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第十二章 黑暗料理

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    猎取露脊鲸后取得了大量鲸肉,意味着十字军有了新鲜的食物,这着实提振了远征军的士气。虽然坏血诅咒的阴影仍笼罩着船队,但较以往的愁云惨淡已经有了很大程度改观。

    不知不觉,距离猎杀鲸鱼的日子过去了三天,在第四天的一早,里昂、杰弗里和凯文又再次请求前往荆棘女王号。不同的是,这时的凯文精力旺盛,身上的疼痛和皮下出血情况得到遏制,正如大病初愈的病人。

    阿比迪斯再一次于船长室内会见了三人。

    “即使你不来,我也要派人去找你了,里昂·格林。”阿比迪斯将军揉着太阳穴,看的出来这三天他过得不怎么好,“你是我们所有人的功臣,你应该得到奖赏,这些天来我有些忙碌,还没顾及到你的事。”

    空头支票!绝对是空头支票!里昂心里这样想,但表面上却不敢流露出分毫。虽然阿比迪斯有些烦恼地闭着眼睛,可他的女儿克里斯汀可还在一旁,用她漂亮的大眼睛看过来。

    “老师,这一次我们前来,有更重要的事要向您禀告。”杰弗里开口道:“请您看看这个人。”

    阿比迪斯睁开独眼,看到了走上前一步的凯文。

    精明的将军不会注意不到此时的凯文与前些天判若两人,他看到精神和身体大好的凯文后猛地站起了身。

    沉默片刻,阿比迪斯将信将疑地问道:“这么说,鲸鱼脂肪真的能治疗诅……坏血病?”

    这些天来阿比迪斯正是为这件事忙碌和忧心,船队里越来越多的人开始患病,而早先的患者,开始大量地死去。光是昨天一天,就新增了十个死亡病例。这样下去可不行,死亡人数在呈现递增趋势,一个月后,死者的人数可能就要累计为成百上千了!

    可问题是无论阿比迪斯与手下的将领如何讨论、做出何种应对、祷告多久,问题都不见丝毫的好转,直到他看到气色已经大好的凯文,才想起前些天里昂声称的“生鲸脂能够治疗坏血病”言论。

    “是的,老师!”杰弗里兴奋地说:“原本我还心存疑虑,可事实证明,里昂说的是对的。这些天来,我们强迫坏血病患者将生鲸脂吃下去,结果他们的情况,都出现了不同程度的好转!凯文就是个活生生的例子,如果您移步到我们的运兵船上去,会见到更多实证!”

    兴奋之下的杰弗里甚至直接张开嘴,将自己的牙齿展示出来,“我的牙齿已经停止流血了,这也是明证!”

    阿比迪斯又惊又喜,毫不顾忌地贴近杰弗里,果然看不到牙齿和牙龈上有一丁点血丝。阿比迪斯还是了解杰弗里的,这个从学徒到扈从再到骑士的年轻人,是自己一手培养起来的,他不会说谎。

    此时阿比迪斯有些后悔,他痛恨没有一开始就相信里昂的话,竟然在捕获鲸鱼后也忘记了鲸脂这一茬。

    “为什么?为什么你们没有再一次提醒我?!三天前捕获那头鲸鱼后我们就该马上将鲸脂分发给所有船只!”

    阿比迪斯这样说有些不讲道理,但没人反驳他,杰弗里笑着将解释的机会留给了里昂。

    原来,里昂是本打算拼死谏言要求在整个远征军推行食用生鲸脂的,可在亲自领教了鲸鱼脂肪的恶臭后,他打消了这个念头。不会有人心甘情愿吃这种东西的,就算自己能凭借威望在自己所属的运兵船上推行下去,其他船上的人也难保阳奉阴违、打折扣地执行这一政策。

    于是他决定暂缓,等几天凯文初步好转后,再将他带回到阿比迪斯面前,用事实证明鲸脂对于坏血病的疗效。而一旦自己说服了固执的将军,那么接下来的事情就都迎刃而解了。

    “将军,我的等待是为希望换取您的坚定,如果您的命令够坚决,相信事态会很快得到控制。我们没时间等待了,需要立即行动!”里昂为自己的行为和话语做出了总结。

    “这一次我将亲自将命令传达给每一艘船,不会再假手于人。”阿比迪斯在胸前划了十字,随即将守在门外的卫兵叫了进来。

    “下令船队所有船只降帆!通知每一条船的船长到里昂所在的运兵船上去,我有话要亲自对他们说!”阿比迪斯叫住了即将出门传令的卫兵,“还有,逾期一个小时不到者,必将受到圣光和我的惩处!”

    卫兵意识到问题的严重性,他正色后匆匆地走了。

    安排好一切后,阿比迪斯便邀请屋内的所有人移步到里昂和杰弗里的运兵船,因为所有人都知道,收集来的鲸鱼脂存放在那里。

    走出船舱后,荆棘女王号上乃至整个舰队的人都在朝着这边看,他们不明白为何旗舰突然下达了停船的命令。而阿比迪斯一言不发,径直带着里昂等人坐上小艇,前往满载鲸脂的运兵船。

    到达运兵船后,阿比迪斯不顾恶臭,在甲板上接见了全体船员,他发现这艘船上的人们被乐观和向上的情绪所笼罩,与其他被坏血病影响和死亡阴影笼罩的船只截然不同。就连荆棘女王号上的士兵和水手,也没有他们的精气神儿。问题出在哪儿,不言自明。

    简单的见面后,已经陆续有船长来到运兵船上,这些船长无一例外都是远征军的军官,他们在出征后临时充任各船的船长。

    阿比迪斯见到他们后,下达了坚决的命令:带着足额分量的鲸脂回去,并确保每一名坏血病患者每天都要吃够一定量的脂肪,如果各船出现没食用过鲸脂而病死的患者,那么该船的船长也要陪葬!

    阿比迪斯的话在一开始还是引起了一阵议论的,但当他将最后的话说完后,众人反而都没了异议——明白了,您老人家早说嘛,又不是吞刀,这点小事情有什么难办的?臭点就臭喽,我们也没说不吃不是?

    众多船长领取了提供给自己的那一份鲸脂,带着尴尬的笑容准备离开,他们都已经收起了各自的小心思,决定不折不扣地完成命令。

    就在他们即将离开的时候,一旁的里昂忽然提出了建议:他希望没出现病症的人也能每天适量食用鲸脂,这样可以防患于未然,毕竟鲸脂无法长时间保存,腐坏后舰队将失去治疗坏血病的手段。

    阿比迪斯当即应允,当着众多船长的面,亲自将一碗鲸鱼脂肪倒进了嘴里。

    这就没话说了,就连阿比迪斯都以身作则,远征军上下自然没有例外。

    船长们带着惆怅的情绪离开了,当天晚上就有言论传遍了整个船队:食用生鲸脂的办法是猎杀鲸鱼的勇士里昂·格林提出来的,拜他所赐,远征军所有人无论患病与否,都要食用“里昂大人的黑暗料理”。