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旧金山湾东北部的里士满市。
皮克斯此时的办公地点就坐落在这座城市一栋不起眼的办公楼里。
西蒙下午两点钟赶到皮克斯总部，乔布斯并没有出现，负责接待他的是皮克斯总裁埃德·卡特穆尔，这位戴眼镜留络腮胡子的中年人正是皮克斯动画制作软件和渲染工具的主要开发者。
赶来旧金山之前，西蒙其实就已经听说由于财政吃紧，乔布斯在新年之后刚刚对皮克斯进行了一次裁员，此时蜗居在这栋办公楼里的皮克斯员工只剩下不到20人。
正主没有出现，西蒙也不介意，整个下午都在认真参观皮克斯的一系列技术成果，其中包括约翰·拉塞特刚刚开始酝酿的《锡铁小兵》，这部3D动画短片不但获得了奥斯卡最佳动画短片奖，而且还是后来《玩具总动员》的灵感来源。
如此直到下班时间，临近告辞，西蒙才对埃德·卡特穆尔道：“埃德，我去年就向乔布斯提过买下这家公司的建议，这份要约依旧有效，你可以转告他，任何时候如果他有意出售皮克斯，都可以联系我。”
下午的相处非常愉快，埃德·卡特穆尔也感受到西蒙是真的对皮克斯的技术非常感兴趣，闻言道：“西蒙，你一定要买下我们的公司吗？如果只是入股的话，史蒂夫应该会非常乐意的，我们也可以帮忙说服他。”
“这就要涉及到控制权的问题了，”西蒙摇头，道：“我想乔布斯肯定不想再重复他在苹果公司时的经历，我个人同样如此。埃德，你应该体会到了，我感兴趣的是利用皮克斯的技术制作3D动画以及发展与电影相关的CG特效技术，乔布斯的目的却是生产用于动画制作的专业计算机，我们两个人的经营理念是完全冲突的。”
这么聊了几句，西蒙再次和埃德·卡特穆尔等人一一握手，带着珍妮弗离开了皮克斯总部。
《本能》的主要拍摄将在旧金山进行，周二和《本能》剧组几位主创一起赶来这边，花了两天时间确认影片的取景地，布莱恩·德·帕尔玛等人已经返回了洛杉矶。
西蒙上午拜访了位于硅谷的硅图公司总部，下午参观皮克斯，明天就要飞去犹他州帕克城参加今年圣丹斯电影节的开幕式。
《罗拉快跑》去年在罗伯特·雷德福的大力支持下才通过圣丹斯电影节一鸣惊人，雷德福前些日子还特意和他打过招呼，无论是提拔之恩还是私人交谊，西蒙都不可能不去捧场。
旧金山市中心的希尔顿酒店。
珍妮弗捧着一壶咖啡回到客厅，尼尔·班尼特已经对套房进行了一遍防窃听检查。
热心地帮尼尔·班尼特把各种仪器收进箱子里，等对方离开，珍妮弗才给西蒙倒了一杯咖啡，在旁边沙发上坐下，道：“这很像是强迫症呢。”
“强迫症也比被人窃听要好，想起广场饭店套房里的那些小东西我就感觉浑身不自在，”西蒙说着，放下手中的文件，朝女助理拍了下手，道：“来。”
珍妮弗脸色微红，拒绝道：“不要，我又不是一只小猫。而且，你该给我爸爸打电话了。”
西蒙也不勉强，笑着拿起电话，拨通了雷布尔德家的号码。
纽约那边已经是晚上八点多钟，电话很快接通，西蒙和詹姆斯聊起了新世界娱乐的事情。
新世界娱乐今天的股价相对于昨日15美元的高位再次上涨，下午收盘时定格在16.75美元，总市值已经超过4亿美元。西蒙现在更加买不起了，重新在电话里和詹姆斯讨论一番，西蒙就果断做出决定，清仓维斯特洛公司手中所有新世界娱乐股票。
西蒙收购新世界娱乐的根本目的在于漫威，这家公司的影视娱乐资产还在其次。
既然一群人凑上来想要宰肥羊，西蒙现在最明智的选择就是立刻抽身。如果一直把新世界娱乐那7%的股份握在手里，这家公司的股价只会一直坚挺下去，甚至可能让新世界娱乐熬过接下来这段最艰难的时期。
一旦如此，西蒙想要拿到漫威就更加困难。
维斯特洛公司持有的新世界娱乐股票全部都是非限制性的流通股，因此，虽然持股比例超过了5%，但并不受SEC减持份额限制的规定。
第二天一大早。
维斯特洛公司根据SEC规定公开发布减持公告之后，便立刻开始卖出手中的股票。
西蒙在犹他州当地时间上午11点左右到达帕克城，珍妮特同样已经抵达，并且在上次的那家度假村租好了公寓，女人前段时间一直在纽约忙碌第五大道公寓装修的事情，这个时候返回西海岸，主要是为了和西蒙一起参加下周六即将举办的第45届金球奖颁奖典礼。
圣丹斯电影节的开幕式依旧是下午1点钟开始。
西蒙抵达帕克城后，简单地安置一番，便赶去开幕式所在的帕克城埃及剧院。
由于《罗拉快跑》去年以圣丹斯电影节为起点大获成功，今年的帕克城明显热闹了很多，如果不是罗伯特·雷德福提前安排，西蒙几人甚至都可能无法挤进爆满的埃及剧院。
提前的一些聊天中，西蒙还从雷德福那里得知，相比去年，圣丹斯电影节今年的报名影片数量直接翻了一倍。
由于赞助商的慷慨解囊，接下来十天用于参赛电影展映的放映厅数量也不再是去年的寥寥3个，而是增加到了10个。帕克城是没有这么多放映厅的，很多都是临时改建。据说一些没能入围的影片还自行搭建了放映厅，期待电影节过程中能够引起媒体和片商的关注。
开幕式之后，这次的开幕影片也相当有分量。
米兰·昆德拉小说《生命中不能承受之轻》改编、丹尼尔·戴·刘易斯和朱丽叶·比诺什主演的《布拉格之恋》。因为《布拉格之恋》的制片人索尔·扎恩兹手中掌握着《魔戒》的版权，西蒙前段时间就注意到了这部电影。
《布拉格之恋》确定2月5日上映，由猎户座发行。
为了影片的宣传，索尔·扎恩兹等主创同样来到了帕克城。
电影节开幕式之后，大家一起赶去位于滑雪场山脚下的圣丹斯研究所总部参加电影节官方举办的开幕派对，西蒙在罗伯特·雷德福的引荐下见到了索尔·扎恩兹。
索尔·扎恩兹今年已经六十多岁，蓄着浓密的白色胡须，习惯性地抿着嘴，看起来有些不苟言笑。
这位好莱坞知名制片人早年做唱片公司起家，1975年参与制作的第一部电影《飞越疯人院》就一举夺得奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳男主角等多项大奖，1984年的《莫扎特传》以奥斯卡11提8中的出色成绩再次让好莱坞侧目。
对于好莱坞电影人来说，职业生涯中能够制作出两部奥斯卡最佳影片，这绝对是可以炫耀一生的荣誉。
派对上。
相互介绍一番，索尔·扎恩兹便道：“西蒙，我知道你对《魔戒》很感兴趣，我还听说你已经拿到了《霍比特人》的版权。不过，除非你能够提供一份切实可行的制作方案。否则我是不会把《魔戒》版权交给你的。”
西蒙和索尔·扎恩兹一起站在大厅角落里，闻言摇了摇头，道：“索尔，拿不到版权，我肯定不能提前投入开发这个项目。”
索尔·扎恩兹精明道：“你可以先制作《霍比特人》。”
“但我更希望先制作《魔戒》系列，”西蒙这么说着，犹豫了片刻，望着索尔·扎恩兹认真道：“索尔，我知道你可能并不缺钱，我也知道这么说可能有些唐突。不过，为了表示我的诚意，1000万美元，你觉得怎么样？”
虽然派对现场有些吵，索尔·扎恩兹还是完全听清楚了西蒙的报价。
1000万美元？！
下意识想要反问一句，索尔·扎恩兹却知道自己并没有听错。
但。
这怎么可能。
好莱坞现下最顶级的小说或剧本版权报价大概也就100万美元左右，西蒙·维斯特洛等于直接把市场价提高了十倍。
不过，感受到这年轻人在用钱砸自己，索尔·扎恩兹虽然很想表现出愤怒的表情，但脸上更多的却只是惊讶和难以置信。
好莱坞没有人会用1000万美元去购买一部小说的版权，这个世界上都没有几人会这么做。毕竟，1000万美元，在这个年代已经足够制作一部非常不错的电影了。
索尔·扎恩兹其实也听说西蒙此前巨资购入《霹雳娇娃》电视剧版权的消息，虽然具体成交价格没有对外透露，但肯定不可能是传闻中的1000万美元。而且，那次交易还包括整整一百多集的电视剧版权，这可是实实在在的资产，《魔戒》却只是一份前途未卜的影视改编权。
犹豫了好一会儿，索尔·扎恩兹还是没能狠下心来直接拒绝：“西蒙，我需要考虑一下。”
“当然可以，”西蒙点头，道：“不过，索尔，我希望这个周末结束之前能够得到你的回复。”
索尔·扎恩兹摇头道：“这太急了。”
西蒙坚持道：“我不希望等太久。”
索尔·扎恩兹迟疑片刻，道：“西蒙，既然你已经拿到了《霍比特人》，你肯定知道，这份版权其实还包括一份固定分成条款，制作公司将来需要支付电影、电视等各方面净利润的7.5%给托尔金遗产基金会。”
西蒙点头，道：“我知道。”
索尔·扎恩兹道：“那么，如果你要想拿到版权，我同样需要一份分成合约，至少5%。”
西蒙毫不犹豫地拒绝，道：“索尔，我已经支付了1000万美元，不可能再给你分成。或许你会觉得，西蒙·维斯特洛既然肯开出1000万美元的天价，肯定不会介意再多支付一些。但我可以很明确地保证，只有1000万美元，而且只限于这个周末。周末之后，我会冷静下来，这件事从头开始。另外，如果你同意这笔交易，还必须签署一份保密合约，永远都不把我们的交易价格透露出去。”
索尔·扎恩兹听着西蒙这番话，心底忍不住盘算起来。
如果同其他电影公司合作，索尔·扎恩兹明白，自己大概也只能获得一百万美元左右的版权转让价格，或许分成条款很容易谈下来。但，哪怕是按照5%的净利润分成，电影公司赚到2亿美元以上，他才能获得与西蒙·维斯特洛此时报价相当的收益。
更何况，托尔金遗产基金会才拿走7.5%的净利润分成，他只是转手一下，根本就不可能谈到5%，或许最多也只有一两个百分点。再考虑到‘好莱坞账本’的因素，将来的分成收益要达到西蒙·维斯特洛此时1000万美元的报价，几率就更加渺茫。
沉默片刻，索尔·扎恩兹才向西蒙举了举手中的酒杯，道：“西蒙，离开帕克城前，我会给你一个答复的。”
西蒙从西服口袋里掏出一张名片，又从身旁珍妮特手包里要来一支笔写下自己所住度假村的地址，交给索尔·扎恩兹道：“索尔，我很期待能够听到好消息。”
珍妮特刚刚一直安静地倾听着西蒙和索尔·扎恩兹谈话，等索尔·扎恩兹几乎是有些恍惚地走开，女人才挽住西蒙的手臂，笑盈盈道：“1000万美元，这可是第五大道一栋最顶级豪宅的价格了呢。”
记忆中，由于新线影业这个好莱坞著名‘老赖’的恶意拖欠，彼得·杰克逊、索尔·扎恩兹和托尔金遗产基金会等等各方都因为《魔戒》系列的收益与其对簿公堂，每一笔诉讼涉及的金额都达到千万美元以上。
虽然不知道原时空中索尔·扎恩兹具体的分成数额，但如果能够1000万美元彻底买下《魔戒》的改编权，肯定是非常划算的。
西蒙想着这些，伸手轻轻揽住女人，道：“最近很多事情好像都不太顺利，大家都把西蒙·维斯特洛看成肥羊，我突然想试试，如果自己也把自己当成肥羊，有些事情会不会变得简单一点。”
珍妮特感受到西蒙语气里淡淡的挫败感，凑过来用脸蛋轻轻在男人脸上贴了贴，道：“你才不是肥羊呢，西蒙，那些把你当肥羊的家伙，将来肯定会发现自己才是蠢货。”
西蒙笑着道：“这同样是我担心的啊。”
珍妮特有些疑惑：“为什么？”
西蒙正要解释，罗伯特·雷德福从人群中走了过来，打过招呼，问道：“谈的怎么样？”
好莱坞的小道消息总是传的飞快，西蒙对《魔戒》版权感兴趣的事情也并不是什么秘密。
听到雷德福的问题，西蒙摇头道：“索尔答应考虑一下。”
“好莱坞很多经典小说的改编权都是需要磨的，急也没用，”罗伯特·雷德福劝慰了一句，摩挲着手中的酒杯，道：“西蒙，其实有一件事，这段时间我们收到了很多剧本，其中有一些非常不错。我在想，你能不能投资几部，哪怕是一部也行，他们都是很有才华的导演或编剧，像你一样，只是缺少机会。而且，这些项目成本都不会太高，大概两三百万就可以。”
西蒙其实对制作一些很有趣的独力电影非常感兴趣，丹妮莉丝影业也可以通过这种项目扶植一些嫡系的电影人，不等雷德福继续说下去，他就爽快点头道：“这个周末我都会在帕克城，鲍勃，让人把剧本送到我那边就行，我会挑几部进行投资。”
虽然本就已经很有把握，罗伯特·雷德福还是没想到西蒙会答应得这么干脆。不过，他也没有迟疑，笑着道：“我明天就让人把剧本给你送过去，另外，发行的事情，如果你需要，到时候我可以帮忙。”