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第九十六章
自从岳家的海棠深处关门之后,田老根酒店的生意渐渐有了起色,尤其是周六周日,店里的人手明显不够,田老根心疼钱,舍不得雇人。可是来帮厨的郭庆是个公子哥,厨房里的活计,他基本不会干,眼里更是没有活,打杂也打不到田老根心里去。田老根只得不停地表扬郭庆,郭庆喜欢听好话,一表扬干劲就大一点,后来表扬也渐渐失灵,郭庆也变得可有可无了。
田老根最终还是决定去劳务市场招个人,正式厨师工资太高,配菜工、打荷工工资也不低。挑来挑去,他把没有一点厨房经验的乔桥招来了,乔桥的工资低。
田老根给乔桥的任务就是把肉切成大块,煮水后放进卤桶。
郭庆穿着厨师服走进厨房,发现厨房里多了一个人,“是你?你不是那个举着牌子堵门的保安吗?你叫乔什么来着?”郭庆认出了乔桥。
“乔桥。”乔桥也认出了郭庆,“厂长的儿子,怎么也干上这个了?”
“我是临时帮忙的。你怎么又改行了?”
“唉,我这种人,三百六十行,在哪一行里都是打下手,瞎混呗。听说你爸当了一把手了?”
“差不多。”郭庆漫不经心地说。
“你能不能跟你爸说说,把欠我的工资还给我?”
“你自己找我爸说去呗”
“你帮个忙嘛。”
“帮不了,我爸又不听我的话。”郭庆说着把一顶白色高帽子戴在头上。
“你弄得还像真事似的,厨房的活儿你会干吗?”
郭庆摆了个造型,“怎么不会干?戴上白帽子,我就是大厨!”
“戴上白帽子,可不一定是大厨。也可能是别的。”
郭庆盯住乔桥,“嘿,小子!骂人不带脏字!你是说我戴了孝帽子吧?我招你惹你了?”
乔桥带着敌意看着郭庆,“我可没说你带孝帽子!”
“百润欠你的钱,跟我半毛钱关系没有,你为什么把气撒到我头上?”
“你爸是一把手,当然跟你有关系!”
郭庆懒得理乔桥,跑到餐厅找田英说话去了。
岳海鹏并不喜欢研究卤蹄秘方,他的兴趣还是在建筑设计上。可是复学不行,想参与一些设计工作也不行。岳海鹏一直想不明白,一向器重自己的孙院长,为什么一点都不通融。与孙院长形成鲜明对比的是李院长,李院长对他说的那些话,给他带来的书,唤醒了他的创造和研究的欲望,岳海鹏决定在老花痴家秘方的基础上,把他自己家卤蹄的味道找出来。
每天早晨是岳海鹏味觉和嗅觉最敏感的时候,他仔细品尝了老汤和他的卤汁,在李院长提到的丁香、肉桂、茴香、肉蔻这四味增香调料的基础上,他又加入了八角和香叶,以“克”为单位依次增减,做出各种排列组合。
最初几天,他每天早晨都能清晰地品尝出他调整过的卤卤汁哪几种更接近老汤,哪几种偏离了方向,可是后来,他的味觉和嗅觉又迟钝了,早晨也品尝不出卤汁与老汤细微的差别了,也没有了方向感。
他只好请哥哥代他品尝,哥哥尽管味觉超强,但他的描述,让岳海鹏无法与具体的味道精准地对应,方向性上也像开碰碰车一样,失去了精度。但他的卤汁味道还是渐渐地接近了老汤的味道。岳海鹏觉得,他离目标已经不远了。
这天早晨,岳海昆指着一碗编号为“121”的卤汁对岳海鹏说:“就是它了!我敢说它跟咱家的老汤味道一模一样!”
岳海鹏要亲自尝一下才放心。接下来的几天,岳海鹏不再接触调料,也不进厨房,吃东西也只吃清淡的,等他的味觉和嗅觉恢复后,他果然品出了“121”号卤汁与老汤的细微差别,那只是程度上的差别,是互相包容的差别,岳海鹏又编出了十个序号,一一微调,调到第129次时,岳海鹏觉得不能再调了,再调就调过了。
安欣得知岳海鹏调整好了秘方,周末又赶了回来。岳海鹏也把郭庆和田苗请了来,他们三个人从小一直吃岳家的卤蹄,岳海鹏想请他们鉴别一下。
他们面前摆着两个碗,一个碗里是老汤,一个是碗里是岳海鹏调整了129次的卤汁,标签贴在碗的底部。
安欣从一个碗中舀了一勺汤放在口中,闭着眼咂摸了一会儿,她又从另一个碗中舀了一勺汤入在口中,同样闭着眼咂摸。
“我觉得味道一样,都是当年我们吃过的味道。”
郭庆和田苗也都尝过,都说尝不出有什么不同。
“拿去让郭叔尝尝吧。”安欣说,“我们说好没有用,郭叔认可才行。”
“现在让郭叔尝,我心里还是没有底。”
“要不先让我爸去尝尝?我爸可没少吃你家的卤蹄。”田苗说。
“这是个好主意!田叔是内行,他认可了我就踏实了。”岳海鹏高兴地说。
田苗冲岳海鹏笑了笑。
安欣看了田苗一眼,没有说话。
“我还以为让我来吃卤蹄呢,谁知道你这么小气,光让我们喝卤汤!”郭庆抱怨岳海鹏。
“你就知道吃!”田苗笑话郭庆。
“我已经做好了一桶,就是请你们试吃的。”
“你怎么不早说?快端上来!”郭庆嚷道。
岳海鹏从厨房里端出一大盘凉透的卤蹄,“今天管够,放心吃吧!”
护工老王又端来米饭和几样素菜。
郭庆正要动筷子,被田苗拦住,“还让不让我爸去尝了?”
“当然让田叔去尝,桶里有的是,你们放心吃吧!”
安欣看着岳海鹏和田苗说话,心里泛起一阵醋意,她觉得田苗对岳海鹏过于关心。
饭后,岳海鹏捞出两只卤蹄放入打包盒,准备带去请田老根品尝。田苗提起打包盒,她要陪岳海鹏一起去。
“我也去!我还要去帮忙干活呢。”郭庆说。
安欣没有说话,她想看看岳海鹏如何反应。
“安欣,走吧,咱们一起去吧!”岳海鹏说。
安欣心里舒服了不少,她觉得岳海鹏的心里装着的,还是她安欣。
午饭时间已过,田老根正坐在酒店大厅里喝茶。
岳海鹏把一盒卤蹄双手放在田老根面前,“田叔,你是做卤货的前辈,请你尝尝,提提意见。”
“你家的秘方找到了?”田老根吃了一惊。
“爸,你先尝尝再说。”田苗说。
田老根夹了一块蹄筋放入口中,他知道蹄筋最难入味,也最见功夫。田老根一口就尝出了海棠深处那熟悉的香味,他断定岳海鹏找到了秘方。
田老根叹了一口气。
“你怎么了爸?”田苗问。
岳海鹏也有些意外,“田叔,不好吃吗?”
“你还是把你家的秘方给找到了。”田老根强笑着说。
“田叔,你确定这是海棠深处的味道?”岳海鹏有些兴奋。
“不是海棠深处的味道是什么?唉!你家的秘方一出世,我的生意又要被你家顶得半死不活了。”
岳海鹏惊喜地看看安欣,又看看田苗。
“田叔,我没找到我家的秘方。这是我从北京得到的,我又做了改进。”
田老根惊讶地睁大了眼睛,“什么?这不是你家的秘方?”他又夹起一块卤蹄放入口中细品,一边品一边点头,“是不太一样,这个味道稍微浓了一点。”