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当河西铁骑进入河北后，原本四处劫掠流民的胡虏骑兵、豪强部曲统统踪迹全无。
突如其来的动乱，已让赵国、常山、魏郡三地一定程度上，变成无政权状态。
各地官府只能坚守在城中，根本不敢露头。
眼睁睁看着河西骑兵四处游荡，在短短数日间，将近万庶民百姓成功护送入晋。
而原先那些胡虏、豪强、恶霸只能躲在坞堡内，瑟瑟发抖地祈祷不要被河西军找上门。
在邺城郊外，有一座坞堡，原归当地一汉人豪强所有，后来落到鲜卑贵族慕容星手上。
之前他也曾带人劫掠过往流民，后来河西骑兵大举入冀，吓得他躲在坞堡内不敢出来。
原以为坞堡距离邺城近，河西人应该没有胆子敢来找他麻烦。
殊料，他远远低估了河西人胆子，据悉河西铁骑已深入河北腹地，连邺城附近也出现了河西游骑。
特别是今日一早，当慕容星看到坞堡外面来了一千河西铁骑，吓得他魂飞魄散。
咕咚！慕容星艰难地咽了一口吐沫，暗暗苦笑道：“难不成胡虏横行的日子，莫非要一去不返了么？汉人统治的时代又要降临？
百十年来，汉人一直都窝窝囊囊，难道真将彻底翻身？
“打开坞堡，释放奴隶，否则杀无赦！”
听着城外河西军吼声，慕容星不由撇撇嘴。
他没那么傻，也不会真认为打开坞堡便能保住小命。
他想得十分清楚，以之前所作所为，河西人不把自己大卸八块已是仁慈。
因此，不管外面河西军如何劝降、威胁，他始终不为所动，躲在坞堡中，决定顽抗到底。
“弟兄们，跟某家喊：杀胡虏，救同胞！”
“沙胡虏，救同胞。”
在坞堡外，一名军司马骑着匹高头大马，目光紧紧地盯着坞堡大门。
在耗光了全部耐心后，他大吼一声，一马当先当先冲了上去。
很快凄厉的喊杀声响彻云霄，最后慕容星像死狗一样被拖出坞堡，当众斩首示众。
像如此场景，几乎每天都在河北各地上演，一批批恶霸、胡虏被河西当众明正典刑。
……
“这，这……这可如何是好？？”
当河西铁骑侵扰河北消息传至中山后，后燕上下一片哗然。
暂代慕容垂秉政的太子慕容宝，更是吓得完全不知所措。
慕容宝再糊涂也清楚，目前后燕根本没实力与河西叫板，但他也绝不可能代其父答应河西条件。
慕容宝好歹也当了几年太子，也干了不少糊涂事，其中最荒唐的一次，是在易水之战中白白葬送了数万精锐。
若非慕容垂看在已故段妃面上，估计他早被废了太子之位。
可是易水之战已让他在国内颜面大失，若再答应河西人之‘荒唐’要求，那后果……
面对棘手局面，慕容宝不敢打扰慕容垂休养，只好召集高湖、慕容麟、苻谟、库辱官伟、段崇等宗室大臣商议对策。
慕容宝看了看几个宰执重臣，库辱官伟、段崇乃元老重臣，一个任职太尉，一个任职太保，早已位极人臣。
不知是怕慕容垂被猜疑，还是真没什么能耐，总之他俩甚少在朝中发言。
至于赵王慕容麟倒是狡诈多计，然其近来蠢蠢欲动，欲介入大位争夺，让慕容宝根本不敢重用对方。
只有高湖、苻谟两人，一个出身大族，一个乃是降将，才得以被慕容宝信任。
“苻卿、高卿，你二人曾与河西打过交道，你们且说……眼下该如何是好？”
“殿下，为今之计只有下诏调幽冀边军南下！”
在苻谟看来，不管是卫朔威胁后燕放开关隘，还是派兵侵扰河北，皆是对后燕的巨大挑衅。
如若不给予强力反击，后燕威严何在？！
然而，他这一建议遭到了高湖反对。
“幽冀边军不能动。”高湖满脸坚定道。
“目前，北魏在幽州尚驻有近两万骑兵，虎视河北。”
“一旦边军南下，恐怕两万魏军铁骑将会顺势杀入彰武等郡国。”
“可不征调边军南下，难不成任由河西骑兵肆虐河北？”苻谟反问。
高湖不为所动，继续摇头道：“河西侵扰河北只为让流民西迁，并不会夺城占地。”
“臣敢打包票，只要流民顺利西迁，河北乱局会自动平息。”
“这，这，这……若是眼睁睁看着局势糜乱不管，朝廷将大失民心啊。”
眼看又要背锅，慕容宝急得想抹脖子自杀。
好不容易借慕容垂休养之际，他正想在朝中重塑威望，不成想竟又遇到如此棘手局面。
很显然，此次河北之乱的黑锅还得他来背，谁让眼下是太子秉政主事。
与太子满面愁容不同，赵王慕容麟不由暗暗欢喜。
这又是一次打击太子威信的机会，而太子威望越低，他越有希望继承皇位。
在这样的利益相关面前，慕容麟打死也不肯帮太子出谋划策。
整个朝议期间，赵王慕容麟犹如泥塑一样，站在朝堂上一语不发。
眼看众人已束手无策，最后高湖轻轻一叹道：“目前，受河西侵扰最厉害者，莫过于胡汉豪强。”
“殿下若想不失人心，唯有发动地方力量，允许豪强自组义兵。”
“对对对，高卿所言有理！”
“况且，此次之所以会爆发河北危局，也是胡汉豪强掳掠流民所致，于公于私都该他们出力。”
太子慕容宝犹如溺水之人，听了高湖建议仿佛抓住了一根救命稻草，根本不考虑这样做将有何后果。
原本地方豪强实力已十分强大，若再允许其名正言顺的扩充实力，那将来定会形成尾大不掉之势。
只可惜为了自己名声考虑，慕容宝已管不了那么多。
他当即以朝廷名义行文常山、赵国等几个郡国，让各世家自组义军抵御河西入侵。
至于同河西讲和，没人敢提，慕容宝更不会听从。
因为后燕一旦与河西讲和，不光是朝廷上下颜面尽失，连他本人也会威信扫地，日后恐再难号令群臣与宗室。
然而高湖与慕容宝却不知，他们这一建议却正好打乱了范阳王全盘谋划。
原本在内外压力之下，慕容德已跟以赵郡李氏为首的世家大族谈好了条件。
谁知就在范阳王将派使者暗中联系河西时，朝廷诏书到了邺城。
至此，和谈大计被迫搁浅，让范阳王对太子非常不满，脑海中首次产生慕容宝不堪为储君的念头。
好在慕容德大局为重，在接到朝廷诏书后，私下给太子去信，将己方谋划一一告知。
接到慕容德汇报，慕容宝眼前一亮。
因为私下议和既不用让中枢承担骂名，也不用采取高湖之计，免得地方势力坐大。
他当即给慕容德下令，让他全权负责对河西议和一事。
另外他又朝夕令改，将高湖提议系数推翻。
虽然慕容宝出尔反尔是从后燕利益出发，却完全忘记朝廷出朝夕令改带来的恶劣影响。
当高湖、苻谟等人听说后，纷纷暗自嘀咕，这就是后燕太子吗？
一个优柔寡断又容易受外人影响家伙，如何有能力在乱世当中争雄？
不要说与拓跋珪、卫朔这等雄武之辈相比，恐怕连姚兴、乞伏乾归等辈也不如。
突然之间，高湖忽然对后燕前途失去信心，甚至不看好接下来慕容垂征讨北魏之战。
其实眼下后燕不止朝堂上纷争不断，底下同样是暗潮涌动。
易水之战后，已有不少世家已看透后燕外强中干之本质，不认为后燕还有一统天下之希望。
如今被河北世家看好者，只有河西卫朔与北魏拓跋珪两人。
只因当下慕容垂尚在，众人不敢轻举妄动，只能私下里暗自筹谋。