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待我们一宫人搬入玉芙宫内安顿好已经是两个月以后的事情了。
玉芙宫本来早在十月就已经修建好,但是一个刚刚建好的宫殿,里面什么都没有,所有的东西都要从新打造、制作、购买,而且我如今已经成为了尊一品的皇怡妃,这居住的宫殿就更要讲究一些了。
玉芙宫是由我之前居住的灵犀宫扩建而成,之前灵犀宫内包括玉芙殿在内的四个殿全部都拆除重建,并且还将从前在灵犀宫后面的一座小宫殿一同合在了一起,所以玉芙宫的占地面积要比之前的灵犀宫还要大上许多。
其实将玉芙宫单拿出去看的话,完全可以称之为一座皇家园林。宫内有前后两座主殿,东西两面各有房间数十间。在后殿的后院中还有八间二层的楼阁。宫内共有两座小型园子,一座是种满了各种花卉的花园。另一座是亭台楼阁、小桥流水的带有荷花池的园子,池中养着几十条锦鲤,整日在荷花之间游荡。
除此之外,宫中还有一块苗圃,可以由我们自己宫中人种植瓜果蔬菜。并且永廷还特别给我的宫中安置了属于玉芙宫自己的厨房。
当我们所有人刚刚在玉芙宫中落下脚没多久,天气就变得开始恶劣起来。从今天清晨一大早,天空中就下起了鹅毛大雪,将整个玉芙宫都穿上了一层白色的新衣。
我与湛青、润红两人正在东暖阁内刺绣,惠如与彩衣则是去了内务府领取过年的份例。
窗外只看见白茫茫的一片飘舞着的雪花,其他的什么都看不见,惠如和彩衣去了很久还没有回来,我有点牵挂。
这时候,门外一个小太监慌慌张张的敲着门。
“这么大的雪,能有什么事啊?”润红极不情愿的去开了门,放了那个小太监进来。
我一看这个小太监是皇后娘娘宫中的小太监小旗子,一准是皇后娘娘有急事来通知我。
“奴才给皇怡妃娘娘请安!”小旗子只穿了一件薄薄的棉衣,脸冻得通红,跪在地上磕头的时候还有些发抖。
“起来吧!”我说道:“润红,快些给公公上一杯热茶!”
“奴才谢过娘娘,不过不用劳烦了,奴才是有要紧事要禀告给娘娘,待会还要去请樱妃和德妃两位娘娘!”小旗子站起身恭敬的说道。
“哦?”我心中微微有些不好的感觉,这同时惊动了皇后娘娘和我还有两位协理后宫的妃子,肯定是有什么大事发生了。至入冬以来,后宫内一直很平静,难不成在这年关的时候还出了什么篓子?
我急忙问道:“那请公公说吧!”
“回娘娘,皇后娘娘请娘娘速去永宁宫一躺,皇后娘娘已经先过去了!”小旗子说完,脸上露出了有些为难的神色。
“能让皇后娘娘如此焦急一定发生了什么大事?公公可否知道呢?”我有些疑惑的问道。
“奴才也不是很清楚,但是听说永宁宫中发现了一个女子尸体,据说发现的时候都冻僵了。”小旗子说着,眼睛瞪得老大,仿佛他亲眼见到一般。
“啊!”润红在一旁听着吓得一声尖叫。
“女尸!”我心中也惊了一下,这后宫中虽说生老病死实属平常,但是突然发现一个女尸还是很奇怪的一件事,我站起身,说道:“看来,本宫真的要去永宁宫走一趟了,润红,湛青快些将本宫的斗篷取来!”湛青有些为难的说道:“娘娘,这么大的风雪,还是等雪小些再去吧?”
我看了看窗外越来越大的雪,想了想,说道:“说什么也不能让皇后娘娘等本宫太久!”然后又对着小旗子说道:“你先去通知其他两位娘娘吧,本宫立刻就去永宁宫!”
“是!奴才告退!”小旗子说着便退出了门外,消失在了风雪中。
“娘娘,斗篷和护手都取来了!”润红说着,便将厚厚的貂皮斗篷披在我的身上,并且认真的系好。
“娘娘,要不还是等惠如姑姑和彩衣回来再说吧?”湛青仍然劝道。
“惠如和彩衣去了那么久,还不知道什么时候回来呢?还是不用等了,湛青你换件衣服随本宫走一趟吧!”我说着,将润红递过来的一个暖炉放在了怀中。
风雪中,两个渺小的身影在慢慢的挪动,迎面吹来的风雪打在脸有些刺骨的疼痛,而眼睛也已经被风吹得有些睁不开了。
地上的积雪已经很厚了,每走一步都要十分的吃力,何况还迎着风雪。
我与湛青互相掺扶着朝着永宁宫走去,一路上我俩都没有说话,在这种风雪中行走,连呼吸都有些奢侈。
好不容易来到了永宁宫,发现除了皇后娘娘之外,德妃娘娘和樱妃娘娘也已经到了,我却成了最后一个到的人,我有些尴尬,连忙上前说道:“臣妾参见皇后娘娘!风雪实在太大,臣妾刚刚接到通传就过来了,可是还是来晚了!”我一边说着,一边抖了抖衣服上面的雪花。
皇后娘娘神色有些凝重,看了我一眼,说道:“没关系,这么大的风雪,本宫本不应该让你们来的。只是这年关将至,后宫中突然发现一具女尸,若皇上追究起来,咱们四个都难辞其咎。”
“皇后娘娘说的没错,如今咱们四个掌管后宫之事,而又在这年关出了一件这么大的事,如果不查清楚,恐怕这个年都会过不好。”德妃娘娘是宫中的老人了,对于后宫之事比我更加的清楚,她平时为人温顺有礼,性格也十分淡然,今日脸上却是一脸的愁容,看来这件事比我想象中还要棘手。
樱妃娘娘今日穿了一身紫红色的棉衣,此刻正面无表情的看着我。
“尸体的身份知道吗?”我好奇的问道。
“有小宫女看见尸体认出来了,说是永宁宫中的庶二十一品顺人胡映儿。”皇后娘娘慢慢说道。
“胡顺人是刚刚入宫一年的小主,才十五岁,真是可惜!”德妃娘娘说着,眼中露出了惋惜的神色。
“那么死因呢?”我又问道。
“溺水!”德妃说道,“今天早上被人发现在永宁宫宫外面的池水中,已经与池水冻在了一起了。”
我心中不免有些压抑,后宫中刚刚入宫一年的小主就这样死了,惋惜的同时还让我十分的震撼,如果只是单纯的意外落水还好些,可是这都已经接近年关了,宫中的池水按理来说都应该已经结冰了,为何还会有人会溺水呢?
我将我心中的疑问说了出来:“宫中池塘的水面早就已经结冰,怎么会溺水?”
皇后娘娘听到此话突然看了我一眼,说道:“这雪是今天清晨开始下的,而因为池塘中经常养有鱼,所以小太监们隔一段时间就会将冰面凿个洞,供池中的鱼们呼吸。”
“对,很有可能是冰面被凿开以后还没有完全冻上,而胡顺人并不知情,所以不小心掉进去了!”德妃娘娘也认同这个说法。
“尸体在那?本宫想瞧瞧!”我总觉得这件事情不是表面上那样简单。
“娘娘!”湛青在一旁拉了我一下,她胆子比较小。
“没关系,本宫只是想看看而已!”我朝着湛青摆了摆手。
“难道皇怡妃不害怕吗?”这时候一直没有出声的樱妃突然问道。
“一个死了的人有什么好怕的?本宫一直认为活着的人才更可怕!”我随口回道,不小心将自己心中所想说了出来,不过我们四人都多多少少被这种死亡的气氛笼罩其中了,心中难免有些伤感。
樱妃娘娘也没有继续说什么,而是冷冷的看着我。
皇后娘娘安排一个太监领着我来到了胡顺人的尸体旁边,胡顺人的尸体上面已经蒙着一层白布了。
小太监看了我一眼,有些为难的问道:“娘娘,真的要看吗?”
“掀开吧!”我说道,心中难免有些紧张。因为我曾经听说溺水而死的人样子很吓人。
小太监咬了咬牙,掀开白布帘子。
我下意识的没敢直接看过去,而是看向了别处,用余光扫了一眼尸体,然后将眼睛才慢慢移动到尸体上面,这胡顺人的样子比我想象中平静多了,一点也不吓人,仿佛一个正在熟睡的人。
我有些放心的凑近看了看,发觉这胡顺人的脸色有些发青。我蹲了下去,拿起胡顺人的手看了看,胡顺人的手冰凉刺骨而且已经僵硬了,我又观察了一会胡顺人的上下衣着,心中已经有了初步的想法。
我走回皇后娘娘身旁,说道:“娘娘,臣妾觉得胡顺人不是溺水而亡的,而是被人害死的。”
听我这样一说,皇后娘娘和德妃娘娘的脸上都露出了震惊和恐惧的神色,而樱妃娘娘也是一脸惊讶的看着我。
“怎么讲?”皇后娘娘脸色有些发白,半天才开口问道。
“三位娘娘应该都没有见过胡顺人的尸体吧?”我问道。
“没有,本宫有些害怕!”皇后娘娘摇了摇头,虽然平日里的皇后娘娘雷厉风行,高高在上,但是毕竟也是一个普通的妇人家,胆子小也是很正常的。
德妃也摇了摇头,德妃就更不用说了,平日里整日的在宫中照顾福泽公主,连宫门都很少出。
樱妃娘娘仿佛有些不愿意承认自己的胆小,而是撇撇嘴说道:“她一个小小的顺人,本宫是不放在眼里的,自然不会去看!”
看着几位娘娘畏惧的表情,我继续说道:“臣妾看过胡顺人的尸体了,她的脸是青色的,很明显是被憋死的。”
“溺水也是因为不能呼吸所以会憋死啊?”德妃娘娘问道。
“如果真是溺水而死,胡顺人的全身应该早就已经冻成紫色才对,试问这么冷的天,在冰水中怎么可能不冻成冻疮?”我看着皇后娘娘说道。
“皇怡妃你的意思是?”皇后娘娘问道。
“臣妾的意思胡顺人是被人杀死之后才被扔进了池子中。而憋死不一定只能在水中,也可能是……”我说到这里,看向了皇后娘娘、德妃娘娘和樱妃娘娘三人。
她们三人互相的看了看对方,一齐惊道:“你是说闷死?”