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确定计略之后,何乾领一支小分队留在商队后面,负责清缴追踪而来的左髭丈八军的探子,同时扫平商队行进的印记,尽可能延阻贼兵的行军速度。何咸与张世平则领着商队人马,昼夜不休,一口气走到第二天的傍晚,终于赶到了此次的设伏之地:落雁谷。
落雁谷之所以被左髭丈八等人选为设伏之地,是大有讲究的。此谷南北之向,地势险峻,谷中间只容两马并行之余地,东西两侧是极为陡峭之山坡。山谷延绵数里之远,确实是杀人放火、打家劫舍的必备宝地。
在特战小分队探明谷中没有危险之后,商队一口气通过了山谷,在山谷出口外一处易守难攻的山头竖起营帐,此时,商队已经是人马困顿。回到自己的私营,何咸倒头大睡,直到第二天日上三竿,张世平派人来请,小强方才叫醒他。
何咸伸了一个懒腰,一宿休息之后,连着两日来的疲倦被一扫而空,精神百倍。遂带着小强和几名小分队成员陪张世平察看四周的形势。极目是延展不绝、绿浪起伏的山脉,唯有此次,隐匿着一条可以通行的山谷,大自然的神奇真是令人感慨。整条山谷两侧险峻均不易攀爬,唯有出口东侧处一段百米的坡度较缓,商队能战之力不过百余人,何咸也把最后伏击防守的地点选择了此处。
众人研究推敲如何设伏之事,最后,按照何咸的布置领着人马分头进行负责的任务,在谷道上,在谷道两侧的斜坡上,在谷顶,在谷的入口和出口处,分别设置陷阱、置办柴火落石等物。
忙碌了一日,直到夕阳西下,远处终于看到何乾带着几骑人马回来。
“情况怎么样?”何咸问何乾道。
何乾抱拳道:“幸不辱命!果然不出公子所料,商队前脚刚走,后面就有三个贼子紧随再后,应为左髭丈八的眼线没错。我们把他们杀了之后,就在商队后面,尽量把车马的行迹完全抹掉,还可以制造一点假象,想教贼人摸错路子。但贼寇之中有擅长追踪之人,兼之商队行速缓慢,我们只能拖延时日至此了。”
“何乾兄弟放心!伏击之事,你家公子已经安排妥当!”张世平笑道。
“依你的看法,左髭丈八他们何时会至落雁谷?”何咸继续问道。
何乾正色道:“快则今夜午时左右,慢则明日清晨。”
“来的好快!”何咸、张世平两人同时叹道。
“更糟糕的是,左髭丈八在来的路上好像还收了一票马贼,贼兵人数已经涨至两千人左右。”何乾严肃道。
“两千人?”张世平听得口中发苦。二百人伏击一千人已是冒险,现在敌人涨至两千人,这可如何是好啊?
“如此说来,计划得改变一下!”何咸略一思忖道。
“计划如何改变,公子请快快道来!”张世平急切道。
“张大哥立即商队的武士、新招募的壮士以及贩来的骏马和物资先行离开,一刻不停赶往中山。我与家将百人留下来阻截敌人,改日,你我在中山再见!”
“公子,不如您带着小强,与商队一并离开,阻击黑山贼的活,交给我等便是!”何乾主动请战道。
特战小分队的忠诚和战力,何咸当然不会怀疑。但何咸还是拒绝了何乾先行撤离的提议:“不必了!我若离开,你们必会为了拖延时间,死战不退。我不如与你们一道,视情况而定,及时作出撤退的判定!”
何乾感激地一抱拳,不再言语。
张世平知黑山贼人数既多,兼且悍勇狠辣,心生寒意,对着何咸深鞠一躬,感激回道:“一切就依靠何公子了!中山甄氏必定挂念公子之大恩,卢奴县,永远欢迎您的到来!”
张世平也不是婆婆妈妈之辈,知道商队留下来也是一个累赘,不如及早离开才是正理。回到营地之后,张世平收拾起全部的物资,在其它一百多名新招募的青壮武士护卫之下,快马加鞭逃往中山。何咸的特战小分队的成员则立时忙碌起来,增强防御措施,加深藏兵坑,多设绊马索、檑石一类的东西。
做好了布置,众人怀抱兵器和衣休息。忽地一阵急促的足音由远而近。何咸、何乾和所有特战小分队成员全起来,伏在山头向四周望去。壮丽星空下,表面看来沉寂的山岭,宿鸟惊飞,间中还传来猛虎的吼叫声。
该来的终于还是来了!
时值凌晨时分,天际最为黑暗的时候。一条由火把组成的火龙由北自南,杀气腾腾而来。夜行军,在古代是很危险的一件事情。且不论极容易被敌方伏击,但就黑夜带来的视线不明的问题,就极易导致队伍受伤减员。正规军尚且如此,对于贼寇而言,难度就更大了。但左髭丈八一副不管不顾的样子,一方面估计是被何乾先前的行为彻底激怒了,另一方面左髭丈八是认定这支商队想要通过加快速度逃窜,压根儿就没有想到会有伏击一说。
火龙由远而近,队伍已经有些松散,稀稀拉拉延绵数里。眼见着火龙头就要靠近山谷的出口。何咸一身令下,落雁谷上方响起了尖锐的口哨声。埋伏在山谷出口上方的小分队率先发动,巨大的滚石、檑木呼啸而下,顿时惨叫声不绝于耳。在一片烟尘之中,山谷出口立刻被彻底堵死。
“有埋伏!”众山贼惊慌地呼喊起来。
山谷两侧,特战小分队成员在黑暗的掩护之下,扣动了手中的连弩。黑山贼手中举的明晃晃的火把,成为了黑暗中最醒目的目标。三轮箭雨之后,数百名黑山贼倒下。大量的火把亦掉落在地,但这些掉落的火把不但没有熄灭,反而越燃越旺。
“不好!地上有易燃之物!大伙儿快撤啊!”等到终于有小头领意识到地上的陷阱之后,火势已经甚为猛烈,数十名山贼在凄厉的哀嚎声中全身是火死去。
扔下了数百具尸体之后,黑山贼军嚎叫着退出了山谷。