试图用人类的灵魂来塑造完美的人工龙魂,但却最后在可塑性上这一步停驻不前,转而走向更极端的路线,以数量来弥补质量,但在那个星空的终末,他和影人们一样将世界的本源——星辉燃烧殆尽。
反倒是银之塔的秘学士们继承了他未竟的道路,在完美的龙魂这条道路上走了下去,并获得了一些成果,但他们仍旧遇上了同样的困难,五个最终成果长眠于高塔之间,始终未能踏出那最后的一步。
而剩下最终的两个,则在一场大火之中宣告夭折。
最后反倒是第五号龙魂,因为阴差阳错的关系,获得了真正的晋升,那就是所属于他的龙魂——塔塔小姐。
但方鸻忽然意识到,杰尔德姆所发现的这条技术路线,似乎正是灵魂学派的互补,人工龙魂在被塑造到最完美的那一刻之前,始终欠缺踏出最后的那一步。
但莱拉的存在已经证明了,人类的灵魂可以与翠之心上分离出的载体相结合,而且莱拉所表现出的能力与人类别无二致,她也可以学习,成长,并不会因为可塑性而驻足不前。
只不过那个装置最终应当是由艾什·林恩接手并完成的,那位大魔导士将自己毕生的研究与心血倾注入了那核心之中,令它成为了霍尔芬学派在这个世界上的见证。
为元素使开辟了一条崭新的道路。
那么银纱的双子的另外一半呢?
房间中传来了轻微的响动。
方鸻向那个方向看去,看到女仆小姐正转头看向窗棂之外。
而阿德妮也正说下去:“但其实林恩爵士女儿身上的那一个载体并不是银纱双子中的第一个,真正的原型灵魂早在二十年之前就已完成,她有一个名字,叫做奥黛莎。”
“奥黛莎?”
希尔薇德轻声重复了一遍。
方鸻向自己的舰务官小姐看去,“你听过这个名字么,希尔薇德?”
希尔薇德抬起头来,犹豫了一下,正想摇头,但一个声音从她身后传来,“你没记错,小姐,那就是我第一次与您相见时所使用过的名字。”
希尔薇德讶异地回过头,才看到自己的女仆从她身后走了出来,而谢丝塔正看向每一个人,“关于我自己的过去,我所记得起的并不多,我只记得发生过许多事情,随后自己就被转交给了马魏爵士照拂。”
“爵士带着我离开了帝国,来到考林—伊休里安,”她摇摇头,“那是我第一次来到那个庄园之中,与您相见,小姐。”
希尔薇德惊讶地看着自己的女仆小姐,眼眸之中回忆起过往的时光,不由温柔地笑了笑。
“奥黛莎失去了所有的亲人,今后你要保护好她,知道了吗,丫头。”
“哦对了,为了保护她,从今往后,奥黛莎得换一个名字。”
“那她叫什么呢,父亲?”
一脸冷漠的少女正怔怔地看着正握着自己手的小女孩,低下头去:“我不知道……”
“那你就叫谢丝塔吧,”小女孩柔声道:“谢丝塔,从今往后我们就是朋友了。”
房间内一片寂静。
连天蓝都呆住了,夜莺小姐虽然早已有所猜测,但这一会儿还是忍不住屏住了呼吸。
方鸻起先惊讶了一下,但随即释然,其实大家都对女仆小姐的身份有所猜测,她表现出的战斗力根本不像是一个女仆,甚至不像是一个人类——要不是凡人的智慧不可能做得出这么惟妙惟肖的人偶,人们几乎都要怀疑她是大炼金术士罗真留给蔷薇工坊的一件珍宝。
但现在谜底揭晓,谢丝塔竟拥有如此曲折离奇的身世。
方鸻看向阿德妮,从某种意义上来说,女仆小姐的来历与杰德-汉姆脱不了关系,而后者正是这位铸匠小姐的父亲,他们从帝国一路走来,从林恩爵士遗产一直到此刻,都像是冥冥之中有一条线将所有的一切串连起来。
但仔细一想,那条线其实不过是希尔薇德父亲,大探险家马魏爵士。
他们不过是溯着对方二十多年前的经历,找昔日的一切碎片而已。
“真的是你。”阿德妮看着女仆小姐,她显然早有所预料,但直到此刻才确认。
“等一等,”天蓝连忙说道,“谢丝塔姐姐也是我们的同伴,可不能把她交给你研究,纵使……纵使那可能和你父亲最后的下落有关,但我们不是还有别的线索吗,比如说海盗王的秘宝?”
阿德妮摇摇头:“你们误会了,关键不是翠之心,而是手稿。如果我知道父亲在做什么,我就能知道他为什么会选择离开,为什么会站在帝国人的对立面。单单翠之心对我来说没有作用,我也不是炼金术士。”
她看向谢丝塔:“不过你们要保护好这位小姐的身份,据我所知帝国人对翠之心可是很感兴趣的,这些年来他们一直在试图抓捕我,以找寻我父亲的下落。”
女仆小姐的目光落在天蓝身上。
她并不在意自己的身份,但那不代表着她从不在意自己的出身与来历,那么多年希尔薇德几乎从不在她面前提起过去的一切,她当然明白贵族千金在保护着什么。
她用手轻轻地按着自己的胸口,自己还算是人类么,诗人小姐的话微微让她感到有些触动。
谢丝塔看向其他人,七海旅团的每一个人都没有对她的真实身份表示出任何的异议,顶多是有些意外。她目光看向房间之中自己所栽种的藤萝,翠绿的叶片迎风摆动着。
作为人类本身真的重要么,或许对于这里的每一个人来说,同伴这个身份更加值得看重。
希尔薇德有些担忧地看着自己的女仆。
而对于阿德妮的话,方鸻仍点了点头,“谢谢你和我们这说这些,阿德妮小姐,这对我们来说帮助很大。为了探寻谜底,接下来我们就准备前往风暴群岛吗,去寻找海盗王的宝藏。”
阿德妮对他表示感谢,她的目的就是寻回杰德-汉姆的遗产,一探昔日的真相,至于其他的东西——甚至包括翠之心本身在内,她都并不在意。
她知道接下来七海旅团还有事要商量,而那些事都与她无关,因此便先告辞离开。
这一次方鸻也没再挽留,等到铸匠小姐离开之后,他目光先落在女仆小姐身上:
“谢丝塔?”
“我没什么,”女仆小姐又恢复了那冷漠的一面,摇摇头,“我失去了很多记忆,关于帝国的记忆对我来说就像是隔了一层纸,对我来说已经很难造成什么影响了。”
她冷冰冰地说道:“团长先生不必关注我,请继续吧。”
方鸻点点头,才看向一旁的希尔薇德和爱丽莎。
贵族千金眼中闪过一丝微光,她正想开口询问,但一旁夜莺小姐回头看了看之后,抢先开口道:“所以其实团长大人并没有说完全部的信息,是不是在那段信息之中还有什么不方便讲起的?”
方鸻摇摇头,“也不是不方便,只是我自己也不能确定,我看到弗里斯顿、海林威尔和杰尔德姆将那枚翡翠之星一分为三,但宝石之中似乎有一道影子逃离了出来,那梦境之中三人都没有注意到这一点。”
“在那个梦境中我看到了很多关于那影子的影像,但又含混不清,它似乎去过了许多地方,见过了许多人,与许多人交谈过什么,但我都没有听清楚。”
他继续说下去:“这种似是而非的东西,我不想在外人面前说,同时那台至高者构装还给我灌输了第二段信息。”
“第二段信息?”希尔薇德问道。
“我相信第一段信息与翠之心有关,或者直接来自于翡翠之星的碎片,所以我才将阿德妮留下来,那应当就是她寻找威廉的宝藏的原因,”方鸻答道,“但第二段信息,应当来自于杰德-汉姆。”
“杰德-汉姆?”
“是的,是那位大炼金术士留给我们的信息,”方鸻点点头,“他在至高者构装之中留下了几个画面,在那些画面当中我看到了一些关于帝国的情况,我看到了北境以太脉流的汇聚点,风暴,还有城市毁灭的画面……”
“帝国人似乎正在寻找那些以太脉流的汇聚点,我看到了帝国人的舰队,还有他们与苍白海盗交锋的场景,我不太明白那位大炼金术士专门向我们提示这些意味着什么。”
他皱了皱眉头:“因为后半部分信息大多都残缺不全,意义不明,不过最后的画面来到了一座位于风暴环绕的岛屿之上,在那岛屿的深处我看到了一座遗迹。”
“那些画面像是在给我们指引什么线索……”
“团长认为海盗王的宝库应当就在那座岛上?”爱丽莎问道。
方鸻轻轻点了点头。
“所以杰德-汉姆在那台至高者构装身上留下了前往最后一座工坊的线索,他为什么要这么做呢,这段信息应当不是留给他的女儿的,”夜莺小姐分析道:“因为阿德妮从其他线索上也找到了那个坐标,因此他应当用不着如此多此一举。”
“这也是为什么我没将这部分信息告诉她的原因,”方鸻道,“不过这些都不重要,等我们找到了那个地方,谜底自然会揭晓。”
他看了看希尔薇德、夜莺小姐还有后面的天蓝,弥雅,问道:“这是我昏迷之后看到的东西,你们呢,那个计划实行得怎么样,突围顺利么,Enigma、AOA还有猎鹰团的人有没有追上来?”
“他们应当发现方尖碑是假的了吧,”方鸻又问,“社区上现在是什么情况,他们有找到杰德-汉姆的实验室吗,还有那座秘银矿?”
但等他问完这个问题之后,才发现房间内的气氛有些诡异。
所有人都静静地看着他,目光之中带着意外的色彩,“怎么了?”方鸻一怔,“我问错什么了吗?有人受伤,七海旅人号损失很严重?”
“不,都没有,”夜莺小姐玩味地看着他,“突围很顺利,但你真的不知道发生了什么,团长大人?”
方鸻一脸茫然,这才意识到问题可能出在自己身上:“所、所以,发生了什么?”
“是龙魂和龙骑士,”希尔薇德温柔地开口道,并细细将当初发生的一切讲述了一遍。
“那台至高者构装消失了?”方鸻惊得差点蹦了起来,要不是舰务官小姐赶忙扶住他的话,他几乎要一头栽倒在地。他可从来没听说过这样的事情,也没听说过至高者构装可以被数据化的。
那种巨型构装能被水晶收纳只有一种可能性。
“那是龙骑士,”在一旁一直没有发言的狼少女,这会儿终于开了口,她的声音有些幽冷,像是静静流淌的泉水,“或者没有完全成形的龙骑士,那个信息传输的过程并不是什么留言——”
她抖了抖尖尖的银色耳朵,看向方鸻,“只是你通过它的眼睛和灵魂,见到了它曾经所见到的一切而已,我们通常称之为记忆同调,龙骑士正是通过这样的手段,从自己的龙魂身上获得经验与传承的。”
弥雅又看向一旁的妖精小姐:“反而是你和塔塔小姐这样的情况,并不算是真正的龙骑士与龙魂之间的关系,至少不是通常关系。”
所以那台至高者构装其实是龙骑士构装,只是未完成的形态,方鸻立刻问道:“那龙骑士身上驻留有龙魂?”
但弥雅仿佛看出他心中所想,摇摇头道:“恐怕并不是,龙骑士上不可能长久存留龙魂,所以任何人靠近它都不会有任何反应。而真正的情况是,它检测到了你身上的龙魂存在——”
她看向一旁的塔塔:“正因此,你才会激活它。”
方鸻悚然一惊。
他当然明白塔塔小姐的特殊性,她和妖精之心绑定在一起不可能成为其他龙骑士构装的龙魂,一个龙魂无法绑定两台不同的龙骑士,而七海旅人号其实本质上是一条龙骑士形态的风船。
至少是未成形的龙骑士。
他立刻想到一个可能性。
方—妮—妮!
……(本章完)