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燕羽盯着对方片刻,才缓缓说到,“这园子最妙之处在南侧临江,未设隔栏。此江名为剑水,本地人却浑称为‘鱼不渡’,虽不甚宽,却下有险滩,湍急异常。鱼儿都难渡,何况常人呢?因此朗园直达江边,并无贼人潜入之忧。不过也就这一段水深而急,此处下游向西三里,江面开阔,皆为浅滩。”燕羽一字一句地说完,幽如深潭地眸子静静地注视着李承章。
李承章知燕羽的潜台词是说,嫌犯多数是被江水冲到下游去啦,兄弟,你找错地方了,快到下游去,说不定能发现嫌犯的尸身。
他自然也知道那庄头只是普通农户,并无胆量包庇。只是嫌犯在江边失去了踪迹,兄弟们辛苦了一晚,一无所获,心下恼怒,才找了那庄头发泄,打算随便抓个人交差。
现下听得燕羽意思,不只为了确认朗园与乱党之事无关,并且还要把庄头保下来。他堂堂朝庭六品武官,却被一个小姑娘暗示指责,不禁心头大怒。
又想对方并未将事情挑明,一直拿园子说事,不禁起了争强好胜之心,“表妹难道未听过狡兔三窟的故事吗?我看这朗园只能防君子,却防不住小人!”
燕羽心中本就没有什么尊卑有别,男女大防的教条。在她眼中,六品武官有何了不起?想她为了留有情面,小心翼翼的圆转,这李承章却不领情,心下也是气恼。
遂不再矜持,声音明丽咄咄逼人,“表兄说笑了。除去鸟飞鱼游了无痕迹,这地面上的活物,大到老虎黑熊、小到表兄所说的狡兔,哪能过而无痕?而追寻踪迹,不正是表兄擅长的吗?正是因为有表兄这样武艺高强、经验丰富的大老爷保一方平安,我们梁府才敢把园子建于水边而不设防!”
李承章不由得握紧了拳头。表面上是夸奖,实则句句讥讽他办案不利。身为官差,不能保一方平安,却以守法老实的农户充当乱党,实则祸民于水火!
再看燕羽言辞清晰,句句在理,不知是气愤还是激动,早已有两朵红晕飞上脸颊,气势汹汹地盯着他。
李家祖父为官通达,一路高升,父亲同样为官多年,自己又轻松考中武举。旁人见了他只有阿谀奉承,哪敢与他相争。他日常所见的女子都是贤淑知礼,唯唯诺诺,胞妹嫣然算是刁蛮霸道的,到他面前大气也不敢出。
再看眼前这个小丫头,外表柔弱,内心刚强,却不知天高地厚,胆大妄为,看他如何教训于她。
转念一想,现下平江府并不是他们李家一手遮天,新任知府表面与他们极为和睦,可毕竟背景极深,祖父多次来信嘱咐他们小心应付。此时不易节外生枝。于是忍了怒火,稍稍松弛了表情,“表妹说这些给我听,是何意呢?”
李承章毕竟是行伍之人,先前杀气外露,惊得徐嬷嬷和两个丫鬟冷汗直流,腿脚僵硬。眼光不停地扫向他紧握的拳头。
哪知燕羽眉目舒展,莞尔一笑,“表哥真有趣,我与表哥介绍这个园子,当然因为盛夏之时,江面汹涌,凉爽宜人。如若表哥有兴致,夏日可来此避暑,到时,表哥自可体会一翻这园中的趣味了。”
李承章看燕羽谈笑风生,巧笑倩兮。话语之中留了余地,终究没有点破那层窗纸,又首先放软了身段,不由的卸下了周身的凌厉气息,又变回了温文而雅的贵公子,欠了欠身,微笑着,“如此谢过表妹好意了。”
“不敢不敢!”燕羽连连客气。
满室山雨欲来忽地化作了春风拂面,只是这春风来自于咋暖还寒时候,裹挟着三分冷意。
李承章暗想,“你还有不敢的时候?”突然心里一动,开口说道,“表妹可能不知,官府有个不成文的规矩。一旦抓了嫌犯,定要押回衙门审问。可是如若有人出面担保,也可暂时释放。今日表兄抓的这名嫌犯,表妹看是就地释放还是押回府衙呢?”
燕羽一僵,这是让她出面担保?恐怕不妥!
不由的瞥了一眼徐嬷嬷,只见徐嬷嬷微微摇头,显然并不赞成。只得再次放软了态度,“表哥即说了是不成文的规矩,自然是可以通融的。这人毕竟也是梁家的,还望表哥赏几分薄面!”
李承章心中快意舒畅,小丫头,谁让你刚刚讥讽于我?看我怎样为难你!先是叹了口气,仿佛十分为难,“也罢,谁让我们两家是姻亲呢!担保之事可以通融,不过银子是万万省不得的!”
燕羽不由长大了嘴巴,“什么银子?”充分显现出一个守财奴的气质。
“自然是担保的银子。”
燕羽的嘴唇有些哆嗦,“要多少银子?”
李承章料定一个不受宠的姑娘身边没有多少银两傍身,现下看见燕羽明明白白的心痛和不舍,更是异常开心,缓缓说道,“都是亲戚,五十两意思意思吧!”
五十两…她的全部积蓄!
燕羽深吸了一口气,好一个李承章!明知她一个姑娘家不可能出面担保,却故意为难,等她开口求情,再假仁假义地通融。随即说出银两之事,她自然不能一而再再而三再的讨价还价,只能认下。
真是大意失荆州,此人城府如此之深,以后定要小心!
燕羽看着李承章脸上明晃晃的刁难和挑衅,咬着牙说,“表哥稍待,我吩咐人去取银两!”
李承章见燕羽吃瘪心情大好,一会儿问些园中景致,一会儿又问梁府各人近况。燕羽先前勉强应付几句,之后一律用自己失忆搪塞。
心里哀怨,恨不能为那五十两银子写首墓志铭!毕竟这是自己和二喜忙碌了半个月的所得,何况还有那么多要用银子的地方。
李承章接了徐嬷嬷递过来的银子,装模作样的客气道,“愚兄还有公务在身,就不叨扰了。等表妹回了梁府,闲时可同眉羽来我家坐客,舍妹嫣然颇喜热闹!”
“谢过表兄,表兄慢走!“燕羽有气无力的说道。
留下新月和白苹收拾正堂,燕羽带着徐嬷嬷往后院走去。
“姑娘,刚刚真是吓死我了,这李府大公子不愧是六品武官,严肃起来真是骇人。”
“哼!这等狗官,只知欺压良民。”燕羽仍旧在气头上。
“姑娘消消气吧,只不过是五十两白银。表少爷已经算通融了。但凡落到官府手中,哪有这般容易脱身的。”
“嬷嬷一会去前面盯着,务必亲眼看他们把人放了,莫要拿了银子不办事。但愿能在下游找到嫌犯。否则再回来聒噪,我可没有多余的银子了!”
两人说着话,越走越远。
墙边浓密的林子里站起一人,浑身湿衣,肩头带伤,望着两人远去的方向,似有所思。