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九月份的第一个周末，西蒙人在华盛顿。
这是9月4日的晚间。
白天各种应酬之后，晚上是克林顿夫妇特意为西蒙举办的一个私宴。
西蒙不是闲极无聊地跑来这边，当然有着正经事，白宫的一间小餐厅内，等侍者上过晚餐，照例又相互恭维客气了一番，话题很快进入正轨。
“对于俄罗斯，比尔，我的思路一直是明确的，经济渗透，远远好过武力上的干涉，因此，即将开始的这次车臣冲突，我在乌克兰的士兵肯定不会出动，华府这边如果坚持干涉，你们只能与其他私兵组织合作。”
话题是关于俄罗斯即将开启的第二次车臣战争。
曾经的历史上，第二次车臣战争在8月底就已经爆发，这一次，西蒙这只大蝴蝶的呼扇下，事情不可避免出现偏差。
主要是已经结束的科索沃战争，相比曾经，俄罗斯那边，在某人开始掌握越来越多权力之后，难免也在南斯拉夫地区涉入更深，再加上与西方各国的交锋，时间因此拖长了一些。
于是直到进入九月份，最近几天才明确展现出了对车臣再次动武的迹象。
华盛顿这边，察觉到这件事，当然第一反应就是干涉，只是这次明面上不太好插手，于是再次希望西蒙在乌克兰的私军进入车臣。
西蒙这次可不会答应。
如果仅限于此，也只是招呼一下。不过，西蒙也觉得，该是趁机和华盛顿这边的一些人再聊聊的时机，毕竟就像对自己商业帝国的控制一样，华盛顿这边，想要保持足够的存在感，西蒙也需要经常过来，于是就有了这个周末的行程。
已经是自己任期的第7年，接下来就要交棒给自己野心勃勃的妻子，克林顿表现得相当平和，结果就是，总统先生正微笑酝酿着什么，总统夫人已经开口：“西蒙，难道你不觉得，俄罗斯已经在南斯拉夫地区再次展现出了不该有的野心，我们必须努力对它进行压制吗？”
西蒙也是面带微笑，看向总统夫人：“希拉里，我当然确定俄罗斯应该被压制，而且，我刚刚已经说过，这种压制，从经济层面来进行无疑是最有效的，毕竟美苏争霸的结果已经证实了这一点。按照中国的兵法学说，我们应该用自己擅长的，去攻击敌人不擅长的。另外，我不得不说的，乌克兰那边，我的私军很多其实都是苏联老兵，对前苏联都有一些感情。如果把他们派往车臣地区，我很难确定他们会不会因为顾忌对手是曾经的战友而无法开枪。”
西蒙语气温和，希拉里顿时也意识到，自己刚刚似乎过于强势，毕竟她明年可是要参选纽约州参议员的，如果让眼前这个青年产生什么恶感，绝对得不偿失，于是也迅速缓和下来，带着笑：“问题是，西蒙，我们都知道，俄罗斯就是一群野蛮人，野蛮人更习惯用野蛮的方式解决问题。因此，我不得不提醒你，对于他们，经济手段不一定会适用，或许有一天，我是说，不只是你，西蒙，可能很多联邦公司在俄罗斯进行的投资，只是因为俄罗斯的一次野蛮，就全部被没收，重新归零。”
西蒙听希拉里这么说，也不得不承认，这女人看得还算透彻。
就说去年，如果不是西蒙干涉，俄罗斯就要耍一次大赖。不过，因为当时随时可能谈崩的援助计划导致金融市场动荡，还是坑惨了长期资本管理公司等很多西方金融巨头。
因此，显而易见，野蛮在文明面前，确实有着足够大的‘优势’。
这么想着，西蒙说道：“希拉里，问题在于，俄罗斯那边是一群野蛮人，但如果有必要，我是说，我们也不可能一直做文明人。只是，目前的状态下，我觉得还是以文明的方式更有效。当然，我也不会反对华府对俄罗斯预计在车臣的行动做出应对，就只是我这边不会参与而已。”
西蒙这番话说完，总统先生终于插上了自己的第一句话，端起旁边的高脚杯，一副圆场的语气：“好吧，亲爱的，还有西蒙，我们都是为了联邦，不是吗？”
西蒙配合地端起红酒，对面希拉里也跟随动作。
碰杯之后，这次总统先生终于没再丢掉话语的主动权，很快道：“西蒙，我已经明白你的意思了，接下来华府针对车臣的一些部署，我肯定不会勉强你的，而且，当然了，我们的愉快合作也绝对不会改变。这件事跳过。西蒙，说说中国吧，11号在新西兰的亚太经合组织领导人会议，我会和中国那边进行一次会面，你知道，主要还是讨论WTO的事情，你可是个中国通，近期也在帮忙游说推动中国加入，所以，这次能给我一些建议吗？”
不愧是老牌政客，说是讨建议，但提一句西蒙近期在帮忙游说中国入世，顿时就变做讨人情了。
西蒙如果顺势希望克林顿帮忙推进中国入世，显而易见，就要落一个人情给对方。其实西蒙并不介意欠这种人情，所谓人情，其实就是有来有往，如果只让别人欠自己，难免升米恩斗米仇，如果只欠别人，肯定也不可能长久。
这么想着，西蒙却也没有直接回答，而是道：“比尔，你觉得，美苏争霸过程中，苏联犯下的一个最大的外交失误，是什么？”
克林顿没想到某人把问题又推了回来，而且，作为一个聪明人，同时也是美苏争霸的亲身经历者，又是一个最顶尖的政客，他当然知道。稍微迟疑，克林顿也没有装傻，说道：“大概是，与中国绝交吧。”
西蒙点头：“对于中国，当年实力强盛的苏联更倾向于如同东欧各国那样，直接将对方发展进入自己的势力范围，哪怕不是加盟国，也只能是附属国。然而，中国要求独力自主，不愿意失去独力性，双方因此决裂。这样的结果，不只是苏联在亚洲失去了一个战略盟友那么简单，它失去的，更是一个10亿人级别的生产基地和消费市场。呵，作为一个商人，显然，这还是我从商业层面上考虑到的问题，不过，我相信这是一个相当关键的因素。苏联在农业和轻工业方面的弱势，从始至终都非常明显，而中国，恰好能够弥补苏联的这一大弱势，还能够为苏联的重工业产品提供一个非常庞大的潜在市场，然而，苏联主动放弃了这一切，也在很大程度上直接失去了与联邦对垒的资格。所以，比尔，这一次，我们也要放弃吗？”
克林顿微微点头。
没捞到人情，也不遗憾，毕竟西蒙·维斯特洛的人情，也不是那么好拿的。
倒是旁边的希拉里再次开口：“西蒙，我认为你有些绝对了，就现在的联邦而言，除了中国，我们也不缺少其他选择。”
“其他的，”西蒙看向总统夫人：“希拉里，你是指正在打作一团的非洲，还是经济结构基本固化已经很难焕发生机的拉美？”
希拉里也不示弱：“东欧呢？”
西蒙笑着耸肩：“东欧的话，希拉里，我想你应该能够明白。”
总统夫人也是一时好强，西蒙这么说，她也大致反应过来。
苏联解体，东欧剧变，于是东欧地区等于多出了一块拥抱数亿人的等待开发的经济处女地。
然而，不得不说的是，即使联邦这边再花力气，但因为近水楼台的缘故，东欧地区，无疑更多还是西欧的保留地。
就说数亿人的廉价劳动力，说白了，这无疑是东欧最值钱的一笔‘资产’，西欧各国想要保持自身的高福利，想要维持自家国民不足八小时的舒适工作制度，但社会还要运转，有些事情还是不得不做的，于是，东欧的数亿廉价工人，恰好能够填补这一切。而且，这些人涌向西欧，因为不需要立刻给予身份，因此也就不需要消耗本土居民的社会福利，同时，还是因为没有身份，他们可以干最多的活，拿最少的钱，创造的劳动成果足以让西欧居民们舒舒服服地维持闲适生活。
相比走几步就能到的西欧，想要漂洋过海来到美国，难度立刻就是几何级别的上升。
总之就是，西蒙可以在乌克兰打造一个据点，乃至接下来，逐渐蚕食，吃下整个乌克兰都不是没有可能，但想要将势力拓展到整个东欧，却根本就不具备可行性。毕竟当有现成的‘美好生活’可以很容易追求时，没有多少人愿意一步一个脚印地去奋斗。哪怕某些人幻想的美好生活，只是去经济发达的西欧国家刷盘子，做清洁工，相对来说，确实也比留在自己国家能够拿到更多。
这就是现实。
更何况，对于美国本身而言，随着欧元的发行，当下还有最关键的一个问题需要解决，就是维持美元霸权。
拥有12亿人口当下经济体量也已经进入世界前十的中国，绝对是一个不容忽视的对象。只是为了维持美元霸权这一点，联邦就必须主动将中国拉入WTO体系，而不是让对方投靠到欧元区怀抱。
这么聊了几句，随后又不免说起拉美，还有非洲，乃至最后关于希拉里明年要参与的纽约州参议员竞选。晚餐七点钟开始，一直持续到十点钟，双方总体上非常愉快。
第二天是周日。
西蒙继续停留在这边，中午参加了总部坐落在华盛顿的凯雷集团组织的一个酒会，晚间又是一次私人宴请，来自副总统夫妇。
其实，这样的私宴，昨晚完全可以合在一起。
不过吧，随着阿尔·戈尔前段时间同样宣布了参加明年总统选举的计划，副总统先生就更加明确地开始与早已声名狼藉的总统先生划清界限，就说此前宣布参与明年大选时，对方都没有拉上克林顿助阵。
从一个成熟政客的角度，这似乎是一个相当明智的选择。
然而，戈尔大概忽略了，大部分普通人，可不是什么政客。而且，普通人也是最容易受到影响而失去判断力的一群人，立场……或者根本没有什么准确立场可言。
这就意味着，副总统先生在过往几年时间，一直都与总统先生营造出一副亲密伙伴的姿态。现在，为了竞选总统，为了不让现任总统先生的糟糕名声影响到自己，就果断与对方割袍断义，这样一个人，又会让公众怎么想？
对自己的亲密伙伴都这么无情的一个人，还能对选民有足够的忠诚吗？
多好的一个舆论运作焦点。
话说回来，既然副总统夫妇与自己划清界限，白宫邀请西蒙的私宴，克林顿夫妇当然也不会再喊上戈尔两口子。
有来有往嘛。
西蒙当然不会明面上与副总统夫妇划清界限，反而欣然赴宴，毕竟这其实也相当于和整个民主党保持良好的关系。
大概也觉得相对白宫那边，自身重量级有些不足，戈尔夫妇还另外邀请了一些华盛顿的民主党大佬助阵，因此周日的私宴倒是比周六晚间还要热闹，众人太热情，西蒙离开时，因为喝了不少酒，都难免有些醺醺然。
新的一周，西蒙在华盛顿西郊一处私邸内刚醒来，就收到了消息。
当地时间周一的黎明时分，完成集结的俄罗斯部队正是向车臣地区发起了进攻。
第二次车臣战争爆发。
这一次，某人做好了非常充足的准备，不只是俄罗斯境内前段时间连续发生了多起来自车臣的袭击事件，使得当局赢得了舆论上的支持，战争的名义也打上了‘反恐’的标签，显得名正言顺。
而且，相比第一次车臣战争俄罗斯军队各方面的一塌糊涂，这一次进军车臣的部队基本上属于俄罗斯能够拿得出手的最后一批精锐家底，堪称破釜沉舟。
无论如何，想要明年的大选不出现意外，这次克里姆林宫也确实不得不破釜沉舟。