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这一日, 牛牧之正在他的书房里拿着书自己温习呢，却看见他爹在门外，脸色有点阴沉，一副要进不进的样子。
“爹, 你怎么了？”牛牧之放下手中的书, 询问道。
牛二河见牛牧之发现了他, 便也不再犹豫，黑着一张脸进来，自己找了个位置坐着，也不理睬牛牧之。
牛牧之不知他爹为何如此, 毕竟牛二河很少对他露出这副神情。
“爹, 究竟是怎么了？可是我做了什么错事让您不开心了？”牛牧之走过来替牛二河捏捏肩，讨好地问道。
“哼，”牛二河瞥了牛牧之一眼，“上次我对你说，让你大伯帮着咱家买地, 可是我今天见到他，他倒好像什么都不知道的样子？”
原来是牛二河把这镇上的事情解决了, 准备开始着手买地的事宜, 结果却发现他哥根本就不知道这件事。
何家的人虽然把事情办得挺利落的，半个月就找到差不多有二三十亩连着的地。他当时正高兴呢, 刚好柳岸村和牛家村近, 也就去找了一回他哥, 说了一下这件事。
谁知道, 牛大河根本不知道他弟要买地的事，幸亏牛二河当时机智，圆了回来，否则，还不知要丢怎样的脸呢！
牛牧之见是这件事，也不否认，老老实实地承认，这就是自己所为。
“你怎么能这么做呢？你说这件事儿要是传出去，我的老脸往哪儿放？”牛二河没想到牛牧之这么容易就承认了，气得都不知道该说什么了。
“我这也是有所考虑的，人家都说财不露白，这事儿啊，越少人知道越好。”牛牧之解释道。
“可是你大伯并不是外人，而且他向来忠厚老实，从来不多嘴多舌的，有什么不好？”牛二河反驳道。
“大伯自然不会，可是大伯娘呢，她向来是个嘴碎的，难道就能守口如瓶了吗？大伯那个性子哪里会经得住她的缠磨，最后还不得告诉他？”牛牧之继续解释，“反正这事大伯也不知道，不如就别告诉他，也省了一场事端。”
牛牧之想想就想笑，他中了秀才，和他家相识的各家都送来了贺礼，只有他大伯家到现在都没动静。他家再不宽裕，随意送点东西还能怎么的？难不成还会被嫌弃吗？也不想想他爹平常补贴了他们多少。
最奇怪的是，大伯家没有也就罢了，爷爷奶奶也没什么表示，他再蠢，也能明白是谁在这中间做了手脚，他爹娘不好意思拉下脸来，他可不想跟这位大伯娘扯上什么关系。
“你大伯娘……”牛二河有些语塞，他自然是知道牛齐氏是个什么样的人，“算了算了，随你吧！”牛二河辩不过他，眉头有些皱，不耐烦地挥手道。
“爹，我不是不想帮大伯，也不是嫌弃大伯。”牛牧之觉得自己有必要将话说明白，“您平日里接济大伯，孝敬爷爷奶奶，我都没什么意见。但是凡事得有个度，这事儿是咱们家的大事，若是处理不得当，说不定就会招来麻烦的。有红眼病的人多着呢，您不能想着拿这个来帮忙。”
牛牧之知道，他爹其实私心里就是想借着这个，帮衬一下大伯，好名正言顺地多给点钱给他，毕竟大伯的日子真的不大好过，妻子不贤，两个儿子也不成器，还得靠着他。但是帮忙不是这么帮的，亲兄弟，明算账，牛牧之一直都是这么想的。
牛二河心里也明白，儿子说的有道理，他其实也不是个肯吃亏的人，不然也不会能自己一个人就出来闯荡，还真的闯出了一点小小的成绩。
但是，一碰到他哥，事情有时候就变得不一样了。在牛二河的认知里，他哥和他爹娘是放在同一层面上的。因为牛大河真的是个好兄长，从小不管有了什么都让给弟弟，照顾着弟弟，牛二河对他很是感激。
他有些烦躁：“就照你的意思来吧！”说着就走出了书房，只给牛牧之留下了一个背影。
牛牧之站在那儿，看着他爹走了，自己也默默地走到门前，看着青石板上已经泛黄枯萎的青苔，心里默默念叨，但愿他爹能够真的分清这个界限！
而走掉的牛二河心里也很烦闷，他不明白，事情怎么就变成这个样子了？他不怪牛牧之，因为牛牧之说的是有道理的，更何况，那还是他的宝贝儿子，他自然是不舍得怪的。
而他哥，更是无辜了，老实巴交的，他也不会去怪他。想来想去，还是他那个挑事精的嫂子，都是她的错，爹娘当初怎么就为大哥找了这么个媳妇儿呢？娶妻不贤，当真败家！
牛牧之自然是不知道他爹已经把一切“罪名”都安到他大伯娘身上去了，若是知道了，肯定要拍手叫好！
他现在，最要紧的任务是要先自学了。孙琦在知道他要回家休息一载之后，就送了不少乡试要用的书籍给他，让他慢慢先自学着，将来为他引荐老师的时候，老师向他提问，他也不至于一问三不知。
乡试的内容和之前的考试，最大的区别就是，乡试里面增加了律法题，对于考生的要求明显提高了。
之所以有着这样的区别，主要还是因为秀才和举人二者的不同。
秀才对于统治者的作用呢，就是通过他们来教化底层百姓，所谓天高皇帝远，对于底层人来说，皇帝是谁，并不重要。但是当地的乡绅是谁，那就很重要了，而乡绅阶级，一般都是由大部分秀才和少量举人构成的，何地主那样的，只能称为地主，而不是乡绅。
秀才起到的作用呢，就是调节邻里纠纷，婚丧嫁娶的时候，帮着写些祝词挽联什么的，并不要求对于律法有什么了解。
而举人就不同了，举人是可以做官的，那么既然为官，怎么可以不懂律法呢？故此，院试和乡试最大的区别就是律法了。
牛牧之看着手里的这本律法书，一头雾水，因为这本书主要讲的是历朝历代的法律、真的，就只是讲了讲，偶尔才来一句感慨。
但是每朝每代的律法都不一样，有些甚至还是前后相悖的，这本书中又没有做出解释，牛牧之就很心塞了。
像这里边的就有两个案例，前后背景都很相似，但是在不同的朝代背景下，就有着不同的考量方法。
案例大概是讲，有一对夫妻原本很恩爱，郎才女貌的。但是呢，有一天这个丈夫的一个好朋友来家做客，见到了这个妻子，便起了歹念，便寻了个机会，在和那个丈夫单独外出时，害死了这个丈夫。一个是推倒河里，一个是推下悬崖，基本上就这点不同。
然后，那个好朋友装作很悲痛的样子，帮着找尸体，办丧事，最后如愿以偿地感动了那个妻子，娶得娇妻，还生了一个儿子。
然而，后来那个妻子发现了自己之前那个丈夫死亡的真相，悲愤羞愧之下，设计杀了自己现在的丈夫，就连儿子也被她当做污点毒死了。
唐代背景的那个，最终妻子还是被判了杀人罪，纵然后一个丈夫该死，那个孩子也是无辜的，妻子的行为是不值得提倡的，牛牧之能够理解这种做法。
但是，宋代背景的那个，他就有些想不通了。那个妻子被大大夸奖了一番，在当时的情况下，虽然是“夫为天”，但似乎第一个丈夫要比第二个丈夫重要的多，就连那个孩子的死亡，也没有引起什么波澜。
最后，那个妻子还自尽了，原因是被仇人玷污，没了贞洁……
牛牧之看到这个的内心：真是哔了狗了……
什么鬼玩意儿？他咋看不懂呢？这真是人做出来的事？
这种东西还能作为案例，原谅他孤陋寡闻，见识浅薄。
他疲惫地合上书，第一次发现自己跟古人的思维差距竟然有这么大，也不知这律法到底要怎么学……
还是拿起自己的老本行，看看经义和诗词吧！
乡试的经义范围要比院试广多了，虽然主要还是在四书五经上出题，但是，却不再局限于这几本书，而是将范围扩大到了它们的注释书上。
这要求就变得更高了，既要对四书五经本身理解得够通透，又要通读它们的注释，并对其知之甚深。
若是出的注释书比较偏，你不懂，或者没那么熟，那就呵呵了。
牛牧之以前所学，主要就是针对县试、府试和院试的，并没有对这些有太多的涉足。毕竟，他年纪小，时间少，要是都通读了，那时间花的就不是一点点了。
打开自己专门用来放书的箱子，里面是浓浓的樟脑的味道，牛牧之小心翼翼地从底下找出几本书，这些都是他之前准备好的，预备着现在看的。毕竟好书难求，当时要是不下手，说不定以后就看不到了。
原谅他当初看到吴秀才送他那几本书的时候淡然的神色吧，他从来没有想过在后世那个知识大爆炸的时代随便就可以买到的书，还有上网一搜就能找到的知识，在这边，竟然是这么稀缺的！
在书肆里看到好书，只要自己手里有余钱，就一定要买下来！这是他这么多年总结的经验，不然下次再来的话，就真的可能再也找不到的。