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清风送云去,明月登楼来。
望着墙上这两幅诗意纵横、笔力轻灵的中堂,胡大先生无比的惬意,惬意时的胡大先生只做一件事:喝酒、吃花生米。
酒是上好的花雕,是绍兴的窖藏二十年以上的,开坛足以醉人的佳酿!
花生米是五香的,是北京广缘楼的私房菜,自从胡大先生尝过之后,广缘楼的菜单上便没有了这道菜,因为会做这道菜的大厨莫名其妙地消失了!
出道三十年,做到如此的光景和地位,胡大先生是有可惬意的资本的。明月楼,不明究里的市井凡夫,只道是可以吃花酒,找漂亮姑娘的所在,只有少数的江湖人才知道,那是怎样的一个杀人越货,舐血如蝇的地方!
作为明月楼楼主的胡大先生,知道自己不过是夺命十二楼中下三楼的楼主,但这也足以让许多江湖前辈望其项背,让许多江湖新俊垂涎其位了!
意得志满的胡大先生最生气的便是,自己最畅快的时候有人来打扰自己,所有的下人无不深谙此道。
“主人,”胡大先生耳边传来了管家胡作的声音,胡大先生压了压心头泛起的怒潮,威严地问:“什么事?”
胡作又弯了弯本以十分弯曲的腰,低声道:“牡丹楼飞鸽传书来了!”
胡大先生不由自主地坐直了身子,酒意也散去了大半。
书只有短短的几句,但却字字千钧,压得他透不过气来。
明曰午时,有宫内带刀待卫携秘诏及镇国之宝由你处经过,夺宝除人,不得有误!
胡大先生又仔仔佃细地看了一遍,然后将它揉成团,放到口中,像咀嚼一粒五香花生米一样,慢慢地将它嚼烂,伴着上好的花雕酒缓缓地咽下。
半晌有余,胡大先生对胡作轻声吩咐了一句:“让下面的堂主们都过来吧!”
望着胡作远去的背影,胡大先生从心底冒出一句话来:“该来的是迟早要来的!”
太平镇,像天下所有的小镇一样,平凡而又祥和,一条并不十分宽敞的主街,两侧商贾云集,店铺林立。
怒马鲜衣行走在这样街道中,耿精忠仿佛回到了家乡落马镇,那般的亲切,那般的随意。从落马山庄出来,到壁垒森严的皇宫之中,以经整整五年了,他就像一只被囿于笼中的鸟儿一样,重又回到碧水蓝天之间,那种重获自由的心情是用任何语言难以形容的。
时近中午,街上的行人少之又少,本镇的都回家吃饭、睡午觉去了!只有像耿精忠这样漂泊在外的旅人,才没有可以安栖的巢。
两侧的酒肆中早己高朋满座、觥筹交错了,酒和菜的香气比赛一样往鼻孔里钻,胃和肠早就蠢蠢欲动了。
摸摸斜背着黄色布袋,沉甸甸的黄漆木匣还有棱有角地提醒他:我就在你背上!一切安好!耿精忠环视了一下周围的环境,任何异常都没有,一条街上酒肆有十多家,他没有选那生意火爆人满为患的大酒楼,也没选人丁稀少门可罗雀的小作坊,而是选了一家干净整洁,宾客不多的老店。
栓好马,抬头望去,贤味居,三个隶书的大字被刻在一块丈余长,三尺宽的松木木板,悬挂在门楣上,金漆都有些脱落了,落款己分辨不清了,更衬着岁月的悠长,时光的写意。
推门进屋,五七张红松木的桌凳,没有半点灰尘,客人不多,一对年轻夫妇,女人抱着一个二三月大的婴儿,坐在离门最近的一张桌子,临窗的那张桌是两个书生,满口之乎者也地在争论着什么,最里面一张桌只有一个人,是一个年近耄耋,鹤发鸡皮的老者,很显然老者己经喝醉了,正伏在桌上呼呼酣睡。
堂倌周身透着精明伶俐的精气神,掌柜的更是憨态可掬,见人三分笑,打里到外写着实在两个字。
耿精忠很满意自己的判断和选择,因为周遭这一切都是他这位御前三品带刀待卫所能掌控得了的。
想到此,他选了一个中间的桌子坐下,拿下斜背的黄布袋,解下腰间的紫金雁翎刀,平放在桌上,冲着笑吟吟走上前来的堂倌吩咐道:“一斤牛肉,十个馒头,要快!”堂倌客气地问:“客官,您不喝一杯吗?我们这儿有上好的陈酿!”
“不喝酒了!吃完我还要赶路。”耿精忠拒绝了堂倌的提议。
“好的,您稍等,马上就好!”堂倌应答着去后厨吩咐去了。
片刻光景,一盘酱香四溢的牛肉,十个热气腾腾雪花大馒头被堂倌端上桌。
耿精忠举起筷子挟起一块牛肉刚要往嘴里放,掌柜的早以笑吟吟地手捧一碗汤,站在了桌前:“小客官头一次光顾本店,这碗汤是我的一点儿心意,请笑纳!”热乎乎的汤,浓浓的人情味儿,感动得耿精忠几乎落下泪来,家一般的感觉呀,他知道了这家店为什么能开这么长久的秘密了!
“谢谢,谢谢!”耿精忠放下筷子,双手接过热汤,暖暖的,从里到外。
“快喝吧,凉了就没味道了!”掌柜的注视着耿精忠,就像一个慈祥的老父亲在看自己心爱的儿子!
端至面前,耿精忠看得更分明了,汤清清的,里面有白色的萝卜条,金黄的胡萝卜条,黑色的木耳,酱红的肉丝,碧绿的菠菜,上面还漂着几叶嫩嫩的香菜,可谓是色、香、味、形俱佳的上品。怎能不让人唾涎欲滴呢?
就在碗到唇边之际,波平浪静的汤面上,忽然泛起了道道涟漪,耿精忠见得分明,是有一物从空中坠入碗内,是飞蝇?还是灰尘?
耿精忠只好放下碗,拿筷子从碗中将那异物挟出,即不是飞蝇,也不是灰尘!而是一块黄中有黑,黑中有黄,十分硕大的鼻屎!
幸好没吃东西,如果吃东西他一定会全吐出来,竞管这样,他还是干呕好几下。
怎么就会飞来这样的异物呢?耿精忠警觉地环视了一下周遭,门口的年轻夫妇在逗襁褓中的婴儿,窗前的两书生己争得面红耳赤,身边的老者酣声如雷!
“小客官,我吩咐后厨再给你重做一碗吧!”掌柜的也没有想到会发生如此变故,依然客气地对耿精忠说。
“不了,谢谢您的好意!请将这牛肉和馒头给我包好,一会儿我路上吃,结账吧!”他实在没有再吃下去的食欲了!
“好、好、一斤牛肉,十个馒头,一共一两一钱。”掌柜的口中背书般喃喃有词。
耿精忠从怀中掏出二两纹钱递给掌柜的,不用找了!
就在掌柜的接银子的刹那间,掌柜的那双手突然毒蛇吐信般直钳耿精忠的脉门!那力道,那速度,闪电一般!
御前待卫何曾想到如此巨变,只是出于练武之人的本能,向后一纵,他忘了身后还有一张条凳,堪堪将他绊倒之际,堂倌的一柄牛耳尖刀己经斜着朝他的软肋刺来!
耿精忠半空中一个金鹰翻身,那柄刀划衣而过,立身站定之后,三品带刀待卫发现原本属于自己的两件宝贝,黄布袋和紫金雁翎刀己经换了主人了。
手拿两件宝贝的掌柜的笑得更开心了,“小子,身手不赖吗?愿不得宫中的老家伙肯将这么贵重的东西交给你来送!”
“你们是什么人?朝廷的东西也敢动?”赤手空拳的耿精忠丝毫没有怯意,十岁就跟父亲闯江湖的他,什么样的凶险没见过,怎会把这一老一小放在眼里呢?
“小子,你以是将死之人,就让你做一个明白鬼!我们是夺命十二楼中的明月楼,死我们手里你也不冤屈了,挺有面子了!在我胡大先生手中,就没有办不成的事!”胡大先生恢复了往曰那种气定神闲的气度,虽然前两计没有全部实现,拿到密诏国宝,还有金背雁翎刀,他已经稳操胜券了。
刚才一番打斗,让其他三桌的人都安静了下来,斗嘴的不斗了,逗孩子的也不逗了,老者的酣声也停了,醉眼惺忪地看着眼前发生的一幕,一脸朦胧,屋内死一般寂静!
耿精忠强迫自己平静下来,小时侯父亲曾谆谆告诫过他,大丈夫要泰山崩于前面不改其色,男子汉就要有山的伟岸,海的胸襟!想到此,他陡然从心底升腾起凛凛豪气!
“这么说,你吃定我了?”他望着胡大先生,调侃道。
“那你还有咸鱼翻身的机会吗?”计划周密的胡大先生不无得意地反问着。
“我想试试!”四个字话音未落,转瞬间,两只柳叶飞刀己出手,江湖人只知道,耿家刀法,天下一绝,岂不知耿家的飞刀,更是妙到毫巅!
刀分左右,去势如风,堂倌胡作到死都没明白,为什么就死了!
在江湖中摸爬滚打三十年的胡大先生,也不曾想过耿精忠还有此绝技,几乎就着了道儿。命是保下了,但躲的却是狼狈之极。气得他大喊道,“还不一齐动手,都是死人那!”
令出兵动,坐在窗前的二个书生,门前抱孩子的年轻夫妇,各亮兵刃,扇面般围绕过来!只有身后的老者依然沉浸在遐思中。
耿精忠知道这才是胡大先生最后的底牌,想来也真是机关算尽了!
没有退路,只有迎难而上,此时把自己比喻成一只困兽是再恰当不过了!耿精忠知道这将是他人生中最凶险的一战,也极有可能是最后一战,但作为一名勇士,倒下也要迎着刀刃倒下,想到此,他便看开了一切!
两个书生早己不是温文尔雅的样子了,更像两个凶神恶煞,挥动两副判官铁笔,专点他身上的各处大穴,而身后那对年轻夫妇,分别守住门窗以防他随时跑掉。
看来是要将自己置之死地而后快了,想到此耿精忠一股豪气从心底油然而生,“大丈夫生有时,死有地!青山处处埋忠骨!小爷今天就看看你们怎么取小爷这条命,”话到拳到,招招都是拼命的打法。
用笔的两位堂主,功夫自是不弱,但两人双战耿精忠,堪堪只打了个平分秋色,胡大先生真急了,对守窗的年青男子一招手,那男子心领神会,挥刀加入了战阵。
三英战吕布,手无寸铁的耿精忠,招式虽然精妙无比,拳拳到肉,但时间一长,体能就有些力不从心了。手眼一慢,鬼头刀已到顶门,四只判官封住了左右退路,这一刀下来,非死即伤。
就在耿精忠想抽身急退之际,前面挥刀的年轻汉子突然仰面倒地,双眉之中直直地插着一根筷子,两侧用判官笔的两书生也伫立不动了。分明是被点住了死穴,而他们身下也分別多了一粒油汪汪的花生米。
惊讶之余,耿精忠回头望去,依然是一桌一凳一老者,只是桌上的筷子少了一只,盘中的花生米寥若晨星而矣!
知道暗助自己之人后,耿精忠双手抱拳,深施一礼,“大恩不言谢!请问老人家高名贵姓,他日定当厚报!”
老者淡然一笑,“小伙子,看你的刀法和拳脚,你是落马山庄耿家的吧?我无名无姓,也不要你的回报,只求日后不天天骂我就行了。”
耿精忠又一拱手,诚恳地说:“您救我于危难之中,我怎么会恩将仇报呢?”
老者冷笑一声,一指胡大先生,朗声道:“他刚才,不还嘘寒问暖、雪中送碳呢吗?怎么翻脸比翻书还快,猴急猴急地想要你命呢?小伙子,江湖险恶,人心难测呀!”
老者的一席话,提醐惯顶,让他面红耳赤,无言以对。
一傍的胡大先生万万没有想到,局势急转直下,刚才还顺风顺水呢,马上就要风大船翻了,现在二比二,势均力敌,鹿死谁手,尚不可知,况且老家伙身手又如此了得,还不跑,等死吗?心念动时,便吩咐那个抱小孩的女人:拦住他们!言罢破窗而去。
老者眼观八方,遁迹随形,箭一般飞逝而去。待耿精忠转身追赶时,那个抱孩子的女子,己横身面前。
耿精忠是不愿与妇孺交手的,只好劝道:“饶你一命,快走吧!”
谁料那女子不退反进,将襁褓里孩子脸朝向耿精忠,用于在孩子的后背一拍,那孩子非但没有哭,却从口中喷出一团烟雾来,那两只小眼睛中倏然射出两点寒星。
耿精忠万没想这女子有此一手,急忙低头掩面,停住呼吸,两点寒星掠头而过,对面墙上凭空多了两只小孔。
木偶暗器,好阴毒的伎俩,耿精忠再起身时,已顺手捡起身边年轻汉子用过的鬼头刀,一个箭步向前,刀刃轻轻滑过年轻女人粉白的脖颈,鲜血花一般在空中绽放开来。
一脚踹开门,提刀来到当街时,胡大先生己横尸街头,后脑中直直地插着一根筷子。老者左手拿着黄布袋,右手提着紫金雁翎刀。四平八稳地站在道中央。
“再次谢谢老人家,为我除掉了劲敌!”耿精忠又一次恭身施礼。
“小伙子,这个给你!”老者伸手递过紫金雁翎刀。
耿精忠接刀在手,悬于腰间,再伸手去接黄布袋时,却见黄布袋已被老者背在肩上。
耿精忠诧异地道:“那布袋也是我的!”
老者平静地回答:“现在它是我的了?”
耿精忠叫苦不迭,这真是螳螂捕蝉,黄雀在后啊。
“老人家,这个玩笑可开不得!那布袋就是我的命啊!”耿精忠已经汗流浃背了!
“你的命,刚才我已经给过你两次了!再者这东西也是我想要的,而且又没有取自你的手中,凭什么叫我还你呢?”老者正言厉色地反驳道,“况且按江湖的规矩来讲,见者有份的话,你那份也分给你了呀!”一脸的无辜和无奈!
这,这,耿精忠完全被这一番新奇的逻辑,说懵了。
“这布袋先借我玩几天,玩够了,再还你!”老者一脸的皮笑肉不笑。
“您借几天?再有您住哪儿呀?您是谁呀?我怎么找您啊?”耿精忠带着哭腔问。
“给你四句话,海外有仙山,出没飘渺间。云深不知处,牧笛歌悠闲。猜去吧!”说完,老者身一纵,飞鹄一般,飘上屋脊,几个腾越,飞出了耿精忠的视线。
正午的阳光,辣辣地照在太平镇的街上,辣辣地照在呆若木鸡的耿精忠的身上,只在身后留下一块小小的阴影,可谁又能知晓他心里的阴影有多大呢?