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白晓文随后以搜捕瘟疫散播者残党的名义,在黑岩城进行搜索,同时鼓励黑岩城民众,扫荡那些平素铁棘家看守严密的、少有人涉足的秘密据点。
这一次扫荡行动,的确拔出了好几个精英级的瘟疫散播者。这些人和巫妖费希尔一比简直就是垃圾,白晓文都不用出手,韩旭带着几个白石军的弓骑士压阵就解决了。
几个精英对于韩旭来说也是不错的收获,前后经历的两场战斗,更是让他的经验值攀升到了6级,实力进一步增强。
不过,白晓文进行全城搜索,主要目的并不在于搜捕瘟疫散播者,而是清算铁棘家族隐藏起来的资源和财富——虽然领主府中搜出了相当不菲的金币和珠宝等等财物,但白晓文可不认为这些东西能代表整个铁棘家的底蕴,这毕竟是个传承数百年的贵族世家呢。
果不其然,在几个铁棘家的秘密据点中,白晓文搜到了大量的金币、武器和甲胄,可谓大获丰收。铁棘家的家底之雄厚,是白石城的十倍以上。这次吞并了铁棘家的财富,白石城终于可以摆脱一穷二白的面貌了。
领主府中。
“其实铁棘家最重要的财富,并不是这些金银珠宝,而是黑岩城!确切的说,是黑岩城中的数万人口。”
白晓文沉声说道:“黑岩城的居民中,很多人都有一技之长,属于白石城急缺的专业人才。也许北地环境险恶,留不住那种顶级的专业大师,但高级人才应该还是有几个的。留住这些人才,才算是真正消化掉了这次战斗的胜利果实。”
乔蕊说:“目前黑岩城处于封锁状态,城内居民暂时跑不掉。不过,封城只是权宜之计,如果不能很快地安定民心,等到城门封禁撤除,或者我们离开了凯恩,黑岩城的高级专业人才还是会逃走的。”
塞西莉亚轻声说道:“我需要提醒你一句迪奥,我们对于黑岩城,是非法占领状态,这一状态无法持久,肯定会引来帝国的干涉。”
白晓文说:“这一点我也明白,不过帝国目前处于内乱之中,整个中枢行省都打成了一锅粥,暂时无暇顾及北地的这场变故。”
顿了顿,白晓文继续说道:
“当然我们也需要做两手准备。我会给尼古拉斯王子写信,声明黑岩城被死灵瘟疫再次渗透的现状,并要求暂时取得黑岩城的掌管权限。”
“如果和尼古拉斯王子写信,那就等于是绑在了王子的战车上,和他的王叔作对。”塞西莉亚说道。
白晓文点头:“我们别无选择。原本白石城封地就是尼古拉斯王子一力促成,为此他还遭受了不少的非议。就算我们不表态,也会被认定王子一党的。当然了,就算表态支持王子,北地也没有实力支援中枢行省的战斗,就不去趟这次浑水了。”
白晓文自家事自己知,他无法离开北地前往中枢,而且时间上也不允许。否则的话,这肯定是个绝好的机会。
“你觉得王子会同意将黑岩城置入你的管辖之下吗?”塞西莉亚问。
白晓文道:“永久封地应该是不可能的,不过临时管辖肯定没问题,王子本身已经腾不出手来管北地的事情了。”
乔蕊微微皱眉:“这样的话,我们就算稳定了黑岩城的人心,保住这座城市的繁华,最终也落不到我们手中,终究只是一场空啊。”
白晓文笑着说道:“所以我们还需要制定一系列的措施,在这有限的时间内,尽量抽空黑岩城的积累,为白石城输血。其中的重点,就是促使黑岩城人口向白石城搬迁。”
“搬迁?除非到了生死攸关的地步,一般的北地居民是不愿意离开故乡的。当初黑岩要塞作为抵抗罪域的桥头堡,非常危险,但大部分居民都没有搬迁。而强制迁徙的话不仅费时费力,而且容易激起人民的反抗。”塞西莉亚唯恐白晓文采取强制手段,先行劝阻道。
白晓文说道:“这就需要我们采取一些巧妙的手段了。”
唰唰,厅中人的目光都看向白晓文。
……
很快,黑岩城居民们最关心的一个问题——死灵瘟疫病毒感染,新领主给出了回复。
几乎所有居民都需要填表登记,表格上写明职业、特长等等个人资料,然后做强制检疫。
被检查出“潜在病毒感染”的人,则是被带到了隔离区。值得一提的是,那些从业十年、二十年以上的副职业人才,比如高级铁匠、高级珠宝匠人、高级药剂师、高级魔法学徒等等,几乎都检查出了较为严重的死灵瘟疫病毒。有些副职业高级人才,本人没有染病,然而却有家人被检查了出来。
检疫结果出来之后,惊慌失措的黑岩城居民们,一边痛骂着原领主卡格尔·斯坦丁的无耻混账,一边期待着白石城的救援药物——瘟疫克星。
一天之后,第一批瘟疫克星到货,不过定下的价格却是高的可怕。
一支瘟疫克星药剂,需要10枚金币!
这是什么概念呢,一个手艺不错的匠人辛苦工作一个月,赶上生意好的时候,也就能赚10个金币左右。
关键的是,瘟疫克星不是一支见效的,官方贴出的治疗流程明明白白——需要持续三个疗程的药物治疗,才能彻底驱除死灵瘟疫病毒。
三个疗程,就是二十一天。
大部分中产匠人,是拿不出这笔钱的——黑岩城的税负可不轻,匠人们辛苦一年,压根攒不下多少金币的存款,有的时候还会坐吃山空。
好在,新领主给了大家一条活路。
黑岩城的瘟疫克星价格高昂,但这是“对外售价”!如果是白石城的居民,购买瘟疫克星可以享受内部价格优惠,只需几个银币一支。
很多人就开始打听,怎样成为白石城的居民。
官方很快张贴布告,给出了两条路。
其一,黑岩城居民即日起都可以申请加入白石城。申请加入是不一定通过的,需要资格审核。只有那些具有一技之长的高级专业人才,才有资格成为白石城的居民。
而且通过的总名额是有限的,先到先得,迟到的就没机会了。在名额满员之后,白石军会护送这批新居民前往白石城定居,拥有白石城派发的新房屋、家具等等物品,还分配工作,同时享受以内部优惠价格购买“瘟疫克星”的资格。
第二条路,是针对那些没有办法通过资格审核的人的。
这些没有一技之长的平庸居民,可以申请以难民的身份加入白石城。白石军会组建难民方阵,引导这些居民们成功抵达白石城,不过作为难民,他们就没有分配住房家具、工作的资格了,不过优惠价购买瘟疫克星还是可以的。
这个布告贴出去之后,顿时白晓文临时设置的“白石城户口登记处”人满为患,很多人都是全家上阵,在登记处轮番排队,只求通过资格审核,移居白石城。
“还是晓文有办法。”李淑仪看到登记处的盛况,感慨了一句。
“我刚才在登记处,翻阅了一下申请表。提出申请的专业人才,绝大部分都是中级人才,那些真正的高级匠人,似乎还在观望。”乔蕊说道。
白晓文道:“这很正常,高级匠人的收入一般要比中级人才更高,两百多金币的疗程费用,未必掏不出来,只不过会掏空他们的积蓄,颇为肉痛。另外,这些人多半也有点自矜的心态,觉得以自己的实力,只要提出申请一定可以通过资格审核,所以不着急……”
“那该怎么办呢?我们在这里的时间有限。”李淑仪说。
“其实我已经有了预备措施。那些高级人才,除非铁了心留在黑岩城,否则一定会坐不住的。”白晓文笑着说道。
当天下午,布告栏就贴出了新的布告,通报了第一天的资格审核数量。
共有三百二十一人通过审核,目前名额还剩下……一百七十九。
白石城的居民名额,出乎意料的火爆,这下子全城的人沸腾了。
已经通过审核的中级匠人们暗自庆幸,那些一开始端着架子不去的高级人才,就有些慌神了。
登记处当晚关门之后,排队等候的匠人及家属们,仍没有离去,继续熬夜排队。白石军不得不派人专门维持秩序,那些插队、寻衅滋事的人,一概被抓进了黑岩城的牢房。
其实他们的罪过也不重,到不了坐牢的地步,但现在是非常时期,白晓文必须用重典,维持黑岩城脆弱的秩序。
翌日。
“晓文,来了来了……你看,今天一早,登记处就多出了二十七个高级专业人才的资料!”李淑仪的眼睛亮晶晶的。
“终于忍不住了。”白晓文笑着说。
“怎么办?要不要给这些人开个后门啊?”李淑仪问。高级专业人才,白石城几乎一个都没,绝对是求才若渴。
白晓文摇头:“不用。”
“那名额用光了怎么办?”李淑仪问。
一旁的乔蕊掩嘴一笑:“放心吧,名额有没有用光,还不是队长说了算?不给那些人开后门是正确的,得杀一杀他们的傲气,免得到了白石城不勤恳工作,不好管理。”
当天中午,布告栏就贴出新的告示,五百个名额已经满员。鉴于大家对白石城的支持与热情,新领主迪奥·斯凯尔布姆大人开恩,再次批准了三百个额外的白石城居民名额,欢迎一切有一技之长的专业人才提交申请。
白晓文把塞西莉亚和大部分白石军士兵留在了黑岩城主持秩序,他带着白凰小队和小部分白石军士兵,护送着第一批专业人才,向白石城进发。
在他们的后面,还跟着两个略显纷乱、拖家带口的难民方阵,大部分人都带着行李,神色仿徨而落魄。相比于前面那五百个包分配、包住房的人才而言,难民们到了白石城之后,真正是前途未卜。
引导难民的两个白石城士兵,一遍一遍不厌其烦地向难民们讲述白石领主的低税负政策,相较于黑岩城低了一半!只要辛勤劳动,白石城是不会饿死人的云云,以安定这些难民的心。
经过一天的行军,白凰小队、专业人才、难民方阵抵达了白石城。白晓文把守城骑士提姆叫过来,吩咐清楚之后,让他负责安顿这些迁徙人口。
提姆没见到塞西莉亚,一肚子问题都来不及向白晓文追问,就被白晓文丢出了这么一大摊子任务,简直脑袋都要炸了。不过他也没辙,谁让人家是领主自己是打工仔呢。
老实人提姆只能辛辛苦苦、勤勤恳恳地为这些迁徙人口安排住房和工作,划拨难民营,忙得两脚不沾地……
白晓文却是带着李淑仪和乔蕊,一头钻进了僵尸博士的地下研究所。
僵尸博士正拈着一个放大镜,观察一管绿油油的液体,嘴里还嘀咕着什么。
“嗨,你好啊博士。”
白晓文的声音响起,僵尸博士吓了一跳,手里的绿色液体试管啪嗒一声摔落,顿时绿色的雾气翻腾,将他的整个大脑袋都变的绿油油的。
“不、不好……BOSS救命……”
僵尸博士身躯晃荡着,体表的肌肉却是不正常地鼓胀了起来,就像是一个不断被注入气体的气球。他的脸色,也变得绿中带红。
“你怎么了?我怎么救你?”白晓文倒是被他吓了一跳,僵尸博士是不能随便死的,失去关键记忆变白痴就糟了。
好在僵尸博士和白晓文可以通过心灵交流,在对方的心灵求救之下,白晓文迅速拉开实验台的抽屉,找到了一管红色的药剂,给僵尸博士注射了进去。
僵尸博士膨胀的体型定格了。
然后,就是一个悠长无比的响屁,随着放屁的声音,僵尸博士膨胀的身躯缓缓缩小,终于缩成了原本的大头博士豆芽菜的体型。
整个地下室充斥着难闻的气体。
“呕……”
李淑仪和乔蕊都捂着鼻子退了出去。