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洛杉矶,比弗利市区的一家电影院。
深夜十点钟左右,迈克尔·艾斯纳和迈克尔·奥维茨各自带着家人离开影院内的一个VIP厅。
轿车已经在影院后门的街道上等待。
两位好莱坞大佬听着身旁妻子和孩子们兴奋的议论,一起坐进一辆车,待车子发动,才带着几分面面相觑的对视一眼。
两家人刚刚观看的,正是今天在大规模开画的《神奇女侠》。
不同于妻子和孩子们更多只是观看了一部出色电影的愉悦感受,两个迈克尔,此时都有些忧心忡忡。
三年前的《蝙蝠侠:开战时刻》,依靠火爆的动作设计和超前的CG特效一举打开了DC电影宇宙的局面,这一次的《神奇女侠》,相比此前的两部《蝙蝠侠》大电影和《闪电侠》,明显又更进了一步。
普通观众往往难以体会到一部影片所包含的技术底蕴,迈克尔·艾斯纳和迈克尔·奥维茨自然不一样。
这部《神奇女侠》当中,动作设计依旧精彩,而看似充斥着大量的实拍场景,但CG特效的运用比例,却是明显超过了此前的几部DC超级英雄电影,比如影片中神奇女侠重要武器之一的真言套索,很多镜头中都完全是由CG生成。
影片最后,神奇女侠与战神阿瑞斯的决战,大规模CG画面的运用,更是让人叹为观止。
好莱坞出现过很多次大制作电影风潮,然而,以往的几次,结局基本上都重新回归理性。
迪斯尼公司电影业务的负责人杰弗瑞·卡森伯格前两年还公开发表过一份备忘录,呼吁好莱坞应该重新回归低预算电影,迈克尔·艾斯纳原本也是比较同意这种观点的。
哪怕是最近几年兴起的DC电影宇宙重磅炸弹系列,更多也只是一种特例。
希尔维斯特·史泰龙和阿诺德·施瓦辛格为代表的高预算动作大片,最近几年更是失败连连。
相反,哪怕是丹妮莉丝娱乐,DC电影宇宙项目之外,此前几年的一系列卖座大片,《人鬼情未了》、《灵异第六感》、《风月俏佳人》、《保镖》、《小鬼当家》等等,也都属于中低成本制作影片,这其中很少有哪一部的制作预算超过3000万美元。
不过,今晚亲自看过这部《神奇女侠》之后,迈克尔·艾斯纳发现自己坚持的信念再次发生了动摇。
重磅炸弹级别的大制作大预算影片,或许才真正应该是好莱坞的未来。
迈克尔·艾斯纳此时忧心的,是因为迪斯尼在重磅炸弹影片制作上面的薄弱底蕴,或者,更准确一些,是迪斯尼与丹妮莉丝在重磅炸弹影片制作上的巨大差距。
通过几部DC电影宇宙影片的积累,丹妮莉丝娱乐已经形成了一个非常强大的电影技术团队,这一团队包括电影的动作设计到CG场景制作等方方面面。
特别是CG技术,刚刚看过《神奇女侠》,迈克尔·艾斯纳觉得,丹妮莉丝特效在CG技术上的积累,或许已经超过了同时期其他电影特效团队三到五年时间,当初创造了《星球大战》系列的卢卡斯工业光魔工作室,已经被丹妮莉丝特效远远甩开。
虽然丹妮莉丝特效一直保持着对外合作的态度,迪斯尼这个暑期档的科幻家庭喜剧《亲爱的,我把孩子变大了》,其中很大特效都是由丹妮莉丝特效负责。
然而,可以想见的是,如果迪斯尼想要在更大规模的特效电影上与丹妮莉丝娱乐争锋,再想依赖对方的技术资源,根本就不可能。
丹妮莉丝特效之外,无论是工业光魔还是其他一些更次一级的特效公司,因为专业软件的缺失和技术底蕴的不足,想要追赶丹妮莉丝特效,至少需要三年时间。
三年之后,丹妮莉丝特效肯定也不会原地踏步。
因此,好莱坞制片厂,想要制作最顶级的CG特效场景,最便捷的途径,还是与丹妮莉丝娱乐合作。
不过。只要是稍微有些远见的制片厂高管,都能够体会到这种合作充满了随时可能被丹妮莉丝娱乐卡脖子的威胁。
想要摆脱这种威胁,要么不涉足特效电影领域,要么,只能另起炉灶。
豪华轿车穿梭在洛杉矶深夜的街道间,迈克尔·艾斯纳思考着制片厂在特效电影领域的突围问题,迈克尔·奥维茨内心的担忧,却比他更深。
这次的《神奇女侠》,制作预算高达8000万美元,但是,影片几位核心主创的薪酬,包括导演、编剧、男女主角和几位核心配角,也就是一部电影的‘线上费用’,加起来都还不到1000万美元。
可以说,丹妮莉丝娱乐将影片将近90%的制作预算,都投入到了《神奇女侠》地拍摄和后期当中。
CAA创造性地提出了项目打包机制后,整个八十年代,好莱坞电影的‘线上费用’,往往要达到一部影片的50%甚至更高。
现在,《神奇女侠》等DC电影宇宙项目或许还有着本身超级英雄IP的加持,才不需要邀请顶级明星。不过,一旦其他重磅炸弹项目也出现这种趋势,很可能将会对好莱坞明星的传统薪酬体系形成一种颠覆式的冲击。
以特效为卖点的重磅炸弹如果不需要大明星就能大卖,大概不会再有哪个制片厂愿意去邀请明星,去忍受大明星的各种要求乃至基础薪酬之外还要附带的高额利润分成。
当这种趋势形成,现在的一线明星,想要不被逐渐边缘化,就只能主动自降身价。
迈克尔·奥维茨不由想到丹妮莉丝娱乐近期刚刚与CAA旗下两位电影人罗伯特·泽米吉斯和汤姆·汉克斯敲定的《阿甘正传》。
因为其中需要使用到大量的特效,《阿甘正传》的预算将达到5000万美元左右,这无疑已经是重磅炸弹级别。同时,因为电影制作方面需求的高昂预算,无论是泽米吉斯还是汉克斯,都不可能再要求太高的薪酬。
丹妮莉丝娱乐倒是也主动提供了降薪提成的方案,只是,5000万美元的制作预算,再加上哪怕是制作成本一半的宣发费用,《阿甘正传》想要通过本土票房收回成本,大概也需要1.5亿美元票房。
这样一部讲述一个‘傻子’在美国近代史上‘横冲直撞’的剧情片,别说1.5亿,哪怕是5000万美元票房,都让人担心是否能够拿到。
主动放弃?
这倒也是一条路。
以泽米吉斯和汉克斯现在的咖位,确实是有足够底气放弃这个项目的,两人都不缺少片约。
只是,考虑到这是西蒙·维斯特洛亲自编写剧本的影片,两人又都有些顾忌。
倒不是担心拒绝项目遭到维斯特洛迁怒,而是,一旦他们俩放弃,将来这个项目又大获成功,那么,好莱坞很可能又出现两位竞争对手。
特别是汉克斯,这位已经临近中年的男星,并不希望好莱坞再有一个同类型男星与他竞争。
这一点,最近几年好莱坞明显‘过剩’的一线女星就是一个例证。
西蒙·维斯特洛的横空出世,着实捧红了一大批好莱坞新人。
女星方面,只是短短几年,就有着不同次代的桑德拉·布洛克、梅格·瑞恩、瓦莱莉·高利诺、茱莉亚·罗伯茨、妮可·基德曼、黛米·摩尔等大批女星依靠一系列卖座大片迅速崛起并晋升一线。
刚刚上映的《神奇女侠》,显然又将推出一个法米克·詹森。
然而,好莱坞能够给予这一大批一线女星的机会,实际上并没有那么多。
数量增加了,相对身价自然降低。
依靠《风月俏佳人》一举成名后,按理说茱莉亚·罗伯茨出演一部电影,应该是能够喊到500万美元高价的,然而,去年的《霍克船长》中,饰演汀科拜尔的茱莉亚·罗伯茨,实际上却只拿到200万美元。
200万美元并不多,但,如果茱莉亚·罗伯茨不演,那么,后面或许还有妮可·基德曼、有瓦莱莉·高利诺,又或者梅格·瑞恩或许也想要试试。
可以想见,如果最初与西蒙·维斯特洛合作的桑德拉·布洛克、妮可·基德曼几位女星能够牢牢‘垄断’丹妮莉丝娱乐旗下的卖座项目,那么,根本就不会出现这么多‘后来者’。
汤姆·汉克斯此时面临的处境就是如此。
西蒙·维斯特洛颇为喜欢在不同项目上启用不同的女星,然而,在男星方面,丹妮莉丝娱乐似乎还颇为专。
且不说DC电影宇宙项目的男主角,最近几年,罗伯特·德尼罗、汤姆·汉克斯、基努·里维斯等人差不多已经成为丹妮莉丝娱乐旗下的保留男星。此外,奥维茨还打听到,维斯特洛正在刻意培养科波拉的侄子尼古拉斯·凯奇,对方将来显然也将成为丹妮莉丝娱乐的嫡系。
但是,以迈克尔·奥维茨对那个年轻人的了解,他很清楚,如果德尼罗和汉克斯等人在一些项目上要求太高,维斯特洛会毫不犹豫地换人。
丹妮莉丝娱乐已经不止一次这么做过。
因此,几番接触后,相对保守的罗伯特·泽米吉斯最终决定接受丹妮莉丝娱乐的600万美元一次性导演片酬,这个价格与泽米吉斯的身价相当,可谓不高不低。
汤姆·汉克斯则选择了一份底薪加分成的合约,300万美元基础薪酬,加上5%的北美票房分成。
去年的《霍克船长》,索尼给予史蒂文·斯皮尔伯格、达斯汀·霍夫曼和罗宾·威廉姆斯三人总计40%的全渠道净利润分成,其中斯皮尔伯格20%,霍夫曼和威廉姆斯各自10%。
因为《霍克船长》的巨额成本和票房上面的不温不火,斯皮尔伯格几人总计40%的净利润分成方案,实际上就等于是一堆废纸。
虽然公众经常会听到某某明星因为某部电影的分成合约拿到数千万美元巨额薪酬,但实际上,好莱坞明星并没有外界想象的那么乐于接受分成方案。
圈子内部,大家更喜欢将后续分成方案称作‘欠薪分成’,因为这种模式往往是制片厂在希望压低项目预算降低风险时使用。好莱坞每年只是登录院线的影片就达到四五百部,票房大卖的,往往就只有十几二十部而已。
因此,丹妮莉丝娱乐直接给予票房分成的模式,其实也是非常厚道的。
哪怕《阿甘正传》票房惨败,只收回一两千万美元北美票房,汉克斯依旧能够从中提取分成。
因为此前几部《飞越未来》、《好人寥寥》等卖座项目,汉克斯现在的薪酬已经能喊到800万到1000万美元。
《阿甘正传》之前的这部即将在下半年开拍的《西雅图夜未眠》,汉克斯就拿到了800万美元一次性片酬。
这次的《阿甘正传》,因为是维斯特洛亲自参与编剧并主导的项目,迈克尔·奥维茨清楚丹妮莉丝娱乐绝对不会在预算上卡这部电影,哪怕真的砸出六七千万美元,将来又票房失败,丹妮莉丝娱乐也完全承受得起。
然而,丹妮莉丝娱乐还是非常谨慎地控制着《阿甘正传》的预算。
对于汉克斯的薪酬方案,即使是‘欠薪分成’,依旧没有给予全渠道利润分成方案。
算起来,如果《阿甘正传》的北美票房能够达到1亿美元,丹妮莉丝娱乐可以确保通过后续经营实现盈利,汉克斯5%的本土票房分成,算上300万美元的基础片酬,、也仅能达到他在《西雅图夜未眠》中相当的800万美元。
总而言之,丹妮莉丝娱乐,整体上是在压制好莱坞一线巨星片酬无节制上扬的。
迈克尔·奥维茨明明发现了这种现象,好莱坞很多明星也明明感受到了这种趋势,却都对此有些无能为力。
除非,丹妮莉丝娱乐连续栽上几个大跟头,从此一蹶不振下去。
到时候,好莱坞明星才能够重新获得主动权,获得如同以往很多年那样在好莱坞的权势。
只是,这可能吗?
从最近几年丹妮莉丝娱乐的发展来看,这家吞并了MCA已经进化为一家综合性传媒集团的好莱坞巨无霸,即使在电影上栽几个大跟头,短期也根本不存在衰落的可能性性。