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接待过斯皮尔伯格,又处理了一些其他工作,迈克尔·奥维茨11点钟离开CAA总部,赶往比弗利山另外一边的伯班克环球影城。
今天约了西蒙一起吃午餐,顺便讨论即将在6月底上线的职场社交网站领英(LinkedIn)。
2月份项目敲定并且拿到伊格瑞特公司的风险投资后,最近几个月,项目主要由艾斯纳负责。因为是邻居,又都是股东,两位好友经常在晚餐之后聚在一起讨论这家网站的各种细节,这次午餐是艾斯纳向维斯特洛发出邀请,最终还是根据西蒙的日程安排确定在伯班克环球影城的内部餐厅。
担心遇到堵车提前出发,抵达环球影城,时间还只是11点40分。
打个电话给艾斯纳,得知对方同样已经提前赶到,正在影城内部的环球影院和维斯特洛在一起。
就近将车停在影城北部柯克·道格拉斯大道旁的一处停车场,迈克尔·奥维茨熟门熟路地步行赶往环球影院,望着周围往来穿梭的游客,物是人非,感慨莫名。遥想当年,奥维茨进入好莱坞的第一份工作,正是在环球影城内担任导游,那时候斯皮尔伯格也只是一个逃课跑来环球影城打零工的愣头青。
现在一切都已经改变。
丹妮莉丝娱乐并购MCA之后,占地200公顷的环球影城越来越倾向于一家更加纯粹的主题乐园,大部分办公部门都转向了马里布丹妮莉丝影城,哪怕是设置在这边的丹妮莉丝出品热门《绝望主妇》的紫藤街布景和《老友记》摄影棚,也会定期向游客开放,曾经专为很多好莱坞大咖余保留的办公场所也成为影迷津津乐道的景点。
早年的好莱坞为了交好著名电影人,经常会在制片厂内部为对方专门保留一间办公室,斯皮尔伯格的安柏林公司当初更是在环球影城内拥有一栋专门修建的小楼。
CAA为旗下大咖保留办公室的习惯,其实就是奥维茨受到当年在环球影城担任导游经历的启发。
丹妮莉丝娱乐依旧保留了这一习俗。
现在,除了悄无声息将安柏林总部搬离的斯皮尔伯格,最近几年反而有更多大咖办公室入驻环球影城和马里布影城两处影视基地。
环球影院位于影城正中,其实就是一家面向游客的大型多厅电影院。不同于迪斯尼乐园,伯班克环球影城整体更像是一个大型商业中心,除了各种各样的景点,影城内部餐厅、酒店、影院、购物广场乃至医院等等配套一样不缺。
迈克尔·奥维茨赶来这边,一位工作人员将他带入剧院内一处提示正在装修的放映厅。
进入放映厅,昏暗的光线中,奥维茨首先注意到了前方大银幕上的重影画面,隐约分辨出,这应该是《侏罗纪公园2》的片段。
3D。
奥维茨脑海中第一时间就闪出了这个名字。
因为工作原因,前段时间不在洛杉矶的奥维茨并没有参加5月31日神圣公民大礼堂内举办的《侏罗纪公园2》首映礼,不过,他随后也听到了影片首映采取IMAX播放方式的震撼效果,圈子里还传闻,丹妮莉丝娱乐接下来将大手笔推广这一全新的电影播放形式。
遇事喜欢寻根究底的奥维茨事后立刻让助理找来了IMAX的资料,研究过后,他觉得IMAX想要推广并不容易,因为这一播放系统成本实在太高。
不过,如果集合整个好莱坞的力量,倒也不是没有可能。
现在又在环球影院的这间放映厅内看到了3D版本的《侏罗纪公园2》,奥维茨意识到,如同当初的CG特效,丹妮莉丝娱乐在电影技术上再次走在了好莱坞前沿。
工作人员递了一副3D眼睛过来,奥维茨朝对方道了声谢,来到影厅中间一处空位坐下,趁着放映厅内的光线打量一眼手中的3D眼镜,并不是记忆中曾经见过的红蓝3D,戴上眼镜看向大银幕,恰好是恐龙大军踏平偷猎者基地的场景,那种扑面而来的震撼感显得无以复加。
只可惜,大银幕上播放的显然不是全篇,而只是一截片段。
不到五分钟,片段播放完成,放映厅内的灯光重新亮起。
西蒙、艾斯纳等人就坐在前排,灯光亮起,奥维茨才起身走过去,和西蒙打过招呼,赞叹道:“西蒙,我刚刚看到了好莱坞的未来,对吗?”
“当然。”
西蒙笑着点了点头,和身边几位丹妮莉丝娱乐高管说了几句,带着A女郎起身与奥维茨和艾斯纳两人向外走。
餐叙安排在影城北部的内部餐厅。
大家说笑着一起出了影院,正午时分游客不多,西蒙还是戴上了一只墨镜,很快坐上一辆电瓶车赶往北边的行政区。
直到在餐厅内坐下,西蒙与艾斯纳两人的话题都还在围绕3D和IMAX。
无论是3D还是IMAX,其实都已经有着几十年的历史。之所以一直没能得到推广,主要原因并非成本,而是,没有必要。
90年代之前,好莱坞诸如《星球大战》系列这样的科幻大片寥寥无几,哪怕是《星球大战》,虽然运用了大量的新科技,但其实也并不以视觉效果见长,主要还是乔治·卢卡斯创造的一个崭新科幻世界。
除此之外,好莱坞大部分电影,都是非常传统的类型片。
无论是希尔维斯特·史泰龙的《第一滴血》系列还是斯皮尔伯格的《夺宝奇兵》系列,此类影片,在2D和3D银幕上的观看体验并不会相差太多,IMAX与普通银幕大致也是如此。
既然观影体验不会出现颠覆性的变化,自然也就没有推广的必要。
现在却不同。
随着CG特效技术越来越成熟,运用大量特效技术造就的视觉奇观影片也越来越多,就像《侏罗纪公园》系列,就像DC电影宇宙系列,这些电影,在2D银幕与3D银幕或者IMAX上的观看体验就完全不同。
因此,现在已经是开始推广3D和IMAX等技术的合适时机。
任何电影新技术的推广都离不开内容和渠道,归根结底,其实还是资本。对于当下在好莱坞一骑绝尘的丹妮莉丝娱乐来说,这些都不是问题,哪怕其他制片厂不配合,丹妮莉丝娱乐甚至已经足以用一己之力完成这次电影放映模式的改革。
西蒙其实也正打算这么做。
第一个吃螃蟹的人或许会承担很大的风险,然而,确认其中蕴含的巨大商业潜力,先行者往往也能够收获更加丰厚的利润。
对于3D和IMAX的市场潜力,没有人比西蒙更清楚。
午餐过程中,对于艾斯纳和奥维茨,西蒙不算完全坦白,却也没有太过于隐藏自己的想法,大致讲述了一番自己的思路。最近几年全球范围内因为娱乐产业的复兴,影院数量都在持续增加,趁着这股东风,丹妮莉丝娱乐恰好将这两项新技术推广出去。
首先可以从丹妮莉丝娱乐自家的院线开始推广。
当初兼并的MCA远远不只是一个环球影业,准确来说是一连串非常庞大的资产组合,其中就包括现阶段北美地区的大型院线连锁奥登院线(Cineplex Odeon)40%的股份,这是当年里跟政府放松对娱乐产业管制后MCA购进的资产。
经过最近几年的发展,奥登院线不仅在美国和加拿大地区拥有总计379家影院,银幕数达到1863块,而且还悄然将业务发展到英国、澳大利亚、意大利、新西兰、乌克兰等海外市场。
因为加盟影院基本上都处在各大城市的黄金地段,1994年度,作为丹妮莉丝娱乐的子公司,奥登院线以北美地区6%左右的银幕数拿下了高达11%的票房份额。
普通人总是将目光放在丹妮莉丝娱乐最耀眼的电影业务上,因此难免怀疑丹妮莉丝娱乐抵得上好莱坞其他几大的千亿美元级别市值是否存在泡沫,事实是,丹妮莉丝娱乐集团已经属于在电影、电视、音乐、游戏、院线、录像连锁等多方面都拥有领先优势的综合性超级娱乐巨无霸。
现在,西蒙计划以丹妮莉丝娱乐旗下的奥登院线作为基础,进行一次电影放映技术的改革,一旦成功,必然更进一步强化丹妮莉丝娱乐在整个娱乐产业方面的优势。
用餐过程中,聊过3D和IMAX,话题很快又转向即将上线的领英。
这家公司只是西蒙随意播下的一颗种子。
当初以500万美元拿下领英20%的股份,付出其实有些高,西蒙更看重的还是艾斯纳和奥维茨两人,否则,500万美元,至少也能拿到30%的股份。不过,对于领英,西蒙给出的时间成本,也只会是偶尔一起用餐的讨论。
整个维斯特洛体系,西蒙需要兼顾的事情实在太多,他也尽可能让自己避免事必躬亲。
双方针对领英的核心功能和潜在商业模式讨论了一个小时,下午一点钟,午餐结束,西蒙继续召集上午的几位丹妮莉丝娱乐高管商议3D和IMAX的推广事项,这件事的日程并不算急,真正铺开,预计还需要两年时间。
完成了一天的工作,西蒙傍晚时分启程赶往欧洲,再次去意大利看望怀孕中的索菲亚。
另一方面,今天开启的这个票房周,《侏罗纪公园2》的强压之下,北美院线只有一部主要新片上映,这是福克斯影业的一部爱情片,名叫《怀胎九月》,影片由去年凭借《四个婚礼和一个葬礼》一举成名的休·格兰特和《招魂》系列女主角朱利安·摩尔主演,开画银幕数只有1461块。
这部新片丝毫没能对《侏罗纪公园2》形成威胁。
第二天,《侏罗纪公园2》照例公布6月9日的单日票房,相比上周开画首日的2879万美元,影片次周首日票房同比跌幅只有39%,继续进账1756万美元。因为上周首日的票房还有着午夜场的数据,从次周首日的票房数据来看,丹妮莉丝娱乐宣发团队预计《侏罗纪公园2》上映次周跌幅很可能会在35%左右。
首周进账1.29亿美元,次周跌幅不仅没有过半,反而还能维持35%,《侏罗纪公园2》本土票房冲破4亿门槛的可能性再次大幅增加。
最终的6月9日到6月15日次周票房,果然如同预期,最终跌幅为36%,进账8263万美元。
上映两周,《侏罗纪公园2》的累计票房就轻松突破2亿美元,达到2亿1176万美元,一举超越复活节档期的《反斗智多星3》,仅次于年初情人节档期的《这个男人来自地球》,暂时位居年度榜单第二名。
所有人也都发现,丹妮莉丝娱乐集团旗下的三家厂牌,高门影业的《这个男人来自地球》、丹妮莉丝影业的《侏罗纪公园2》和新世界影业的《反斗智多星3》,分别暂时占据了1995年年度榜单的前三名。
算上上半年取得不错成绩的《断箭》、《红番区》、《麦克马伦兄弟》、《拉链之下》等等项目,西蒙最初关于丹妮莉丝娱乐旗下三家厂牌逐渐进化为实际上的好莱坞三大制片厂的计划,不知不觉已经开始成型。
6月16日,暑期档另外两部新片,派拉蒙影业的《勇敢的心》和迪斯尼的2D动画电影《风中奇缘》上映。
梅尔·吉布森耗资7200万美元自导自演的史诗大片《勇敢的心》,虽然抢下了梦工厂那部《鬼马小精灵》的档期,但派拉蒙对于这部电影显然没有太充足的信心,首周只是给出了2055块开画银幕。
相比起来,反而是迪斯尼的《风中奇缘》开画银幕数达到更高的2569块。
大概是刚刚接手迪斯尼踌躇满志的缘故,维旺迪集团对于这家好莱坞制片厂的支持可谓不遗余力。
另一方面,同样是6月16日这天,伊格瑞特公司相较预期拖延了一个月,终于向美国证券交易委员会(SEC)提交了第一份招股说明书,主要向投资人公开了伊格瑞特的企业概况、经营业绩、股权分布、募资规模等资料。
1994年度全年突破百亿美元营收之后,业界普遍预计伊格瑞特的营收增速将会放缓。
事实也是如此。
只是,结果依旧出乎大部分行业分析师的预料。
1995年的第一季度,伊格瑞特公司的营收同比增长依旧高达67%,远超业界此前预测的30%到50%增幅,这样的业绩增长速度,不可避免地再次推高了伊格瑞特的IPO估值。因此,这次向SEC提交的第一版招股说明书当中,按照初步确定的股本数据和发行价格计算,伊格瑞特公司申报的估值已经达到1300亿美元。
如果接下来两个季度的营收增长依旧与第一季度的增速相当,真正挂牌上市之前,伊格瑞特其实还可以对发行价进行一定的上调。
到时候,这家公司的估值可能会冲破1500亿美元。
考虑到这次IPO的融资总规模达到200亿美元之巨,为了尽可能规避风险,招股说明书当中,伊格瑞特还透露将启动诺基亚北美挂牌时使用过的超额配售选择权方案,也就是绿鞋机制。
如果挂牌之后股价不及预期,伊格瑞特将会动用这次上市融取的资金回购相当于IPO发行量15%比例的股票,用以支撑股价,保障投资人的利益。
绿鞋机制其实是双向的。
如果市场反馈超出预期,伊格瑞特还会额外继续以发行价向投资人供应IPO发行量15%比例的股票,算是一种回馈,伊格瑞特也能额外获得更多资金。
IPO成功之后,西蒙对伊格瑞特公司的持股都会降低到60%以下。
将超过40%的股份转让出去,维斯特洛体系基本上完成了将伊格瑞特融入美国经济乃至全球经济的计划,接下来,如果有人想要寻找这家依旧有着诸多垄断嫌疑的科技巨无霸的麻烦,首先要考虑的就是这家公司幕后无数投资人是否同意。