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一
韩文的能耐很大，单单用了一封信就解决了所有的麻烦。
韩文给那位东淄商人寄去的信正好送到她的妹妹——小雪的手上。
老江和小雪口中常提起的大小姐正是不见踪影已大半年的韩文。几个多月来第一次收到姐姐的信，小雪无比激动，总算有一条线索可以找到姐姐，她迫不及待地打开信。结果大失所望，信上只有短短的一句话——
我很好，马上回家。
她凌乱了。什么叫很好？什么叫回家？没找到妳，甚至我们连见都没见到妳就叫我们回家，妳什么意思啊？我回哪儿去啊？没有妳的地方算是家吗。
她有点失落，有点难过，又有点恼怒。奔波数月，行至万里，千里迢迢地来到中原，终于有了姐姐的消息，结果是一封书信叫她回去。她糊涂了，有种被人耍弄的感觉。
“这算几个意思？”越想越生气，以为自己被人耍的小雪一巴掌拍在桌上。
桌头那边，正喝着茶的刘昌南刚放下的茶盏因那一掌，茶盏脱手，掉在地上。“......妳别生气，妳姐这么做也是为了妳好。况且她给我们写信总比没信好，对吧。”他默默地拾起茶盏，没有心思去喝什么了。
小雪皱着秀眉，双手环胸，在屋里行来走去，“不行，我一定要把姐姐给找出来，她一定在东淄，既然给老江送信还点名让我们收，这充分说明她知道我们来这儿找她了。”
“嗯。”刘昌南赞许地点一头，“分析的很对，文文应该在东淄。”
“那她为什么不来找我们啊。既然知道我们在找她，她为什么不会来？”小雪苦恼，一屁股坐在太师椅上，两条腿一抬一伸，姿势不雅。
“可能......还在生气吧。”刘昌南猜测。
“你是说花栖？那都过去多久了，她这么看不开啊。”她猛地坐直身子，惊讶道：“该不会她早就看开了，不会回家了吧？”
刘昌南看着她的目光一时凝滞，须臾才吐出一口气，“妳这丫头又在胡思乱想，文文不会不回家的。妳是她亲的妹妹，她再怎么厌恶那里也不会弃妳于不顾。”
她歪着脑袋，心里百转千回，“嗯......也对，老姐不会丢下我们的，她那人，任性、胡闹、做事不计后果。明明知道自个的身体是什么情况，却还不上点心，担心的也只有我们了。”
文文有心疾的事只有几个人知道，事实上只有他们这些被文文称为“家人”的人才知道。来到这个世界相依为命快五年了，谁出事都是个噩耗，这也是为什么他们不远万里跑到中原寻人的原因，异世生存实属艰难，少了家人就少了坚持活下去的意念。
刘昌南心疼小雪，一个小女孩孤身行走万川江山，千里寻姐。他自责自己，当时就该多关心她才对，才不会后知后觉她走了，等他发现她不见了，要去找她时，已晚了一步。好在运气绝佳，他终于找到她，如今另一个人也有了线索，他心中的大石头也松了不少。
“文文让我们回去一定有她的意思，妳别瞎想，可能她已经回去了不一定。”
“不可能！若她回去，大胤那边一定会传话给我们，可这么久了，一点消息都没有，她一定还在这里。”小雪回头看阿南，坚定的眼神告诉阿南，她有多相信自己的直觉和判断。
阿南顿感头脑发虚，问她：“妳想干什么？”
“我们再在这里呆上一段时日，怎么样？”
她的眼梢眉角向上挑，嘴角一扬，笑容里多了分俏皮的玩意。
阿南心知不妙，这丫头的玩瘾上来了。“妳说了那么多，搞了半天，其实是不甘心自个的姐姐在这儿玩，妳却回去，对吧？”
小雪眨眨眼，心有神会地笑的更好看了，“知我者阿南也。我就是不爽，她一句话不说就离家出走，我大老远的跑来这里找她，她倒好，一封信就打发我，门都没有！既然现在知道她很好，不用我们担心，我就可以放心地去玩了。想打发我回去好自己玩，她想得美，我才不要听她的话。”
“妳......”刘昌南抚着额头，脊背里衍生出无力感。以他对这两姐妹的认识，不玩个彻底是绝不回去的，大概文文想到了这点，才会在信的背面加上一句——阿南请务必看好小雪。这是防患于未然啊。
小雪还是没能遵从自家老姐的命令，她在东淄疯玩的几天里阿南实在看管不好她，觉得她有点脑子，武功身手也不错，就放任她胡来了。几天下来，除了刚开始的几次还问问她去哪里玩了，到最后他就不闻不问了。
二
女扮男装的小雪经常去螺玉街游逛，一来二去，花街里的青楼小院有些人都混熟了，她没事就和那些风流浪子、才貌多情的姑娘玩花牌、传花鼓，甚至写情书戏弄某些纨绔子弟，玩得是乐在其中，不亦乐乎。
这天，同往常一样写情书戏弄别人，小雪用尽情意缱绵的辞词，写的认真，看得脸红，就连她都觉得不好意思了。不知道收信的人会不会兴奋得过头流三尺的鼻血？她想想都兴奋。
情书托给小二送出去，不知道送到谁的手里？也不知道谁会被她戏弄？
为了好玩，她让小二站在门口数人数，数到第二十个男人后就把情书给他，无论那个男人问什么都不要回答。
小雪和一帮花枝招展的姑娘躲在二楼，偷偷瞄着一楼大厅。她们很想知道谁会倒霉地收到情书。
只是让小雪震惊的是，那个“幸运”地收到情书的第二十个男人竟是南楚二皇子——皇离。
小雪一看到皇离进来，反射性地蹲下，躲在姑娘们的裙子后面。
“公子？你在干什么？”一个姑娘面色羞赫，提起裙摆往走廊尽头小跑过去。
小雪没了东西遮挡自己，急忙寻下一个姑娘好让自己躲一躲。谁知，平时胆大妩媚的姑娘们此时竟一个个的羞红了脸，跟她玩起了捉迷藏，她去抓她们的裙子，她们就跑，气得她一时忘了下面的那个人。“妳们跑什么跑！我只是找个东西躲一下而已。”
姑娘们听她如此说，停了下来，纷纷跑到她身边，围个圈将她圈在里面。她们鼓起腮帮，佯装生气道：
“公子好坏，哪有这般戏弄我们姐妹的。”
“什么事把我们的公子吓得要藏身啊，说不出来我们可要生气啰。”
“是啊，公子快说。”
“小公子......”
小雪顿感头疼，如魔咒般的“公子公子”地绕在耳边，挥之不去。她对这群团团围住自己的女人们倍感心烦，不过是平时多和她们对月吟诗，把酒饮欢而已，这帮女人真的就把她当成多才多情的公子了。这不是暗喻她跟那些被戏弄的公子哥们是一个货色吗？
绝不能接受。
她哪怕女扮男装也要在逢场作戏上比男人高出一等。
“安静点。”小雪挥挥手，压下她们娇声的喧哗。再不平复她们的声音，怕是引起下边的注意了。“我们去屋里边玩游戏吧，我最近新想出的游戏，可好玩了，妳们谁要玩？”她冲她们挤眉弄眼，故弄玄虚。
姑娘们的兴趣被勾起，纷纷拍手，欢呼雀跃。
小雪一脸无奈地由着她们拖着自己进到屋里，好在姑娘们懂点儿青楼花巷的规矩，一进来就把门关好。为了不让外面的人打扰里边的人玩耍，一般人见到门窗关好的房间都会识趣地不去打扰。
“这个游戏很简单，把我们的愿望写在纸上，塞进一个锦囊里，在锦囊上绣上各自的闺名，让小二把我们的锦囊送到下边的客人手中。然后我们来看看，我们中会有谁幸运地被人实现愿望。”小雪跪坐在桌边，提笔挥毫，在纸上写下她的愿望。“妳们不要一直看我啊，动笔写啊。”
姑娘们围着桌子，面色浮现尴尬，她们神情中都带着悲伤的戚然。
“妳们怎么了？”小雪写完愿望，搁下笔，关切地问：“妳们是在担心自己不会写字吗？没事，我帮妳们写。”
“公子，我们是不会写字，甚至不会认字。”旁边的姑娘难掩羞色，声音低沉，“像我们这种女子，能在世上有立足之地就已经很好了，识字写字这种事只有身世干净的富家子女才能学的，我们......我们哪有这样的机会。”
越说越难过，气氛一下子随着姑娘们的失落变得凝重。
天下女子位低卑贱，花街的女子更是没有立足之地，她们的地位连普通的白丁都比不了。
世俗束缚，道义在这里贱如尘埃，唯有权势和金钱才能打通活着的路。
小雪的心抽疼，世俗理念缚住女子的一生，完全没有自由，正是看到这个世界存在这种对女子的歧视，她才会女扮男装行走江湖。打从穿越到这个世界始，她就在内心里痛恨这种歧视，可是她一介女流之辈，虽然不愿承认，但有心无力改变这种歧视。毕竟男权女低的思想传承了数千年，哪有推翻这般简单。
所以对这些姑娘的遭遇，她很同情，可却无能为力。
要是姐姐在就好了，她一定会想办法解救她们。
小雪想到了姐姐，继而想起自家老姐的那句话——世上哪有什么难事，只要有胆子有能力，哪怕搅个翻天覆地也行，不过不能改变的事，只要尽力就好了。
“不能改变的事，只要尽力就好了。”小雪心里默念这句话。
对啊，既然无法改变，就尽力去做，不后悔就行。
小雪站起身来，跑到放着书卷的桌前抽了一叠纸，转头回到姑娘堆里，边写边说：“机会的一半是上天给的，另一半是自己争取的，不做做怎么知道自己行不行。”
“公子？”姑娘们睁着杏眼，不解地看着白玉般的公子龙飞凤舞地写字。
在干什么呢？
公子说的是什么意思？
在场的没人明白。
小雪写完，举着纸，兴奋地说道：“我把妳们的名字写了下来，妳们告诉我，妳们最擅长做的事是什么，我给妳们写张简历。”
“简历是什么？”姑娘们问。
“就是妳们以后正当工作的凭证，可以让人知道妳们会什么。”小雪答。
“可是......”姑娘们听了既兴奋又局促不安，“我们是青楼女子，给谁干活都不会有人要的，更何况我们的卖身契可在妈妈的手里。”
“卖身契吗？”小雪托着下巴，略有所思，“这个不难，反正我钱多，让妳们几个赎身也是足够了。”
姑娘们惊呆：“赎身？公子要为我们赎身！”
青楼的女子向来是进得去出不来的，赎身谈何容易。
“钱多并不能赎身。”身旁那个穿着绿色对襟衣服的姑娘，沮丧地叹气。
这些日子的交往，小雪认识这个姑娘，也是她少数几个记得住名字的人。
姑娘姓芈，名木莲，是位相貌甜美的女子，且多才多艺，是青楼里少有的会识字写字的人。她的身世凄惨，与大多数姑娘一样是被人卖到这里，不过她是被亲生父亲卖的。
原本芈木莲是落魄的贵族后代，可家族到她这一代已经破败。其父因嗜赌而欠下债，为了还债就狠心地卖女儿。世家女子一旦进了青楼，哪里会有出去的希望，名声已毁，清白全无，凭着头上青楼女妓的名声就足以毁了女子的一生。
青楼的老板娘见她容貌脱俗，又是个才女，将其捧为珍宝，很少让她出来接客，只有难得的大人物出现时才会把她供出来，当作王牌。因此坊间对她的传闻也多了，送了她木莲花神的称号，相同于花魁的名声地位。
木莲花神的冠号对于芈木莲来说是一种羞辱，她骨子里有世家气节，被父亲卖到青楼已让她羞愧难当，愤懑不已；在这地方苦苦挣扎，现在这种冠号更是令她心灰意冷，她本想拼命挣钱好赎身，可是从老板娘的口中得知，此生怕是没有希望出去了。
她是上好的摇钱树，不对，是金元宝，哪有人会傻的放着这块好肉不狠狠赚一把呢。
青楼的老板娘早已拟好价格，就等着往后她开门接客。
纵使她百般不愿，但人在屋檐下不得不低头，她没有反抗的权力，人生不能握在手中，只能任人宰割，水深火热的生活早就把她磨得对人生失去希望。活在黑暗里，羞耻地活着，家世、清白、礼仪伦理......统统没了，有的只是千金卖笑，迎合奉承。
世家气节什么的，在这里根本算不了什么，甚至连一支簪子的价格都比不上。
芈木莲渐渐地认下自己的命运。
如今，韩公子说要帮她们赎身，她先是惊喜，随后就想到这是不可能的。别的姑娘也许可以，但她被老板娘盯得死死的，怎么会放她走。
她感激韩公子的恩情，只是说说而已就足以令她心中欢喜一些，赎身如此大的恩德她不敢接。她早已不干净了，不想玷污了白玉般的公子。
小雪没懂芈木莲话中含义，不解地问：“有钱还不能赎身？”
芈木莲点头，苦涩道：“公子还不知道吧，螺玉街的大东家是苗家的产业，整条街的行院都是苗家名下的资产，花楼的妈妈们都是拿钱替东家办事，所以我们的卖身契并不在妈妈的手里，而是在东家那里。”
苗家是东淄的三巨头之一，名商之门。谁敢在他们的地盘撒野，所以很少有成功被赎出去的。
小雪挠挠头，事情的确出乎意料，她还真不知道螺玉街的东家是苗家。可是话已经说了，她不想做背信之人，有失风度。更何况，她确实替芈木莲感到惋惜，这么好的姑娘竟被亲爹卖了，真想揍死那个不是人的爹。
“没关系，我既然说了帮妳们，就一定会信守诺言做到。”她抬一下眼，看着百花一样的姑娘们，“妳们都是好姑娘，不该这这儿被埋汰......”话说一半，被人打断。
“韩公子！”门被推开，那个送情书的小二站在门口，后面还站着两个高大强壮，面目冷硬的青衣男子。
一看就是来者不善。小雪先看了一眼冷汗淋淋的小二，目光又投到两个男人身上。
她有种直觉，接下来不会有好事。
情况的发生真如她的直觉那般发展，小二说有位贵人想见她，所以派人来请她过去。说是请，更像胁迫，她敢肯定是那个二皇子派人来其实是抓她的。
姑娘们不明所以，以为是哪个贵人要来找麻烦，她们不约而同地为韩公子打抱不平，站出来阻止他人带走公子。
小雪既感动也无奈，她们可能弄错了，这次不是有人来找她麻烦，而是她真真切切地惹怒了人家。
“美丽的姑娘们，可能是有老友来找我了，我去去就来。”回头给了姑娘们安抚的微笑，她怕再不走，恐怕门外这俩男人就会强行带她走。好在这俩男的识趣，请她过去。
小二在前面带路，后面紧跟着恶煞。
小雪再想安慰自己也没心情，她悄悄凑钱，低声问小二：“到底怎么了？这是要去哪儿？”
“公子，你惹祸了。”小二声音发颤，似乎受到惊吓，“那封信，我照你的话去做，送给了第二十个男人，结果那人一看，就找到老板娘，说只要我们交出写信的人。”
小雪抚着额头，“你们出卖我了，是吧？”
小二心虚地低头，说道：“公子讲义气，我万分不敢出卖你，只是那人太可怕，我说不知道，没想到他当着所有人的面儿，把......把一个姑娘杀了，用剑杀的......老板娘又惊又怕，逼着我把你招出来。”
小雪梭然瞪大眼睛，不敢置信地叫出声，“什么？他杀人了！”
小二斜着眼，机灵的注意到后边那俩人的表情，赶紧警言相告他：“公子，莫要惊慌，这事在这儿见怪不怪了，是小的胆小，一时顾着自己的命才把你招供出来。”
“我知道了，你无须自责，也怪我连累你。”听出小二是在告诉她注意后边的人，小雪及时地收好惊到的语气。