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“……程茵之前因为意外事故，不记得在南都二中读书的这大半年经历。不过她现在想试着找回这段记忆，所以我带着她旧地重游。”郗羽说。
周宏杰表情复杂地看着两位学生，语气满怀感慨：“原来是这样，难怪程茵当年忽然转学了。找回记忆是好事，否则会觉得人生缺了一块。”
“是的，我也这么想，”程茵诚恳道，“试一试总比放弃要好一些，也许会有什么成效。”
校园里实在不是适合聊天的地方，交谈期间，阴了一天的太阳公公似乎有重新冒出头的迹象，郗羽仰头看了看天色，觉得眼看着就要热起来：“周老师，您有时间吗？我们这次来南都二中也想和您聊一聊的，如果没在校门口碰见您，我们也打算直接去敲您家门的。”
程茵附和地点了点头：“周老师，毕竟你是和郗羽曾经的班主任。”
“当然。”周宏杰对学生宽容又温和，“放假了，我的时间多得很。”
今天上午的课程之后，补课的初三高三学生就放假了，周宏杰也和学生们一样，迎来了难得的休假。在住校的学生和家长收拾行李准备回家时，周宏杰去了趟附近的超市采购了一趟，东西不算少，看得出沉沉的——学生放假后食堂也会关门，他这个当老师的也不能把自己饿着，得给自己买点吃的。
程茵看着老师手上的大塑料袋，于是提议：“不打扰的话，我们去您家？”
周宏杰犹豫了几秒钟，又低头看着自己的塑料袋——带着这么个大袋子去外面的茶馆或咖啡厅有点不合时宜，里面的蔬菜瓜果需要马上放进冰箱。
于是他说：“当然。”
如果学生是单独的异性，周宏杰也不会邀请对方去自己家——不过现在有程茵和郗羽两名学生，所谓三人为公，这就没关系了。
周宏杰的房子就在南都二中北门外的那片教师宿舍区中——教师宿舍共有八栋楼房，每栋二十二层，他家在第六层——南都二中作为全省名校，自然有许多开发商来和学校谈合作，他的这套房子就是学校和开发商联合下建好的，价格相当便宜。
三人乘电梯上楼，程茵问：“师母在家吗？”
“没有，我一个人住。”周宏杰摇了摇头，“我没有结婚，你们也没有什么师母了。”
“是吗？周老师，你还独身？”程茵眨了眨眼，看上去很为这个消息吃惊，郗羽也很意外。之前他们虽然在一起吃了一顿饭，但那吃饭时发生的谈话中没涉及到周宏杰的个人生活——李泽文或许发现了端倪，但没有告诉她。
“没遇到合适的对象。”周宏杰笑笑，温和地回答。看得出他对这个问题早有准备——当然也不奇怪，用脚趾头想也知道，这十几来他一定被人问了无数次同样的问题了。
程茵怀着深切理解：“周老师，我完全理解你。我就认为凑合是不行的。哪怕一个人过，我也绝对不会随便凑合。”
郗羽也诚挚点头。某人是否找男/女朋友、是否结婚在她看来是个人的选择，和其他任何人都无关。应该说，如果换了其他人，肯定会絮絮叨叨的劝说“我觉得你还是应该结婚”云云，但程茵和郗羽显然都不是那种会对别人的私生活说三到底的类型，于是单身话题就此打住。
说话间，电梯到达楼层，周宏杰开了门，请两位曾经的学生进屋，又拿出多余拖鞋给两人——周宏杰虽然独身，但每到寒暑假总有学生前来拜访，所以多备了一些拖鞋。
他家收拾得极其干净，极其整洁，地板瓷砖光滑雪亮，客厅内摆设井井有条，目光所到之处看不到任何混乱之处——周宏杰招呼两名学生坐下后，去厨房放置超市购买的东西时，郗羽和程茵惊奇地对视了一眼。
郗羽轻声说：“我的公寓最干净的时候也做不到这个程度。”
程茵心有戚戚：“比我家也强多了。”
谁说单身男人就不爱收拾的？显然，刻板印象确实应该马上被打破。
片刻后，周宏杰从厨房出来，他给两人端上了茶，还切了一盘子水果——应该就是他刚刚从超市里买的。他看到两名学生好奇地打量自己的住处，习惯性的谦虚了几句：“这套房不是很大，不过我一个人住也足够了。”
“总感觉和我的房子的结构蛮像的，”程茵从沙发上站起来，“周老师，我可以参观一下您家吗？”
不愧是靠说话技能吃饭的人，同样是一句话，程茵的恳求就是很难被人拒绝。
以周宏杰家的整洁情况来说，他家的任何房间都经得起外人的眼光，因此他笑着点了点头，没有拒绝这个要求。
郗羽跟在程茵身后参观了整套房，周宏杰解释说自己的套房子是最小的户型，套内约八十个平方，是两室一厅的结构，其中一间是卧室，一间书房，卫生间就在卧室旁边。
“果然，”程茵参观完毕后开心地宣布，“您的房子和我家的结构特别像，面积也基本一样。”
为了证明自己的话的正确性，她还拿出手机给周宏杰看自己的屋子的照片。郗羽凑过去看了一眼，倒是笑了。户型确实很像，但程茵的房子装修得明显更好一些。
周宏杰显然也发现了这个细节，他温和地笑笑：“面积差不多，但房价不一样。”
“那是，首都的房价太离谱了，”程茵叹了口气，“我还欠着上百万的贷款呢。”
“上百万？”郗羽感慨得很，要知道她这辈子所有财产加起来都没有上百万。
“我已经算是运气不错的那种，”程茵也不讳言，“因为我好歹还有点名气，能借到钱，地产商也给我面子打了折扣，否则真不可能买得起房。”
“南都的房价这几年也涨的吓人。”周宏杰说。
聊房价永远都是最好的话题。对房价的吐槽，可以让任意两个人找到话题的共同点，建立起亲密的战友关系。
吐槽了一通房价后，程茵又问郗羽：“说起来，美国的房价怎么样？”
“美国和我国一样，不同地方房价差距很大。比如，波士顿就非常贵。”
在美国生活的五年，郗羽不会主动关心美国的房价，有时候她会被动的关心一下房价，这主要得益于赵蔚的熏陶。美国大部分地方房价是比较便宜的，但是在一些大城市，如纽约、华盛顿、波士顿这样的大城市，房价也相当惊人。曾经有段时间，赵蔚家打算在波士顿买房，一打听房价，MIT哈佛附近的房子起码要上百万美元。
“你现在在新泽西，房价怎么样？”
“比波士顿好一些，但也好不到哪里去，”郗羽说，“比如说，我现在工作的GFDL研究所旁边有一大片独栋house，价格要四十到五十万。”
“听上去也还好，不是完全无法承受的价格啊？”
“实际上，短时间内我根本没想着要买房。”
“为什么？”
“第一我还没有定下来，第二……”郗羽无奈的说，“没钱啊。”
周宏杰问：“没钱？”
“我来给你们算算账。”
郗羽目前每个月到手四千美元的收入，假设以后她能顺利在某个大学和研究所拿到长期工作，月收入会高一点，但不会超过六千块，去掉衣食住行的固定消费后，她每个月可以结余两千块左右。当然，如果她拿到副教授以上的职位，收入肯定会有一个上涨，但那起码七八年后的事情了。
“也就是说，一年下来我也仅仅能剩下两万美元，一栋房子四十万，我起码要存五六年时间才能给得起房子的首付。”
翔实的数据充分说明了郗羽的经济情况。程茵感叹道：“你短时间内想买房子的难度挺大。而且，我想你也不会选择‘啃老’吧。”
的确，国内的年轻人遇到买房问题还可以“啃老”，但郗羽的选择支里完全没有这个选项。
“一个人如果有困难，两个人会容易一些。”周宏杰说。
“嗯？”郗羽没听懂。
周宏杰看着她，缓缓道：“李教授在美国应该买了房子吧？”
“也许，应该有吧。”郗羽随口道。
李泽文既然能在伟大首都有那么一套大房子，可见经济实力很雄厚，那么他也肯定能买得起波士顿的房子，波士顿的房价比起伟大首都是略逊一筹的——但这事儿也没准，买得起房子不等于真的买了房子。比如她的室友赵蔚，她就是那种可以买房但是一直租房的人。
“怎么？你没去过他家吗？”程茵问，“李教授和我说过，他的房子就在剑桥区，开车去哈佛大学只要几分钟，你过去应该很方便的。”
郗羽一时间没跟上她的思路，下意识回答：“是的。我没去过。”
“啊？真的？”程茵的诧异丝毫没有掩饰，“我还以为你们的关系，你对他一定很熟悉了。”
“郗羽，”周宏杰也开了口，“李教授是你的男朋友，你怎么都不了解他？”
“呃……”宛如忽然断电的电脑，郗羽思维卡壳。
“一个人买房比较难，两个人就没有那么困难了。”周宏杰严肃着一张脸指出，“我不是说你要靠男人，但你应该地把你的男朋友加入到你对未来的计划里。”
经老师提醒郗羽才觉得不妥——没错，理论上说李泽文是她的男朋友。而她今天沉浸在和程茵重逢的复杂心情里，早就把这件事忘了干净。
“呃……我们……”郗羽彻底卡壳。
如果是李泽文本人在的话，他肯定能够用恰好到处的语言把这些谎言说得天衣无缝，但不幸的是，郗羽本人完全没有现编谎话的天赋。
她甚至有些奇怪，为什么自己现在才想到这些？以中国人绝大部分的思维里，当他们知道你有了一个感情很好的男朋友之后，下一步肯定会问你什么时候结婚，什么时候生孩子，什么时候买房。
面对周宏杰温和的目光，她觉得圆谎实在是件难事，干脆说了实话。
“周老师，抱歉。之前骗了你们，李教授不是我的男朋友。”
“怎么回事？”周宏杰瞪着她，毫不掩饰地一脸意外。
程茵不语，一眨不眨盯着她。
郗羽微微低头，叹了口气：“李教授冒充我的男朋友，是有原因的。他到南都是来帮我查清潘越坠楼这件旧案……如果没有男女朋友这层的话，他很难取信于人……”
要解释清楚为什么说谎很复杂，郗羽于是再一次解释了一遍原委。
真相总是容易说服别人的，周宏杰不做声，凝神听着她的讲述，眼中的迷惑渐渐褪去，表情也复杂起来，他以一种奇特的目光打量着郗羽。
郗羽被他的目光看得有些惶然，试图努力解释：“周老师，你相信我。我不是存心说谎的。”
“我明白，和你无关，”周宏杰如梦初醒般，他谈起别的话题：“郗羽，你在MIT时，你认识的人中有跳楼自杀的吗？”
郗羽完全不知道周宏杰为什么问这个问题，但好学生的秉性让她诚恳回答了老师的提问：“有的。我在美国的第二年，我所在的学院就有一名师姐跳楼自杀了。”
“自杀的原因是？”
“据警方的调查，是多种原因促成的。最主要原因是学业的压力。”
“学业压力？你怎么看待这件事？”
郗羽揉了揉眉心，叹了口气：“我觉得非常抱歉。但我不知道她为什么要走这条路。MIT不是无法沟通的地方，学业上的压力总是可以排解的。周老师，你怎么知道这件事的？”
周宏杰顿了顿，才说：“那天在网上搜麻省理工的新闻，无意中看到的。”
“呃……”郗羽隐约觉得周宏杰没有说实话，但她的学生和后辈身份决定了她不可能追着周宏杰寻根问底，而且她的手机响了。
她从挎包里拿出手机一看，无独有偶，来电人正是话题中心人物李大教授。
现在的智能手机屏幕太大，只要有心人就能看到人名——郗羽从来都觉得事无不可对人言，拿出手机时也没遮挡，于是周宏杰和程茵都看到了来电人。
郗羽对着曾经的同桌老师露出抱歉的表情，拿着手机去了阳台。她去阳台接电话本质上不是因为要和李泽文说什么“悄悄话”，但毫无疑问，他俩接下来的话题肯定不适合让其他人听到。
寒暄几句之后，郗羽将今天发生的事情一一告知：“……教授，我刚刚告诉周老师和程茵，你不是我的男朋友。”
李泽文在电话轻声笑了一下：“是吗？”
如果李大教授现在站她面前，郗羽有五成把握可以从他的表情看出他的心情，但如果她接收到的全部信息只有听筒里的一记很轻的笑声，信息太少，她无法判断他的心情如何。然而解释工作还是要做的，两个人一起编的谎被戳破，自己是有责任的。
她复述了一下过程：“我实在不知道怎么圆谎了，就干脆说了实话。”
“没关系。”李泽文轻描淡写道，“这样挺好。”
“啊，那就好。”郗羽松了口气，“接下来我应该怎么做？”
“顺其自然足以。除此外你什么也不必做。”
郗羽垂着眼眸，握住手机的手紧了紧。
“教授，你心中是不是有了一些推理？”
李泽文没有承认也没否认：“等我回南都后再说。”
语调里没有商量的余地，仿佛他在课堂上布置作业般。郗羽瞪着手机看了几秒后无奈地返回客厅，看到程茵正在对周宏杰提议：“周老师，现在快六点了，晚上一起吃顿饭如何？”
难得师生重聚（虽然师生缘很浅），且三个人都有时间，一起吃顿饭也是应有之意。