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文帝见此，便点名廷尉：“帝国之法度，祥知者莫过于廷尉，赵卿以为如何？”
廷尉赵慕德暗自无奈，军中法度什么时候轮到我管了。不过再无奈，帝君都点名了，不得不说。
他道：“吾皇，为官者不尊法度。轻者降品削职，重者收押流放。然幼虎将军有悔过之意，按例当削其一品，罚奉三年。”
众臣闻言皆是一阵无语，重点在哪里？这是为官者不尊法度这么简单的事吗？武幼虎私自出兵，天鉴山死士出没，廷尉一句都没提。
文帝心中暗怒，这帮尸位果素的蛀虫，还能指望他们干什么。随即他看向太宰桓知儒。
却见其席间安坐，闭目养神。顿时被他气笑，说道：“太宰竟劳累至此吗？”
桓知儒睁开双眼，一副诚惶诚恐的样子认罪：“吾皇见谅，科举时日不远，老臣不敢懈怠……”
文帝打断了他，说道：“众卿退去吧，回府好好思量一番，明日再议！”
众臣退出尚书房，桓知儒慢悠悠的故意落后几步。不一会儿，一名内廷总管便追上他，说道：“桓老，帝君召您回去！”
桓知儒早知如此，便随着内廷总管返回尚书房。桓知儒归来，文帝张口便问：“太宰打断议事，欲意为何？”
“吾皇明察海内，对此事早有定论。老臣不敢妄言！”
文帝被桓知儒吹捧，苦笑摇头道：“衡阳王欲乱朝纲，此事证据确凿。难道太宰有异议？”
桓知儒回道：“欲速则不达，老臣以为，为时尚早！”
十余年来，八王余孽除之不净，这早已是文帝最大的心病。幼虎将军递上一把屠刀，他迫不及待的想挥刀劈下，斩去这心病的一角。
太宰所虑，文帝心中清楚，若乘机出去衡阳王，那么其余的蛀虫将更加难以拔除。但眼睁睁看着如此良机错失，又怎能甘心。
见文帝犹豫，桓知儒接着说道：“得失之间，自有定数。何况破局之人早已出现！”
……
次日议事，文帝没有再征求众臣意见，直接决议：
“衡阳王久居王府修身养性，与此事毫无干系。幼虎将军年少，不能自持情有可原。
天鉴山宵小再次出现，既令，着幼虎将军清剿，以此戴罪立功。若能铲除天鉴山，既往不咎！”
原本风起云涌的帝都，一下子平静了下来。所有人都没想到文帝竟然做出如此决议，与想象中的差太远了。
深知八王之乱的士族显贵们收到这个消息，有些发懵。怎么可能，文帝怎么会放过如此良机？不管他们再是不解，事情已成定局。
第三天，桓知儒与小女儿桓月、长孙桓谦坐庭院之中。
虽然他没有提及那日之事，桓月还是面色通红，羞怯怯的。
桓谦见桓月面色通红，关心的问道：“小姑姑，你染了风寒吗？”
桓知儒闻言，哈哈一笑对桓谦说道：“过来，爷爷考教你一番，看看这几日有没有长进！”
这时，又有僚属送来消息：“大人，朝中收到彭城郡、琅琊郡急报。幼虎将军于七月下旬大开杀戒，在彭城郡诛灭三股死士，琅琊郡诛灭一股。”
桓知儒闻言一愣，思索一番后感慨道：
“不该啊！几番畅谈，武幼虎虽见识宽广，但绝无如此心计。难道背后有高人指点？如此布局者，经国大才！”
荀彧早就算计到彭城郡、琅琊郡官员的反应。此事涉及皇族，又没有确切证据，他们必会犹豫许久才会决定是否上报帝都。
武白先一步呈上请罪书，不管彭城郡、琅琊郡官员如何决定。绝不会早与请罪书呈到帝君案前。
如此，帝君接到请罪书议事之时，武白便只有兰陵郡一处过错。涉及皇族之事，或雷厉风行尽早做出决定，或押后无期限搁置。
不管那种情况，等彭城郡、琅琊郡之事传到帝都，已经无足轻重。
若是武白听到桓知儒的感慨，必会说：“那当然，也不看看荀文若何许人也！”
……
空气中带着咸湿的味道，耳畔传来海浪拍击礁石的声音。武白率影卫一行人，抵达东牟郡。
放眼之处草木成林，杂草横生的地面，依稀可以看见田垄痕迹，只是不知道荒废了多少年月，被草海遮掩。
突然身边一名影卫大喝道：“何人窥视？”
众影卫闻言，皆在瞬间抬起左臂，臂弩瞄准那名兄弟目光所致方向。
一阵悉悉索索的声响后，高不见人的草海中窜出七八十人，一脸凶悍的大喊着冲向影卫。
“兄弟们杀啊！老子已经闻见了马肉的味道！”
“剁了他们，人肉马肉都要！”
“……！”
听到这些话语，武白气急而笑。早就听闻东牟郡匪盗巨寇盘踞，杀人食肉之事常有发生。
没想到今日让自己遇到了，而且还是冲着自己一应人而来。顿时怒从心起，手中画戟一挥，影卫弩箭犹如蝗虫过境，瞬杀三四十人。
待影卫箭雨过后，武白一马当先，杀入这帮盗寇之中，影卫紧随其后。
只是一个冲锋，便将这些乌合之众尽数斩杀。这些人临死之前，还带着疯狂的笑意。
在武白看来，这帮人常年生活在这种环境之中，早就神智错乱了。不然怎么可能以七八十人的队伍，冲击百余名骑士。
影卫清理战场后，一行人再次上路，自从进入东牟郡，几乎每天都会遇到三五次袭击。
最后，武白实在忍受不了这种毫无意义的杀戮。不得不命影卫每战之后，斩下袭击者首领的头颅，悬挂与马鞍前得胜勾上。
这种震慑还是起到了一定的作用，自此虽还有袭击发生，但不至于像之前那么频繁。
一路杀伐，待赶到镇海城城外时，影卫战甲早就被鲜血浸染数遍，在烈日暴晒下，翘起一层血痂。
镇海城，是东牟郡相较最为繁华的一座城池。也是东牟郡唯一一座建有谪仙酒楼，有暗卫存在的城池。
看着眼前残破不堪的城墙，武白总算见识到了东牟郡的惨状。