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女子顿时僵硬了表情,眼睛怔怔的看着蝶轩,指着小豆芽说:“你们叫他小兄弟…”
雀舞打断她的话,语气也有些不太客气了:“姑娘,同时一母所生,血脉相连,你怎可忍心让自己的弟弟流落街头,与污泥为伴?”
蔚儿也大声说:“是啊,你既然有家什么楼,为何不让小兄弟跟你住在里面呢?”
小乞丐一听众人都在骂他姐姐,顿时不乐意了,撅着小嘴说:“不许你们说我姐姐!”
蝶轩气得骂他:“她这般对你,你还护着她?真是不识好歹!”
女子也不争辩,双眸中隐见泪光,却依然强笑着对众人说:“媚娘谢过几位对小豆芽的关心。 只是其中有些内情,各位可能误会了。媚娘不耽误几位赶路了,就此别过。几位放心,以后媚娘会善待小豆芽。”
蝶轩本就是个火爆脾气,凡事都要问个追根究底,此时一看女子要走,身形一晃,已揽在她的面前,冷冷对她说:“你今儿个把话说明白,到底有什么内情?这小兄弟年龄虽小,却举手投足隐有名门风范,你忍心看他终日流浪,被这浊世玷污吗?”
小宝也点点头说:“姑娘,你是否有什么难处?不便把小兄弟带在身边?我这有些银子,你可拿去,另寻人家,只要好生照顾,也不枉你们姐弟一场,骨肉之情了。”
女子眼圈一红,对着众人施礼万福:“媚娘谢过几位公子侠义之心。看几位公子身手,也是功夫高强,不知道师承何处?”
蝶轩冷哼:“彩霞山净水莲座!”
女子一听,面色大喜,对众人说:“既是名门正派,媚娘也就放心了!”
雀舞听她语气,似乎也有些江湖味道,不由蹙眉问她:“你也听说过净水莲座?”
媚娘点头对众人说:“以前家父有很多好友,都曾是净水莲座弟子,所以媚娘也对贵派侠义之风略有耳闻。”
蔚儿恍然大悟的说:“哦,那么说,你家本来也是江湖子弟了?”
媚娘摇头:“家父曾是潘阳知县,衙内有几位捕头大哥曾经是净水莲座外室弟子。”
“哦!”众人这才明白为何这媚娘会懂些江湖之事,只是一名知县的子女,虽然官位低微,但每年俸禄也足以养家糊口,为何会让自己的儿子变成了一名小乞丐?
媚娘看着众人疑惑的眼神,苦笑了一下,对四人问:“各位可知花满楼是什么地方?”
四人均摇了摇头。媚娘凄惨一笑:“那是青楼。”
雀舞一震,这才明白媚娘为何身着妖艳,举止轻佻了。
蔚儿却是不懂,轻声问:“什么是青楼?”
蝶轩白了她一眼,俏脸绯红的低声说道:“就是妓院!”
蔚儿这次懂了,羞得顿足大骂:“好好的,你去那里做什么!真是自甘堕落!”
媚娘眼圈一红,泣声说:“妹妹,正经女子,谁又喜欢沦落到那种地方?家父为官,一生清贫,两袖清风,深受潘阳子民爱戴。只是两年前,寅皇大征凉玉纲,朝廷贪官趁机暴敛私财。
潘阳县也曾是大县,山中多出玉石,村民多以采玉变卖为生。只是此玉却非温凉玉,那些朝廷官员一来,便画地为圈,宣布此山为朝廷所有,任何人私采玉石,都是死罪!
他们自己却派人开采,中饱私囊!更有官兵闯进村民家中,逼人家交出家中珍藏,不只是玉石,只要是值钱的东西,都被搜刮一空!
家父身为一县之令,自是不能不管,写了一封上谏书,准备进京面呈寅皇,揭露凉玉纲给百姓带来的苦难。
那些特派官员起先想收买家父,被家父断然拒绝,于是恼羞成怒,以…以叛争朝廷,图谋不轨之罪问斩!抄家…灭门!”
“这帮混蛋!”蝶轩听的目眦欲裂,小拳头攥的“咯咯”直响,恨不得现在就把那些为非作歹的狗官兵碎尸万段!
雀舞和蝶轩也面露忿然神色,也可怜媚娘身势,不再嫌弃她青楼女子身份,站在她的身边,拉着她的手,陪着她一起掉泪!
媚娘擦干眼角的泪痕,继续说:“我娘体弱多病,哪里经的起这样的打击,在爹爹被斩的当天…也撒手西去!我…我被几个歹人玷污,卖入青楼!小豆芽年幼顽皮,当时未在家中,躲过一劫,后来千辛万苦才找到我,我却已身在青楼,又如何能照顾到他?
只能每日躲开妈妈及龟奴眼线,送他些客人吃剩的凉饭残羹,看他流浪,我心中之痛又有谁能体会?”
媚娘说到此处,已是泣不成声。
众人这才明白整个事情的原委,对这苦命的姐弟二人也是一阵唏嘘。
蝶轩红着眼圈走到女子跟前,握着她的手说:“姐姐,对不起,我错怪你了!”
媚娘轻轻摇了摇头:“媚娘还要感谢各位对小豆芽的爱护之意。”
小宝脸上波澜不惊,看不出悲喜,只是对媚娘问:“这凉玉纲到底是什么东西?寅皇兴师动众的要这个干什么?”
媚娘冷哼一声说:“温凉玉是玉石中最为珍贵的一种,因其冬暖夏凉,寅皇想造一处虎浴潭,供自己和嫔妃们常年淫乐,所以才遍征凉玉纲!”
蝶轩一掌拍向旁边一棵柳树,恨声大骂:“就为了自己玩乐,搞的天下民不聊生,家破人亡,这个寅皇真不是好东西!”
媚娘赶紧上前捂住了她的檀口,低声叮嘱:“妹妹,小声点!这可是要杀头的!”
蝶轩也意识到有些话是乱说不得的,也点点头,闭上了嘴,只是心中气愤难平,又是一掌拍向柳树,胸脯气得一鼓一鼓的。
媚娘转眼看那大树,只见以中掌的部位为中心,四周延伸了好大一块焦皮,似被大火熏烤过一般,心中不禁有些骇然。
雀舞却听出了端倪,看着媚娘问:“姐姐,你如何知道她…是女儿身?”
媚娘展颜一笑:“我还知道你也是,还有这位妹妹!”说着用手指了一下蔚儿。
蔚儿吐了一下舌头:“姐姐真厉害!倒是瞒不过你!”
媚娘自嘲的笑着说:“姐姐在花满楼待了两年了,自是什么样的人都见识过,怎会连这个都看不出来?”
蝶轩皱眉问她:“姐姐既不喜欢那个地方,为何不离开?”
媚娘淡淡一笑:“离开?谈何容易!姐姐被卖身在这里,只不过值三十两银子,可是要是赎身,便要五千两!姐姐这身价可是涨了近两百倍!
楼里的客人,萍水相逢,只图个一夕快活,哪个肯出五千两银子为我赎身?便是真有人为姐姐赎了身子,以姐姐这残花败柳,还能嫁人么?即便被大户人家娶了做小,那些正房偏室哪个不欺负?”
蔚儿闻之心痛,低声哭泣:“那姐姐也不能在那里待一辈子吧!”
媚娘笑着说:“当然不能。等过上几年,姐姐人老珠黄,也攒够了钱,那时身价也减了,姐姐就用积蓄开家豆腐店,天天卖豆腐。”
雀舞担心的看着小豆芽说:“只怕小豆芽现在正是长身体的时候,等不到姐姐开店的那天才能吃顿饱饭!”
媚娘眼圈通红,突然对着四人跪了下去。
小宝吓了一跳,急忙和三女拦住她:“你这是做什么!”
媚娘拨开众人的手,扭头对小乞丐说:“小豆芽,过来!”
小豆芽怯怯的走到媚娘身边,轻声叫她:“姐姐…”
媚娘命令他:“跪下!”小豆芽虽心存疑惑,却还是乖乖的在姐姐身边跪下。
媚娘泣声叩头:“几位公子,媚娘有个不情之请,请公子答应!”
雀舞心思伶俐,即刻依然猜到,手扶着媚娘胳膊说:“姐姐可是要我们带走小豆芽?”
媚娘再次叩头,口中说着:“妹妹兰心蕙质,已知媚娘心意。你我萍水相逢,本来不敢劳烦各位。可是公子心善仁慈,小女子又实在没有能力照顾小豆芽,所以才做此请求!”
媚娘的额头撞在地上,碰的砰砰作响,哭泣着说:“公子如若答应,便是我潘家大恩人!我潘媚娘给各位磕头了,请公子们带上小豆芽,他虽然年纪小,粗活累活却是会做的,几位就当他是个小杂役,带上他吧!”
小豆芽也明白了媚娘之意,哇的一声大哭起来,抱着媚娘大喊:“小豆芽不要离开姐姐!”
蔚儿已是泪流满面,看着小宝嘤嘤说:“哥哥…”
小宝叹息一声,对媚娘说:“姐姐,我们也是喜欢小豆芽,可这次出来,要去一个很远的地方,一路上辛苦不说,也有数不清的危险,小豆芽还是孩子,如何能跟我们一起涉险?”
媚娘扭头对小豆芽说:“小豆芽,告诉姐姐,你怕不怕苦?”
小豆芽摇头说:“我不怕!”
媚娘又问:“那你怕不怕坏人?”
小豆芽哼了一声说:“芽儿学过功夫的,才不怕他们!”
媚娘看着小宝,哀求着说:“公子,求你可怜小豆芽年少无依,带他走吧!否则过不上几年,他就会跟我一样,被人卖到妓院,他这一辈子就算毁了!
潘家除了我这么一个伤风败俗的女人,祖宗的脸面早已丢尽,小豆芽再走上此路,媚娘就算是死,也无颜再见九泉下的爹娘!求几位公子成全!”说罢,再次不顾众人反对,砰砰的磕起头来。
“傻小子,你到底是答不答应啊!”蝶轩跺着脚,双眼通红的看着小宝。
小宝扭头看了看雀舞和蔚儿一脸不忍的表情,终于轻叹一声,对媚娘说:“你起来吧,我答应了!”